咸豐十一年，這一年是咸豐紀年的最後一年。
十二月二十六日，兩宮太后帶著小皇帝載淳在紫禁城太和殿上朝。
這次參加朝會的有六部的尚書、侍郎、在京的滿蒙王公，三公九卿等等大清皇朝的在京四品以上官員。李明峰站在大殿之上略一打量，心中估摸著，這大殿上起碼站了三四百號子。
今天的朝會重要非常，群臣早早的就排好了班。
大小九卿站在左側，滿蒙王公和京外官員立於右側。
左邊分成十排，橫向看，從左起分別是吏、戶、禮、兵、刑、工、都察院、通政司、大理寺九個部門，最右邊是小九卿一排。
縱向看，大九卿的列隊方式是滿尚書、漢尚書、左侍郎、右侍郎、郎中等等，一共九人。
小九卿那一隊則是太常寺卿、太僕寺卿、光祿寺卿、詹事府詹事、翰林學士、鴻臚寺卿、國子監祭酒、苑馬寺卿、尚寶寺卿九人。
小九卿以翰林院掌院學士為首，又以苑馬寺卿為最末，所以，從排班上來講，翰林院掌權學士實際上是和六部滿尚書站到了一排，由此可見清代對翰林儒生的重視。
李明峰這邊站的也是秩序竟然，第一排是鐵帽子王，第二排是親王，第三排是郡王，第四排是有差事的公侯貝勒。再其次則是李明峰等京外官員。
太陽還未升起，約莫六點左右，太和殿眾臣就聽得太監高唱：「聖上升朝！群臣跪迎！」
群臣山呼萬歲，兩宮太后領著小皇帝緩緩的走入大殿。等到兩宮太后和小皇帝都坐好，載淳小皇帝才在太監的示意下吩咐平身。
等到眾臣都謝恩完畢，爬起來之後，慈禧太后才歎了口氣，說道：「哎，幾個月前誰能想到是這樣，竟然空了這麼多位置！」
李明峰往前一瞧，發覺從上面看，果然是少不少人。
第一排原本應該站十九個人，左邊是大九卿外加小九卿中的翰林院掌院學士一共十人，右邊是大清皇朝的九大鐵帽子王。
現在可好，吏部尚書花沙納剛死不久，現在位置空缺，戶部尚書肅順、兵部尚書穆蔭謀逆被誅殺，桂良臥病在床，也沒來上朝，這麼一來，左邊第一排就空了四個位置。
右邊第一排是九大鐵帽子親王的位置，如今鄭親王端華被誅，怡親王載垣不知所蹤，還有兩個親王年幼不上朝，這麼一來，九大鐵帽子王也空缺了四個。
第一排朝臣十九個位置竟然只站了十一個人，確實顯得有些冷清。
慈禧太后的一聲感歎，並未中斷朝會的正常進行，大太監繼續唱道：「有事啟奏，無事退朝！」
「臣有本啟奏！」太監聲音剛剛來落下，一人立刻出班高聲道。
「哦？李卿家有何事啟奏？」慈安頗為驚訝的問道。原來出班奏事的正是李明峰。
朝臣看到李明峰出班奏事，也是頗為驚訝，眾臣都想看看這位新任的直隸總督大人的第一本到底是奏的什麼事。
「臣李明峰剛剛編纂了一本《治平寶鑒》，今日特獻於皇太后與聖上！」李明峰手捧奏本高聲道。
太監將李明峰的厚厚的奏折接了過去，呈給了兩宮太后御覽。
「此書詳述歷代太后臨朝，代天子掌管朝政等事。例如戰國趙太后，北宋高太后，南宋謝太后，遼國蕭太后等等，這些太后都是因為天子年幼而出掌朝政。現在我大清與當時的趙國、南北宋、遼國何其相似？臣李明峰斗膽懇請兩宮太后能倣傚歷代賢後，臨朝斷事！垂簾聽政！」李明峰說完，又跪了下去。
