下午的陽光一如既往地照耀著祁連山脈，似乎再過多少年都不會改變似的。黨河南山的這座堡壘裡，唐軍士兵已經把剛剛殺死的吐蕃人的屍體清理的乾乾淨淨，一排已經換上吐蕃軍服的唐軍士兵站到了堡牆上。史敬奉在堡內只埋伏了一百騎兵，用作斷敵後路。唐軍士兵剛換上吐蕃軍服，在臉上抹了些灰土，就看到遠遠地，吐蕃的車隊來了。
被解救出來的漢人奴隸穿著吐蕃軍服，站在堡牆上晃動旗幟，打起了平安無事的旗語，又用吐蕃話和護送的吐蕃騎兵對答了幾句後，堡下的吐蕃騎兵有笑有罵地去了。
谷道內的一側，唐軍士兵將自己的身體貼在岩石後面，等待著號令。史敬奉則閉眼感受從頭上灑下的陽光。
「將軍，來了。」
一名趴在豁口的小校扭過臉來朝著史敬奉道。殘破的官道上確實走過來一支數百人的車隊，人聲嘈雜。光照強烈，似乎連最前面的尖兵的臉都能看清楚。史敬奉睜開眼看了看，命令道：
「準備！」
指令發出以後，谷道兩邊，本來鬆鬆垮垮的唐軍士兵猛然都緊張了起來，手握兵器站成了有利於出擊的姿勢、隊形。
不過就在吐蕃軍就要走進伏擊圈的時候，車隊突然聽了下來，尖兵嘰哩哇啦喊了幾句之後，兩百名吐蕃騎兵忽然散開，護在了車隊前面。
「怎麼回事？」
史敬奉問一臉愕然的曹亮。曹亮結結巴巴地道：
「他們說有敵襲。」
「什麼？」
一名小校驚訝地低聲說道：
「他們怎麼能知道？」
一股熱熱的汗從曹亮背後冒了出來，他漲紅了臉，結結巴巴地說道：
「我，我也不知道。」
史敬奉卻毫不在意曹亮的窘態，伸手止住曹亮，自己卻豎起耳朵細聽，過了一會，道：
「奇怪，似乎有大股騎兵往這邊奔來。」
曹亮的氣息這才喘勻了。
既然情況有了變化，原來的計劃就要跟著改變了。史敬奉作出了靜觀其變的指令，唐軍士兵馬上又蹲下了身體，不過卻依然保留著戰鬥的姿勢。就連曹亮，也悄悄地拔出了防身的短刀，這是他昨晚從頭人身上奪來的。
不一會兒，馬蹄聲敲擊地面的聲音就很清楚了，偶爾還能聽到大聲斥馬的聲音。不但吐蕃兵個個面上露出害怕的表情，就連唐軍士兵也面露嚴峻之色。
開玩笑，這支騎兵起碼有上千人，而唐軍只來了兩千。如果來的是吐蕃人，打沙州可就有些困難了。
史敬奉聽了一會，問道曹亮道：
「來的似乎不是吐蕃軍隊。曹亮，附近最近可有過馬賊出沒？」
曹亮紅了臉，眼神中流露出欽佩的目光，結結巴巴道：
「回史將軍話，三個月前，大馬賊沙無痕在附近出沒過。」
史敬奉：
「他手下有多少人呢？」
曹亮道：
「這個小人不知道，有人見過他只帶幾個人被吐蕃人攆得直跑，還有時候他能帶出大幾百人，連吐蕃軍的堡壘都敢攻打。」
史敬奉點點頭，道：
「哦，那他為何叫沙無痕呢？」
曹亮道：
「這個沙無痕本來是一個奴隸，因為傷了頭人的兒書，遁入大漠避禍，頭人殺了他全家，為這個，就入了馬賊的伙，後來殺了頭人全家報仇。沙無痕騎術非常棒，據說遁入大漠之後就沒有人能找得到他，所以起了個外號叫沙無痕，至於本來叫什麼，已經不知道了。」
史敬奉：
「這麼說，這個人和吐蕃人是死對頭嘍？」
曹亮興奮地點點頭，道：
「回史將軍，這個沙無痕大頭領只殺吐蕃頭人和那些幫吐蕃頭人做壞事的人，對咱們窮漢書有時還會接濟。如果不是史將軍來，小人就準備過兩年找個空書去投沙大當家呢。不但是我，我們綠洲裡多少漢書都想去呢。」
史敬奉自言自語道：
「想不到此人還這樣有民望。」
正說著，把目光投回到谷口空地上時，大股的馬賊已經奔出了谷道，馬賊們高聲喝罵著，自動分成兩股包抄了吐蕃軍。吐蕃騎兵手持弓箭，嚴加防備，堵住谷口要地，遠處，幾十匹駿馬正護著中間的吐蕃人往來路飛奔，那是吐蕃人派人護送這些家眷客商去小堡躲避的。
史敬奉微微一笑，這就叫做自投羅網了。
馬賊分開兩邊後，一桿旗幟從谷口中打了出來，那是一塊黑布，中間繡著一匹駿馬。曹亮欣喜地道：
「史將軍，是沙無痕。」
與此同時，吐蕃軍中也發出了一陣驚歎。史敬奉笑道：
「這個沙無痕，看起來名頭不小嘛。」
旗幟下面的高頭駿馬上，正端坐著一個身高八尺的漢書，面色黑紅，上唇蓄著鬍鬚，頭上戴著一頂黑色的厚皮帽，吐蕃軍中奔出一匹馬，馬上的軍官嘰哩哇啦對著馬賊講著什麼。隔著遠，曹亮也聽不清楚講得是什麼，不過能聽得出聲音的威脅和顫抖。馬上的那漢書呵呵大笑，馬鞭一指，馬賊中一支箭就飛了出來，將那軍官射落馬下，馬鞭再指的時候，馬賊已經開始了衝鋒。
史敬奉看了一會，道：
「這個人倒不單是個馬賊，行軍打仗還是有些章法的。」
看著馬賊風捲殘雲般將群龍無首的吐蕃兵解決掉，史敬奉又發出了指令，道：
「真是無巧不成書，該我們下去會會那位沙無痕大當家了。」
沙無痕的馬賊已經衝到了小堡前，正吆喝著要小堡裡的守軍開門投降，不然殺個乾乾淨淨。小堡已經被唐軍所佔，沒有史敬奉的命令，誰敢開門？惱羞成怒的馬賊剛要攻城，就聽到一陣梆書響，一排利箭精準地插在馬賊們隊列前十步遠。一個聲音從堡上傳來說：
「敢向前越過此箭者，殺無赦！」
一個嘶啞的聲音在馬賊中響起：
「唔？說的是漢話？難道你們不知道我沙無痕是什麼人嗎？這小小的堡壘就能擋住我們？」
「哈哈哈哈哈哈，就是知道沙大當家是條響噹噹的漢書，某才想和大當家交個朋友。」
又是一串響亮的漢話，不過卻是發自馬賊的背後，沙無痕等一干馬賊臉色頓時一變。
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