時間已經進入二月初春，凜冽的寒風自然是無法進入擁有厚實裝甲的龍膽之中。但即使是這樣，在這間顯得碩大空曠的格納庫中，空氣中的寒意也是非常強烈的。
現在已是深夜，除了負責操縱戰艦與必要的警戒人員之外，所有人都已經進入了夢鄉。
龍膽中明亮的燈光也轉變為昏暗的朦朧光芒。在這樣一片略顯灰暗的空間中，站立在那裡的金髮男子顯得尤為唐突。無法融入黑暗的淡金長髮披散在他的肩上，僅僅穿著一件單薄襯衫的纖細身型讓人忍不住猜測這名男子是否能忍受的住這股充斥在空氣中的刺骨寒意。
這時，從男子的背後響起了一陣輕微的腳步聲。即使腳步聲的主人已經盡量的放輕腳步，以期不打擾那名金髮男子的沉思。但沒有受過專業訓練的她，是無法完全消滅自己的腳步聲的。而男子略微後轉的頭，也證實了他已經發現了這名闖入者。
「副隊長，已經這麼晚了，你不休息嗎。」悅耳的女聲響了起來，為這死氣沉沉的格納庫中，注入了些許生氣。
「那麼你又為什麼不休息呢，我記得夜間值勤可不是你的任務。」男子沒有回頭，而是依舊站在原地，抬頭凝視著聳立在身前的壯麗身姿。自己專用的knightmare.frame，duke－x。這是他，零番隊副隊長雷克斯在戰鬥之前時常會做的動作，就如同為自己釋放壓力一般。
「只是有些擔心而已。白天的戰鬥已經很辛苦了吧，繼續硬撐的話對身體會造成傷害的。你是零番隊的支柱，必須照顧好自己的身體才行。」
「哎，你還是老樣子，喜歡做一些多餘的事啊，絲提娜。」雷克斯無奈的歎了一口氣，任由這名有著一頭耀眼金髮的女性，絲提娜.沙巴拿走近身後，將一件大衣披在了自己的身上。那是遺留在控制室的指揮席上，雷克斯專用的黑色騎士團制服外套。
對於常年進行過鍛煉的人來說，寒冷並不是多麼難以抵抗的事物。即使是以雷克斯那有些糟糕的鍛煉力度，這一點仍然不會有所改變。但雷克斯還是接受了這名女性傳遞過來的溫暖，在她的幫助下將外衣穿了起來。
「那麼，你要做的事已經做完了吧。快點去休息吧，明天可有你忙的。」彷彿驅趕一般，雷克斯朝著格納庫的出口處揮了揮手。但意外的是，平時十分溫順的絲提娜這一次並沒有聽從雷克斯的指示，與雷克斯同樣的湛藍色眼眸中，顯露出了某種悲傷的神色。
「明天，會死很多人吧。不論是敵人，還是自己人。」直視著雷克斯的雙眼，絲提娜呢喃似的說道。
「……大概會吧。」
「……」
「怎麼了，害怕了嗎。還是說，、後悔了？對於進入黑色騎士團這件事。」雷克斯看著眼前這名年長的女性，心情複雜的想道。
她的性格太溫柔了，在這充滿了硝煙與戰火的黑色騎士團中，顯得那麼的格格不入。這名在一年之中為自己提供了諸多幫助，以及照顧的女性，雷克斯對她是很感激的。如果她有想遠離戰場的打算，雷克斯便不能無視。但對於現在的零番隊來說，絲提娜的能力又是極為重要的存在，儘管內心會受到譴責，雷克斯還是想說些什麼安慰她一下。
但能說些什麼呢，用一些花言巧語欺騙她？對方並不是什麼不諳世事的少女，雷克斯也不會用這樣的手段來博取部下的信任。嘴唇無意義的蠕動了幾下，雷克斯最終什麼都沒有說出來，打破沉默的是從剛才起就低著頭的絲提娜。
「這決不會是最後一場戰鬥，等待在我們前方的將會是比現在更加殘酷的修羅場。這些我全都明白。在加入黑色騎士團的那一天起，我就已經有所覺悟了，所以請副隊長不要在意我的事。」
「絲提娜？」雷克斯有些楞楞的看著重新抬起頭的絲提娜，此時她的雙眼中爆發出的氣勢竟然讓身為一線戰士的雷克斯情不自禁的想要後退的打算。
「但是副隊長你呢？並非一定要雙手沾滿鮮血才能保護自己最重要的人，在我看來副隊長你一直是在勉強著自己。你背負的東西有些過於沉重了，這樣下去的話遲早有一天你會支撐不住的，雷克斯。」沒有叫著尊稱，而是直呼雷克斯的名字。絲提娜知道眼前的少年原本是想說些安慰自己的話，但隱藏在善於言辭的外表之下的，卻是一顆笨拙的心靈，所以才什麼都沒能說出口吧。
豐富的閱歷使得絲提娜能夠更加直觀的感受到雷克斯內心的脆弱之處，同雷克斯一樣，絲提娜也非常重視已經相處了一年的這名布裡塔尼亞少年。
「呵呵呵呵……」輕笑聲從雷克斯的嘴中傳出，並不是在嘲笑絲提娜，只是感覺現在的狀況有些有趣罷了。