這本《治平寶鑒》說是一本書，實際上就是焦佑瀛和杜翰連續兩天兩夜趕製出來的一個奏折罷了。李明峰想請兩宮太后臨朝，怎麼的也得拿出點根據吧。有清一代，太后從未臨朝，所以李明峰等人就將目光放到了幾千年的整體歷史上，反正這麼長的歷史，總有幾個臨朝聽政的太后出現，現在這些皇太后臨朝的事跡就成了慈安和慈禧垂簾的理論依據了。
李明峰啟奏完畢，太和殿上鴉雀無聲，眾臣都沒想到，李明峰的第一本竟然就直接將最關鍵的問題挑明了！
小皇帝即將在數日之後舉行登基大典，等到大典舉行完畢，按照大清的祖制，兩宮太后就不許再上朝聽政了。所以，在天子登基大典之前，輔政體制必須要確定下來，無論是親王攝政、太后垂簾還是大臣輔政，都要有個說法，否則朝政就無法正常辦理了。
短暫的寂靜之後，站在最前排的數個年紀頗大的老臣也出來跪下。
「臣周祖培也懇請兩宮太后臨朝斷事！垂簾聽政！」
「臣倭仁懇請兩宮太后臨朝斷事！垂簾聽政！」
「臣祁雋藻懇請兩宮太后臨朝斷事！垂簾聽政！」
「臣翁心存懇請兩宮太后臨朝斷事！垂簾聽政！」
隨著四大尚書的表態，鐵帽子親王也有數人出班懇請兩宮太后垂簾。
這些人倒也算是為了朝廷著想了，現在的局面，權臣輔政是不可能了，所以只能是在親王攝政和太后垂簾這兩種政治制度中選擇一種。但是親王攝政這條，群臣都有忌諱，畢竟有多爾袞的事情做先例，眾臣都不敢妄言攝政。
多爾袞囂張跋扈，欺凌幼帝，很多人都認為，幸虧多爾袞沒有兒子，否則順治早就被廢了！
所以，真正為朝廷著想的人，都出班贊同太后垂簾聽政。
太和殿上，數百朝臣，現在跪在地上的僅有十幾人。
「老六？」
「六哥？」
五阿哥敦親王和七阿哥醇郡王壓低聲音喚了一聲奕訢。
在咸豐朝，敦親王、恭親王和醇郡王都是富貴親王，手中無權，只能每日裡遛鳥鬥雞。這次改朝換代，眾人都希望能獲得個好差事。
恭親王奕訢是眾王中能力最強的，所以眾近支親王都默認他是領袖，唯他馬首是瞻，希望他能為眾人爭一份實權。
眾親王、郡王、貝勒都在等著恭親王表態，那邊寶鋆、勝保、綿森等人也都暗自豎起耳朵，準備看恭親王如何應對。
恭親王此刻心中也是猶豫不決，雖然他早就知道這個問題遲早都要提出，但是直到現在他都拿不定主意。
換作兩個月前，他肯定是兩宮太后的，但是現在卻不同了。兩宮太后，尤其是慈禧太后對其的限制之意已經極為明顯。兩宮太后一旦掌握的朝政，奕訢的日子肯定不好過。
奕訢想出聲抵制兩宮太后垂簾，但是又有很多顧忌。一旦他表態不，甚至是反對垂簾，他就會站到兩宮太后的對立面上去，和兩宮太后直接發生衝突。
兩宮太后的影響力不容小覷，比如現在已經表明立場的四大尚書和幾位鐵帽子王等人都是「太后黨」。所以，一旦發生直接衝突，奕訢也不敢說自己一方有幾分勝算。
更何況，萬一兩宮太后一怒之下，鋌而走險，宣佈免了他的一切差事，甚至圈禁宗人府，奕訢還真不知該如何應對。
從始至今，奕訢都沒想過造反，他所求不過是盡量多的權力罷了。所以，兩宮太后一旦使用極端手段，不想造反的奕訢將會陷入手足無措的境地。
「臣賈楨懇請兩宮太后垂簾聽政！」正當奕訢猶豫不決的時候，站在最左邊的吏部尚書道。
此人一出，眾人眼皮都是一跳，心中暗道：賈楨是恭親王奕訢的老師，現在他在恭親王表態之前先開口，難道說他並非是「恭王黨」而是「太后黨」？
賈楨一開口，緊接著又有數十人紛紛表態。
這些都是六部的中層官員，他們見到頂頭上司們都出來表態了，所以也連忙附和。
