白曉荼究竟是什麼人呢?
為了弄清楚這個看起來簡單的問題，著實花了冷雲不少的心思.足足用了他七八天的時間才出了一些眉目來.
因為白曉荼的案子只不過是一起自殺案而已，並沒有涉及到其他的什麼複雜的人事和背景，沒幾天也就定了案，也就不必勞師動眾地調查下去了，再加上市裡這時又出了一件無頭男屍案，那才是真正的重案，刑偵大隊就立刻把人力和精力都投入到那邊去了.至於，白曉荼這樁聯繫家人的小事情，就全部由冷雲一個人去負責了.
這個任務還是冷雲主動請纓要來的.他很奇怪自己這是怎麼一回事，不是整天夢寐以求地想去破大案子嗎?怎麼這次偏偏放著用武之地不去，卻撿了個戶籍警干的活兒來做，未免也太可笑了一點吧?大楊笑他這是在變著方法偷懶，但冷雲清楚自己並沒有半點這個意思的，只不過自從那天以後，那個白曉荼的影子和那些荼蘼花就老是交替著在他的腦海裡出現，總是揮之不去，像是被下了某種魔咒似的讓他總想著那個自殺案，總是想去弄個明白.而且，他的直覺告訴自己，白曉荼的故事必定要比什麼無頭男屍案有內容多了的.所以，與其說這次冷雲是要去完成任務倒還不如說他是想要滿足自己的好奇心理才堅持調查了下去.
按理說，從那個身份證上已經得知了白曉荼的原籍了，要想聯繫到她的親友應該不是什麼難事的.可一個電話打到南京有關方面卻並沒有立刻得到確切的答覆，那個身份證上的地址早已經在幾年前就變成了一家商貿中心，原先的那些住戶也風流雲散的去了各個小區，甚至是外地，外國去了，更何況，想要在那個上百萬人口的城市裡找尋到一個早已經失蹤了十年的女子的親屬並非是一件很容易的事情.故而，冷雲只有耐心地等待南京那邊調查的結果從來再說了，還是不知道有關白曉荼這個女人的過去.
在此期間，冷雲也沒有閒著.他在本城做了很多調查，在大致上瞭解到了「羅紅」的一些情況，特別是她的職業方面的「特殊」性質.
這件事亦不如想像中的容易辦.那個白曉荼大有「走」得乾乾淨淨的意思，沒有留下任何電話號碼或通訊地址，甚至就連一張照片都沒有.冷雲開始很是疑惑不解，一個再孤獨的人只要是在塵世裡生活過的總要留下一絲與人來往的痕跡吧!不可能與誰能都無牽無絆的何況她還是那樣一種職業呵!後來冷雲在死者倒在院子垃圾堆裡的一捧灰燼想明白了這個問題，顯然是她在臨「走」之前有意燒燬了許多東西，其中自然就包括了她的通訊記錄，私人相冊之類能夠證明些什麼的物件了.她為什麼做得如此決絕呢?是不願意別人知道她的過去?還是想要保護什麼人呢?
冷雲不明白.以至於他對白曉荼的興趣又濃厚了幾分.做起調查來就更加起勁了，一小部分是在例行公事，一大部分是想盡快知道那個他認為很精彩的故事.
不管白曉荼把她自己的東西燒得多麼的乾淨，她終究還是一個食人間煙火的凡人，是不可能真的不留下一點印記的.冷雲還是很快就查到了她「工作」過的地方.
「忘情谷」夜總會是死者最後工作過的「單位」，冷雲就傳那裡的老闆來詢問羅紅的情況.
那個吳老闆人長得又矮又胖的，一副滿遲鈍的樣子，說起話來卻是滴水不漏的.「羅紅?誰是羅紅?我不認識呀!」
冷雲把照片給他看了，他想了半天，這才作恍然狀.「哦!她我好像是見過幾次的，像是在我們那兒工作過的.」
還沒等冷雲問上幾句話，那個吳老闆就已經把頭搖得像撥浪鼓了.「她是在忘情谷呆過，但我本人與她又沒有什麼接觸，她是個什麼樣的人，我怎麼會清楚呢?她為什麼要自殺只有她自己知道了，難道作老闆的還得管理職員的私人心情嗎?」
「你最好去問一問別人吧，找我根本就是浪費時間.」他又補了一句.
看起來，這個人也的確是不知道「羅紅」的什麼事情，冷雲也就不打算追問下去了.
「有空請到『忘情谷』來玩啊!」臨走時，吳老闆還不忘作廣告.「算你七折啦!」
說罷，他對著冷雲別有深意地一笑.冷雲不禁有一些臉紅了，他早就聽說過那種地方所謂的「玩玩」是什麼意思了.但一來是他本能地很反感那些東西，二來他也沒有那個消費能力，所以他雖然是身為大都市裡的年輕一族，卻還從來沒有去見識過那種***之地的.
