第001章雨夜殺機
黑夜陰雨，只有窸窣枝葉響聲，樹林裡沒有任何光線，冬天的寒風冰冷刺骨，這是一座小山丘，一頭夜出的孤隼站在山丘頂部的岩石上，這裡是在在安爾斯山脈的西麓，長滿了在雨夜裡濕答答的闊葉樹林，一條狹窄的道路在山丘下穿行而過。、quanben、山丘上一座黑色堡壘卡住了這條狹窄的道路，巨大的石頭堆砌的石牆把蜿蜒的小路截斷，只留下一個城門一樣的通道。這裡距離暴風軍團駐紮的要塞只有數千米，是最近的一個堡壘之一，堡壘裡有一個不到一百人的步兵小隊，負責封鎖這一條通往惡魔要塞的道路。
因為兩個龐大帝國還沒有宣戰，這裡往常時常可以看見的商隊已經越來越少，到了冬天，天氣越發惡劣起來，堡壘裡的士兵除了必要的巡查，就是躲在這厚厚的石牆背後。道路上方一條十幾米長拱形的石橋連通著道路兩側的堡壘建築，石橋下面就是緊閉的大門，石橋上同樣四面圍著石頭，只留下箭孔和瞭望口，頭頂釘著比鐵還要堅硬的蘭杉木，這是橋堡，站在裡面可以聽見風呼呼刮過的聲響。摸著冰冷的弓箭，七八個士兵站在這裡透過那幾個瞭望孔觀察著遠處的火光，那裡是薛岳帝國的建造的堡壘。
細密的雨點被無孔不入的風吹進了堡壘裡面，穿著鐵甲的士兵凍得縮了縮脖子，今夜輪到他們幾個值班，此時已經是深夜，一個小軍官正靠在一個角落裡打盹，他們都是尉行省本地人，都已經是暴風軍團的老兵，自然明白越是這樣的天氣，越要謹慎，但那個小軍官的失職顯然沒有讓其他瑟瑟發抖的士兵感到不滿，甚至有一個士兵還悄悄給他加了一個毯子。這鬼天氣，陰的人要命，更要命的是因為局勢愈發緊張，他們需要巡邏的次數也多了一倍。當初海盜戰爭打得熱鬧，這裡也沒有多平靜，薛岳軍團和惡魔要塞的第三步兵師團在這裡互相獵殺對方的斥候小隊，這裡雖然少有騎兵來，但也死過不少人，出了堡壘挖個坑就能挖到幾具屍體。
今夜最後一波巡邏隊伍終於返回了，他們花費了很長時間在和薛岳帝國巡邏小隊的糾纏上，這裡道路崎嶇，再加上鑽進樹林裡誰也看不見誰，一般不會有士兵傷亡。士兵叫醒了那個打盹的小軍官，他是駐紮在這裡的這個小隊的副隊長斯帕克，還十分年輕，不到三十歲，留著一頭金黃色的頭髮，臉上看不到任何稚嫩的影子，聽到巡邏隊回來的消息，他立刻跳了起來，走到瞭望孔看了眼下面。
果然很快傳訊石響了起來，最後一班巡邏是這一個小隊的隊長弗瑞德帶隊，弗瑞德在傳訊石裡說了幾句便要斯帕克把他們拉上來。道路幾乎已經完全封死了，他們也懶得重新打開，橋堡下面十幾個人，幾根繩子就能拉上來。斯帕克和其他士兵走到橋堡一邊的梯子旁，爬上去打開頂蓋，按照慣例對了幾句口令，然後放下繩子。
弗瑞德帶走了十六個人，回來只有十四個。
死的人是兩個剛剛加入的新兵，屍體都沒有帶回來。
「出了什麼事？」回到橋堡裡，斯帕克往火爐裡多丟了幾根木柴，出去巡邏的士兵也換了外面濕掉的輕甲，湊到火邊烤火。弗瑞德是橋堡裡最年長的一個人，已經四十六歲的他參加過兩次帝國和薛岳人的兩次戰爭，身上傷痕纍纍，脾氣也很倔強，但平時和斯帕克的關係很不錯。聽斯帕克這麼問，弗瑞德歎了口氣，沒有流露出過多的悲傷，只是低聲說道：「那邊多了很多人，先用傳訊石通報一下要塞，這裡雖然不是通往要塞的主要通道，但難保薛岳人不會打這裡的主意。」
「我去把傳訊石拿過來。」傳訊石慣例是由每個堡壘的副長官保管，斯帕克也是如此。
「請接惡魔要塞參謀部機要室，岩石3432線路，有重要情報。」
「按照要塞條例，以下談話內容都將被記錄。」傳訊石裡面傳來一個公事公辦的聲音。
弗瑞德咳嗽了一聲，斯帕克給他披上了一件大衣，然後弗瑞德開口說道：「依照慣例巡邏到和薛岳帝國控制線，發現異常，似乎有大量士兵調動的跡象，不能確定。遭遇薛岳軍團兩隊斥候，及時從樹林撤回，死了兩個士兵，對方……沒有傷亡。」
說到最後一句的時候，弗瑞德羞愧不已。
「還有嗎？」傳訊石裡的口氣依然沒有任何變化，一旁聽著的斯帕克不禁皺了皺眉頭，這些參謀部的傢伙……
弗瑞德說道：「昨天和前天，分別發現了小股薛岳斥候靠近，人數在十人到二十人左右，但只到達距離堡壘是百米遠的地方……」
