楊兆軍春節回了老家桑樹鎮。在桑樹鎮聽到市委調查組對棗林建材的調查的傳言。調查工作受到了北新市的干擾，或者說北新不允許北陽市委調查組進駐棗林建材。理由是棗林建材雖然是聯投旗下的企業，但它的註冊地卻在北新。涉及違紀違規的問題理應由北新方面核查處理。桑樹鎮離棗林不遠，消息傳來便不免有些走樣。桑樹鎮的人似乎有些像吃不著葡萄的狐狸，傳說中的棗林建材將被省裡清查的消息倒是滿足了某些桑樹鎮村民的心底的陰暗心理。
孫蘭馨為榮飛擔心。楊兆軍的心情則比較複雜。
他承認榮飛跟自己的差距已經非常大了。他也承認聯投已經將北重遠遠的越了。北重絕無可能一次性拿到三個億的銀貸，身為財務處長的他最苦惱的就是現金流的嚴重不足。如果有三個億的銀貸，北重將暫時擺脫資金的困擾。這點他非常羨慕榮飛領導的聯投。而胡敢私下跟他談起的聯投的盈利能力和規模更讓他驚心。胡敢當時的表情讓楊兆軍記憶深刻
棗林鎮傳來的消息讓楊兆軍意識到聯投和北重的不同。這就像封建社會大家族中身份不同的二個兒子，其中一個是正室夫人所生，而另一個則是妾室所生。由於出生的不同，家主對其的待遇也不同，妾室的孩子即使對家庭的貢獻再大，他的身份便決定了他的地位，永遠不能爬到正室夫人所生的孩子頭上。能獲得一個名分就不錯了。
聯投很狂妄。楊兆軍已經感覺到了。但棗林鎮傳來的消息讓楊兆軍意識到聯投其實很弱小。一有風吹草動就有覆滅之虞。這點恰恰不能與北重這樣的大樹相比。
在孫蘭馨的要求下，從桑樹鎮返回北陽的楊兆軍與孫蘭馨到甜井巷給榮飛和邢芳拜年。榮飛卻在大年初三就去了梅陽，家裡只有邢芳在。孫蘭馨不想跟邢芳說，楊兆軍也覺得沒必要談聯投的危機。
甜井巷榮家的院子楊兆軍還是第一次來，自然被其富貴豪華的三進院子所震懾。楊兆軍沮喪地想，自己在北重干到胡敢的位子，也不會住上這樣的豪宅了！
楊兆軍在給胡敢拜年時將從老家聽來的消息告訴了廠長，胡敢沉吟道，「意料之中。聯投展太猛，又打著私企的牌子。不被關注才怪。私企畢竟是私企。你看看最近幾個月的輿論就知道了。」
楊兆軍本來以為胡敢會幸災樂禍，卻沒有。
「要學習聯投的長處，特別是他們成本控制的長處。據說聯投的業務活動費非常少，這很難得。換做我是很難做到的。」
「他們的工資太高」業務活動費是各級領導的權利，職工時無緣享受的，聯投的老總們年薪沒有低於十萬的，取消業務活動費並不難，可以明說職務消費這塊已經含進工資中了，但北重目前的薪酬體系就很難取消。
「不管怎樣，聯投遇到麻煩了。」胡敢的消息來源比楊兆軍廣的多，市委調查組進駐聯投的消息胡敢第一時間就知道了，「榮飛年輕氣盛，跑到梅陽去躲。躲了和尚你能躲了廟？」
胡敢想起銀環輕卡，自決心走汽車配件之路，胡敢就格外關注汽車廠的新聞，在二月份的《中國汽車》雜誌上看到銀環輕卡下線推遲的消息，這說明他們還沒有準備好。這段時間許多專業半專業的雜誌報道了銀環汽車款輕卡即將下線的消息，胡敢一直琢磨能否進入銀環的配套體系。
「榮飛是有能力的。可惜北重這池水確實太淺了，你注意和榮飛保持聯繫，看能不能進入銀環卡車的配套體系？」
北陽重汽到經濟批量需要時間，胡敢希望能拓寬市場。
「聯投能平安過這一關嗎？」
「麒麟汽車受到中央的關注，北陽方面不會太過分，不過是敲打敲打聯投而已。這個時候或許他們需要關係和幫助。」胡敢倒是很冷靜。
3月18日，《g省日報深圳特區報》的長篇報道，《東方風來滿眼春》，報道了鄧公南巡講話始末。
北重是有完善的政治學習制度的，黨委中心組在每週四的下午組織中心組成員學習。內容主要是根據上級黨委安排的內容學習，比如看錄像，學文件等。有很強的形式主義的傾向。楊兆軍不是中心組成員，但他有時會被通知列席參加中心組的學習。這天的學習就通知了幾個主要處室的正職參加。
