8月28日，北陽汽配公司正式投產。(看小說到
)和奠基時一樣，北陽市的政府高官在家的幾乎都出席了開工儀式。上海大眾的一位姓張的副總裁代表上海大眾出席了儀式並發表了熱情洋溢的講話。汽配公司在近一年裡突飛猛進，各項工作不僅將原來拉下的進度趕回來，而且很多子項目較原計劃提前了。令北陽市及G省的頭頭們對王林主持全面工作後的表現深為滿意。今天的投產儀式王林獲得主持機會，就是對他工作的最大肯定。能在眾多的省市級領導前亮相，王林感到自己一年半前選擇離開工業學院是正確的。官場上各種亮相機會深有學問，不是局外人所能輕易理解的。
國產化將是大眾下一步的重點，承擔著五個重要部件的北陽汽配在上海大眾的棋盤上佔有很重要的位置。大眾的張副總裁的講話中對北陽汽配給與很高的評價，此時戰略合作一詞似乎尚未流行，但張副總裁的意思就是這個。
站在後排吹著冷風的榮飛無聊地看著台上不斷變換的講話者，講話之於領導，正如古代英雄手裡的兵器，最好是須臾不離身，否則就難以在官場中生存。今天的天氣還好，天陰著，在露天會場不至於熱。榮飛身邊坐著的是汽配公司技術部的一個姓焦的工程師，此前榮飛曾指出過他負責的消聲器總成方面的幾個問題，焦工對榮飛很欽佩，「榮工，你應該坐在台上。」
「呵呵，」榮飛笑笑。上台容易下台難，誰又能知曉其中滋味？「還是下面主動，我們熱的受不了可以躲出去。他們就不行了。」汽配公司目前生活辦公設施都很簡陋，有限的資金和精力都用於生產了，正是這點贏得了前來剪裁的最高領導，G省省長梁宏的稱讚，做企業就要有這股勁嘛。今天梁省長的講話調子很高，將汽配廠的正式投產比作是北陽市的第二次工業革命。
散會後李德江叫住榮飛，「別跑啊，程書記要見你，跟我來吧。」
榮飛只好跟李德江到了汽配辦公樓的二樓。和程恪談了半小時的話。
王林在準備開飯前找到榮飛，「跟你瞭解個事。」
榮飛笑道，「你不陪著領導，找我這個無名小卒浪費什麼時間？」
「剛才程書記見你了？」王林知道程恪為榮飛的畢業選擇而遺憾，不去市政府也罷，汽配才是他最好的用武之地啊。
「是啊，我可是不遺餘力地鼓吹你了，怎麼感謝我？」
「感謝？我倒要審審你。我問你，鄭小英是不是你給騙走了？」
「怎麼說話呢？」榮飛哂道，「鄭老師可是我的老師，怎麼能叫騙？」
「我不是你的老師嗎？哼哼，準備欺師滅祖嗎？你給我老實交代，你將小英騙到哪兒了？」
「你和她的關係，還用問我？」
「別裝了，小英辭職後才給我寫了封信。這事被林漢書記狠狠罵過，認定是我將小英拐走了。你說我冤不冤？我比竇娥還冤。」
「鄭老師離開學院一定有她的考慮。我覺得你以前就是太不考慮鄭老師了。」榮飛正色說道。
「她在信上提到了你。所以我認定是你背後搞了鬼。」王林攔住準備說話的榮飛，「聽我講，我很認真的考慮了我和她的事，現在會妥善處理好與她的關係的，你只需要告訴我她在哪兒。」
「要她來你這兒嗎？」
「那得看她的意願。她到了南方，究竟搞什麼名堂？」
「好吧，我告訴你，她目前在深圳一家叫明華服裝的公司，她過的似乎不錯。港資企業，比你這兒的薪酬強多了。」
「深圳？」王林吃驚道。
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鄭小英來深圳已經滿一年。當初按著榮飛給的地址來到明華服裝，也是抱著試試看的目的。她痛下決心離開北陽工業學院，是因為日益惡化的壞境。王林走後，關於她的閒話開始多起來，她總覺著有人在她背後指指點點。正好她有個同學辭職到深圳找了工作，來信動員她去，同學信上說，深圳遍地都是機會，不乘著年輕搏一把太可惜了。鄭小英於是下定決心辭職，離開北陽直接南下深圳，在找到她同學之前先找到了明華服裝。接待她的是黃明福，因為李粵明正好去香港了。當她報出榮飛的名號，黃明福的態度領她感到意外，因為黃總（在接待她時不止一次的人來請示黃總工作）立即改變起初的態度，變得格外熱情，「啊，是鄭老師，我已經接到榮先生的電話，你安全到了，我就可以向他交代了。鄭老師，我先帶你參觀公司好不好？」黃明福的粵語很難懂，但他的熱情和恭敬是感受得到的。
