汽車停在司令部門口，馮滿林、吳強、魏小、沈櫻等人在門口等候，本是白面書生的王潼，變得黑峻威嚴，雖然身材不是很高大，但筆直的身子很容易分辨出他的軍人身份，只有經過正規訓練過的軍人才會有如此儀表。夢生一眼就認出了王潼，直奔過去，兩人的手緊緊地握在一起，又互相擁抱著，久久不能分開。
眾人把他們擁入司令部，在會議室裡，夢生跟大家一一寒暄。少頃，送走了大部分軍官，剩下馮滿林等一干人去匯賓樓為他接風洗塵。
酒席上，王潼、沈櫻坐在夢生兩側，夢生看著左右兩個紅藍知己，一時意氣風發、躊躇滿志，不禁多飲了幾杯，醉態可掬還勸王潼少喝些，眾人都笑他自己貪杯惜醉人。酒席散後被連柱和王潼架回司令部，夢生醉醺醺地要王潼與他同床而睡，王潼見他也需要照顧便留了下來。
第二天中午夢生方才睡醒，王潼已經起床出去了。用冷水沖過頭才覺得稍微舒服一些，便叫人把王潼請來敘舊。兩人把自己的情況都說了個清楚，王潼很佩服夢生取得這麼輝煌的成績，也驚訝夢生變得如此堅毅剛強。得知了夢生的種種經歷也為夢生的這些遭遇或扼腕歎息或拍手稱快。
王潼說，自那日與夢生、連柱二人分別後便去了廣州，考入黃埔軍校，成為黃埔四期的學生。南軍七月誓師北伐，便被分到獨立團做團參謀。這次來是為爭取鎮平軍參加北伐而來。
王潼並沒有隱瞞什麼，把此行的目的和盤托出。夢生聽完，站起身踱到窗前默默地吸著煙。王潼說：「次此北伐必將統一中國，消除軍閥，建設富強的中國！鎮平軍即使宣佈中立置身事外，但統一之後怕也會被強行解散。這次北伐將決定中國之前途、民族之命運…」
夢生打斷他，說：「你不要跟我講大道理！我只認兩點：一是『知大勢識抬舉』二、我們是兄弟，你不會害我！我跟你們干！」
王潼激動地站起身，說道：「夢生！謝謝你對我的信任！」
夢生道：「我們兄弟之間就把那些虛偽客套的話免了吧！你說我現在應該怎麼做？」
「通電易幟！」王潼一字一頓地說道。
「好！這幾天選個好日子，通電易幟！」夢生堅定地說道。
夢生和王潼一起去找馮滿林和連柱，把準備加入北伐軍的事通知他們，吳強事先已經知道並且堅定地加入北伐軍，就沒去他的駐地找他溝通。沈櫻在連柱的駐地採訪，夢生故作樣子，只跟她點了一下頭。
下午，夢生召集連以上軍官開會，宣佈加入北伐軍的決定。這個決定引起了一陣騷動，夢生揮手止住，沉聲道：「我們是軍人！不應因個人私利、恩仇而置國家利益於不顧！軍人當為國盡忠！為民眾謀福利！我李夢生從未把鎮平軍當做我個人私產！各位弟兄都是有頭腦的人，自能辨明其中利害！」又接著說道，「如果有想退出的，我李夢生決不為難！送一千大洋安家費歡送回家！願意走的，現在就可以走了！」
軍官們都靜靜地坐在椅子上，過了片刻，一個曾是治安團團丁的連長站了起來：「我錢虎本是因為敬重李軍長的為人，才追隨軍長左右，情願為軍長赴湯蹈火、肝腦塗地！但是如果為了什麼勞什子國家，我不幹！我們一家人快餓死的時候，國家在哪裡？！怎麼未曾見到國家給我飯吃？！當初鄭南城在鎮平欺男霸女殺人放火的時候，國家在哪裡？！怎麼不見國家來管？！」錢虎越說越激動，淚水已經奪眶而出，哽咽道：「李軍長，別怪兄弟無情無義，想到什麼國家我心裡堵得慌，恕我錢虎不能再為您效力了！」說著轉身灑淚離去。