「哀家姐妹年淺識薄，怎能擔此大任？」慈禧坐在大殿之上，悠悠的道。雖然極力掩飾，但是她聲音中那微微的激動卻是誰都能聽得出來。
「母后皇太后和聖母皇太后是天子慈母，兩位太后垂簾，乃是正理！至於年淺、不通政務之弊，臣認為，簡派親王議政當可彌補！」賈楨跪在地上說道。
原來是在這裡等著呢！李明峰心中暗道，還以為這廝是個好人，哪裡知道他竟然這麼無恥。慈禧那句「年淺識薄」擺明了就是客氣話罷了，但是賈楨卻故作聽不懂，順著桿子往上爬，直接要求親王議政，來彌補兩宮太后的「缺點」。
聽了賈楨所言，慈禧眉頭微微一皺，面露不愉。但是，殿下仍然站立的群臣卻是面露喜色。眾人都看出來，這賈楨並非是投靠了兩宮太后。
他之所以贊同垂簾聽政，原來是因為看出了親王攝政這條路已經行不通了，所以才退而求其次，要求親王議政。
「賈中堂所言不差，如果簡派親王議政，確實可以彌補太后垂簾的些許不足！」寶鋆、勝保等最堅定的「恭王黨」率先出班附議。
「臣等也贊同賈中堂所言！」綿森，趙光等人也紛紛出班表示贊同。
片刻之後，除了親王們因為避嫌而不出聲外，其餘的滿朝文武全都跪在了地上。
慈禧皺著眉頭沉吟半響，轉頭看了看慈安，發覺慈安神色無異，她心中暗歎一聲，知道這位姐姐一點心計都沒有，不能指望他出什麼主意，於是又瞧向了跪在地上的李明峰。
李明峰察覺到了慈禧的目光，不禁略微抬起了頭，兩人對視一眼，都微微的歎了口氣，搖了搖頭。兩人都明白，現在恭王勢力正盛，要想徹底的拋下他，組成新的權力制度，恐怕是不可能的了。
慈禧調整了一下心態，不惜不怒的說道：「眾臣所言不錯，哀家和姐姐前些日子也討論過這事，眾位卿家都說說吧！讓哪位王爺出來議政是最合適的？」
刑部尚書綿森說道：「恭王爺乃是先帝胞弟，與聖上關係最為親密，而且去年又有監國之功，實為議政親王之不二人選！」
寶鋆也附和到：「正是如此！論功，論能，論德，論親，六王爺都是上上之選！」
一時之間，大殿之上保舉奕訢的人無數。
「嗯，那此事就定下吧，由恭王議政，諸位都贊同否？」早知結果的慈禧問道。
群臣哪裡有敢反對的，都是爭相表態，一致的贊同。
「臣李明峰有些不同意見！」正當群臣口徑一致的時候，李大總督再度出班奏事。
「哦？李卿家難道不贊同恭王爺議政嗎？」慈禧語氣略微有些怪異的問。
慈禧一直認為李明峰是頗為精明的人，現在的局面，恭王議政之局已定，精明的李明峰又怎麼會冒天下之大不韙，出來反對呢？
假如李明峰真的不識時務的反對恭王議政，那結果只有一個，就是剛剛獲得一點點權力的李明峰將會被碰的頭破血流，即使是慈安太后、慈禧太后想護著他都不行，因為他觸怒的將是整個朝臣、皇族派系！
所以，此刻的慈禧不禁為李明峰捏了一把汗。心中暗暗祈禱，希望李明峰不要做傻事。
「臣贊同恭親王議政，但是以臣之見，恭王精力有限，朝政卻十分繁雜，所以不若再增加一位親王議政，以減輕恭王之勞累！」不等慈禧太后詢問，李明峰繼續說道：「醇郡王也是先帝胞弟，而且年富力強，依臣淺見，不如讓恭王、醇王兩王共同議政！」
此話一出，殿上眾人表情各異。醇郡王當然是興奮不已，慈禧太后則是皺眉思索，恭親王臉上則是青一陣，白一陣，難看的緊。