(男籃今天的表現果然印證了中美戰後我的猜測：項莊舞劍，意在沛公。男籃進前八有望了。今天的體操男團決賽也讓我特別感動，那一種捨我其誰的氣勢啊，看著肖欽和其他小伙子們流出的淚水，我的眼睛居然也濕潤了。)
第二期《春明外史》的頭版也是新鮮出爐的熱門消息，除了提醒各位讀者從明年元旦（中國古代以農曆正月初一為元旦，而不是現在的西曆一月一號）起，就要改元永貞，明年就是永貞元年了，最大的消息就是朝廷重賞平叛有功的神策行營節度使高崇文，山南西道節度使嚴礪及其所部，賜錢一萬五千緡（一緡一千錢），玉壺百壇，做賞賜將士軍功及過年費用。同日下詔，封高崇文為檢校工部尚書，劍南東川節度副大使，知節度事，同時統領各路征蜀軍隊，命令高崇文新年過後擇日進兵，一舉蕩平西川。
本來的內閣商議，僅是賞賜高崇文，同時賞賜嚴礪，但是前幾天前進到漢中的東川節度使韋丹上書朝廷，道高崇文客軍遠征，如果沒有實質性的賞賜，將士必然懈怠，不能拚死力戰，情願稱病不赴任，將東川節度使讓給高崇文。奏章一到，不但李誦動容，知情大臣也莫不感動。要知道這是屬於秘密政治，韋丹做不了東川節度使，朝廷也無法以任何名義給予他公開補償，他也只能回來做他的諫議大夫。李誦情知韋丹說的有道理，於是准了韋丹所奏，卻保留韋丹的東川節度使一職，僅任命高崇文為節度副使，知節度事。
詔書發出後，整個大唐帝國不出意外，在貞元二十一年都不會有太大的事情發生了，上上下下，所有人唯一的大事只有一個：過年。
自從臘月初八喝過臘八粥後，長安的年味就開始濃烈了起來，市民們紛紛忙著大掃除和準備食物。各衙署的官員則忙著和現代人一樣，做年終總結，希望能通過吏部的考評，獲得一個好的等級，為將來的陞遷或者獎懲拿到必要的資歷。中高級官員們之間則風傳新年後，為突出新君新氣象，朝廷會在人事方面作出大的動作，加上年關將近，互相走動送禮的多了許多，長安的大街上車水馬龍，川流不息，直至深夜。
秋天里長安市民關心的圍牆問題終於在冬天得到了解決。東市和西市的圍牆先後被拆除，緊跟著的就是平康坊的圍牆。這三個區是試點，東市西市是商業區，而平康坊則是娛樂區，著名的娼妓集中地。三區的圍牆推倒後，非常迅速的就在功能上出現了交叉，平康裡的門面房價格一日數變，而東西市中也開始出現了瓦肆，有的地方白天是酒樓茶肆，而晚上就是進行歌舞，參軍戲，說書表演的地方，長安市民的夜生活突然豐富了起來。
為了配合東西市和平康裡的開放，長安其他各坊的閉門時間也往後推遲了兩個時辰，長安再也不只是白天的大都市了，她的夜晚也表現出了非凡的魅力。頭天開放的晚上，激動無比的長安市民湧向了大街小巷，考慮到東西市和平康坊的容量有限，朱雀大街和春明大街晚上也准許商販做生意。那一夜朱雀大街和春明大街上，東西市和平康坊的大街上，到處綵燈高掛，到處是高聲吆喝的商販和擺攤賣藝的江湖藝人，歡聲笑語處處可聞，比正月十五的元宵燈會還要熱鬧三分。人們突然發現，原來夜晚的生活也可以這麼豐富多彩。
這樣的盛況一直持續了兩個月，每天晚上，長安城裡手有閒錢的居民如果不出去逛逛，欣賞欣賞歌舞或者看看江湖藝人的表演，聽聽書，吃吃小吃，就會坐立不安。通過說書藝人和雜劇藝人的傳播，張巡大戰令狐潮也成為長安孩童中風行的遊戲，時常有孩童哭著跑回家，向父母哭訴小朋友逼著自己扮令狐潮，而不讓自己扮張巡。生活窮苦的人家隨著宵禁的開放，也多了活路，許多人發現自己的街坊鄰居還有親朋好友扭扭捏捏地擺起了攤子，做起小生意來，或者開始去做幫工。關中雖然尚武抑商，但是大都市的人明顯思想要開明許多，不到一個月，長安市上多了許多熟練的商販。
普通的市民是這樣，富貴人家也有自己的去處。新君登基後被罷的許多供奉似乎一夜之間找到了事情做。平康裡專門有一家大瓦肆，每天演出的都是梨園弟子，還有教坊名人，每天演出不斷，幾乎日日爆滿，日進斗金。東西市各自新開了幾家酒樓，都有新鮮的菜餚章法，讓人拍案叫絕。某某富豪一飯千金的傳聞也開始在坊間流傳。雖然先帝大行使得這樣的活動受到了明顯的抑制，但是許多人仍然感到，一個新的時代來臨了。
不久長安的普通市民在發現自己的生活變得豐富的時候，也發現自己的錢出去的快了，而錢出去的快又捨不得這樣的生活，反正現在賺錢似乎很容易，越來越多的人開始尋思自己怎樣多賺點錢了。
這樣的盛況一直到臘月二十二，就是祭灶前夜才結束，從臘月二十三開始，過年的號角正式吹響，家家都要忙活，商業區也停業了。那一夜，長安市民在新年到來之前徹底狂歡了一把。這一夜之後有兩種人特別輕鬆，一種是京兆的官員，宵禁的開放也加大了刑事案件的量，這兩個月自王權以下幾乎每個人神經都繃得緊緊的。還有一種是稅吏，從來沒有過收稅收到手抽筋的經歷，現在終於可以歇歇了。
灑掃庭除，祭祀祖先，從皇帝到市民，無一不在有條不紊地按照這千年不變的習俗進行著自己的新年。大年三十晚上，當子夜到來，爆竹聲響遍大街小巷的時候，永貞元年的元旦到來了。
和百姓一樣守夜的皇帝在元旦後又傳出了一首佳作：
爆竹聲中一歲除，
春風送暖入屠蘇，
千門萬戶曈曈日，
總把新桃換舊符。