蔡邕掃視群臣後，十分得意的吐出一句：「老臣推薦冠軍侯劉璋！」
「著哇！」劉宏大笑道：「朕怎麼把皇弟給忘記了！」
「陛下不可！」袁隗見劉宏意動，立刻跳了出來。
劉宏冷笑道：「有何不可？」
「這…」聽見蔡邕推薦劉璋，袁隗本能的跳了出來，他還真不知道該如何說服劉宏。
「真當朕不知道你的小心眼麼？」劉宏冷冷的看著袁隗道：「如果你能推薦出一個能夠擊敗黃巾賊的將軍出來，朕絕不讓皇弟出戰！」
袁隗傻眼了！如果他知道誰能擊敗黃巾賊，早就點將了，還等劉宏詢問？見袁隗吱吱唔唔，劉宏滿腔憤怒的說：「朕現在給你們一天時間，明天早朝，若是你們能拿出收拾黃巾賊的方案，朕就算了！若是不行，都把嘴給朕閉上！退朝！」
劉宏拂袖而去，留下一票臣工大眼瞪小眼面面相覷，袁隗卻一臉憤怒的看著蔡邕。蔡邕見袁隗瞪著自己，一臉不屑的飄然而去，他已經決定為劉璋這個徒弟兼女婿鋪路了。其實，蔡邕並不知道，若不是劉璋這個徒弟兼女婿，他早就被趕出洛陽了。
散朝以後，袁隗並沒有回府，而是往何進府上而來。何進聽說袁隗來訪，當然知道他有什麼目的。只不過，何進手上也沒有能夠與黃巾賊抗衡的將領。無論是何進的人，還是世家大族的人，聽見百萬黃巾四個字，腿都軟了，哪敢出戰？
袁隗與何進商量了好久，又把朝廷中一些足智多謀的人召集起來問計，依舊沒有阻止劉璋出兵的主意。最後，還是黃門侍郎荀攸十分疑惑的問了一句：「黃巾道有百萬大軍，現在還有愈演愈烈的趨勢。就說穎川、宛城一帶，最少有幾十萬黃巾。難道朱俊、皇甫嵩打不贏，那劉璋就有三頭六臂？若劉璋真打贏了黃巾道，那是他的本事。可若是劉璋敗在黃巾道的手中，那我們現在到底在做什麼？」
荀攸只用一句話就讓何進、袁隗心中大定，他們光看見劉璋會贏，卻沒發現其中的危機，這讓袁隗與何進十分鬱悶。第二天，滿朝文武出奇的保證了一致，同意劉璋帶兵支援皇甫嵩和朱俊，可是劉璋卻不幹了！
劉宏也十分鬱悶，他知道劉璋拒絕出戰，絕不是因為畏戰避戰，可是劉璋這樣拒絕，不是不給他這個皇帝面子麼？劉宏冷聲問道：「皇弟，你若是不敢出戰儘管直言，朕不會為難你的！」
「皇兄，別對臣弟用激將法，臣弟不是不給皇兄面子，只是有話要說。」劉璋知道劉宏有些鬱悶，可他並不著急，既然他要出戰就必須拿到最大的好處。支援皇甫嵩、朱俊，說的很好聽。戰勝了，朱俊和皇甫嵩有功勞，還能拿大頭。戰敗了，劉璋還得倒霉。這種風險和收益不成比例的事，劉璋才不會去做。
「有話快說！」劉宏有台階就下了，畢竟劉璋是他的親信。
劉璋笑道：「皇兄，您讓我支援皇甫嵩、朱俊，如果我去了，這大軍聽誰的？」
「當然是聽朱俊和皇甫嵩的！」袁隗站出來道：「難不成還能聽你的？」
劉璋一翻白眼道：「我憑什麼聽令於朱俊和皇甫嵩？這兩個廢物，如果能打贏就不用我去了！再說了，我身為五官中郎將，官職比皇甫嵩等人只高不低，我還是皇室中人，憑什麼聽兩個家奴的話？」
「呃…」袁隗愕然，在他看來，無論是做官還是軍隊，都是講資歷，熬資格的地方。可劉璋竟然這麼不給朱俊、皇甫嵩面子，難道他就不怕得罪這兩個領兵大將麼？
劉宏笑道：「皇弟所言極是！既然如此，朕命你全權指揮！」
「謝陛下！」劉璋一躬身道：「既然陛下如此信任臣弟，臣弟還有一言要說！」
「講！」劉宏只要劉璋能打勝仗，其他都是小事！
劉璋笑道：「如果可能，臣弟將會在今年年底之前解決黃巾道，可臣弟希望，無論是誰的人，不要干涉臣弟的戰略，否則讓他去和黃巾賊較量！當然，陛下有什麼意見，可以派人通知臣弟，至於其他人，臣弟希望，他們不要在背後搞鬼！」說完，劉璋兩眼直勾勾的看著袁隗，這讓袁隗十分鬱悶。
劉宏也明白劉璋的意思，不由在心中讚歎。若真是只讓劉璋出戰，估計袁隗都會下令朱俊、皇甫嵩，讓他們看著劉璋戰敗！劉宏笑道：「皇弟，你也真是小人之心度君子之腹！朕不是把斬蛇劍賜給你了？此劍有先斬後奏的權利，去了前線，皇甫嵩和朱俊自然是聽你的！你明白了麼？」
