2004年3月3日。韓國時間下午4點，漢城體育館內。中國國奧隊與韓國國奧的比賽正式開始。雙方的首發陣容是：
中國：守門員：安崎
後衛：徐亮杜威（隊長）張耀昆
中場：胡兆軍高明王新欣孫祥杜振宇李維
前鋒：於濤
韓國：守門員：金榮光後衛：崔英勳、曹成煥崔元權金啟坤中場：全宰運金東鎮崔泰旭金斗鉉前鋒：崔成國、李千秀
上半場比賽開始後，處於試探階段，雙方都很謹慎。10分鐘後，韓國逐漸加強了攻勢，拼搶也開始激烈。中國隊則由控球技術好的李維和胡兆軍打控制球，控制比賽節奏。畢竟拼體能，肯定比不過韓國。上半場雙方互有攻守，都沒有什麼絕對機會。射門次數韓國4次。中國3次。沒有出現紅黃牌。
中場休息時，沈祥福交代中後場加強防守，李維則多利用技術和速度，多突破，至少多換取任意球，在客場定位球是很重要的得分手段。
下半場一開始，韓國隊就開始瘋狂搶逼，利用兩個邊路頻頻進攻。前10分鐘幾乎就一直在中國隊半場進行攻防。李千秀和全宰運都得到過射門機會，如果不是中國隊後衛封堵及時和安崎反應還算靈敏，早就城門失守了。
狂攻未果，節奏稍有放鬆。中國隊的攻勢也就起來了。
李維開始施展他的組織才能，即使在崔泰旭的干擾下，仍然傳出不少好球。第70分鐘，李維分邊，王新欣拿球往禁區突破，已經跟不上的金啟坤無奈之下只有借助於手了，雖然在韓國本土比賽時，他們都會受到優待，但是如此明顯的犯規，裁判也實在不好意思視而不見。李維和徐亮都站到了球前，徐亮從旁邊跑過，李維原地一腳輕吊，高明從禁區外高速插上，力壓曹成煥，躍起頭球攻門，球從反應不及的金榮光指尖滑過。中國隊12強賽的第一球就這樣誕生了。
韓國丟球後攻擊更加猛烈，而中國隊隊員體力開始出現問題，全宰運，金斗鉉不斷衝擊中國的兩個邊路，崔成國和李千秀讓中國隊的後衛相當吃力，中國隊被逼收縮，李維也回到半場參與防守。中國隊雖然場面難看，但是卻一直沒有給韓國隊任何機會。
第73分鐘，韓國隊發動反擊，全宰運帶球人球分過突破胡兆軍的防守，左腳內側搓出一記過頂球，李千秀跟上頭球攻門，打在門楣上彈出，一場虛驚。
4分鐘後，崔泰旭和金斗鉉打了一個二過一，張耀昆轉身不及，被甩在了身後，張耀昆只得戰術性犯規，被出示了黃牌，韓國隊開出的任意球被安崎直接得到，有驚無險。
第82分鐘，崔成國企圖晃過杜威，卻被杜威將球斷下，大腳轉移給胡兆軍，胡兆軍帶了幾步，看到對方兩人上來逼搶，回傳接應的李維，李維迅速啟動，帶球直殺禁區，曹成煥上前封堵，李維橫向帶了兩步閃出空當，起腳就射，反應相當敏捷的金榮光雙拳擊出，球正好落在杜震宇腳下，杜震宇再傳，胡兆軍跳起頭球攻門，卻打在門柱上彈到躲閃不及的崔英勳身上彈入網內。中國隊兩球領先，在沈祥福的指揮下開始全力防守，終於將2：0的比分保持到終場。
中國隊終於打破了多年逢韓不勝的歷史。同一天，伊朗2：0勝馬來西亞。
舉國上下一片歡騰，好評如潮，好的開始等於成功的一半，尤其是客場戰勝韓國，大家信心倍增，有些媒體已經開始計算提前幾輪可以拿到奧運入場券了。當然，也有些經常習慣性「憂國憂民」的有識之士對國奧隊指出了一些應該改進的地方。在總結會上，足協老大們也對球隊進行了表揚，同時，告誡大家要戒驕戒躁，萬里長征才踏出了第一步，要保持高昂的鬥志和良好的狀態打好後面的比賽。
