遊戲裡的范蠡再次讓我感到了驚異。他打破了我此前關於遊戲的一切認知。也正是因為如此，我更加堅定地認為范蠡就是那個考驗我的神仙。否則他做不到如此出色。
首先范蠡打破的是我關於練級打怪的認知。僅僅一個小時，范蠡的經驗就一直往上狂漲。只有我知道范蠡的這種經驗狂漲意味著什麼。因為別人出現這種情況，大多都是因為進入遊戲的時候得到獎勵，或者大號支援小號的原因。但范蠡進入遊戲的時候，卻沒有得到任何獎勵。跟任何普通玩家一樣，范蠡一進來就是一個白板。但范蠡總是能夠憑著他敏銳的觸覺尋找到最適合他升級的怪物，完美的殺怪方式和完美的行走節奏，形成最快的速度殺死怪物。一個小時下來，他已經升了二十級。而根據我在修道之前聽說的這個遊戲的事情，就算得到了獎勵的玩家，最快的一個小時也只能升到十級。
二十級之後，范蠡快速進入城鎮，到轉職中心就職了「謀士」這個職業，然後領取了自己的「伴侶」。
「伴侶系統」是《沉魚落雁》這款遊戲的特色。這也是為什麼這個世界上除了我這種修道者之外，幾乎所有人都玩過這個遊戲的原因。
每一個在遊戲中一轉的玩家，都可以領取一個「伴侶」。伴侶跟玩家的性別正好相反。玩家跟伴侶是心意相通的。只要玩家跟伴侶呆的時間夠長，伴侶就會按照玩家心目中對伴侶的要求成長起來。而且伴侶還有一個非常重要的特點，就是伴侶不但能夠接受玩家顯意識中對自己的要求，還能刺探到玩家潛意識中對伴侶的期待。到得後來，伴侶不但會擁有所有玩家希望她（他）擁有的優點，也永遠不會具有玩家不希望她（他）具有的缺點。
多年以來，《沉魚落雁》是如何實現伴侶看穿玩家這個功能的，一直是一個秘密。好在遊戲不是婚介所，否則其他遊戲都得倒閉了。但《沉魚落雁》的這個特色也一直讓這個遊戲屹立不倒，成了少有的能夠長期運營的遊戲之一。
玩家進入《沉魚落雁》這款遊戲，不但有著獵奇的動機在內，更多的是一種對於及早知曉自己對於伴侶的真正認知的願望。因為每個人都只能知道自己的顯意識，這款遊戲卻能讓自己知道自己的潛意識。每一個試圖獲取完美愛情的人，都希望能夠早點知道自己的真實心境，免得將來自己會走錯路。
同時，這款遊戲也從一定程度上實現了婚介所的功能。在這個遊戲裡獲取愛情，只需要看看對方身邊的伴侶，就知道自己到底是不是對方喜歡的人。如果兩個人的伴侶恰好跟對方有著很大的相似性，這段姻緣多半就能成功。而且伴侶一般會給出玩家意見，讓玩家能夠有正確的選擇。
伴侶還有一個功能，就是只有玩家誠心誠意要跟對方交往的時候，才會允許玩家進一步跟對方交往。玩家一旦不誠心，伴侶就會警告對方，讓對方有所防範。
這個功能讓遊戲裡的登徒子叫苦不迭。很多玩家為了不被伴侶妨礙，乾脆不要伴侶。但這樣又引來一個問題，沒有伴侶的玩家在對方面前永遠沒有安全感。一般玩家在看到對方沒有伴侶的時候自動就打退堂鼓了。
事情發展到後來，無論現實世界還是這個世界裡，所有的婚姻都必須在《沉魚落雁》中完成。這不是任何政府的規定，而是一種民間的約定俗成。因為只有在這裡，戀愛中的人才有安全感。
不過按照范蠡的說法，他之所以來領這個伴侶，其目的還是想要找到西施。因為既然西施轉生在這個時代，她就必然要到這個遊戲裡來尋找愛情。而這個世界上對西施最瞭解的自然就是他范蠡。當西施看到他身邊的伴侶的時候，一定會來到他的身邊。