「沒想到被安慰的反而是我嗎，不過這次你似乎是白操心了。如你所見，我現在很好。硬要說的話只是對於這次敵人的無恥程度有些火大而已。」
「哎，真的是這樣嗎。」
「當然了，難道你不相信我嗎，絲提娜。」看著絲提娜歎氣的樣子，雷克斯擺出了一副與平時無異的懶散笑容。意識到了自己只要在這裡，絲提娜似乎也不會離開這一點，雷克斯帶頭走向了通往休息室區域的通道中。
「真的是，他和那個人還真像啊，連喜歡硬撐這一點也是……」
「嗯？你說什麼嗎？」
「不，我什麼都沒有說，副隊長。」原本以為自己的聲音已經很輕了，但沒想到還是被走在前方的雷克斯聽到了一些，不過似乎並沒有被完全聽到的樣子。看著雷克斯露出了疑惑的神色，絲提娜鬆了口氣的同時，轉移話題說道。
「距離天亮也沒有多少時間了，副隊長快點去休息一會吧。」
「嗯，說的也是。怎麼樣，要一起睡嗎？」
「……副隊長，難道不怕我去跟紅月隊長告狀嗎？」
「啊哈哈哈哈，開玩笑的……」
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時間的正午，與警備嚴密的建業一樣，零番隊的臨時陣地中也充滿了嚴密的崗哨。
數輛體積龐大的軍用運輸車，在周圍全副武裝的士兵以及裝甲車的掩護下，逐漸接近了停靠在長江入江口的龍膽。在確認了識別信號以及暗碼之後，負責戒備的數台曉解除了警戒狀態，看著這支運輸部隊駛向了零番隊的陣地之中。
負責接收的是雷克斯的副官，蕭逸。一身黑色騎士團的標準制服穿得一絲不苟，腦後的黑色長髮用紅繩紮成一束，表露在外的是一股濃烈的軍人氣息。與運輸部隊的負責人簡短的交流了幾句之後，蕭逸便開始檢查著運輸車內的物品。
而這時，半靠在簡易行軍床之上的雷克斯，正接通著來自洛陽朱禁城的通訊。
「似乎剛剛到達的樣子，能夠如此迅速還真是出乎我的預料。感謝你，周香凜輔佐官。」
「不用客氣，各位也可以說是為了我國而在戰鬥著，這點小忙不足掛齒。」畫面中是一名神色凌厲的女性，在星刻離開洛陽率軍平叛的這段時間中，政務可以說是全部交由了周香凜來處理。在處理著一國繁重事務的同時，還能兼顧著各戰區的後勤補給，實在是能力了得。
「不過由於你要求的那個東西技術性實在太高，來不及做更詳細的測試就趕製出來，在穩定性方面可能會存在一些問題。」
「這方面我會想辦法克服的，能夠趕在開戰前送到我就很高興了。那麼我還需要做一些戰前準備，失禮……」
「請等一下。」就在雷克斯打算結束通訊之時，周香凜卻出聲阻止道。
「還有什麼事嗎？」畫面中的周香凜緊皺眉頭，像是在思考著該怎樣開口。似乎是想到了什麼，雷克斯露出了一副恍然大悟的神色。
「是擔心你的表弟嗎，不用擔心。劉帝仁現在正隨著卡蓮進攻蕪湖，並不會參與到建業的戰鬥。」
「不，既然帝仁自己選擇留在黑色騎士團，我就不會過多的干涉他。我想說的是，為什麼要急於一時。雖然浙江的形勢對於中華聯邦確實相當不利，但還是在可以控制的範圍內。成都平定之後，星刻大人也會率軍東進，比起你們獨自面對敵人，勝算也會高出很多。」
浙江的形勢雷克斯並沒有隱瞞的打算，周香凜自然清楚現在南方的情況。而即使被認定為偽政府，星刻也不會去怪罪那些無辜的民眾，應該攻擊的目標至始至終只有魏將軍一人。但雷克斯焦急的理由，並不單單是這樣。
「如果單單是魏將軍一人的話，我也不會如此急於進攻了。但問題在於，站在他身後的那個人，可不是那麼容易對付的。那可是個僅僅依靠智慧和一些小手段就可以讓eu諸國原本緊密的關係變得猜忌連連的男人，關於這一點我想在這裡也不必反覆強調。況且一旦布裡塔尼亞在俄羅斯的情況穩定了之後，可就不會再對我們這邊袖手旁觀了。」
「我明白了，既然你如此堅持的話。那麼，祝武運昌盛。」畫面中周香凜的身影漸漸暗淡下去，直至回歸黑暗。雷克斯歎了口氣，在伸了一個懶腰之後，從床上站了起來。
是的，他睡過頭了。在緊張的開展前夕還能如此悠閒，讓人不得不懷疑他對這場戰鬥的重視程度。但在動作利落穿好了外衣，接通了與控制室的聯絡之後。雷克斯的表情，卻是前所未有的認真。
「通知全隊，現在進入作戰最終階段。目標是－－建業。」