第002章初到弗裡島
船到港口的時候天還濛濛亮，港口上已經有很多搬運工人來來往往，港口還沒有完全整修好，一艘小船在前面引導靠岸。!quanben!希爾走在最前面離開了船，後面緊跟著獸人科泰，科泰背著一柄足足有一人高的大斧頭，走起路來幾乎要把臨時鋪好的木板橋壓斷，然後是別的冒險者，希萊姆走在最後面。早晨的微風吹起來微微有些涼意，希萊姆看了一眼不遠處的倉庫和三三兩兩的老樹，快走幾步追上去，一邊說道：「我聽水手說，那邊就有一個租用風角獸的地方，價格還算公道，我們每人租一匹風角獸，只要交五個銀幣的押金，加起來也就是幾十個銅幣的花銷，這樣以後趕路也方便一些。」
「風角獸什麼時候這麼便宜了？」希爾疑惑道。
「似乎弗裡島上有風角獸的馴養場吧？」希萊姆也是道聽途說，不確定地回答道，「這裡原本就是野生風角獸的老家。」
「也好。」希爾想了想，點頭道，「我們去看看。」
從港口碼頭往裡走，不時有推著裝滿貨物的平板車的奴隸經過，新建的港口比原來那個大了許多，因為紅鬍子海盜宣誓效忠帝國後，這一片海域比起以前要安全許多，海路上的商船也比以前多了兩倍不止，走私貿易和奴隸貿易自然也比戰爭開始前繁盛許多，在這裡停靠的雖然小商船最多，但也從不少能夠進行環球航行的大型船隊停靠。港口碼頭是最早修建好的，越往裡前進，先是被一條倉庫組成的弧線圈住，然後是一些木棚式的建築，那是奴隸的住所，再往外，就是港口的一些旅館店舖等等組成的街道，希萊姆說的租風角獸的地方，也在這裡。主幹道鋪著大塊的石頭，連接著通往石橋鎮的道路。
看見了路邊牌子上寫著風角獸出租，希爾和希萊姆走進一個石頭房子裡，其他冒險者在外面等著。
石頭房子裡大多是些冒險者和要到石橋鎮去的商人的僕從，風角獸雖然速度不快，耐力也不怎麼好，但繁殖迅速，價格也十分適合身上沒幾個銅子兒的冒險者。希爾和希萊姆排了幾分鐘的隊才輪到他們，隔著一張桌子坐著一個老頭，正翻開一本白色記錄簿。
「要租風角獸？」老頭看了兩人一眼，又埋下頭去。
「是，十六匹風角獸，什麼價錢？」希爾問道。
「六個銀幣的押金，一個月六十個銅幣，風角獸有損傷的話價格另算。」
「怎麼漲價了？」希萊姆皺了皺眉頭，問道。
老頭的態度不怎麼好，乾笑道：「你們是冒險者吧？不是我有偏見，冒險者多是粗手粗腳，每租出去一頭風角獸送回來的時候總要帶些損傷，他們又不肯賠，這種事情也不好說清楚，他們爭辯起來總說這是風角獸原本就有的毛病，治安官很少管這些小事，現在租風角獸的人又多，所以也就漲漲價，以免損失太多。」
「你們還有損失？」希爾笑道，「好了好了，不跟你廢話了，成交！」
「你們的冒險者證明。」老頭說道，「另外，冒險團團長先拿著這個號碼，站到那邊去讓記憶水晶記錄下你的樣子。」
冒險者證明是冒險者在註冊地獲得的官方身份證明，也是他們必須隨身攜帶的物品之一，一般冒險者可以憑借這份證明免去一些進城稅這類的雜稅，也可以在某些冒險者旅館裡獲得六七折的優惠。希爾知道這東西大概用得上，本來就帶著，聽到老頭的話後，從包裹裡拿出了一疊證明——這是冒險團所有人的，交到了希萊姆的手上，然後拿著老頭遞過來的號碼去排隊。
希萊姆將冒險者證明遞給老頭，老頭翻開看了一遍後，開始在那本記錄簿上記錄起來，一邊念道：「冒險者編號xl832557，xl832699，xl880011，……，xl901005，xl832933，總共十六個人，你對照一下，有錯誤嗎？」
「沒有問題。」希萊姆點頭說道。租風角獸確實是件麻煩的事情，不過大概也只有這樣價錢才能繼續便宜下去，不然誰都租了風角獸不還，這裡也只能改租為賣了。
老頭繼續按照冒險者證明上的記錄寫了起來，希爾也沒有花太長時間就回來了。
「團長在這裡簽字，或者有印章也行。」
希爾接過老頭的鵝毛筆，在記錄簿的最下方簽上了自己的名字，那裡已經蓋上了一個弗裡島騎獸出租社的印章。