「臣弟明白了！」劉璋要的就是劉宏的承諾。雖然劉璋很早就得到了斬蛇之劍，但畢竟名不正則言不順。如今皇帝親自說出來，就是明確的告訴袁隗等人，不要在背後做小動作，否則性命堪憂。至於劉璋會不會謀反，則不再劉宏的考慮範圍之內了！最少皇甫嵩和朱俊絕不會附逆！
袁隗的臉青了，何進卻十分得意，因為劉璋是何皇后的人。何皇后是何進的親妹妹，那劉璋與何進不就是一條繩上的螞蚱麼！不過，現在情況危機，無論袁隗，還是劉宏或者十常侍都沒有注意到何進的表情。
「皇弟，你準備什麼時候出兵？」劉宏見劉璋十分有自信，便不再管別的事，他相信劉璋不會讓他失望。
「皇兄，臣弟說句不敬的話！出兵的問題，您還是別問了！」劉璋反正要給袁隗下眼藥，自然不會放過這等機會。
「此話怎講？」劉宏有些不高心了，畢竟他還是皇帝。就算當年的衛青、霍去病，打仗前也要向漢武帝請示，劉璋這麼說，有看不起劉宏的嫌疑。
劉璋笑道：「皇兄，您對十常侍那麼信任，十常侍中還有人背叛您。您敢保證，這滿朝文武就沒有黃巾賊的人？那張角自十年開始發展，難道就沒有官員看出其中的貓膩？臣弟不信！若是這些奸細，把臣弟的行軍路線、時機洩露給黃巾賊，豈不是對臣弟大大的不妙？」
「放肆！」袁隗又跳了出來，因為他發現，劉璋又在用眼鏢戳他，好像暗示他就是朝廷內的奸細一眼。
劉璋無喜無怒的說：「袁大人何必如此激動，我又沒說您，真是此地無銀三百兩！」
雖然劉璋的話說的有些難聽，但劉宏很高興看見袁隗吃癟，於是劉宏揮揮手道：「唉！你只要給朕打勝仗就好，其他事，朕不管你了！」
「多謝皇兄！」劉璋對劉宏行了一個大禮，然後無喜無怒的繼續閉目養神，幾乎沒有人看出來他想幹什麼。劉璋老神在在的樣子，讓蔡邕十分欣慰，卻讓袁隗心中隱隱發寒。
夜裡，劉璋沒有通知任何人，帶著史阿、郭嘉、戲志才離開了洛陽。他們並沒有走城門，而是趁夜從城牆上墜下去。第二天，一封請假條出現在皇宮裡，說是劉璋得了重病，需要休息兩天。當然，其中的貓膩，劉璋已經和劉宏通過氣了！聽說劉璋重病，袁隗還以為他畏戰，聯合幾個御史就告上了朝廷。奏疏確實進入了內廷，可劉宏的御批只有三個字：知道了！
劉璋可不知道袁隗又在自己背後搞鬼。一夜急行軍，他已經來到了穎川陽翟，再過半天就能抵達長社。為了讓士卒保持體力和精力，劉璋先派出了斥候，然後讓所有部隊在陽翟城外一處隱蔽的山林裡休息。傍晚，士卒們都恢復了體力，斥候們也回到了軍營，同時帶來了長社的情報，劉璋將郭嘉等人召集在大帳內商議對策。最後，劉璋決定，先殺入長社與朱俊、皇甫嵩匯合。
再次趁夜行軍，劉璋在天濛濛亮的時候，來到了長社城外。他並沒有急著進城，而是仔細的觀察了一會長社的地形，以便擊退波才軍！
天亮以後，波才突然發現有朝廷大軍出現在身後，嚇得魂飛魄散。可是令波才十分不解，朝廷的軍隊竟然沒有趁夜發起襲擊。不過，很快他就知道朝廷的軍隊為什麼不發動突然襲擊了。
「精銳！」當黃巾軍和劉璋所部對陣的時候，波才的心中立刻蹦出了這兩個字。雖然皇甫嵩和朱俊的部隊也不錯，但在波才眼中，他們頂多比黃巾軍強些，可劉璋的部隊卻讓波才感到窒息，這是何等的威勢！波才向身邊人問道：「這支部隊的主帥是誰？」
波才發問卻無人回答，畢竟黃巾賊都是農民出身，識字的人不多，識字的將領就更少了。即便劉璋的大旗寫的清清楚楚，他們依舊不知道。黃巾眾將中走出一員大將道：「渠帥，末將請命，前去一探虛實！」
「也好！小心點！」波才點點頭便應允了。
見有人出戰，劉璋笑道：「黃敘，你先上去玩玩！」
「是！」黃敘應命而出。
「來將通名！」黃巾將領大喝道：「我乃是黃巾渠帥波才…」
「白癡！」黃巾將領話還沒有說完，腦袋已經被黃敘拿回去覆命了！