月亮明晃晃的掛在黑暗的天空中，像一隻窺視著地球的獨眼。進山的小路蜿蜒曲折伸向大山深處，路旁野草和灌木被月光映照的慘白猙獰，秋風吹過，一片沙沙的聲響。
遠處，一座小山包靜靜地伏臥在路旁，山包上的草叢裡搭建著一個半地下的窩棚，窩棚上面也長滿了蒿草，與四周的環境交融在一起，即使在白天也不會被人發現。窩棚裡面是兩名八路軍戰士，一人已經熟睡，另一個人睜大眼睛觀察著進山口附近的一切動靜。
這是八路軍設置的第一道哨位，負責監視進山的唯一道路。哨位裡兩名戰士輪流值哨，天明會有其他人換班。窩棚裡有特質的煙花，這種煙花可以發出很濃烈的黑色煙霧和耀眼的火光，如果發現敵情就點燃煙花，白天看煙夜晚看火，使十里以外的第二哨所獲得消息，然後火速通知老君谷裡的軍分區司令部。
月亮漸漸偏到東南面，浮雲飄過時使月光顯得迷濛、詭異。正在窩棚裡值哨的戰士眼皮逐漸沉重起來，在這個窩棚裡值班已經二十多天了，連日本鬼子的影兒都沒看到，小鬼子們怕中埋伏根本就不敢進山。今天的月亮像燈似的，不是一個適合偷襲的日子。他這樣想著，脖子已支撐不住腦袋，開始不斷地點頭瞌睡……
彷彿是烏雲遮住了月光，他的眼前一暗，混沌的腦子來不及反應，喉頭便一涼……驀地一陣劇痛……他想喊聲疼，可只發出了呼嚕呼嚕的聲響，又忽然感覺身上很冷很冷，他費勁地側過頭，看到一張猙獰扭曲的面容……他媽的，是小鬼子！他想。
這天晚上夢生本想和雅君同房，可是雅君上床之後就疲憊地睡著了，夢生慾火熾烈之時忽然聽到雅君微微的鼾聲頓時意興闌珊，於是披上衣服踱出屋子站到院子裡吸煙。
月亮將一片淒冷的光灑到院子裡，雅君在院裡栽種的那棵梔子樹已經快要掉光了葉子，門口的衛兵已經穿著剛剛發下來的棉衣站崗了，晚上有些涼，後半夜更是露水重，打在身上讓人直哆嗦。夢生意識到已經深秋了，冬天就快來了。夢生看著院子裡孤獨的梔子樹忽然想到小秀。
結婚那天小秀沒有參加自己的婚禮，但是小秀托人捎來一塊紅蓋頭，說是給雅君姐的新婚賀禮，雖然雅君沒有用那蓋頭，但一直小心的收藏著。這個小丫頭，心思挺多，遇到合適的男人一定要幫她想著，夢生無聲地笑了一下。
自己結婚以後就再沒看到過她，聽縣委書記說她已經被上級任命為陽原的副縣長，主管陽原的婦女工作。小秀一直堅持在各村動員發動婦女以各種形式抗戰，工作特別積極，是很上進的婦女幹部。這次主力部隊撤進山裡縣委的幹部堅持要留在地方繼續工作，沒有跟著一同撤退，小秀也一定留在了敵後，夢生在心裡默默祝福她能夠平安順利。
月亮已經沉到了東南，一陣冷風吹過，夢生身上一陣涼，便進到屋裡睡覺。
迷迷糊糊將睡未睡之際恍惚聽到外面突然槍聲大作，夢生猛然驚醒，迅速摸出枕頭下面的手槍，定神一聽覺得槍聲尚遠，便連忙穿好衣服。雅君也被槍聲驚醒了，見夢生已經衝出了門外，也快速地穿好衣服，拔出手槍跟著跑了出去。
夢生站在院子裡辨別傳來槍聲的方向，這時警衛員也跑了過來，門外的哨兵緊張地將子彈推上膛，夢生命令警衛員馬上去傳令集合部隊。一名參謀匆匆忙忙地跑進院子，對夢生說：「報告司令員，老君谷外面發現了大股日軍部隊，正強攻西面的進谷口，南面也發現了日軍，但是離我們還有一段距離……」
「山口的警戒哨為什麼沒發現敵人？！」夢生生氣地問。
「大概是敵人先派小股部隊偷襲了警戒哨，第二哨位也沒有示警，直到敵人到了谷外才被我們暗哨發現。」參謀回答道。
王潼神色緊張步履匆匆地進了院子，對夢生說：「北面發現了日軍，看來敵人是想包圍我們！我已經通知各機關部門準備轉移了，現在只有東面沒有敵人，我們只能從東面撤退……」
夢生對站在身邊的雅君說：「你快回後勤處，命令所屬的工廠單位做撤離準備，天亮前必須撤出老君谷……派人通知吳強，讓兵工廠先撤進老君谷！」
雅君答應一聲匆忙奔向後勤處。
