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第084章皇帝的晚裝
「奧斯汀先生，你是弗裡島的政務官，在不久的將來，整個帝國將被徹底整合起來，而長時間沒有大規模移民地尉行省南部，會在帝國的財政支持下得到更深入地開發，包括弗裡島，也會成為帝國新組建海軍的一個支點。,quanben,」伊嵐大帝在結束晚餐後，直接就在餐廳繼續他們的談話，「朕希望，你們除了弗裡島之外，能在尉行省承擔更多的責任。」
奧斯汀心中一喜，口上鄭重說道：「這是帝國臣民應盡的義務。」
伊嵐大帝看著他說道：「我看過了你的領主，凱恩先生的戰績，很不錯，統帥部對他也頗多讚揚，很讓朕欣慰。如果真沒有記錯的話，你們應該是當初第一批主動去弗裡島任職的人吧？你知道你的上司，凱恩領主的上一任是怎麼死的嗎？」
「他是被暴風軍團的人殺死的，原因很簡單，不聽他們的話。」伊嵐大帝的手握著酒杯，拇指親親敲打著酒杯的杯壁，「現在尉行省，加菲爾德死了，總督的爭奪也讓尉行省的政務系統，貴族院出現了很大的空子，原本鐵板一塊的地方勢力，現在到處都是能夠將人安插進去的縫隙，朕，就是要安全的拿回尉行省的統治權，那裡不應該屬於某一個家族，也不應該屬於某一個勢力，尉行省是雪狸帝國的尉行省，奧斯汀，你明白朕的意思麼？」
奧斯汀說道：「明白。」
伊嵐大帝接著說道：「凱恩先生的戰報，很值得帝國的宣傳部門宣傳一下，這是帝國年青一代的英雄，深入敵國戰鬥，並且每一場戰鬥都獲得了勝利，也許我應該，把他的職務調高到和他的榮譽相符合的地方，你的想法呢？」
「謹聽從陛下的意願。」
伊嵐大帝看著奧斯汀，忽然說道：「如果我讓你做主官呢？」
伊嵐大帝的話已經很明顯了，要讓在弗裡島的凱恩奧斯汀等人的勢力範圍，擴充到尉行省本土上，也許是一個郡的總政務官，為了表彰凱恩在戰爭中的功績，凱恩升職是肯定的了，但現在的問題是，凱恩同時是政務系統和軍事系統的人，要升職的話，也很難決定讓他繼續主持軍隊方面的事務，還是繼續政務系統的事務，現在伊嵐大帝讓奧斯汀做主官，也就是成為一方面的政務官了，那麼也就是讓凱恩繼續在軍隊系統中任職了，當然，領地的所有還是不會有任何變化的，而且，領地會增加一些土地也不一定。也就是說，奧斯汀主管政務，凱恩主管軍事，將原本由暴風軍團和總督府共同控制的尉行省，分割出去一塊交給向伊嵐大帝表明忠誠的弗裡島一系勢力。
「只是我沒有任何攻擊，恐怕……」奧斯汀猶豫不決道。
「恐怕什麼？」伊嵐大帝眉毛一揚，說道，「不用妄自菲薄，你在弗裡島做的一切，讓弗裡島發生的變化，是所有人都看得見的，而且戰爭結束後，尉行省的某些職務也會空出許多，你不用擔心那些東西，只要準備好就行。你不是要移民嗎？移民，整個尉行省南部的移民事務，朕讓政務署全力配合你，爭取在戰爭結束後幾個月的時間裡，把那些沒有耕地的農民集中到那裡去開墾新的土地，而你所在的地方，將是移民的重中之重，帝國的將來，還是在海上，要想征服大海，就必須要把海邊的資源利用好。」
「是，陛下。」
伊嵐大帝揮了揮手，說道，「拿著朕的信，你先到政務署去找政務署署長奧博登先生，此外，現在帝都的事情，你不要介入太深。」
「明白。」
「你去吧！」伊嵐大帝揮了揮手，奧斯汀當即起身行了一個禮節，正要轉身離開，卻又聽見伊嵐大帝的聲音：「奧斯汀，你想成為一個貴族麼？」
奧斯汀頓了一下，說道：「貴族，不一樣是陛下的臣民麼？」
說完，伊嵐大帝哈哈大笑。
離開嵐大帝的宮殿，奧斯汀被風一吹，背後的冷汗立刻無影無蹤了，剛才的對話看起來沒有什麼波瀾，卻處處都是伊嵐大帝對奧斯汀的試探，要是一步走錯，前面建立起來的良好形象就要毀於一旦了。整理了一下衣襟，奧斯汀不禁又有些後悔最後一句話，伊嵐大帝的意思，很顯然就是要問他願不願意獲得貴族的榮耀，但卻被他自己輕輕推了回去，理由也很簡單，這位皇帝陛下現在幹的可都是如何消除貴族影響力，幹掉大貴族的事情啊，談到貴族，當然要反對了先。
宮殿裡，伊嵐大帝收斂了笑容，慢慢躺在椅子上，陷入了思索中，一雙細長的手放在了他的肩膀上，手指準確的找到了伊嵐大帝自覺酸乏的地方，不用回頭，伊嵐大帝也知道是誰來了，笑著說道：「克莉伊爾，你的手還是這麼暖和。」
「雖然春天來了，但天氣還是有些冷，陛下要注意一些。」克莉伊爾溫柔地笑道，「剛才是在見那個弗裡島來的年輕人麼？」
「是啊。」伊嵐大帝點了點頭，「很不錯的年輕人，就是有些太功利了。」
