第001章第一部變奏曲（1）
戰場是沒有不敗的將軍，也沒有不死的士兵。!quanben!
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士兵們在下面整理自己的武器，在剛剛得到了一批來自於雪狸帝國的武器援助後，凱恩終於不必再為遠程武器的缺乏而擔心了，山崖下還有許多士兵正在搭建營地和準備晚上的伙食，一天的緊張行軍剛剛結束，就在昨天，凱恩親自率領著大地軍團以他的部下為主力的五萬人開始了征程，大地軍團其餘主力八萬人則在菲比斯的帶領下，向東南方向迂迴，和凱恩相距不過半天急行軍的距離。現在凱恩的部下——哦，應該被稱作大地軍團第二步兵師團，將沿著往南的一條交通幹道進發，然後轉向東策應菲比斯的進攻，他們的目的很簡單，就是乘著薛岳帝國在尉行省的軍事失敗，把勢力範圍擴充到克羅威爾山東段，最好能連接安爾斯山脈以便和雪狸帝國獲得一條穩定的陸路通道。
凱恩站的位置是道路旁邊十幾米高的懸崖上，手裡握著駕馭騎獸的鞭子，天氣很好，沒有多少雲彩，現在已經是五月，經過了那麼長時間的整訓，他的部下已經開始整合到了一起，雖然在斯蘭比克城菲比斯和薛岳帝國簽訂了暫時的和平協定，但雙方對於對方的戒備和警惕從來就沒有消失過。在菲比斯的勢力範圍以南，有好幾支薛岳帝國的騎兵在監視，而在以南重要的幾座城市裡，薛岳帝國都駐紮了重兵警戒。
地圖鋪開，匆匆走過來的亞倫說道：「凱恩，發現了一點情況。」
凱恩問道：「什麼情況？」
亞倫拿過凱恩手中的筆——這是一種很容易就擦除掉線條的筆，所以不必擔心破壞地圖，在地圖上他們所在位置的三個方向分別畫了一個叉，然後將他們的前進路線重新標示了一遍，說道：「我們的斥候最遠到達過這幾個位置，看，就是這裡，這裡，還有這裡，我們獲得的情報是，這些地方之間的道路，應該是薛岳騎兵的重點巡邏路線，但問題是我們的斥候沒有發現任何精銳薛岳巡邏騎兵或者斥候的存在，於是我讓我們的斥候小隊改變了警戒線路，從地圖上的這三個位置出發，往四周搜索，結果發現這些地方薛岳人的軍隊幾乎都已經不在了。原本情報上確定我們要遭遇的總共幾萬人薛岳軍隊，現在完全失去了他們的位置，此外，前不久和我們遭遇的那一支薛岳騎兵也已經失蹤，上一次出現，是在我們的後勤線上，現在空騎正在找他們。」
凱恩看了一會兒地圖，說道：「和菲比斯聯繫一下，看看他那邊的情況。」
結果返回的消息讓凱恩隱隱不安起來，不但凱恩所走的這條路線沒有遭遇大股的薛岳軍隊，菲比斯同樣如此，事實上因為進展格外順利，菲比斯已經佔據了三座小城市，現在和凱恩的距離已經越拉越遠了。更為糟糕的是，隨著補給線越來越長，凱恩和菲比斯的後勤開始頻繁地遭受到薛岳人的襲擊，五月薛岳帝國克羅威爾山以南的土地上，大地軍團再一次舉起了反抗帝國統治的旗幟，這一消息在薛岳帝國尉行省會戰失敗的陰影下，顯得格外令薛岳人憤怒，但不知道出於什麼原因，薛岳帝國皇帝陛下壓下了立刻組織軍隊撲殺反抗軍隊的命令，反而要求原本監視克羅威爾山的幾支騎兵，後退到幾座駐守重兵的大城市一線巡邏等待命令。就在帕特裡克親王組織軍隊在棘齒城到惡魔要塞這片土地上同雪狸帝國廝殺的同時，大地軍團也開始了他們的動作。
五月十日，菲比斯的戰旗插到了洛爾城的城頭。
五月十一日，凱恩出現在水城城外，次日攻佔水城。
洛爾城的位置是在克羅威爾山以南的平原上，在它的東邊是一條克羅威爾山的支脈，城市以南就是一條通往棘齒城的主幹道，也就是說，佔領了洛爾城之後，菲比斯隨時可以威脅棘齒城的這條後勤路線。水城的位置是在洛爾城西南方向，斯蘭比克城東南方向，濱臨一條灌溉薛岳帝國腹地的尼斯河，城內水道縱橫，如果敵軍從南往北進攻，勢必要受到河水的阻擋，凱恩行軍到這裡，便停止了前進，並且親自寫了一封長信給正在洛爾城整頓軍隊的菲比斯。
長信的內容是凱恩的一些建議，首先分析了一下眼前的局勢，是有利於他們的，只要不犯大錯誤，勝利時一定會到來的，然後又向他提醒了大地軍團的現狀還不足以和薛岳帝國全線開戰，後勤線不宜拉得太長，兵力也不宜太過分散，然後凱恩建議菲比斯同樣止步於洛爾城，等待雪狸帝國和薛岳帝國在棘齒城附近的戰事結果，再坐下一步的舉動。凱恩的建議無疑是中肯的，然而菲比斯卻只是一笑置之，他認為自己還在薛岳帝國，後勤就不會是問題，於是凱恩的建議被擱置了，菲比斯雄心勃勃，想要繼續向東進軍。