谷外響起了隆隆炮聲，槍聲也更急促了。夢生讓王潼催促機關做好撤退準備，自己去前沿陣地觀察情況。
日軍的步兵炮正猛烈地轟擊著谷外的制高點，戰士們躲在戰壕裡的防空洞裡被炮火壓得抬不起頭，據守衛這個制高點的連長匯報，敵人是悄悄接近的，幸虧被暗哨及時發現鳴槍示警才沒被敵人摸上山。戰士們聽到槍聲馬上投入了戰鬥，將敵人趕下了山，但是敵人的炮兵從後面趕上來，在為步兵衝鋒做炮火準備。
夢生對連長說：「放敵人到陣地前三、四十米的時候再出來還擊，跟敵人混到一起，他們的炮就沒有作用了！你們要不惜代價堅守到天亮，掩護軍分區撤退，天亮以後從東面出谷到『亂石峪』匯合！」
「是！」連長冒著炮火衝上了陣地。
夢生在谷外四周的防守線上轉了一圈，各處的情形差不多，都在進行著激烈的戰鬥。回到司令部，命令谷內的部隊分做兩部分，一部分在前面開道，一部分斷後，機關和後勤部門在隊伍中間，從東面出谷向大山深處的亂石峪轉移。
大部隊趁著夜色從包圍圈東面的缺口處快速撤離，夢生在隊伍的最後面率領後衛連斷後，漸漸遠離了槍炮聲後他卻感到有些隱隱不安……在隊伍裡沒有看到雅君！夢生讓身邊的一名戰士到前頭的隊伍問問後勤處是否撤了出來。
去詢問的戰士還沒回來，身後不遠處起了一陣馬蹄聲，夢生拔出手槍命令道：「可能是敵人的騎兵，兩側分散隱蔽！」
戰士們隱蔽在山路兩旁，端槍瞄著馬蹄聲傳來的方向。馬蹄聲由遠及近，進入了埋伏圈，夢生藉著月光看到不是日軍騎兵，是雅君和幾名戰士騎馬在追趕部隊。
夢生將雅君的馬攔下，問：「你怎麼剛撤出來？！」
雅君異常惱怒地指著一匹馬說：「你問他吧！」
夢生有些納悶，走近那匹馬仔細一瞧，原來馬鞍上橫著一個人，扶起腦袋一看竟是吳強！
夢生聞著滿身酒氣的吳強心裡明白了幾分。吳強在馬背上顛簸地不舒服，吵吵嚷嚷地說：「放我下來！快放我下來！」
雅君說：「他醉成這樣不能騎馬，只好綁在馬上了。」
夢生命令部隊繼續前進，邊走邊詢問雅君。
雅君說，夢生囑咐老君谷外面的兵工廠先撤退，所以她通知後勤部門撤離時先去了老君谷南面的兵工廠。當時從南面包抄的日軍尚未到達。在兵工廠找到了酒醉酣睡的吳強，把他叫醒命令他立即通知工人和兵工廠的保衛戰士將設備和原材料運進老君谷，然後跟隨大部隊一起撤離。吳強答應下來雅君便去通知其他部門。沒想到她走以後吳強酒勁上湧又躺下繼續睡覺了。等她通知完其他部門見兵工廠還沒有撤進谷裡，便又急忙趕回兵工廠。工人們雖然都已經被槍炮聲驚醒，但搞不清狀況，廠長又沒有任何命令，所以都在廠裡待命。雅君一氣之下把睡著的吳強綁到了馬背上，命令技術員指揮工人抓緊時間拆卸設備運走成品和半成品。
但為時已晚，日軍已經衝了過來，負責老君谷南面警戒的部隊雖然暫時阻擋住了敵人的進攻，卻也逐漸被日軍的猛烈進攻逼得撤到第二條防線，將兵工廠暴露在日軍眼前，雅君見已無法完成兵工廠的轉移任務，就命令保衛戰士用手榴彈炸毀機器設備，在日軍開始攻擊兵工廠時撤進了老君谷。在撤退途中，技術員被日軍擊中，中彈犧牲。
夢生聽完雅君的敘述，臉色陰沉，走到吳強面前，拿過旁邊戰士的水壺，將壺裡的涼水澆到了吳強臉上，迷迷糊糊的吳強打了個噴嚏，清醒了一些，嘟嘟囔囔地說：「怎麼回事？下雨了？」
夢生對雅君說：「你帶他追趕前面的部隊，把他交給政治處看管！」
雅君在黑暗中握住夢生的手：「注意安全！」說完帶著吳強和幾名戰士策馬而去。
天光大亮時，部隊陸續抵達了亂石峪。顧名思義，亂石峪山石林立地勢雜亂，是山洪沖刷下來的山石堆積而成的。在亂石峪稍事休息，夢生和王潼商量決定，王潼帶領部隊繞過亂石峪繼續往山裡轉移，夢生帶兩個連和一部電台在亂石峪等阻擊部隊趕來。
夢生判斷小野一定會緊緊咬住撤退的阻擊部隊，力圖尋找到晉北軍分區機關。於是命令戰士們分散佔據亂石峪的有利地形，待阻擊部隊通過後伏擊日軍。