李明峰自從組建了常勝軍以來，就一直關注國際局勢，其中日本也是李明峰重點關注對象。也就是說，李明峰觀察日本局勢已經有七八年之久了。
日本國位於朝鮮半島東方數百海里之外，是一個島國，古稱東瀛、扶桑。
日本在公元五世紀統一之後，定國名為「大和」。後來大和國聖德太子在寫給隋煬帝的國書中稱「日出處天子致日落處天子」，這就是日本國名的雛形。後來在唐代日本派了大量遣唐使來華，這些遣唐使將國名更為日本，意思就是太陽升起的國度。
日本是個很能接納外來文化的地方，隋唐宋三朝，中華文明璀璨無比，日本頻頻派使者前來學習中國的政治制度、農業和手工業的技術，這對日本的發展起到了極大推動的作用。日本也因此把中原王朝當成老師，既敬且畏。
日本國和中國有不同之處，中原王朝自從秦漢以後，就實行了中央集權，但是日本國卻採取了分封制，日本除了天皇之外，地方還有許多擁有實權的諸侯，類似於中國的商、周時代，日本稱呼這些諸侯為「大名」。
日本帝國在發展到十二世紀的時候，發生了一個巨變，一個名叫源賴朝的武士通過征戰，擁有了自己的私人武裝，成為了一個擁有土地的大名。這個武士建立的藩國軍事實力逐漸壯大，最終竟然達到了威懾全國的地步，全日本，沒有人是源賴朝的對手。
日本天皇為了拉攏源賴朝，加封其為「征夷大將軍」，並將許多大權交給源賴朝。源賴朝經過一系列謀劃，最終將日本的實權從天皇手中奪了過來，源賴朝設立幕府，將日本朝廷的實權大部轉移到了自己的幕府手中——日本從此開啟了幕府時代。
源賴朝建立了鐮倉幕府，經過一百多年之後，武士足利尊氏又取代了鐮倉幕府建立了室町幕府。室町幕府維持了兩百多年之後，日本又是群雄並起，織田信長、武田信玄、毛利元就等風雲人物都馳騁一時，最終一代雄主織田信長逐漸發展壯大，成了日本第一大名，擁有了最強大的軍事實力。
織田信長去世之後，其部將豐臣秀吉繼承了他的衣缽。豐臣秀吉也是個英雄人物，經過多年南征北戰，最終統一了日本。但是豐臣秀吉沒有建立幕府，他被日本天皇封為關白，相當於輔政大臣。豐臣秀吉野心勃勃，統一日本之後立刻就發兵朝鮮，準備借朝鮮為跳板，征討大明朝。
但是豐臣秀吉運氣不好，他在遠征朝鮮的過程中病死，豐臣秀吉帶領的遠征軍自然就化作鳥獸散了，其所建立起來的霸業也突然崩潰。另一個人物德川家康藉機迅速崛起，經過連年征戰，最終獲取了日本的最高權力，被天皇封為新一代「征夷大將軍」。
因為德川家康的幕府位於江戶（今東京），所以德川幕府又被稱為「江戶幕府」，日本的「江戶時代」從此開始了。
江戶幕府要比鐮倉幕府和室町幕府還要強大，江戶幕府控制了全國四分之一的土地，剩下的四分之三由數百個大名分別控制。
江戶由德川家控制，江戶附近的藩鎮由德川家的嫡系控制，那些和德川家關係不睦的大名則被發配到了西南等偏遠地區。
江戶幕府歷經兩百多年，發展到近代，因為資本主義萌芽興起，幕府的封建統治也出現了危急。江戶幕府也意識到了這點，進行了多次改革，但是成效不大。
第一次鴉片戰爭之後，大清被英國擊敗，這對日本觸動很大。這一戰，大清沒有被打醒，日本反倒被嚇醒了。日本意識到，原來在這個世界上中原王朝並非是獨一無二的強國，還有比大清更強的國家！
後來經過英國、美國的威逼，江戶幕府宣佈日本開國，也就是取消鎖國政策，開始和西方進行貿易。和在大清、朝鮮一樣，洋人在日本也遭到了普通百姓和貴族階層的厭惡和排斥。
不過，江戶幕府卻和洋人妥協了，這就讓日本百姓把矛頭指向了「賣國求榮」的江戶幕府。
外部矛盾和內部矛盾尖銳起來之後，各地農民起義不斷，到近些年，江戶幕府的統治已經出現了岌岌可危的架勢。
