第一百四十六章赤沙之蠍IV－不之客
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最後，良久，待風聲隨著時間流逝而漸漸止歇之際，好幾道錯綜有序的腳步聲取而代之了蠍耳中的寧靜。
「啪∼唏！」「啪∼唏！」
起起落落，交錯迭合，要是以往，在這種距離，蠍確定自己只能得知大略的人數，而現在不僅僅得知人數，就連…………………
(先輕後重，緩點實踏，那是忍者特有的步伐和節奏，十五，不對，一共十六名的忍者，還有至少三名的上忍，從行進方向判斷…………目標應該在這個方向，或者就是這裡？)
(如果沒有意外，依據腳步聲的快慢來推測，大約二分鐘半後就會抵達這附近。)
第一次清楚感受到身體異狀的實質變化，不能說是遠遠乎蠍原來的估計，但是探測的範圍和精度至少比之前多出五成的事實，還是讓蠍的神情稍稍有些改變。
(不過，在這種偏僻的所在，竟然還會有這種數量的忍者出現，本身就不正常，最有可能的情形，就是賞金獵殺或是追殺，而且，會出動十名以上的忍者，那麼目標應該擁有兩名上忍以上的戰力。)
只是，蠍不知道那群忍者的目標是…………
(會是我嗎？還是………………)
但是，無論如何，蠍都沒有將自己置之於危地的習慣，所以，儘管神情上沒有露出任何破綻，蠍確實已經暗自做好了能隨時可以出手的準備。
這時，蠍聽到了似乎是那個小鬼用手指搔著頭的唏嗦聲。
「啊！看來你也現了，我原本想說要先去解決掉的，讓那些東西打擾到你還真是抱歉！」
少年的口吻，表現得好像是招待不周的主人對客人出的道歉，直令蠍感到一絲怪異。
當這股並不大聲，卻與週遭顯得有些突兀的聲音出現在小屋之中，蠍的思緒，彷彿突然被人點亮了某個蒙灰的角落，這才赫然警覺到，如果不是那個小鬼遮擋著陽光的照射，蠍甚至沒能察覺到這間小屋中有著另外一人的存在。
因為，沒有呼吸的聲音！
蠍沒有聽不到少年的呼吸聲，準確的說，是沒有辦法從自己聽到的聲音中現出少年的呼吸聲，甚至，蠍也沒有辦法察覺到屋內有另外一個人的體溫。
如果不是蠍還能從風聲中辨識出一道似有若無的輕微心跳聲。
蠍幾乎會對這名少年到底是不是活人的事情而有懷疑。
當然這個念頭很快地就被蠍自己給嗤之以鼻。
畢竟，像他這樣的存在，能有幾個？
就蠍所知，隱身術的進階忍術，藏蹤術和匿息術，都能夠在某一範圍內遮蔽使用者的氣味，呼吸聲和體溫等等。
至於範圍的大小自然是取決於使用者的能力，而且，這兩種B級忍術雖然消耗的查克拉和同等級的忍術相比偏低很多，幾乎只有普通d級忍術的查克拉消耗，但是對於查克拉控制和專注力的要求卻異常得高，幾乎不亞於部分a級忍術，更不用說藏蹤術和匿息術往往是需要長時間使用的。
而少年竟然會維持在這種狀態，最有可能的推測，就是，少年對自己懷有戒心，不想流露出太多他的訊息給自己知道，或者…………維持這種狀態已是那個小鬼的本能？
不足三公尺的距離內！
蠍敢確定少年，僅以藏蹤術和匿息術的掌握程度來說，在兩項技能上，少年絕對有影級的水平，這還是蠍沒有考慮其他變因的保守性評估。
「叩∼」、「叩∼」、「叩∼」、「叩∼」
這時，蠍聽到了以手指敲擊木窗框，符合有某個節奏的清脆聲響，將他的注意力拉回到那個小鬼的身上，正好聽到了那個小鬼對那些「不之客」分析的後半段。
「…………所以，這一批有四名上忍，嗯，有一個還是幻術專精型的上忍！難怪體術修行才只有到精英中忍的水平，嗚？不過，倒是真沒想到區區的沼忍，竟然也會有這種類型的上忍，但是之前卻沒派出來？那麼，應該是他或他的私兵吧？……………」
「呵呵…………有這樣的長老和領，利用我來殺掉對方派系的人以削弱對方的勢力…………那些被犧牲的沼忍也真是可憐，難道死在我手中的沼忍人數還沒能讓他們警惕？是被怒火沖昏頭了嗎？………」
「能這樣理所當然地枉顧下屬的性命，或許，就是所謂的上層人士的特權吧？」少年突然話鋒一轉，「想來，你也心有同感，是吧！」
心有同感嗎？蠍的臉上不動聲色，但是，內心的思緒卻不知不覺地想到了二次忍戰、沙忍長老會，以及三代風影。
