聽到李明峰說可以通過其他手段控制大清，巴麥尊和羅素都目光炯炯的盯著他。
「大英帝國一直以來的殖民方法就是征服，然後派駐軍隊，設立總督。這無疑是最簡單最有效的控制方法，但是這個方法在許多國家並不適用。像大清這種領土龐大的國家，帝國實際上根本無法完全控制。要想保護帝國在大清的利益，最好就是在現有的政府之上進行一定程度的改革。」李明峰說到。
「怎麼改革？」羅素問到。
「帝國應該扶植親英派來掌控清朝的政府，讓目前的大清王朝變成帝國的代理人，帝國只需要直接控制住大清的一些部門就可以完全掌控這個國家。」
巴麥尊說到：「清國皇帝怎麼可能同意任命親英派來掌控政府？要知道現在清國和帝國可是水火不相容。而且，清國的政府高層幾乎都是排外的，想控制中央政府，簡直就是不可能的事情。」
李明峰微笑著解釋到：「清國皇帝和官僚的立場並非像您想像的那麼堅定。清國皇族是中國的一個少數民族，在他們的意識當中，最危險的永遠都是人數佔優的漢族。一個清國皇帝，最擔心的不是外交，不是關稅，不是鴉片，不是礦山，他們最擔心的是王朝是否能夠延續。只要大英帝國不想滅亡清王朝，甚至帝國可以幫助清王朝穩定政局，那大清的皇帝是一定肯出讓給帝國一些權利的，甚至是領土也可以大面積割讓！」
看到巴麥尊露出了沉思的神色，李明峰繼續說到：「帝國應該先給清國一個大大的教訓，讓他們明白帝國的不可戰勝性，然後帝國再表現出對清國的領土與子民並無貪念，那麼大清皇帝就會在談判桌上大大的讓步。目前大清王朝風雨飄搖，各地造反的軍隊層出不窮，帝國可以替清國鎮壓，讓大清看到誠意。到時候，帝國想要謀取的利益，清國皇帝會親自雙手奉上。」
巴麥尊和羅素都點了點頭，看來他們對這個建議也很感興趣。
羅素說到：「我們回去會具體的研究一下這個方案的可行性。」
李明峰也知道，他們不可能聽自己一面之詞就決定這種大事。巴麥尊肯定回去要組織內閣會議，然後再邀請懂得大清國情的商人和傳教士來詢問，李明峰所提的方案可行性是多少。
又聊了幾句，李明峰起身告辭，羅素將他送上馬車。
回到了在倫敦的住所，李明峰心中也是竊喜不已。老李很有自知之明，當皇帝，他可沒那麼大的能力，但是利用英國人的力量，成為大清的一個權臣，那還是非常容易的。
權臣代表什麼？財富，權勢，女人，想要什麼，那就有什麼！
又過了兩日，唐寧街十號（英國首相府）放出消息，英法聯軍在東方吃了敗仗！
這一下，英國沸騰了，下到黎民百姓，上到議員貴族，紛紛要求帝國派出更多的遠征軍，一定要讓清國知道激怒帝國的後果。
李明峰在這段時間，約束部下，不允許他們外出，否則遇到了英國憤青可就不好辦了。幸好李明峰住的比較偏僻，而且英國人大部分還顧忌著所謂的紳士禮儀，所以雙方沒發生什麼衝突。
過了沒多久，英國首相巴麥尊親自接見了法國大使，兩國商議決定，共同出兵東方。
英國任命額爾金為全權代表，率領一萬八千遠征軍，法國任命葛羅為全權代表，率領七千法軍，共同進兵，誓要報大沽之仇。
經過多次會議，英國內閣得出結論，李明峰所提的新方略是可行的。
在出兵命令發出後，巴麥尊也催促李明峰啟程回國。巴麥尊甚至考慮，是否連李明峰麾下的一萬多人馬也應用上，裡應外合，擊潰清軍。
李明峰聽了這個建議，堅決反對。要是這麼做了，以後李明峰就徹底無法在大清立足了。即使有洋人的，恐怕朝廷也會處處防備著他，甚至找個由頭都能弄死他。
既然李明峰反對，巴麥尊也就沒有堅持，因為就憑目前英法聯軍的力量，已經足夠擊敗大清的了。
李明峰也覺得先回中國做些準備的好，否則去晚了，一些好處恐怕就撈不到了。而且上海有個狗頭軍師——龔半倫，讓這廝給出出主意，老李感覺能撈到的好處肯定會更多一些。
在歐洲待了整好半年之後，1859年10月底，李明峰帶領五百親衛，告別了倫敦，乘英國運鴉片的商船東去。
話不多敘，一路上漂洋過海，李明峰隨船在兩個月後抵達上海。
為了防止不必要的麻煩，李明峰讓親衛散開行走，各自回營。老李自己則是乘了輛馬車，準備先到常勝軍營地去看看現狀。
離開上海近一年，李明峰最擔心的就是這支自己創建的軍隊改換了顏色。
到了常勝軍營地，發現軍營越發雄壯了。青石鋪地，綠瓦搭頂，連綿不絕的士兵宿舍足足有數百間，方圓數百畝大校場士兵穿著頗為厚實的冬衣正在訓練。看來何桂清又撥了土地和銀兩來支援常勝軍了。
李明峰心中暗想，何桂清這廝倒也夠義氣，竟然擠下銀子來武裝常勝軍。老李打定主意，以後有戰事的時候，堅決不再臨陣退縮，一定要對的起何桂清的銀子。
大門口的站崗士兵，見到李明峰回來，十分錯愕，但也不敢阻攔，放入之後，連忙跑去報信。
老李徑直走向原本自己的寓所，剛到門口，就聽背後有人喊道：「站住！」
李明峰回頭一瞧，發現數十個手執洋槍的常勝軍士兵追了過來，老李一愣神的功夫就被圍了起來。
「李明峰！你這漢奸國賊竟然還敢回來！真是天堂有路你不走，地獄無門你投進來！」一人朗聲說道。