我對范蠡的說法並不關心。故事是一個好故事，我卻知道故事後面隱含的危險。神仙總會製造出哀感頑艷的故事，一旦凡人沉浸於他們的故事，就上了他們的當。為了成仙，我必須拒絕范蠡的故事中所有誘人的部分。當然，做到這樣是不容易的。因為我知道我此前修道的時間並不長，要拒絕這些是有很大困難的。
現在我對范蠡已經沒有多少牴觸情緒。儘管我仍然沒有放鬆對他的警惕，但我知道，他之所以這樣對我，其實是為了我好。成仙不是完成一個儀式就可以的。一個人必須在思想上成仙，才會真正成為神仙。做慣了凡人的我，一定在很多地方依舊用凡人的思維來思考問題。只有神仙的考驗，才能讓我知道自己到底在哪些方面做的不夠。神仙一定會根據自己的經驗，對症下藥地對我做出磨練，等到我最後通過考驗，我就是一個合格的神仙了。
所以在我的警惕之外，我還是認真地觀察著范蠡的行動。
轉職並領回伴侶之後，范蠡並沒有繼續去沖級，而是陪著伴侶，跟伴侶進行長時間的交流。
伴侶被范蠡取名為西施。這當然沒有出乎我的意料。在這個遊戲裡，伴侶的名字是可以重複的，即使千萬人都將自己的伴侶取名為西施，他們各自的西施還是會忠實地陪伴在自己的身邊，逐漸成長為每個人心目中西施的樣子。
但當范蠡面對這個剛被命名為西施的伴侶的時候，他就一下子變得深情了。我只聽到我的聲音在不斷地對西施說著情話。這讓我懷疑我在三千年前，的確愛過一個名叫西施的女子。當然，偶爾我也會聽到范蠡的聲音在潛意識裡面說著一些話，而每當聽到范蠡潛意識中那些話的時候，鏡子裡那個叫做西施的伴侶忍不住會做出心悸的樣子。
「西施，我知道，越國是你的祖國，當時你必須那樣做。」范蠡道，「我真傻。我明知道你一去就是永別，我還是在你的堅持之下讓你去了。如果我當時的猶豫能夠促使我阻止你多好。如果是那樣，我們就沒有了三千年的離別。可是，一切都已經發生，一切無可挽回，這一離別就是三千年。我已經等了三千年，我不能讓你再離開我了。」
大滴大滴的眼淚從鏡子中掉了下來。范蠡的聲音是那麼酸楚，那麼沉痛，我差點潸然淚下。但我心中修道的信念阻止了我。我知道我的眼淚一旦下來，一切也許就都結束了，那不是我想要的。
但那個被命名為西施的伴侶卻開始發生變化了。本來系統給人的伴侶在初始的時候就已經非常漂亮了，但隨著范蠡的話語的打動，越發變得驚艷起來。我在修道之前沒有少見過美女，但像現在這樣美麗的美女，卻依舊讓我有一種吃驚的感覺。我差點目不轉睛地看著她，直到我意識到我的人生目標，才把心收了回來。
只是那個被命名為西施的伴侶的變化並沒有結束，偶爾一瞥之中，那種驚艷的變化還在持續。每一分每一秒，她都變得更加生動，更加讓人難以呼吸。好在這個過程只是一個漸進的過程，我有了心中的道念支撐，才沒有迷失在眼前的美色中。
到了最後，我終於發現這個被命名為西施的伴侶達到了美的極點了。此後再也沒有對我的視覺造成衝擊。衝擊我視覺的是另外的東西。
因為我發現，那個伴侶迷人的雙眼之中，早已泫然欲泣。到了最後，兩行晶瑩的眼淚，終於流了出來。()
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