日本實行的是分封制，各地有許多藩鎮，每個藩鎮都由各藩的大名自己統治。日本歷史上有幾個強大的藩鎮，比如西南部的，和德川家關係不好的薩摩藩、長洲藩等等。江戶幕府出現危機之後，薩摩藩和長洲藩生出了取而代之的思想，積極準備發動軍事政變。
薩摩藩和長洲藩主張以強硬態度對待英、法、美列強，並且指責江戶幕府投降賣國。就在一年前，薩摩藩和長洲藩結成薩長聯盟，宣佈共同征討江戶幕府。薩長同盟提出要「尊王攘夷」，也就是主張要幕府將權力重新移交給天皇，並且對洋人採取強硬政策。
在薩長宣佈反對幕府之後，一些強藩，比如土佐藩也逐漸倒向了薩長一方，一致要求江戶幕府的統治者、當代征夷大將軍德川慶喜將政權移交給孝明天皇。
本來孝明天皇對德川慶喜是十分畏懼的，不敢輕舉妄動，這就給德川慶喜以喘息之機，德川利用這個機會，組織軍隊，準備武力剿滅反叛者。
不過，正當此時，孝明天皇駕崩，年僅十六歲的明治天皇繼位。
從個人素養上來說，明治天皇確實是個英明神武的君主；單從歲數上來說，明治天皇也正處於容易做出冒險舉動的年紀。經過革命分子的煽動，明治天皇一改孝明天皇的保守做法，直接下旨宣佈薩長聯盟。
日本雖然最近七百年都是由幕府將軍控制，但是天皇的象徵性卻從沒有缺失過，在日本民眾心中，天皇近乎於神。明治天皇的表態，讓薩長聯盟佔據了政治主動性，德川慶喜被逼到了角落裡。
因為軍事準備不充分，德川慶喜決定暫時隱忍，所以命令宣佈「奉還大政」，表示同意將所有權力都移交給天皇。
德川慶喜交出的只是征夷大將軍的名號，實際上，德川家的領地和子民都還在德川慶喜的掌握中。而德川家的軍事、經濟實力占日本全國的百分之三十，而且德川家還佔據著日本的首都江戶。當然，這是天皇和薩長聯盟絕不允許的。
所以在德川慶喜宣佈「奉還大政」兩個月後，薩長聯盟和明治天皇又搞了突然襲擊，宣佈「王政復古」！
王政復古，也就是說目前日本要施行日本古代史上的政治制度。具體到行動上，也就是要剝奪德川家的一切領地和子民，全部劃歸天皇所有！
這當然是德川慶喜絕對不能接受的，德川慶喜接到這個命令之後就不能不反，這也就正中了明治天皇下懷，明治天皇及其心腹正要利用這個機會徹底剷除德川家的勢力。
王政復古大號令不但在日本國內了，而且還傳檄給了朝鮮、琉球等國。這份號令如今就擺在李明峰的面前。
「看來現在已經不是小打小鬧的時候了，德川慶喜恐怕在近日就會發動大規模軍事行動。」李明峰默默念叨著。
正當李明峰思考著日本可能的戰況之時，就聽外邊傳來一陣急促的腳步聲，隨後就是親兵稟告道：「大人，東洋戰報！」
「哦？好快啊！」李明峰有些驚訝的接了過來。
王政復古號令剛剛傳到朝鮮一天，那邊戰況又過來了，看來德川慶喜也是個急性子。
戰報很簡單，寥寥百十字，李明峰看完之後，臉上掩不住的驚訝：「這個德川慶喜也太不中用了，一萬五千人馬對薩長的五千人馬，竟然打了兩天就吃了大敗仗！」
原來這個戰報上寫著，王政復古號令頒布之後，德川慶喜立刻組織軍隊對薩長聯盟發動戰爭，德川家的一萬五千人馬和薩長方面的五千人馬在鳥羽、伏見發生戰鬥，經過兩日廝殺，德川家的軍隊幾乎全軍覆沒，幕府方面岌岌可危。
「真是蠢貨！」李明峰有些恨鐵不成鋼的罵道，略一停頓之後，李明峰又問道，「那載垣有什麼動靜沒有？」
載垣是當年的輔政八大臣之首，鐵帽子怡親王，辛酉政變之後，載垣帶著殘兵敗將逃到海外，歷經磨難之後，跑到日本投靠了德川慶喜。載垣手中還算有些人馬，能替江戶幕府出些力氣，這幾年他在德川慶喜手下也過了些富貴安逸的日子。
龔橙的情報組雖然號稱無孔不入，但是獲得的這條情報也是靠得運氣。李明峰現在想知道，載垣在這次鳥羽、伏見之戰中是否出兵助陣了。