老頭一副公事公辦的樣子，撕下了那頁記錄簿下方的複印文件，遞給希爾，說道：「這是交還風角獸時的憑證，再加上這個號碼和你，就能取回六個銀幣的押金，如果要延長風角獸租用時間，需要另外交一個銀幣的押金，別的價錢還是一樣的。」
「風角獸在哪裡？」希爾問道。
「他會帶你們去挑！」老頭指了一個一直站在門口的年輕人說道。
風角獸是在這間石頭房子的背後，有高高的圍欄圍起來，希萊姆大致看了一下，在眼前草地上的風角獸就有兩百多隻，挑選風角獸又耽誤了他們半個鐘點的時間。等一行人重新出發的時候，天已經大亮了，從港口到弗裡島的道路經過整修之後，寬敞且平坦了許多，不過這些冒險者都沒有來過這裡，自然不存在什麼比較。道路兩邊的樹林依然十分茂密，因為時間還早，路上的人也不多，等到了石橋鎮的時候，才發現這裡已經變成了一個巨大的建築工地。
石橋鎮……也許現在應該稱作石橋城了，已經開始建造高大的城牆，從粗建的輪廓來看，已經有尉行省某些郡城那麼大了。建造城牆的石材主要來自於弗裡島南部的採石場，遷移到弗裡島的帝國平民大都數加入了建造新城的工作中——弗裡島中南部已經開始開墾農田。新的石橋城的地理位置十分好，扼住了從港口到弗裡島中南部的通道，城牆包括了凱恩的莊園，越往裡走，越是熱鬧。這座新建造城市分工明確，商業區、居住區乃至工匠區都單獨劃分成一個部分，中央的大道貫通整座城市，這裡集中了整座城市最多的店舖和行人。
內城，大體是原來的石橋鎮。
幫冒險者們挑選風角獸的年輕人也是兼職嚮導，一路上他滔滔不絕地向希爾介紹起來：「你們是第一次來弗裡島吧？要說起這弗裡島，在幾年前還是個沒多少人的地方，石橋鎮還不如說是個村子，可自從咱們的凱恩領主來到弗裡島之後，這裡就一天一個樣，要不然當初還到來的時候，我們怎麼肯自告奮勇地要求加入弗裡島的守軍？嗨呀，要說起這件事，不是我誇自己，我還砍倒過一個海盜呢！現在海面上沒多少海盜了，來弗裡島的人越來越多……哦，你們一定是因為金礦來的吧？最近來了很多冒險者，都是想來弗裡島淘金，希望一夜致富，可哪有這麼好的事情！」
希爾終於聽到了自己想聽的事情，忙問道：「怎麼說？」
「弗裡島上，確實有金礦……」
年輕人的一句話便吊起了所有冒險者的胃口，不過他緊接著的話卻讓他們心又沉到谷底。
「不過金礦那裡，還住著一條龍，一條真正的惡龍！」
「龍？」希萊姆驚訝道。
「一條名叫阿巴斯的惡龍，弗裡島的老居民都知道他，以前常來弗裡島敲詐！」年輕人解釋道，「金礦也是那條惡龍發現的，弗裡島的人都不敢靠近，除了我們的領主大人！」
說到最後一句的時候，年輕人口中有些自得。
「為什麼？」希爾問道。
「聽說……」年輕人輕聲說道，「有好幾個冒險者偷偷潛進去，結果第二天屍體就掛在樹枝上！」
那可是惡龍啊……西大陸誰沒有聽過這種貪婪生物的凶名？
「那為什麼你們的領主可以進去？」
「這你就不知道了吧！」年輕人笑道，「我們領主可是和那條惡龍有交情的。」
「交情？」
年輕人湊到希爾的耳朵邊，神秘兮兮地回答道：「聽說，我也是聽別人說的，凱恩領主曾經救過那條惡龍的命，所以就算是領主大人開口說要分一半的金礦，也沒有問題！」
「那金礦到底在什麼地方？」希萊姆問道。
「弗裡島的金礦有兩個地方，最早發現的那個金礦也不算很大，是歸領主府所有，不過也有冒險者從周圍淘到一些散礦。」年輕人接著說道，「新發現的那個金礦是惡龍發現的，就在石橋城往南走三四千米，再往沿著一條小路往東到一條小山谷裡，金礦就在那裡。」
「我們怎麼辦？」希萊姆在希爾的身後問道。
「先找個旅館住下再說，年輕人，這裡哪一家旅館最便宜？」
「這裡有一家冒險者旅館，就在離這裡不遠的地方，我帶你們過去看看。如果你們錢不夠，聽說領主府正在招募冒險者，你們可以去看看！」
「多謝了，我們會注意的。」希爾微笑道。