又有幾個軍官起身跟夢生作別，夢生靠在椅背上閉著眼睛向這些離去的軍官點頭送別。過了一會兒，不再有人離去，夢生睜開紅紅的眼睛，站起身道：「剩下的弟兄都是國家可堪重用之材，我李夢生謝謝大家！」說著給大家鞠了個躬，剩下的百十名軍官『霍』的全部站起。
散會後，王潼見夢生心情不好，便不再說什麼，勸夢生早些休息，明天再談具體情況。夢生回到自己的寢室發現沈櫻在門外等候，忙走過去把她讓進屋裡。剛關上門，沈櫻一下子撲進夢生的懷裡，嬌嗔地說：「都回來兩天了，你也不找我！」
夢生抱緊她說：「一回來就遇到令人頭痛的事情，什麼心思都沒有了！」
沈櫻問道：「是不是加入北伐軍的事情？」
「唉！今天跟軍官們商量這事兒，十幾個弟兄離我而去了！」夢生輕輕推開她，歎息著說道。
沈櫻見桌子上有水壺，給夢生倒了杯水。兩人坐下，沈櫻寬慰道：「你也別難過，道不同不相與謀。你不能強求別人跟你走相同的路！」
夢生搖搖頭，歎息道：「都是出生入死的好兄弟，就因為對這所謂的『道』的理解不同就分道揚鑣了。當初王潼也是因這個『道』不同而離開我，現在又是這個『道』！可究竟哪條『道』是正確的呢？」
沈櫻起身為夢生揉著肩膀，說道：「哪條『道』是正確的，只有後人才能給你評價！你呀，既然已經決定參加北伐就別去想那麼多了。」
「是啊！瞻前顧後、搖擺不定最是容易坐失戰機，兵家是如此，處世亦是如此！」夢生道。
「那就別多想了，還是想想我吧！」沈櫻說著扭身坐到夢生懷裡。
夢生抱起沈櫻，笑道：「對！不多想！今晚就想你！」說著把她抱到床上，隨手拉滅了燈…
天濛濛亮的時候，沈櫻穿好衣服聽門外沒人，悄悄溜了出去。夢生也睡不著，索性披著衣服坐起抽煙，權衡著參加北伐的利弊。夢生看著燃著的香煙想：王潼是我最親近的兄弟，想來他是不會害我，就怕他也是被人利用。北伐即使完成中國統一，又怎能保證不出現另一個竊國大盜？但人生大概也似香煙，你吸得越用力，煙火就越明亮，可是越明亮就說明燃燒的更快，離終了也就不遠了，長久的明亮是不可能的，有得必有失，既然天下沒有兩全其美的好事，那就走一步看一步吧！
天色大亮時，王潼來找夢生商量具體行動計劃。王潼拿出一張地圖指給夢生看：「這是北伐形勢圖，現在吳佩孚率軍進攻湖南的唐生智，國民革命軍也就是北伐軍，已經出兵入湘與吳佩孚交戰。我們鎮平軍如能在吳佩孚的身後插上一刀，就會牽制他的兵力，減輕北伐軍的壓力，如果戰事進行得順利，我們和北伐軍就能形成南北夾擊之勢！徹底消滅這個反動軍閥！」
「這也是你來鎮平找我的目的吧？！」夢生笑著跟王潼說道。
「沒目的我找你這個無賴公子幹什麼？！」王潼跟夢生玩笑道。
夢生給了王潼一拳，兩人扭打到一起，引的門外的衛士衝了進來，見兩人是在玩鬧便閃身出去了。
第二天，夢生在鎮平城下集合鎮平軍骨幹五千人，誓師北伐！並通電全國，宣佈正式加入國民革命軍，打倒北洋軍閥的反動統治，完成國民革命，實現國家的獨立和統一！
廣東革命政府旋即回電，鎮平軍改為國民革命軍第九軍，任命李夢生為軍長，馮滿林、趙連柱任副軍長、王潼、吳強分任正副參謀長，即日出征南下夾擊反動軍閥吳佩孚。