少年宛若解析般的喃語意外地平淡，卻隱含著深入骨髓的自信，雖然有些質疑的問句，但是，更像是驗證他所述言論的必經流程。
而少年所表現出來的一切，在蠍腦海中拼湊出來的姿態，蠍以前也亦曾在某些人身上見證過相仿的身影。
那些人，在各個忍者村中，往往都是具有異於常人，與眾不同的驚艷絕才，不過，令蠍覺得諷刺的是，當蠍或有意或無意的再次得到那些人的訊息，不是現到他們的名諱早早便被刻錄在各忍村的慰靈碑之上，就是可以在各忍忖出的通緝令上可以看到那些人的「凶名」……………
(哼，果然不管在什麼樣的組織內，都會有那種人在呢！)蠍心底想道。
「呵呵，果然不管在什麼樣的組織內，都會有這種人在呢！」少年開口道。
(………………)在聽到那個小鬼說出的話語，蠍忍不住將臉朝向少年的方向，不再多說什麼，而少年似乎也沒有現蠍的動作，只是繼續說了下去。
「…………這樣看來，上次的戰鬥結果，並沒有讓他們得到一些省思阿！」
「這個本來就是用來打時間的反追殺遊戲，似乎該在這部分畫下終止符了，畢竟，沼忍手段也不過如此，甚至還沒有霧忍和雲忍來得有創意呢！而且，同時身上掛太多通緝令也是有些麻煩的，所以，這次………結束後，找時間把事情整個解決掉吧！」少年的音量突然轉低，「唉，要是早知道會弄成這樣，當初就不答應幫他那個忙了。」
少年的話語，聽起來很像是自言自語，但是，蠍就是莫名地感覺到那個小鬼的視線一直落到自己的臉上。
「不過…………我還以為之前兩個月都沒動靜時，他們就放棄了呢？」少年有些疑惑地自問，「沼忍的追殺行動不是至少平均半個月一波嗎？怎麼會停隔這麼久才再出現？是他們的規矩改了嗎？不明白。」
那個「白」字的餘音尚在蠍耳邊環繞，隨即而來的，蠍卻已聽聞少年的話語自從屋外傳來。
「…………請在此暫歇片刻，我會很快就好。」
當微微的餘音在屋內飄蕩，驀然間，蠍只感到一種違和的空曠感瀰漫在整個空間裡……………
蠍，從來不認為自己是這麼軟弱的人，卻也不會否忍自己的異狀的確是因那個小鬼而起。
不過，這樣程度的內心起伏，還沒能讓蠍所下的決定產生改變，好比是那個小鬼自己判斷錯誤而前去攻擊那些應該是針對他和角都的沼忍，蠍的反應，就是選擇了沉默。
但是，如今的蠍卻不能肯定自己的沉默，是單純地希望能藉著那名少年替他省掉一些麻煩，還是認為那些沼忍一定不會對少年造成傷害？
「區區的沼忍。「(那些沼忍……………)
沼忍，以擅長使用各種毒氣而聞名的忍者，蠍記得組織內的上一個任務，就是目前落單的他和角都一起到沼忍村去「取」一個據說擁有百年歷史的密傳滾動條。
過程中還算順利，只排除了一些小障礙和小蟲子，難度比原本預料中的小很多，除了是因為對蠍和角都兩個「體質特殊」的人來說，大多數的毒素，都無法產生效用。
再者，就是沼忍村中的上忍及中忍的合計數量，竟然不足情報所紀錄的三分之二，而六位長老，竟然除了大長老之外，無一留守？…………
聽少年的話語，似乎也跟曾經沼忍有什麼過節，好像還被追殺過很多次。
(沼忍，並不是屬於戰鬥力很強的忍者，可是報復性強，極度護內，加上擁有特殊的忍具使用，而且各種手段不拘，下毒，威脅什麼等，都不吝使用，尋常忍者，即便是上忍，往往也會死在沼忍接連不斷的追殺之中，就算被追殺者所屬的忍村想要報復，，可惜，沼忍的根據地，七大禁地之一的【黑血沼澤】，可不是個能讓人能隨意進出的後花園。)
【黑血沼澤】的特殊，有著散落在各處，大小不一的黑水沼澤，充滿了極為詭異的黑色黏稠液體，初次在其上行走，不但需要比行走在水面上多花好幾倍的查克拉及心神，還要注意長年瀰漫在【黑血沼澤】中的各種毒瘴氣，以及適應那裡環境的沼忍襲擊……………所以，往往一旦惹到沼忍，都是死路一條，除非…………………
那個小鬼，背後的組織很強大，而且小鬼的在其中的身份不低，或者……………
(那個小鬼在被追殺的過程中，表現出了令沼忍不敢繼續招惹的實力。)
……………
時間的流逝，對於沉溺於思考中的人來說，是那麼模糊不清，所以當某道怪異的聲響，將蠍的心神從自己的思考中拉回現實時，蠍完全不知道時間過去了多久。
蠍很快地就聽出聲音源自於沼忍與少年交會的所在，可想而知，那個聲音，或多或少都會與兩者之一有關。