「這樣不更好麼？難道你還想他像那個呆板的裡克裡斯一樣？」克莉伊爾笑道，「年輕人，有野心，有衝勁，是正常的，這要看是什麼君主在用他，用得好，他就是第二個裡克裡斯，用得不好，他就是第二個加菲爾德。而且，陛下也十分看重他，為什麼不挑選一些其他有潛力的年輕人到那裡去呢？」
「這也是我擔心的事情。」伊嵐大帝說道，「我已經不年輕了，但我的兒子們，他們還沒有足夠的經驗成為一個合格的君主，而現在未來君主的潛在敵人或者部下，都是同樣年輕並且優秀，甚至推到了老一輩的人，像我這個時代的人正在逐步退出歷史的舞台。看吧，一個小小的弗裡島，就有那麼幾個無法無視的人才，這是帝國的幸運，也是王室的幸運，但對於將來一個過於年輕沒有威望的皇帝，他們都是威脅。」
「那陛下為什麼還要重用他們？」克莉伊爾說道。
「總要做出一個選擇。」伊嵐大帝無奈道，「正在瓜分帝國利益的老傢伙，和想要瓜分帝國利益的年輕人，總要選擇一個，畢竟後者出現對於帝國忠誠的人的可能性要高得多。」
「陛下不是已經下定決心了麼？」克莉伊爾笑道。
伊嵐大帝也笑了起來，他問道：「克莉伊爾，你看到那個名叫奧斯汀的年輕人了，覺得他怎麼樣？」
「陛下給了他太多的東西，但他似乎接受的心安理得。」克莉伊爾想了一會兒，只說出這麼一句話。
「那是因為他知道我想要什麼啊！」伊嵐大帝站起來，拍了拍手掌，僕人將剛剛端上來的水果和甜點撤下去，「走吧，我們去迎接一下我們的弟弟。」
帝都大區的道路寬敞且平坦，道路旁邊栽種著可供乘涼的樹木，還有一些常見的水果樹木，灌木叢裡不用擔心會鑽出什麼野獸來，這裡的土地已經被護衛帝都大區的巡邏隊留滿了腳印，連接城鎮和帝都的主要道路，每隔一段距離都會有一個供人休息的場所，那裡會有足夠的酒和食物給旅途疲倦的人們，天氣好的時候，常有年輕人的馬車從這裡飛馳而過。在帝國的任何一個地方，你都找不到一個更適宜居住的地方，更方便的交通體繫了，這當然是因為雪狸帝國數百年建設的結果。
一輛由近衛士兵護送的馬車出現在了這平坦的道路上，馬車的速度很慢，但馬車的窗戶似乎被封死了，沒有任何打開的跡象。
「快到了嗎？」一個沉靜的聲音問道。
「快到了，將軍。」
「不要叫我將軍。」
「是。」
「不要驚動太多人，等我回到老地方，再通知我的哥哥吧。」
「是。」
但他們的打算要落空了，馬車停了下來，外面的僕人說道：「將軍，陛下來迎接您了。」
被禁閉甚至加了一道簾子的窗戶被猛然打開，從馬車裡伸出一張略顯老的臉。
伊嵐大帝是和克莉伊爾皇后一起來的，他們微笑著，如同迎接一個英雄。
「你們不該來的，我是帝國的罪人。」
「你是我的弟弟。」伊嵐大帝走到埃爾修的身邊，給了他一個擁抱，「放心吧，這條路已經被清理乾淨了。」
埃爾修說道：「願戰爭一切順利吧，否則一切都是空談。」
伊嵐大帝說道：「我為你準備了一份晚餐，先吃一點東西吧。」
在王城的宮殿裡，伊嵐大帝親自打開了一瓶「血精靈」，倒在兩個酒杯中。克莉伊爾皇后明白自己什麼時候該離開，兩兄弟站在花園裡，手中各自拿著一個酒杯，酒杯裡是閃著紅色光芒似的的「血精靈」。埃爾修自從被監禁起來之後，已經很少看見外面的月亮和風景，知道秘密前往小鎮上的統帥部，現在所有事情交給了裡克裡斯，他也回到了這裡，作為帝國最傑出也最富有爭議的將軍，埃爾修同時也是皇帝陛下的弟弟，然而可悲的是，他所做的一切都只能成為秘密，當年的大屠殺，不光殺怕了其他帝國，也殺怕了雪狸帝國自己的臣民，如果知道埃爾修復出，那麼首先提出反對抗議的，絕對是帝國內部。
「埃爾修，你不想說點什麼嗎？」伊嵐大帝看著他的眼睛說道。
「還有什麼可說的，那麼多年，該說的早已經說完了。」埃爾修似乎每一天都在變老，現在看起來更像是伊嵐大帝的哥哥。
伊嵐大帝開口說道：「你厭倦了？」
「我該好好休息一陣，殺的人太多，難免覺得麻煩。」
伊嵐大帝又說道：「那也好，喝一杯吧。」
「我不喝酒。」埃爾修有些生硬地將酒杯放到伊嵐大帝的手中，說道，「我就看看這些樹。」
星光下，兩個半老的中年男人默默看著幾棵普通到隨處可見的小樹，如同游吟詩人口中吟唱的戀人一般作著愚蠢的事情，但他們並不自知。也許永遠不會有人知道這一晚發生了什麼，儘管晚風簌簌吹響，儘管掛在天邊的血色月亮暗淡無光，儘管並非沉默示人總覺不安，總覺惶恐，但沉默之後再沉默，埃爾修終於再一次開口，說了一句似是無干的話：「酒很不錯，雖然我不愛喝，但很喜歡聞它的味道。」
「那你帶回去聞吧！」
「好。」
「你不想再說點什麼嗎？」
「那幾棵樹很好，我很喜歡。」埃爾修點了點頭，非常確切地說道。