陳瑛做事如風雨雷霆，事關輔國公楊旭，這是太子派的中流砥柱，他更是格外用心。
經過他縝密的調查，將發生在青州、蒲台兩地的各種蹊蹺事兒認真分析了一番，並且多次提審唯一的也是最關鍵的人證徐澤亨，他覺得證據雖然單薄，但是夏潯在這樁案子裡邊的確是疑竇重重，可以做做文章。
關鍵是，對這樣的寵臣、權臣，若是別的案子，皇都可能睜一眼閉一眼，甚至出面和稀泥，然而事涉皇朝存續、事涉圖謀不軌，那就不是任何一個皇帝能等閒視之的了。
儘管夏潯已經竭力置身事外，叫人拿不住他在場或者由他授意的證據來，除掉林羽七一事更是假手於錦衣衛南鎮，叫紀綱吃了一個啞巴虧，可他要泯滅的不是一個人的痕跡，而是一個龐大的家族，甚至還涉及到了其他勢力和組織，饒是手段再高明，哪能不露絲毫破綻？
陳瑛心中暗暗有了譜兒，他覺得這事兒，恐怕那輔國公楊旭是真的難逃干係，然則這麼大的一個官兒，沒有鐵證，縱然疑點再多，也不可能就此拿人。這輔國公曾經被拘審過一次，那一次同樣不是因為他牟私經商、收受賄賂，而是私通外藩，交結異國，這是屬於反跡範疇，朱棣果然反應迅速，立即將他下獄，切斷他與外面一切聯繫，隨即進行調查。
可那件案子的結果呢？好幾個三四品的大員人頭落地，淇國公丘福貶謫北京行在，原本呼聲最高的二皇子最終失去皇位，也未必就沒有這個原因在裡邊。而這一次，比一次的罪名更嚴重，案子依舊屬於謀反的性質，可皇帝卻只是把夏潯安置在一座清靜的寺廟裡，暫時限制了自由，卻沒有入獄待查，顯然是經由次之事以後，皇不再輕率相信他人的舉告，因此陳瑛更是慎之又慎。
他給自己的定位是：「皇叫我查，我就全力以赴地查，務求拿到真憑實據，把夏潯拱倒。但這裡邊，我絕不能動什麼手腳，今日之楊旭較之浙東案時，權柄更重，威望更高，不能捏造證據。任何證據，皇帝都可能親自過問的。我不能把自己栽進去。如果拱不倒楊旭，那麼，我就反過來對付原告，不管是紀綱完蛋還是楊旭倒霉，對我都是有百利而無一害。」
證人拘到京裡了，從蒲台那邊拘來的證人包括戲班班主王宸堂、那個一直無人知道名姓，大家都只喚婆婆的老太婆子，這時因為過堂問案，也終於知道了她的姓氏：裘氏，此外就是唐賽兒母女。彭家那邊就多了些，除了彭莊主，還有他的幾個在車馬行、武館、客棧等各行當充當掌櫃的兄弟、堂兄弟。
這些人嚴格說來還不是罪犯，尤其那裘婆婆都年過八旬了，人過七十不動刑，就算真的確認有罪，也少有再作處罰或予以監押的，何況她現在還只是一個嫌犯，不過這時不能單獨安置她，因此只是全都關在刑部的候審堂裡，條件比牢裡好些。
要想落實楊旭的罪名，陳瑛就得從被他拘回京來的大批人證中，再得到一些更有力的證據。然則提審嫌犯的時候，陳瑛卻發現根本撬不開這些人的嘴。
此前夏潯的通知，已經抹殺了一切證據，所以他們有恃無恐，事先通過種種形式的提示和預演，也讓他們有了充足的心理準備，他們很清楚如果招認是白蓮教，只有死路一條，咬緊牙關還有一線生機。
而都察院一則不能動用錦衣衛那樣令鬼神都恐懼的酷刑，二來這案子已經有太多人關注，他們也不敢妄動大刑，以免落個「屈打成招」的嫌疑。要查的人是一位國公，你對嫌犯、人證「屈打成招」，這事兒一旦不能定案，你就脫不了干係。
陳瑛現在是左右都可逢源，哪會一屁股坐穩在紀綱身邊？由此，他只能利用自己辦案多年養成的縝密思維，反覆盤問辯駁，然則只要問到對方啞口無言，對方就真的無言了，除了大呼冤枉，旁的再也不提。陳瑛派人去提人時，已經把他們的家都翻了個底朝天，根本沒有物證可拿，又動不得大刑，案子毫無進展。
有鑒於此，陳瑛留了一個心眼兒，沒敢讓徐澤亨和一干人證碰面對質，徐澤亨一介小縣百姓，並不瞭解京裡這些衙門的設置，他被錦衣衛押到京裡，再從詔獄轉到都察院，審來審去的，他一直以為自己仍在錦衣衛的控制之下，憚於錦衣衛的嚴刑不敢翻供，可若叫他與那些人見了面，察覺事情有了轉機，再來個堂前翻供，這事兒就麻煩了。