一個週六的晚上，冷雲還真的就去了城區中心的那家叫作「忘情谷」的娛樂城.他只是想去看看白曉荼逗留過的地方到底是個什麼樣子，或許可以從中得到一點有用的信息
忘情谷的規模出乎冷雲的預想.．酒樓，迪廳，ktv包間，桑拿浴室——凡是時下流行的娛樂方式都能夠在這裡找得到.而來往於其間的客人們則都是些非富即貴的人士，冷雲僅在大廳的走廊上，電梯間就看見了好幾個常常在電視中露面的成功名流，其他的人又怎麼會是泛泛之輩呢?
「羅紅」生前工作的地方是這裡的ktv包間，這兒更是一個燈紅酒綠，鶯歌燕舞的場所，那些年輕而漂亮的小姐們畫著濃艷的妝從冷雲身邊嘻嘻哈哈地經過，留下了一股股濃郁的脂粉香氣，令他幾乎就要窒息了過去.他實在是不喜歡這個地方，而，這樣的銷金窟也不是他冷雲喜歡得起的，若不是他以警察的身份來這兒調查的話，憑他那付打扮是沒有誰會來搭理他的.
「你說羅紅呀，她在這裡就那個樣兒了.一副挺清高的架子，我難得和她說上幾句話的，更別提瞭解她啦!」
那個徐娘半老的「媽咪」就說了這麼兩句毫無價值的情況，剩下的時間就是反覆地大唱「同情調」，哀歎著羅紅的紅顏命薄，但她的臉上並沒有半點真切的悲傷.當冷雲提出要一份與羅紅有來往的客人名單時，她就急忙推說自己不清楚，擺出一副愛莫能助的樣子來了
「阿美啊!」她叫住一個剛從右邊包間出來的小姐.「你和羅紅平時還不錯的，你來給這位先生介紹一下啦!我那邊還有點事情，就先失陪了.」
說完，她便一搖一擺地閃進了一個包間，再也不肯露面了.
那個阿美徑直走到冷雲的對面坐了下來，點燃一支細長的香煙吸了起來，一言不發地等待著冷雲的提問.
面對著這樣一個煙霧中的女人，冷雲一時倒不知道該說些什麼話了，他心裡只有吃驚的感覺了.並不是對方的妖艷或性感什麼的令他如此，而是她那種憔悴與絕望的神情嚇了他一跳.她看起來真的活像是一個失去了生氣的軀殼，尤其是她的那雙眼睛，迷離而死氣沉沉的，看得人心底直冒寒氣.
「羅紅~~~~~~羅紅和你同事有多久了?」
「同事?」阿美笑了.「幹我們這一行的互不相干，算什麼同事呀?」
冷雲臉上一紅.，他根本就沒接觸過這類女人，不禁有一些不自在了.
「那，你對她應該有一點瞭解吧?」
「瞭解她?我連我自己還不曉得自個兒是怎麼一回事呢!」
阿美看了看冷雲的窘迫樣子，似乎覺得很有趣的彈了彈煙灰.這才不以為然地說:〞我們這兒的人各管各的，甭提什麼情意之類的玩意兒，大家賺錢還來不及呢，誰還有閒功夫去′瞭解′誰了．
〞那，你知道羅紅吸毒有多長時間了？〞
〞誰知道呢？總是在來忘情谷以前吧．〞阿美搖搖頭．〞何況她那個人傲得很，自以為自己是個公主似的，不愛搭理人，哪個知道她的事情了？〞
看來，白曉荼在這裡的人緣是不太好的，大約與眾不同的人一般都是不討好的．
〞她╠╠╠╠為什麼要吸毒呢？〞冷雲喃喃自問.
