錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。此情可待成追憶，只是當時已惘然。
——唐.李商隱《錦瑟》
端木圭慢慢地睜開眼，先看的，是車頂內蓋。
未及細想身在何處，她只覺一陣頭暈目眩，心裡懸懸地，似暗非暗，似明非明，好一會了仍茫然不辨究竟。
無力起身，她只能靜靜躺在衾被中。然而身處車內，車子正在疾行，一個顛簸未了，又接連不斷而來。一下又一下地震著晃著，她越發覺得頭昏難受。
「娘……」
她有氣無力地叫道，聲如蚊蚋。
她看到，娘親——端木夫人就靠坐在自己身側。
迷糊懵懂間，她感到有隻手輕輕地覆上自己額頭——端木夫人探了探她的體溫，又將蓋在她身上的被子掖好。
「看來燒已退……」
雖如此說著，端木夫人眼中憂色不減，神色反而越發凝重。
車身昏暗，端木圭沒有看清娘親是如何神色,她只覺眼皮越來越沉重；然而心頭疑雲揮之不去，她勉力睜開眼，問道：「娘，為何忽然坐車離家？我們要去何處?」
「阿圭，娘要帶你去見一人，他能治好你的病。」
「噢……要去很遠麼？」
「嗯，很遠。」
端木夫人又柔聲哄道：「還有很長一段路要走，阿圭繼續睡罷。」
「哦……」
端木圭似應非應著。
意識朦朧間，她感到一雙已摩搓得暖熱的手，伸入自己兩側鬢髮間，由上至下，在幾個可以緩解頭疼的穴位上按摩著，不疾不徐，力度恰到好處。
端木圭頭向端木夫人靠去，安心地慢慢合上眼，由娘親按摩著，母女二人都不再出聲。
穴位傳來的熟悉的溫暖，緩和了痛感。痛感緩解，困意卻像潮水般一下向她湧來，瞬間將她吞沒。在墜入無邊夢境前那一瞬，端木圭想問：「治癒後，我是否可以歸家？」
然而，她只是嘴唇略動了動，未及發聲，就已陷入深深的沉睡中。
*******************
意識漸漸清明，端木圭悠悠醒轉。
她睜開眼，方纔的夢仍縈繞在心，不能忘卻。
又夢到了那段舊事。
那時的她，身患怪病：高燒不退，燒得臉色發紅，額頭出汗；然而手腳卻相反，居然是涼冰冰的，比尋常無病時還要涼上幾分。她時而昏厥時而清醒，臥床不起，藥石無效，一時生命垂危。端木夫人考慮再三，想到可求助於一個人，於是帶著她離家前去求醫。
當時她只有十歲，絕沒有想到，此番求醫，竟是離開南越，遠赴千里而來到楚地；娘親帶她去見的，也並非是醫師，而是巫師——就是平雲門門主楚月。
事後她曾思索，娘親為何會行至險著。
南越至楚地，路途遙遠，而端木圭正值命懸一線之際；就算篤定楚月能救得她一命，長途跋涉奔波，定會耗去十幾二十日，在其期間，端木圭隨時有可能病情惡化——如此種種，端木夫人不會不知。
然而，端木夫人還是帶著她去了。
更怪的是，離開家後，一直糾纏不休的高燒竟然退了，她的病得以緩解。雖然還是昏厥乏力，臥床不起，竟也支撐到了楚地。
個中因由，日後她才知曉，是與娘親那一族血脈有關。
總而言之，楚月治好了她的病。痊癒後，她再也沒有回家，而是循入平雲門，師從楚月，成為一名巫女。
有很長一段時日，她覺得自己一下變成了「孤女」：明明有家卻不能歸，明明有親人卻不能見，真不知算哪門子事？……
她不願再回想下去。她本來就是個向前看的女子，覺得事情既已發生，回想亦無益。雖然，偶而她還會想起「若非那場病……」
也只是偶而想想而已。
冥冥中，也許早就注定自己要當巫女。
**************
就在此時，端木圭忽然聽到一個奇怪的聲音。
那聲音很低，自遠處傳來。似歌非歌，似吟非吟，連綿不斷；忽地一聲尖嘯破空，繼而如哀泣低鳴，餘音裊裊，久久不絕。
端木圭支起身子，向窗外望去。
她只看到一片濃黑，半點光亮也無，伸手不見五指。
她當然也看不到蒼穹裡濃雲密佈，尚未墜落的雨在雲中翻滾不休。
柴桑已連著下了三日三夜的雨。
在她和陳羲到達柴桑的第三日裡開始下的。
剛開始，雨還是淅淅瀝瀝的；很快，烏雲轉厚，雨勢變大，如同嘩嘩倒水般頃潑，不分晝夜、不停地降落。
柴桑本來就是水川匯通之處，大雨連綿，江河隨之水漫水漲。
余藥師所居之山，山腳就在蠡水江邊。第四日端木圭和陳羲還能冒雨上山，待喝了藥離開草廬後，發現山路越發泥濘濕滑，且遠遠見到山腳的蒹葭地竟被水漫過，已成了一片水池。如此情形，自然無法下山。陳端二人無奈返回草廬，問余藥師是否可在草廬借宿兩日，直至雨停。
余藥師答應得很快：「可以。」
陳羲道：「多謝藥師，著實打攪了。」
端木圭也道：「多謝小余，接下來打攪了！」
「端木，」陳羲正想出言提醒她稱呼失禮，余藥師卻不以為意，道：「無事，我去收拾房間騰空出來,讓二位歇息。」
於是二人就在草廬裡暫住下來。
*********
余藥師收拾出一間偏房作端木圭寢處，挪了張榻到正堂讓陳羲睡，余藥師仍睡在自己寢室。入夜後三人各自安歇，互不干擾。
眼下端木圭半夜醒來，靠坐床上，聽到怪聲，疑惑不解之際，她又聽見外面有一下極輕的「吱呀」推門聲，繼而是合上門的「卡嗒」一聲。
有人出了草廬？
還是回到草廬？
是否該去看看？
可是，昭德在正堂前面，應該無礙……
她如此想著，困意卻如同漫江之水再次襲來。呵欠過後，她已頭枕枕頭，沉沉入睡。
而那怪聲，也不知何時，忽地停了。