李維作為剛畢業的大學生以匪夷所思的方式進入了國奧隊，然後首發上場，表現搶眼，迅速竄紅，成了國奧隊中人氣最旺的新星。
他的一切情況被媒體發掘出來，進行了連篇累牘的報道，他從幼兒園到大學的同學都被找出來進行了採訪，李維當年的一切好事壞事都被抖了出來。而他父母也被記者弄得煩不勝煩。李維就讀過的學校名氣也直線上升，而且主動邀請媒體對校長，老師們進行訪談，當然毫無例外的是一片讚美之詞，「這個李維啊，在學校裡那是品學兼優的模範，尊敬師長，熱心幫助同學，……（省略2000字，大家從那些名人，英雄的老師們的採訪中可以想像得出都是些什麼內容，總之就是一完美的人。事實上這些校長甚至從來沒見過他，老師們早就忘了他當年的情況了。）」最後校長做總結，「當然，李維能有今天的成就，除了他自己的天分和努力外，和我們學校老師們的教導學校良好的氛圍是分不開的。」學校還掛出大型橫幅「熱烈祝賀李維進入國奧隊，為國爭光！」「預祝中國隊順利出線！」
2004年3月17日，中國國奧在主場迎戰馬來西亞。比賽在成都體育中心進行。由於中國隊第一場贏的乾脆利落，大家對出線都抱樂觀態度，因此雖然是對弱隊馬來西亞，體育館仍然被球迷坐滿了。這場比賽，中國隊首發陣容沒有發生變化。比賽結果也不出所料，上半場28分鐘李維開出任意球，於濤頭球破門，下半場開始剛剛3分鐘王新欣就挑射得手，第74分鐘孫祥開出角球杜威頭球得分，第88分鐘，李維下底傳中，胡兆軍鏟射入網。中國國奧4：0完勝馬來西亞。李維再次以兩次助攻吸引了大家的眼球。
同時在韓國主場進行的比賽中，韓國1：0勝伊朗。
2004年3月24日，中國主場迎來老怨家伊朗。比賽打的相當艱苦，上半場雙方互交白卷。拼搶激烈有餘，按韓喬生老師的話說:「每寸草皮都在進行激烈的爭奪。」雙方犯規不斷，裁判為了控制場面，給徐亮和對方16號出示了黃牌。
下半場開場14分鐘，高明禁區外橫傳，無人盯防的杜震宇右腳推射入網。
但僅僅過了3分鐘，對方9號禁區突施冷箭，扳平比分。
隨後比賽進入到膠著狀態。張耀昆在第74分鐘過於急躁，背後鏟倒對方8號，裁判出示了黃牌。比賽進行到第79分鐘，孫祥被對方拉倒，中國隊獲得禁區外任意球機會，仍然由徐亮掩護，李維發出一記刁鑽的香蕉球使中國隊再次領先。
第90分鐘時，都已為大局已定，中國隊有些鬆懈，卻被對方10號突入禁區，直面安崎，張耀昆只好將其拉倒，裁判毫不猶豫的判罰了點球。張耀昆也被出示了第二張黃牌，罰出場外，下場比賽將停賽。對方10號騙過安崎，將球射入球門右下角。比賽隨即結束。
韓國隊主場2：0勝馬來西亞。
第一循環結束，中國隊兩勝一平積7分，韓國兩勝一負積6分，伊朗一勝一平一負積4分，馬來西亞三戰全負積0分。
2004年4月14日，第二循環開始。中國客場對陣伊朗。韓國客場對馬來西亞。