他並不指望阿美能回答這個問題，但她卻接口說道:〞我們這些人哪一個沒有個什麼′嗜好′呢？否則，這日子該怎樣混得下去啊！〞
說著，她又開始吸起第二支煙了．冷雲同情地望著這個厚厚脂粉也掩蓋不住衰老與憔悴的女人，真不敢去想像她會有著什麼樣的結局？
〞你不是本地人吧？〞冷雲問了一句題外話．〞東北人？〞
阿美不啃聲，只是低著頭猛吸著煙．
〞你還會回去嗎？〞
〞回去？還抗議回去嗎？〞
阿美的臉上因為濃妝而毫無表情，眼睛卻濕潤起來了．
忽然之間，冷雲深深地代白曉荼慶幸不已了，她的死去在某種意義上而言，也是一件好事情了．
〞還有別的小姐清楚羅紅的事嗎？〞
〞算了吧！再問還不就是那麼一回事兒，人都死了就死了唄！再多說些廢話有什麼用？〞
因為冷雲並不是客人吧，阿美的態度毫不慇勤，站起身來就要走．
〞你再想想，也許會想起什麼．〞冷雲仍不大甘心地追問．
〞好吧，好吧！〞阿美不耐煩地說：〞那個羅紅在這裡最後幾周時，曾有一個客人挺喜歡她的，甚至要許諾要離婚與她結婚的，他老婆鬧到這裡來了，好凶的，成了一大新聞呢！〞
冷雲並不感到意外，像白曉荼這樣的〞小姐〞肯定是不乏男人欣賞的．
「是個姓方的，什麼報社裡的老總吧！」阿美又說。
「謝謝！」
「謝謝```````」阿美反覆地念叨著這兩個字，有一點呆怔了。
冷雲離開了這個金碧輝煌的忘情谷以後，對白曉荼其人依然不甚了了，卻多了幾許憐憫之情。
他並沒有去找那個姓方的男人，他認為找到這個人也是無關緊要的，他的存在不過是白曉荼〞小姐〞生涯的一段小插曲而已與她的自殺不會有太直接的聯繫的。他下意識地感覺到，白曉荼是有著更多，更曲折的隱衷和故事的一個女人。
很奇怪，有很多時候冷雲竟然覺得自己是能夠懂得白曉荼這個女人的。他雖然與她生前是素不相識，但他對她總懷有一種特殊的感情，那是似好奇，又似憐惜相混雜的說不明白的情愫罷。而且，他總覺得一個還還的人是不會無緣無故的就結束自己的生命的，那背後，必定是有著什麼吧!到底是什麼呢?冷雲迫切地想知道個究竟。
南京方面遲遲沒有消息傳來，冷雲等得心急火燎的，整天坐立不安地在辦公室裡守著電話踱步，幾乎想自己親自跑上一趟了。
「你至於嗎?」大楊譏笑道：「一個自殺案有什麼大不了的!」
「你怎麼能這樣說?」冷雲被他那種輕慢的口氣弄得很不高興。「死了一個人啊!」
「死人?咱們干刑警的哪天不和死人打交道的?就你大驚小怪?」
冷雲無言以對。情形的確有如大楊所言，剛開始的時候大家還對白曉荼的案子議論紛紛的，見到他也會打聽一下案情的調查進度，可漸漸地，人們就把視線轉移到別的新聞上面去了，白曉荼的名字不再有人提起了，彷彿世界上原本就沒有重要一個人存在過.其實，這也是非常自然的事情.在現在這個忙碌而快節奏的時代裡誰還有閒情逸致去為別人多愁善感?誰又會去對一個素不相識的女人念念不忘?如果有人直承自己懷有這樣的心情，那無疑是要被周圍的人恥笑為神經病的，又或者是會被當作懦弱份子不可了.故而，冷雲也不怎麼敢說出自己的真實心態，否則還不知道大楊乃至與整個公安局會如何取笑他呢?這不，已經有相當一些人和大楊一樣了，或明裡，或暗裡地在笑話冷雲是小題大做了，就連大隊長也拍著他的肩膀說:〞小冷啊！快把這個案子結了啦，騰出時間去忙點別的事情吧！〞
冷雲唯唯喏喏地應著，心裡對白曉荼還是念念不忘的．
〞所以說你這個人空有一付好外表，卻婆婆媽媽的，一點也酷不起來，哪裡像是個警察呀？去教書還勉強可以啦！〞
艾妮就這樣評價過他，並常常說他這樣的個性在現代已經是屬於恐龍的級別了。那口氣似褒似貶，冷雲也不知道她是在誇他呢，還是在罵他了。
艾妮是本城一所三流大學的二年級學生，學的是很時髦的外文專業．但冷雲除了常常聽到她說上幾句時興的外文單詞以外就從來沒見識過她的專業水平了，不過，艾妮渾身上下倒還真是〞八國聯軍〞的派頭，什麼〞阿迪達斯〞，〞松下〞，〞香耐兒五號〞．．．．．．．各種時髦的外國貨把她裝扮得很有異國風情，令人眼花繚亂之極．
冷雲與艾妮的關係連他自己都說不清楚．