暴風軍團的命令是，他們只需要每隔一段時間報告觀察到的東西，而不能加入任何主觀性的判斷，所以弗瑞德也沒有多說什麼，結束完自己的報告後，聽到對方說明會將情報匯總完畢後上報上去，便結束了通話。然後這位步兵隊長便陷入了沉默中，火爐中的火焰映得臉通紅，眉頭緊鎖。斯帕克面有不忿，大聲說道：「這已經是局勢緊張起來後死的第十三個人了，沒有撫恤，也沒有嘉獎令，什麼也沒有，難道要我們就這樣耗死在這裡嗎？」
斯帕克的埋怨聲引起了其他士兵的注意，弗瑞德盯了他一眼，示意他不要發脾氣，只是斯帕克也是個直脾氣，眼看著越來越多士兵死了要塞卻連屁都不放一個，直接無視了弗瑞德的警告，大咧咧地說道：「眼看著戰爭要打起來了，我們這些灑出來的小兵自然就是第一波犧牲品！前年說擴建堡壘，要我們好好呆著，又說給我們發津貼，說到去年，連根毛也沒有發下來，再到了今年，眼看就要打仗，還是讓我們死守在這裡！死守，死守！薛岳人要打過來了，那些貴族院的老爺們怎麼不來死守看看？！上頭的意思，不過就是讓我們為帝國流血犧牲，給那些參謀部的老爺們多一些炫耀的談資！」
弗瑞德苦笑道：「我們還能怎麼樣呢？服從命令吧，我不希望以後再聽到這樣的話了！」
說完他瞪了圍觀的士兵一眼，讓他們散開，然後又對斯帕蘭教訓道：「你說話謹慎一點……誰知道這裡有沒有，上頭的眼睛……」
他知道斯帕蘭的意思，只不過現在談論這些只會給自己找麻煩，並不會有什麼好處。說到這裡，弗瑞德又拉低了聲音道：「你和我們不同，和我不同，我已經老了，一輩子也就到此為止了，你還年輕，在要塞外的這些堡壘裡，你是唯一一個進過維爾格城軍事學院的人！記住了，你是要當將軍的人，不要因為一時嘴巴上高興，就毀了自己的將來！」
弗瑞德這幾句話格外嚴厲，斯帕克有些悻悻然。
像今天這樣，死了兩個士兵，要塞還不是連句安慰都沒有？他們還不是要繼續守在這裡？
就著果酒吃了兩個大餅，弗瑞德終於恢復了力氣。
「多注意一下。」弗瑞德說道，「小心薛岳帝國的人偷襲！」
黑沉沉的天空彷彿連接著地面，冷風裹挾著冷雨不知疲倦地刮過樹林，堡壘所在山丘的最高處岩石上，探照魔法燈一圈一圈地掃過陰暗的樹林和泥濘的道路。
一根手指從灌木叢裡伸出來，作出了一個繼續前進的手勢。
緊接著又響起了細碎的聲響，在細雨聲的掩蓋下幾乎察覺不到，前進到山丘下，魔法探照燈照不到這裡，他們才停下腳步，匍匐在地面上，寒冷和雨水不能給他們帶來任何影響。
一雙眼睛盯著不遠處凌空在道路上的橋堡，低聲說道：「就是這裡了，按照上面的情報，這裡面駐紮的守軍不超過一百人，但大部分都是老兵，有點難對付，我們的人數有他們的一半，其他清理堡壘的行動也要開始了，我們要盡快解決這裡，不能耽誤太多時間。」
「是。」
這些是薛岳帝國的士兵，黑夜裡很難看出和雪狸帝國的士兵有什麼不同，除了他們說話的音調更加急促一點，身體也要更強壯一些。
那個領頭的人舉起了手，低喝道：「動手！」
……
……
惡魔要塞。
第三步兵師團，師團長利安德爾將軍被急促的敲門聲驚醒。
薛岳帝國不宣而戰，攻擊了暴風軍團在惡魔要塞外線的堡壘，正在往要塞北側集結！
利安德爾臉色陰沉，滯後的情報嚴重影響了他的判斷，預料中還在被帝國內部起義軍拖住的軍團忽然出現在了要塞面前，讓他來不及下命令增援集結要塞外圍，用來監視薛岳帝國的駐堡壘的士兵。現在已經來不及來，薛岳帝國在天氣的配合之下，已經躲過了要塞的斥候逼近了這裡，輕易地讓惡魔要塞失去了外線的縱深，只能進行被動的防守！
緊急會議開始，情報系統被罵了一頓，但這對局勢沒有任何幫助，利安德爾進行了相信的應對，在要塞城牆上執勤的士兵立刻多了兩倍，大量的斥候小隊也被排除探查薛岳帝**團的動向，以及還保存在自己手中的堡壘，另外，薛岳帝國不宣而戰的消息也被發到了維爾格城和帝都，這畢竟是兩個帝國之間的戰爭！
各種魔法燈的照耀下，惡魔要塞彷彿白晝，一隊又一隊的士兵被從床上叫了起來。
各種守城武器也擺到了城頭，巨大的拋石車拖動時發出巨大的響聲……
遙遠的維爾格城，尉行省第一政務官拉比斯同樣被床上叫醒來，去參加總督府的緊急會議——好吧，如他所願，戰爭開始了！