「凱恩，菲比斯的信。」
凱恩結果亞倫遞過來的信件，這當然不是菲比斯手寫的信，而是通過傳訊石發出，再重新抄錄的信件。
「看來菲比斯對於現在的情況估計得太過樂觀了。」凱恩看完信件後，皺著眉頭說道，「低估薛岳帝**事動員能力的人，都會倒大霉的，現在薛岳人不過在尉行省損失了一部分軍隊，就算傷到了一些筋骨，也不是大地軍團能夠正面抗衡的，反正我是沒有這個自信。」
亞倫說道：「但菲比斯似乎不願意聽你的建議。」
「如果有一場失敗，應該就會聽了，不過希望失敗不會太慘重吧！」凱恩說道，「現在我們要做的，就是穩固水城以北，克羅威爾山以南這片土地的控制，同時也保證菲比斯的後路安全，如果菲比斯完蛋了，我們的好日子也就到頭兒了！」
亞倫點了點頭，凱恩又說道：「讓他們過來吧，安排一下最近一段時間的活兒！」
第二步兵師團五個步兵營指揮官卡爾，帕斯卡，米利安，還有西斯和弗裡曼，五個人，再加上亞倫和凱恩以及空騎大隊隊長伊裡布，總共八個人，就在水城的城牆上開始了短暫的會議，會議討論的內容是凱恩部下在目前要做的事情，經歷過那麼多場戰鬥，凱恩在軍隊中間的威權越來越大了，當他一言不發的時候，除了亞倫之外的人明顯感覺到了一股壓力。地圖直接掛在城牆上，首先是凱恩說道：「各位將軍，在昨天，我們佔領了這座城市，我知道，你們之中很多人認為應當趁著薛岳人主力都在棘齒城和雪狸帝國三大軍團鏖戰的時候，佔領更多的地盤，這實在是一個誘人的建議，如果我們面對的不是毫無遮攔的大平原的話。」
凱恩給了亞倫一個眼色，亞倫站了起來，對其他人說道：「我來說一下我們面臨的局勢。」
亞倫侃侃而談，將他和凱恩談論的事情重複說了一遍，最後說道：「大家還有什麼看法嗎？」
「一切服從將軍的命令。」卡爾首先說道，接著其他人也如此附和道。
凱恩點頭笑道：「看得出來，你們都有些言不由衷，怕功勞立得太少麼？放心，薛岳人不會讓我們過太長好日子的。既然現在大家對形勢有了初步的瞭解，那麼我就要宣佈命令了。」
「是！」
凱恩說道：「卡爾，你留下來負責水城防務，要小心薛岳人的偷襲，也可以就地徵召一些士兵，不過徵召的對象依然以那些底層人為主，帕斯卡和米利安，你們帶領著你們的部下從水城出發，沿著尼斯河前進，在到達這個拐角處停下來，建造營地，保護水城的側翼，還有，亞倫和伊裡布也留在水城，注意警戒，最好每隔一段時間過尼斯河試探一下，西斯，弗裡曼和我帶著其他人向西北方向前進，保護菲比斯的後路，各位有什麼異議嗎？」
「沒有，將軍！」
「好吧，準備吧！」凱恩大聲說道。
凱恩的部署並沒有發揮太大的作用，因為菲比斯在繼續往東前進的征途上，忽然生病了，因此軍隊也停了下來，緩慢後撤到洛爾城，這是一個更糟糕的消息，凱恩和大地軍團在領導層面，就是依靠菲比斯才能順利聯結在一起的，可以預見，一旦這一環出了問題，大地軍團當然不會容忍一個異國人成為這支軍隊的統帥，最大的可能還會引發大的分裂和動亂，就像以前的薛岳帝國起義軍那樣。
凱恩緊急派遣幾個空騎去查問菲比斯的情況到底怎麼樣，結果消息帶回來，就像凱恩最擔心的那樣，菲比斯患上一種十分罕見的疾病，失血症。
失血症，無可救治，血液會一天一天抽離患者的身體，但卻沒有新的血液補充，如此過去一兩個月，患病者就會失血而死。
現在菲比斯是強迫自己裝出一副沒有什麼嚴重的病的樣子，出現在所有人的面前，但士兵軍官中間早已經流言蜚語滿天飛。菲比斯手寫一封急信送到了凱恩手中，要他盡快和他會和，同時準備後撤事宜。
但病是瞞不住的，終於在凱恩率領部下與其會合的前一天，菲比斯幾個新加入的原起義軍部下串聯奪權，雖然被菲比斯的心腹手下強硬鎮壓下去，但是軍中卻是人心惶惶。
凱恩立刻用傳訊石向水城的亞倫下達了命令：「立刻率領本部騎兵連夜趕回斯蘭比克城，保護菲比斯的女兒以及其他大地軍團軍官家屬！」
然後連夜行軍到洛爾城外駐紮，不進城。
凱恩帶領著一隊近衛騎兵，進入洛爾城，以示此時對菲比斯的信任，菲比斯親自出來迎接，雖然竭力遮掩，但菲比斯臉上的蒼白，卻是如何也遮掩不住的。
（ps：新卷，這應該是結尾前的最後一卷了，繼續練筆，嘗試一些新的寫作方法）