他們是在上認識的，聊著聊著，就不免俗套地見了面，見過之後彼此的感覺還不錯罷，於是上的朋友就變成了現實生活中週末的玩伴．旁人都認定了他們倆的關係非同尋常的，其實兩人也就是在一起作伴冶遊，吃飯跳舞的程度．艾妮確實是冷雲的女性朋友，但並非是女朋友。或許，只需要他主動一點點，艾妮也就真的成為他的什麼人了，但冷雲總是覺得她與自己對女性的夢想還相去甚遠，有那麼一點無聊和膚淺，真要和她建立某種確切的關係他還一時下不了這個決心．可是，他也不願意與這個女孩斷了來往，她那種青春洋溢得近乎是瘋狂的勁頭又挺吸引他的，和她在一起的時光總是快樂而易逝的，感覺倒是十分的輕鬆，冷雲還是相當喜歡與她在一起的，尤其是每當他心煩意亂的時候，他總會習慣性的和艾妮出去玩上一通的．
可是，這一次卻不大靈驗了．
音樂聲還是那麼的震耳欲聾，燈光還是那麼的撲朔迷離，艾妮扭動的腰身還是那麼的誘人．．．．．．但，冷雲卻怎麼也提不起興致來．他悶悶地*在吧檯邊，喝在嘴裡的〞嘉士伯〞如同淡水一般索然無味，周圍歡樂的人群似乎只是一種幻影．冷雲的眼前晃動的卻是白曉荼那張蒼白的臉和那一朵淒美的荼蘼花．
〞嗨！〞艾妮氣喘吁吁地在他身旁坐了下來．〞怎麼不去跳舞？〞
冷雲搖了搖頭，沒有回答．
冷不防的，艾妮在他的肩膀上猛地一推．〞幹嘛像個小老頭似的，去玩玩吧！〞
你自己去好了．不要拉拉扯扯的．〞冷雲有些不悅了．艾妮總是不顧及別人的心情．
艾妮不響了．也沒有生氣的樣子，自顧自地叫了一杯飲料喝著．
冷雲倒有點過意不去了．〞對不起！〞
〞還在為能夠案子心煩啦？〞
艾妮有的時候還有些敏銳，常在出其不意的當兒關心一下人，倒能夠讓人心裡覺得挺安慰的．這也是她能吸引冷雲的一點．
〞那個白什麼的女人不是自殺的嗎？應該不難了結的呀！〞
〞是白曉荼．〞冷雲簡單地說．
他不想多作解釋了，怎麼每一個人都是這種論調？難道說自殺就不是人命了嗎？
「白曉圖?還是白曉禿?」艾妮在吧檯上劃著，笑了起來.「一個好奇怪的名字哦!」
「是荼蘼花的『荼』.」
冷雲用手蘸著水寫下了那個「荼」字，艾妮瞇起眼睛，玩味似地看了一會兒，問:〞是這樣一個字呀？荼蘼花，荼蘼花，那是一種什麼花呢？〞
這一點，冷雲是很認真地研究過的．他本能地感到這花與死者本人必定是頗具關聯的，更何況白曉荼留下了那樣一句遺言：〞開到荼蘼花事了．〞在幾經查閱之後，冷雲終於在圖書館裡找到了答案．荼蘼是一種春末夏初開花的薔薇科植物，並不是如何特別，但古人卻因為它是春季最後盛開的一種花卉而賦以它另一番獨特的含義：〞開到荼蘼花事了〞，〞荼蘼不爭春，寂寞開最晚〞．．．．．．這些句子都是隱喻著一種淒涼無奈的傷感心態．
瞭解到這一層意思以後，冷雲就有一點明白白曉荼遺言的所指了．這種屬於古典的悲涼不禁深深地感動了他，使得他對白曉荼的同情又強烈了幾分，更加想要研究這個女人了，每天想到她的次數甚至是超過了他對艾妮的程度．
〞還沒有找到她的家人嗎？
〞南京那麼大，人口又多，她又是十年前就離開了家的，真是大海撈針一樣難找！〞
〞南京？〞艾妮似乎想起了什麼，〞她又姓白，會不會是．．．．．．．．〞
聽她這麼一說，冷雲驀然想起艾妮的外公家就是在南京，說不定還有一些線索．〞怎麼？是什麼？你快講呀？〞
〞是這樣的，南京有一家姓白的是很有些名氣的書香世家，就連我外公都是那家子的哪位老先生的學生呢！〞艾妮總算是想了起來，慢騰騰地說：〞以前偶然聽外公他們閒聊，好像是說白家跑了一個女兒，是私奔似的，在當時是很轟動的新聞．就是不知道這個白曉荼是不是那個女孩了？〞
〞一定是她！〞冷雲興奮地肯定著．〞必定沒錯的．〞
直覺上，他已經認定了是這樣一種情況，白曉荼，應該是出身與那樣的家庭的．若不是時值深夜，冷雲真想立刻與南京方面取得聯繫，他還希望艾妮可以再多談一點白家的什麼事情，但艾妮的興趣已經消失了，不想再糾纏在這個問題上面了．她一把拉起冷雲滑進了舞池，〞別想了，跳舞去吧！〞
這時，舞廳裡正悠揚地響著那首有名的「茉莉花」.冷雲摟著艾妮纖細的腰肢心不在焉地挪動著腳步，聽著那熟悉的歌詞:
「茉莉花啊，好一朵茉莉花，滿園的花開誰也香不過它——「
但是，在他的心裡卻想著的是那一朵荼蘼花.那一朵荼蘼的背後又會有著什麼樣的一個悱惻，纏綿的故事呢?