中國首發陣容由於張耀昆停賽，由王聖頂替。中國和伊朗的比賽可謂一波三折，兩隊交替領先，最終比分定格在4：3。中國隊四個進球分別由徐亮，王新欣，高明，杜威完成，伊朗9號上演帽子戲法，他也以4球排在射手榜榜首。韓國1：1戰平馬來西亞。
由於第五輪4月28日進行，中國主場迎戰韓國，伊朗主場迎戰馬來西亞。第六輪5月12日進行，中國客場挑戰馬來西亞，伊朗主場迎戰韓國。這樣在還剩兩輪的情況下，中國隊10分高居榜首，領先韓國3分，領先伊朗6分。在淨勝球上中國隊7個，韓國隊只有2個，伊朗0個，中國隊只要在主場不輸給韓國，最後一場不要輸的太多，基本就可以確保出線。
4月28日，比賽過程異常困難，雙方都害怕先丟球，加大了防守力度，韓國由於害怕中國隊的任意球和身高，所以在中場囤積了重兵，最終成功的讓中國隊沒有拿到一個比較有威脅的任意球。而中國隊雖然渴望勝利，但韓國隊有充沛的體能為基礎，從第一分鐘開始就全場緊逼防守，中國隊很難組織起有效的進攻。在瘋狂逼搶面前，中國隊除了胡兆軍，李維，王新欣外，幾乎沒人能控住球。最終雙方打成0：0。裁判共出示了5張黃牌，中國隊徐亮，杜震宇領到黃牌，韓國5號，7號，15號被出示黃牌。伊朗則在主場1：0勝馬來西亞。
這樣如果最後一輪，如果，中國客場輸給馬來西亞，而韓國客場勝伊朗，兩隊就將同積11分，而比淨勝球，韓國只要淨勝4個就能擠掉中國隊。有了前車之鑒，並不能排除伊朗放水的可能，所以中國最後一輪，最低目標就是保平。於是，足協老大們又開始把「保平爭勝」的論調拿了出來。
5月12日的比賽其實遠沒有預想的艱苦，馬來西亞只是為榮譽而戰。雙方踢的都很溫柔友好。在上半場即將結束時，於濤射門，對方門將擋出，高明搶點推射空門得手。下半場雙方都有些不思進取，最終中國隊1：0拿下比賽。韓國隊2：1勝伊朗。
中國隊以4勝2平的不敗戰績成功拿到了出場券。中國足球終於揚眉吐氣一回！國奧將士們在回國下飛機時受到了英雄般的歡迎。開完總結會，當然少不了足協老大們的讚揚加勉勵，一定要再接再厲，爭取在奧運會上取得好的名次等等。當然，經濟獎勵也是必不可少的。隨即就是讓人不厭其煩的各級的慶功宴，節目採訪等等。
李維在6場比賽中，場場首發，以實力征服了球迷，贏得了隊友和教練的信任，成為了中國國奧無可替代的中場組織核心。據說，李維以及國奧其他幾名隊員的優異表現吸引了歐洲一些球探的注意力。然後就是某某某被某支球隊相中的消息甚囂塵上。尤其是李維，更是被媒體大肆吹噓，聲稱有業內權威人士評價，已經達到世界一流水平，絕對可以成為世界級巨星，在中國這一代中無人企及。這給李維帶來煩惱的同時，也帶來了巨大的商機，不少商家開始找他拍廣告及或是做代言人。（參照姚明剛進nba的情景）同時也接到了不少自稱是著名的經紀人的電話，希望能做他的經紀人。最後不厭其煩，只得通過媒體發表聲明，稱自己在奧運會結束前不會接任何廣告，也不需要經紀人，不考慮加入職業球隊。
李維在國奧隊暫時解散後，一直住在a城的體育中心的賓館內，每天除了自己安排訓練外，一般是不敢露面的。基本是一出門就被圍困，他自己又沒有車子。大家的興奮勁頭在半個月後終於慢慢冷了下來。而李維自然不是真的就這樣等到奧運會開始了。