一向以辦案了得而自詡的陳瑛終於碰了叫他頭疼的案子。他從諸多蛛絲馬跡，明明嗅出輔國公大有可疑，可是在經驗豐富的潛龍秘諜暗中督促下，一應有力物證全都毀滅了。而人證呢，彭家那些人不消說了，你就是動大刑逼死他，也未必能吐露一言半語。裘老太婆都快成精了，啥也問不出來。至於那戲班子老闆，知道的本就不多，而且他也是個白蓮教徒，生死懸於一線，根本不可能吐實的，他做這戲班子掌櫃久矣，長袖善舞，八面玲瓏，對答更是滴水不漏。
本來陳瑛覺得最有希望做為突破點的是唐賽兒母女，可這接生婆子的嘴一樣撬不開，那個小丫頭一副天真爛漫的模樣，從她嘴裡更問不出任何有用的東西，一旦問多了，她就嚶嚶地抹眼淚兒。
陳瑛雖然是個酷吏，可他經手的案子，樣樣證據確鑿，縱然有人過問，也挑不出什麼毛病來，他的辦案風格同錦衣衛慣用酷刑逼供、無中生有構陷的粗暴手段大不相同，眼下針對的人是楊旭，案子在公審，無數雙眼睛在盯著，那樣的手段就算他想用也用不得。
因為被告的特殊身份，再加朝野各路勢力的關注，陳瑛顧忌重重，拿這個棘手的案子，頗有點狗咬刺蝟無從下口的感覺，陳瑛開始覺得，想就此扳倒楊旭，恐怕並不容易，而皇帝那邊又不斷催促他要盡快審結此案，陳瑛無奈，只得決定提調各方一應人物，進行審判。
此時，他覺得應該提前做好第二手準備了。
開審此案的前一天，都察院裡一個御使突然吃了熊心豹子膽，彈劾紀綱，他提起了湖州知府常英林一案，說常英林乃是紀綱的舅兄，風聞常英林貪墨的錢財，大多賄賂了紀綱。常英林的墳頭如今都已長出了青青野草，現在卻老調重談，而且是一樁普通的貪腐案，在眾皆矚目的輔國公勾結白蓮教這樣的大案即將開審的時候，誰還會放在心？這封彈劾奏章就像朝大海裡扔下了一顆小石子，連一點浪花都沒有掀出來。
楊旭一案，三司會審。
都察院是主審，大理寺卿薛品、刑部尚呂震是旁審，這兩位旁審純粹就是來打醬油的。這種案子，但凡精明點的官兒，都不會往裡摻和，這兩個人是標準的牆頭草，案情未明之前，對屢受攻訐卻起而不落的輔國公楊旭，他們是絕不會落井下石的，他們揣好了石頭，靜觀結局。
夏潯作為最大的被告，卻沒有被帶來，因為陳瑛擔心有他在場，會給人干嫌犯人證提氣壯膽，影響整個案子的審結，儘管他此前大量的準備沒有獲得直接、有力的證據，但他還是希望能夠扳倒楊旭，倒了輔國公的政治利益，明顯比扳倒紀綱更大。
陳瑛最先提堂來的人證，是朱圖和陳郁南。朱圖堂，是看了座的，而陳郁南官職小，就只好站著。
該說的話陳郁南早就背得滾瓜爛熟，堂便講：「下官奉朱千戶大人所命，巡查地方反跡，到了青州，恰逢當地彭家莊老太公過世，各地弔唁人群如織，聲勢十分浩大，其中不乏三教九流，各色人等。下官本擔心其中會有作奸犯科之輩，便想混入其中察看情形。」
陳瑛插嘴道：「這彭家莊，可就是楊旭丈人家裡？」
陳郁南連忙道：「是！不過當時下官並不知曉此事，若知是輔國公丈人家，出喪之禮如此隆重，聲勢如此浩大，也就不會以之為奇了。」
陳瑛點點頭道：「好，你繼續說下去！」
陳郁南道：「下官扮作弔唁客人，拿了一份禮物趕到彭家，因為彭家弔客雲集，那知客也不一一盡識，便放下官進了莊院，下官隨眾人例行拜祭一番，見府中來來往往，多有江湖人物，心中疑心更盛。就在這時，下官偶然看見幾個小娃兒在院落一角說話……」
陳郁南把唐賽兒與那幾個小孩子的對話說了一遍，尤其說及唐賽兒變化蓮花、金佛時，說得極其詳細，渲染的如魔似幻。大理寺卿薛品聽了，便有些不自在地端起茶杯，輕輕抿了一口。
陳瑛聽罷點點頭，說道：「你且一旁站下！」
扭頭他又看向朱圖，客氣地笑一笑，問道：「朱大人，你得知陳百戶稟報之後，又是怎麼做的呢？」
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未完待續