黨委副書記王子恢是「法定」的學習組織者。說實話，那篇文章並未引起北重領導層的重視，年輕的楊兆軍更是如此。大家也就聽聽而已。
這是國企和私企的主要區別之一。像江蘇那家著名的鄉鎮明星企業領導人一樣，看到南巡的新聞便連夜召開會議研究應對措施的也不多。在大事來臨前能嗅出氣味的幾近天才，生之時能意識到事件會帶來變化的絕對是高手，更多的不過隨波逐流的庸人。體制決定了國企對於氣候的敏感絕對比不上關心自己命運有著強烈危機感的私企。
學習就是學習。大家在王副書記念完文件後照例討論一番。列席會議的是沒有言權的。楊兆軍比較喜歡胡廠長信馬由韁的講話。這天胡敢就老船長南巡的帶有很強鄧氏風格的講話表了自己的看法：展是硬道理。這個「硬」字用的好。解決問題就是要靠展啊。就像咱們北重，軍品任務不足，不展民品就是死路一條！軍品是嚴格的計劃經濟，你總不能擺到街上去賣吧？廠裡花錢的地方太多了，住房建設，設備更新，環境改造，哪個地方都要大把的花錢。就像住房，每次分房子都鬧的厲害，再周全的方案也有職工不滿，為什麼？主要是我們蓋的房子太少了！91年只建兩棟樓，只能解決8o戶，而要房的過了8oo戶。怎麼辦？就得多蓋嘛。這就是展，只有展才能解決問題啊。所以，我覺得展是硬道理這句話講的確實好，確實精闢。
胡敢的講話引出了大家對看書]就來W民品展的討論。現在北重的民品主要集中在北陽重車上了，91年的民品產值突破了5ooo萬，民品產值次在總產值中突破了1o。但胡敢寄予厚望的北陽重車這塊產值少得可憐，因為91年北陽重汽裝車量只有65o輛。
重車的部件單算是盈利的。這是一個偉大的進步，年初召開的表彰會對涉及重車零部件研和生產的單位進行了集中表彰。原先的許多民品，包括傢俱都被放棄了，現在的民品序列主要集中在車輛上，重車的保險槓、油箱、消聲器、剎車踏板等，摩托車油箱、避震器等。
但民品整體仍在虧損。聽著公司領導們的討論，楊兆軍在想著產品的盈虧問題。不由得升起對榮飛領導的聯投的艷羨。據說聯投每年的利潤都上億了！為什麼北重的民品總是在虧損？用負擔重，成本項目多來解釋似乎不能讓楊兆軍滿意。從胡敢傳給他的消息，聯投的人工成本比北重高的多，聯投採取加折舊的方法使得折舊費也很高，為什麼他們就能盈利呢？
重汽的零部件隨著重汽的上量會逐步提高，今年北陽重汽的裝車計劃為3ooo台，按照現在的產品價格計算，今年重汽零部件這塊會突破6oo萬。成為民品序列中增長最快的部分，但重汽提出了降價的要求，不僅針對北重，對所有的配套廠商都出了降價通知。如果按照重汽15的降價幅度降下來，自己的產品將再次出現虧損！
最苦惱的就是虧損問題，它導致現金流的不足，影響深遠，使得北重的經營越來越難。
關於南巡講話的學習就停留在學習層面了。北重依然按照固有的步子前行。但南巡引起的經濟形勢的變化很快就波及北重了。引起楊兆軍注意的是一個多月後鋼材的漲價。北重每年需要大量的冷軋鋼板和不銹鋼管，鋼板主要是從北鋼訂購的，鋼管卻採購自無錫。供應處正式報告無錫的廠家提出漲價的要求，現在市場陡然旺起來了，訂單增加了幾倍。緊接著北鋼也提出了漲價，而且是令人驚異的3o！依照這個形勢，今年民品將出現大虧的局面！其實不僅是民品，原材料上漲，軍品的成本也大幅度上升，好在可以向部裡反映其情況，申請軍方調價，手續繁雜，未必能全部將漲價因素轉移。
「早知道我們就囤積材料了。」楊兆軍對郭總會說。
「誰能知道今年材料上漲的這麼厲害？何況我們哪有大筆的資金來買材料呢。」郭慶陽翻著供應處的報告，皺著眉頭說。
總會有人佔便宜的。楊兆軍想，上游的原材料廠家今年真是個財的好年份那。