鄭小英在黃明福的陪同下參觀了企業。她眼前的服裝廠雖顯簡陋，但已頗具規模，三個五百平米以上的大公房裡都在緊張生產著各式服裝。原來熱銷北陽的塞上雪雪樂等牌子的羽絨服就是在這兒生產出來的啊。她很想問問榮飛和這家企業究竟是什麼關係，但剛到，人生的很，不好問出來，如果不知道榮飛和企業的關係，她怎麼來了這兒？晚上黃明福和從廣州趕回來的裘復生宴請鄭小英，席上黃明福正式徵求鄭小英關於工作的意見，公司正在擴張，最缺的就是人才，既然是榮先生的老師，水平一定沒得說了。鄭老師希望做哪類的工作不妨說出來。我們一定滿足。鄭小英疑惑不已，終於忍不住問道，「榮飛和你們是什麼關係？」聽了此話，黃明福和裘復生面面相覷，黃明福道，「既然鄭老師不曉得榮先生和明華的關係，那麼我也就不方便講了。有一點可以說，鄭老師既是榮先生的恩師，那麼明華公司就是鄭老師的家。據我們所知，您已辭掉了北陽的工作，那麼就安心在明華住下來。薪水呢，你自己定，這也是榮先生的意思－－－－－－」
滿口鳥語的黃總一口一個榮先生令鄭小英感到好笑，也有些滑稽。後來她學會了觀察，參加一次生意上的宴請就可以從各人的稱呼中得知每個人的份量。被黃明福稱作先生的並不多，即使是宴請經銷商和政府官員，黃明福更多的是稱呼職務，比如叫經理，就是最普通不過的事了。深圳的人似乎每個人都可以叫做經理，被黃總稱作先生的很少，為什麼他總叫榮飛先生呢？在鄭小英的印象裡，榮飛還是個學生，是個大男孩。雖然他比他那個年齡的更成熟，也不至於被黃總稱作先生吧？
等明華的大老闆李粵明先生從香港歸來，安排鄭小英擔任了剛成立的辦公室副主任，主要負責公司的行政事務，兼管考勤薪酬等人事工作。公司的對外活動經費也歸她管，報銷必須經她的簽字才能轉才財務。李粵明給鄭小英定的薪水是月薪400元，年終獎金另計。這個薪水比在工業學院高了好幾倍。鄭小英決定就留在明華，她聯繫到她在深圳的同學，告知她的工作和地址。那位同學星期天來看了她一次，對她的待遇表示羨慕。明華服裝在深圳很有名氣，她的同學對她能剛來就擔任公司如此重要的職務表示羨慕，連呼她運氣好。提醒她注意安全。深圳的觀念比內地開放的多，許多私企老闆將自己的女下屬發展到了床上。鄭小英沒有感到這方面的危險，公司的領導們真的對她很尊敬。給她在距公司不遠的新建公寓樓買了一間房，當然，房產屬於公司的，她不需出一分房租。午餐是免費的，早餐和晚餐用不了多少錢。明華公司生意上的應酬比較多，她每月的晚餐至少有一半是公費吃喝。鄭小英很快進入角色，所有的領導都對她很客氣，一律叫她鄭老師，包括下面的員工也是如此。她感覺到自己的性格也發生了很大變化，比如應酬交往中的喝酒，開始時她是滴酒不沾的，公司沒人逼她，但那些經銷商和政府官員，稅務的，工傷的，衛生的，勞動的，不免有些強迫。她試試喝酒，發現自己對酒精似乎不排斥，不少官員和老闆們敗在她手下。
85年春，鄭小英陪李粵明去了趟香港，手續都是公司辦的。去香港是聯繫服裝出口南朝鮮的業務，雖然中國和南朝鮮尚未建立外交關係，但香港的對韓貿易很活躍。接待他們的明華貿易公司似乎和明華關係匪淺。鄭小英第一次來到資本主義的香港，半年多的經歷讓她感到自己彷彿換了個人。想起當初榮飛勸她離開北陽的話，現在才知道外面的世界真是精彩。起初對於王林的思念慢慢的淡化了，榮飛說的對，他有他的家庭和事業，自己幹嘛不明不白地吊在他的陰影裡？
除了北陽的父母，沒人知道她在深圳的具體情況。明華公司以看得見的速度在擴張，85年度營銷計劃的制定她是參與了的，銷售收入確定為1800萬，其中外銷300萬。利潤680萬。公司的研發費用達到150萬的規模。會議結束時，主持會議的董事長李粵明最後的一句話震驚了她，「目標就是這樣。形成最後的文件報榮先生批准。」鄭小英知道董事長口中的榮先生就是榮飛。為什麼港資的明華公司的年度經營目標還要榮飛批准呢？在一次酒會後鄭小英將憋在心裡大半年的疑問拋出來，李粵明喝了不少酒，告訴她，這家公司真正的大老闆是榮飛，你不知道？他的股份佔到50%，沒有他就沒有今天的明華。
明華是1982年成立的。榮飛那時還是自己班上的學生，他每天都在教室和宿舍間晃蕩，什麼時候創建了明華呢？鄭小英很想當面問問榮飛，但自辭職離開北陽，一直沒有見過榮飛，連電話都沒有通過。他既然有這樣一間規模的公司，怎麼還去北重上班呢？聯想到他辭掉到市政府辦公廳的機會，鄭小英越發感到榮飛的神秘。