而真正讓蠍產生前往雙方交戰處的動機，是因為蠍對這個怪異的聲響實在太過熟悉了。
所以，蠍決定去一探究竟。
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憑藉著敏銳的觸感、聽覺和反應能力，模糊的視界完全無法成為阻擋蠍行進往聲響來源的障礙。
蠍緩緩地步向少年和沼忍交戰的位置，越近，也越肯定自己的判斷，那股令蠍感到熟悉的聲音，果真是那名少年戰鬥時所引起的氣流變化造成的聲音。
「啊！」
蠍聽到少年朝著自己的方向出了一點驚訝意味都沒有的驚呼聲後，突然嚴重懷疑起自己的潛行術是不是退步了。
「真是抱歉呢，這是最後一次了，想說稍稍盡興一點，沒有想到會讓你找來，不好意思………我馬上就處理完畢。」
就是少年這種帶著歉意的口氣，令蠍感到一絲不愉快，明明話中的真誠是那麼地明顯。
「砰！」、「碰！」、「乓！」、「砰！」、「啪！」
而隨著少年話語的收尾，緊接著，便是十來個重物倒地的悶響傳入蠍的耳中，同時消失的，還有所有沼忍的心跳聲。
區區地十多條人命的殞落，蠍是完全不會讓這種事情浪費自己的心神，再說，蠍的注意力早集中到更能引起他興趣的事情，當然不是指少年所擁有的一瞬間解決戰事的力量，而是少年戰鬥的形式。
少年在戰鬥時所產生的聲音，跟蠍自己在戰鬥時所產生的聲音類似，或者，更明確一點的形容，是與蠍所操縱的傀儡在戰鬥時的聲音類似。
完全不符合人體工學的閃避角度，無視常理和慣性的出手招式，以及，跟傀儡一樣地毫不在意敵人攻擊自己的軀體………………
他，真的，是個活人嗎？明知道這個假設是不可能的，但是蠍還是忍不住再次冒出這個念頭。
「對了，我現在當然是活著的！」少年突然脫口而出這句話，蠍稍微地愣神一會兒，才意識到少年現在所說的，是在回答他剛才的疑惑，但是，蠍確定自己絕對沒有開口。
而在聽著少年的回復之後，蠍雙眉之間的距離越來越接近。
沒有辦法藉由視覺以方便從少年神情上獲取其內心和思考的蛛絲馬跡，再加上與少年接觸以來，種種的怪異感覺，令蠍終究是沒能抑制住一瞬間的衝動，開口提出了一個問題。
「你，到底是誰？」會問出口這個問題，這也代表蠍已經有某個程度上認同這個少年了，無論是基於什麼原因。
畢竟，沒有足夠的重視，蠍是不會浪費唇舌和記憶空間在一個人身上，不管是活人，還是死人。
不過，即使不確定少年到底會不會回答，但是蠍還是覺自己在問出口之後，內心竟然或多或少有一種如釋重負的輕鬆感。
「………不是問我，我是誰？而是………我，到底是誰嗎？」
「唉……………呵呵，呼呵呵。」蠍聽得少年原本深深地歎了一口氣，最後轉為輕輕的淺笑，但是其中所隱藏的輕鬆意味，卻比歎息的沉重感更令蠍為之一窒。
「你在想什麼？」蠍忍不住提出第二個疑問。
「咦？怎麼從我們碰面開始，你好像都在問我問題啊？看不出來你是這麼有好奇心的人呢？」少年的口氣有些不帶惡意的調侃。
(………………………)對此，蠍很想反駁什麼，又覺得那種像是在辯解般的回答，根本不該是屬於自己個性的行為。
最後，衝動已經消失的蠍，冷冷地哼了一聲，掉頭便已打算離開。
即使目前視覺還未恢復為正常狀態，但是蠍絕對不會讓這種外在條件影響到自己的行程，而且，現在的蠍，只想馬上離開。
「嗯，就打算這麼走了嗎？」
似乎隱藏著什麼特殊的意涵，少年特殊的嗓音自蠍背後傳來。
(………………………)蠍，此時完全不想理會那個被自己定義為「怪異的小鬼」的少年，所以，反在聽到少年有些挽留意思的話之後，趕緊加離開此地的腳步。
「?！即便算不上是「救」，好歹你現在能站在這哩，是因為我的緣故吧？「
(這是在威脅我嗎？)
「你想怎樣？」心中的自尊驅使蠍轉過身來，可是，蠍的心底卻是第三次對這個小鬼產生了殺機。
「也沒什麼，只是想請你陪我去個地方走一趟吧！」
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第四卷結束，第五卷就開始劇情，至於第四卷何時結束？當蠍篇完結後，大約還有兩個大篇，一些散篇(包括，木業篇(僅是預定而已)，白和君過度)。