第二十二章、南下闖蕩
再說，向雷、香姬和馬飛三人到了太原也沒敢回五虎門去，只在汾陽縣呆了下來。用賣騾馬所得的錢買了一處宅院。深居簡出，藏在這裡練功，避著風頭。香姬的內功終於練成了。等了半年，才等到鐵刀門事發。於是，眼見風聲松下去了。三人來到太原城北藏金的林中。
馬飛如願以償地拿到了向雷許他的四萬兩黃金，裝在馬車裡得意洋洋地走了，有了這筆錢他還用拋頭露面嗎？以他老江湖，應該能自保這得筆錢貨。但為防官府查到，馬飛把向雷那道保命的聖旨也拿走了，有了這道聖旨，哪級官府也不能要他的命，當今皇上也不能違祖訓。
向雷對這道聖旨倒沒放在身上。他倒是和香姬二人四馬帶著一萬兩黃金。南下玩去了。現在他手頭寬裕無比。當然是要好好花費了。當然，路上見到貧戶還是接濟一點的。只是他這一次賣騾馬很是得了好些上二千兩銀子。怎麼花，還是沒有花掉多少。
一路南下，一路遊玩，不知不覺間，二人就穿過了豫鄂之地，這時，在黃州過了長江，前面最有名的大邑就是岳陽了，時下，正值秋涼，香姬提出要去岳陽樓看看，要領略范大夫岳陽樓記中的觀洞庭八百里之煙波浩渺寵辱皆望之感。這麼風雅的因由向雷還是第一次聽香姬說。
原來香姬雖是沒讀過什麼書，可她原來的主人王老漢可是當過總兵的，肚裡很有些貨，加上范仲淹未做相時也在三關領過軍。是王老漢最佩服總掛在嘴邊的讀書人，故香姬耳熟能詳。
向雷自然沒有反對，於是，二人到了岳陽後，第一件事就是上了岳陽樓。二人本是北地人氏，酒量亦洪，到這處當然是要好好喝酒的。偏岳陽樓就有開辦酒家。
上到三層的樓時，直接踱到了臨窗之位。一個酒保見二人衣著光鮮，知道是闊客，於是，上前唱個肥喏，殷切地問：「客官要用些什麼？」向雷側過頭笑問：「此處可用什麼？」
酒保笑著說：「那看客官要弄文還是用餐了。小店提供上好的宣紙筆硯……」他看向雷風度翩然，以為他是文人墨客，沒想才到到一半，香姬就不樂意了，截斷話頭說：「這些是吃的嗎？大塊肉大碗酒的就吃管端上來，筆和紙這些東西我們不要。」
酒保啞然失笑，原來，兩個不是文人是來海吃胡喝的傢伙。於是笑著說：「小號也有上好的湘菜，不知客官可要聽聽菜色？」向雷點頭：「都有些什麼好菜呢？說來聽聽？」
酒保就樂起來：「好咧，有干煸洞庭湖的大鰱魚，鮮香肥嫩，雲夢老鱉湯最鮮甜……」可惜他還沒炫耀幾下，香姬就不耐煩了：「莫念了，只管挑最好吃的上七八個。酒也好的。」
酒保長長應了一聲，心道，好闊氣的小娘子，不知是不是銀子掙得太容易。用來不心疼。也好，咱就上你出出血。於是，高聲長腔地吆喝著走遠：「臨窗這桌大爺要干煸洞庭大鰱、油炸沅江鰍、雲夢大鱉湯、湘江沙刀魚酸羹、衡山六禽會、串燒岳麓青頭雉、全州野牛燉……」
香姬嘿嘿笑道：「看來菜是不少。對了，酒要挑烈的上五斤。」
這時，樓上還有三四桌食客都在打量這對被人當羊牯一樣專挑貴菜吃的客人了。這時酒保突然想起，這兩人個是不是付得起帳，不要是個空心佬倌來吃白食的就虧大了。於是陪笑著說道：「小號有個規矩，凡叫酒三斤以上的客倌就要先付帳，以免醉後誤事。請預付三十兩。」
香姬哧地笑了，對向雷說：「我說，這條規矩還真有意思。怕人醉了不給錢哩。」說著，手一摸，就摸出了兩錠二十兩的銀錠：「這是四十兩，你能伺候好我們的話，就不用找了。」
酒保的眼都差點沒瞪出來，看來，這是真的碰到闊客了。這人還真是有錢，就是賞小費也是十兩十兩地許的。當下，哈著腰先下去了。四面的食客這時只有一個驚歎的神色。四十兩的銀子，這是五口之家兩年的開銷了。這小娘子竟沒有事就拿出來了。當這銀子是土麼？
頃刻間，酒菜就齊備了，向雷推開小酒杯，叫過大碗，二人把掌酒勺的酒保趕開，向雷自己提起那個五斤的小酒罈子向碗中倒：「好妹子，人生難得幾回痛快，來，我敬你一碗。」
