礦上的氣氛是如此地沉悶，雖然搶險的礦工們到了井下試圖去掘出一條通道來，但是這卻是一項非常艱難而且異常危險的工作。因為先前的礦道已經坍塌，而且已經引起上層土的鬆動和部分坍塌，就憑著他們那些簡單的工具，要完成這樣的工作乎是不可能的事情。於是在作了一番努力之後，他們不得不從礦井裡撤了出來。
錢才問下面的情況怎麼樣，礦工們都搖了搖頭說不行，再冒險這麼挖下去，說不定會把他們也給埋了進去。就在錢才一愁莫展的時候，就聽見了一片嘈雜的聲音從山後傳來，這聲音越來越近，很快地一支幾百人的隊伍就現在他的眼前。這正是李學誠帶著他們村裡的村民趕了過來，只一會兒，煤礦礦井前的小平地上，已經被這一大群憤怒而悲痛的人們給擠得滿滿當當。這些遇難礦工的家人們把錢礦長圍在了人群中間，讓他趕緊想辦法救險。錢礦長實在是沒有辦法，只好又親自帶著那些礦工們又下井去。
韓揚背著李寶兒從山上往下走，要說她本來也並不沉，韓揚背她倒是感覺不是太累。只是李寶兒並不急於回去，每走一會兒，就要下來坐一會兒，說是怕韓揚給累著。韓揚一想反正已經答應了李寶兒要回去上學，那慢點就慢點吧。於是兩人一邊走一邊玩，直到天邊已經是晚霞滿天的時候，他們兩人才下了山。還老遠地，兩人就看到煤礦上擠滿了人群，也聽到了那裡的吵鬧聲。
「怎麼回事？」韓揚不由得自言自語地問道，雖然他心裡有一種本能的不祥的預感，但是他卻實在不想往那方面去想。
走到了跟前，碰到了正在那裡翹首以盼的小馬。小馬看到韓揚背著李寶兒回來了，終於鬆了一口氣，趕緊對她說道：「我的大小姐，你可回來了，快跟我走吧。」
韓揚趕緊問道：「馬師傅，出什麼事了？怎麼來了這麼多人？」
小馬的臉色很難看，他低聲地說道：「煤礦出事了，瓦斯爆炸，正在搶險。」
韓揚一驚，手一鬆，寶兒撲通一聲就掉到了地上。韓揚拔腿就往礦井那邊跑去，從人群裡擠了過去，好不容易來到礦井邊，卻看到了高歌和一夥拿著棍子的護礦隊員守在那裡。韓揚連忙去問高歌錢礦長在哪裡，高歌一指井下說道：「在裡面搶險呢！」
「是一班還是二班在井下？」韓揚焦急地問道，雖然誰在井下他都會難過，但是他在心裡暗暗地祈禱李二娃不在裡面。
「是在兩個班交接班的時候，兩個班都進去不少。」高歌冷冷地說道。
韓揚的心裡一陣難過，他連忙戴上礦帽就往井下趕，高歌見他要下去，並不阻攔，任由韓揚下井去了。李寶兒見韓揚一溜煙跑進了人群，一瘸一拐地去追他。小馬上去要拉她，李寶兒大聲地斥責著小馬。她的大嗓門引起了人們的注意。一個拎著棍子的護礦隊員走了過來，拿著棍子指著李寶兒說道：「你是幹什麼的，吵什麼吵？」
李寶兒哪裡吃過這一套，把眼睛一橫說道：「你是做什麼的？」
那個護礦隊員並不認識李寶兒，見她的語氣這麼強硬，知道一定不是什麼一般人物，不禁一怔，說道：「我是礦上的護礦隊員，你要是沒有什麼事，就趕緊走。」
李寶兒哼了一聲，大聲說道：「你給我讓開，我是你們的李老闆女兒！」
小馬一聽李寶兒這麼大聲地叫嚷，心想壞了，這讓那些遇險礦工的親屬們知道了還得了啊。正在想著的時候，就聽得旁邊有人叫了起來：「快來呀，李大發的丫頭在這裡，大家把她抓住，別讓她跑了！」
在場的幾百人聽到這一聲呼喊，迅速地圍了過來，把李寶兒緊緊地圍在了中間。有幾個婦女還哭鬧對她拉拉扯扯，李寶兒這才嚇壞了，臉色都變得白了，她大聲地斥責起這些膽敢來冒犯她的人：「你們幹什麼？快給我走開，要不然我叫人收拾你們啦！」說完她連忙高聲地叫高歌的名字。
其實小馬一見李寶兒被人群圍住了，就急忙跑去叫高歌。高歌帶著幾個人過來想把李寶兒搶出來，哪裡擠得進去。高歌這人本是地痞出身，哪裡會講什麼策略，舉起棍子就對前面擋路的人打去，一邊打還一邊喊道：「都***給我滾開！」
按照高歌的經驗，這些老百姓挨了這樣的打，應該乖乖地讓開了。但是這次他錯了，因為這本來就是一個悲憤的人群，而且這幾百人都是親戚，他們的力量和膽量在高歌的打擊下反而突然暴發出來。「打人啦，礦上打人啦！」有人喊了起來，人群在這種刺激下變得更加憤怒和不理智起來。幾個人衝上去把高歌幾個人緊緊地抱住，繳掉了棍子，反手就把那幾個打手打得屁滾尿流地跑了。另一些人則氣憤地揪住李寶兒的頭髮，把她帶到了錢礦長的辦公室裡，找了一根繩子，把她捆在了椅子上。那些村民們把這間屋子團團地圍了起來，幾個人還提著棍子站在李寶兒的身邊，虎視眈眈地看著她。
「你們想幹什麼？」李寶兒這時早已經沒有那種千金小姐的頤指氣使，她這時候是非常地害怕。
旁邊一個提著棍子的老頭冷笑著對她說道：「哼，幹什麼？如果你那有錢的老子不趕緊把井下的人給救出來，你看看我們會不會把你的手腳都給打斷了。」
韓揚往井下走了好一陣子，迎面碰上正往外走的錢礦長和那些礦工。韓揚連忙迎上去問道：「錢礦長，情況怎麼樣？」
錢礦長黑著個臉，說了一句情況不怎麼樣就直接走了。韓揚沒有辦法，只好去追著其他的人問，這才知道裡面的礦道已經坍塌了，而且就現在這些工具根本就沒有辦法搶險。韓揚趕緊跑過去問錢礦長為什麼不上報，那樣的話就可以讓專業的搶險隊來搶險了。錢礦長白了韓揚一眼說道：「別來煩我，你懂什麼？」
韓揚吃了這一頓搶白，只好不作聲，默默地在礦工的隊伍中尋找著李二娃。等所有的人都走過去之後，也沒有發現李二娃那矮胖的身影。韓揚的心裡不禁慌亂起來，他回身望了望那個黑洞洞的礦井深處，它就如同是一個怪獸的口，把他的好朋友李二娃，以及鬍子班長和那些曾經與他同甘共苦的礦工們都吞沒了。雖然有時候大家在喝酒的時候打趣說煤礦工人死後不用埋，還有人說煤礦工人是先埋葬後才死，但是那畢竟是一種玩笑，沒想到真的會碰到這樣的事情。韓揚一邊往外走，一邊不住地回頭看，心裡默默地說道：「李二娃，鬍子，你們一定要挺住啊，我們正在努力救你們呢！」