香姬聞得酒香撲鼻，「那我就先飲為敬啦。」也豪氣地舉碗對干了。臉上就泛起了淡淡的桃紅。這份豪氣嚇得四面所有人都一跳。這樣一口就是半斤酒的喝法果然了得。
酒保怕二人會喝壞了，好心地提醒一句：「小娘子慢用。這酒還是很烈的。」不想香姬笑道：「這酒聞著是香的，入口卻淡，遠不如晉中的汾酒。五斤全讓我喝也無妨。」酒保愕然。
向雷也干碗，這時酒保搶過來給他們篩酒，他也興趣來了，想看看，這兩個傢伙的酒量是不是像他們說的那樣。二人大碗互敬了四碗之後，酒有幾分了，才開始動筷吃菜。兩個食量也是相當可觀的，這桌本來七八人人吃的菜不到片刻就去了一半。酒保才歎二人果然是真量大。
於是，二人就一手端著一碗酒一邊淺飲著一手執筷夾著菜慢慢吃著，對著窗外的湖光山色指指點點，只見八百里洞庭果然是煙波浩渺，加上秋高氣爽，遠見湖上點點白帆，果然是心曠神怡。向雷指著偏北湖中遠處有一點點黑影：「此處是何處？」酒保說：「是君山。」
向雷笑了點頭：「莫不是上有黃帝飛昇的軒轅台的君山？」
酒保連連點頭：「是是，就是這個君山，軒轅台下就是沾了娥皇女英湘妃淚的竹林了。」
香姬嘻嘻笑著，「是這個故事啊？我們去看看？」
酒保歎息：「現在不能去啦。近段時間，有一群乞丐佔了那裡。把那裡變成了什麼丐幫的總壇。時有江湖人去打打殺殺，常人都不敢去了。所以，這麼好的風景卻不能去。」
向雷點頭恍然道：「原來丐幫的總壇設到這裡來了嗎？以前我聽說是在北方的。」
這時，聽到樓梯響處，竟上來了三個叫花子，酒保一見嚇得快快閃到一邊去了。向雷和香姬愣了，這叫花子上樓，酒保本應趕下去才是正理的，哪有就這麼閃到一邊去了？
沒想到這三個花子居然喝著蓮花落挨座行乞起來。而在場的食客也都很無奈地破費了幾文錢。香姬大奇，「這是什麼事啊，喏大個酒樓任這些花子來鬧，真沒胃口，這酒保該打。」
說間，一個花子來到跟前，手持一個爛缽頭，伸向香姬。香姬見那缽頭黑得發亮，持垢的手更是老垢層層，不由心情大壞，大腰間摸了一下，放了六七個銅板在那缽裡：「走吧，莫要在這裡站，俺還要吃飯。」本想快快打發了這個花子走，不要倒了胃口。
不想那個花子得了錢反倒不走了，喝著說：「小娘子，心腸好，多賞兩個補丁錢，下次洗洗再來討，不會臭得胃口倒。一朵一朵蓮花落。」香姬耐不過，再丟了幾個銅板下去。
向雷也覺得醃酸汗臭撲鼻，混身不得勁兒。揮揮手和氣地說：「快走吧，討到了還賴著幹什麼，渾身臭氣膩心的，俺這裡還在吃飯的。」那叫花子更得意了，「公子公子行行好，賞多幾個洗手錢，下次來討洗洗淨，不髒不息不倒灶，?，一朵一朵蓮花落。」
向雷不禁火氣上來了：「撮鳥去啦，你個臭花子，老子這桌都賞過你的錢了，還在此倒我胃口，討打怎地？」不料這花子不知死活，見罵了更放肆，伸手一把在桌上抓了把殘菜：「謝過公子，賞我飯，你吃不下我包辦，下次還有剩飯菜，早早叫我花子來。一朵一朵蓮花落。」
向雷氣得眉毛都豎起來了：「好你個賊廝鳥，你會撒野，信不信老子砸扁你。」就要發作出來，這時，另外兩個花子也圍過來。四麵食客也看過來，酒保卻一臉畏縮相不敢過來。
見酒保的表情蹊蹺，香姬攔著向雷：「算了，不要和這臭東西計較，打他還髒了自己的手了。就是打走了他，這桌菜也是不能吃，我們走。」直接走到酒保面前：「你這裡實在是太差勁了，快快找回我十兩錢子來。像你這樣還真的不配受這筆賞錢。」
酒保的臉上苦得要掉下膽汁來。但是自知理虧，只好取來十兩銀子。在給香姬時，向桌子那裡孥孥嘴說：「小娘子，他們連我的盤子也……這錢……」這時，向雷他們見到後面來的兩個叫花子圍著台，張開背上取下的麻袋。竟把桌上的酒菜連盤一起放進去。
向雷這才注意到這幾個叫花子衣雖破舊，可是身上背的這麻袋倒是新簇簇的，腰上腰帶也是很不錯的料子。腳上是很新的八搭麻鞋。向雷心說，難道是丐幫的人？\