火光沖天的街道，無數帶刀侍衛湧上街頭，尋常難以見到的儀仗蒞臨王府。
小初子尖著嗓子叫道：「皇上駕到！」
還在竊竊私語的秦飛和楚卓急忙跑到門口，探出腦袋一看，果然是黃羅傘蓋到了王府附近。
楚帝從御輦中跨出，身邊侍衛四顧守衛，不敢怠慢。
看著眼前熊熊烈火，楚帝的神情卻像是在看一場煙花表演似的，嘴角揚起的笑容帶著一絲絲嘲諷。
「火勢只是在齊王府？沒有蔓延到別地？」楚帝淡淡的問道。
之前就趕來救火的侍衛隊長急忙躬身稟告：「齊王府幾乎已經完全燒燬，賊子四處放火，如今天干物燥，火勢蔓延起來，這兒取水不是很方便，微臣救援不及。所幸，微臣到了這裡，就馬上吩咐下屬清出一片隔離帶，火勢好歹都控制在齊王府內。」
楚帝輕輕哼了一聲，轉首看著不遠處的端王府，舉步走去。
被楚帝看到自己和楚卓大半夜在一起可不是什麼好事兒，秦飛當機立斷，躍入院內假山之中，藉著嶙峋的假石，還能窺探外邊的動靜。
小初子一疊連聲的傳喚，王府守衛紛紛半跪於地，楚卓正裝出迎，畢恭畢敬。
楚帝笑呵呵的看著兒子，輕聲道：「先起來吧，不相干的人都下去，父子間說幾句話，沒必要讓那麼多人聽著。」
小初子識趣的帶著太監侍衛守在王府門外，而布學士立刻引著王府守衛退到內院。卻苦了秦飛，早先跳進假山之中，現在想不偷聽楚帝父子二人的談話也不可能了。
「自從你行了冠禮，封王離宮之後，朕一直都沒來過你的端王府。」楚帝背負著雙手，在寬敞的庭院中踱著步，緩緩說道：「不錯，不錯，對了，齊王府也和這府邸差不多麼？」
楚卓老老實實的答道：「地方是端王府要略大一些，不過齊王府更為奢華些。」
楚卓暗地裡損了弟弟一句，又怎能瞞得過楚帝？他也不說破，伸手遙指遠處濃煙火光：「這場火，你怎麼看？」
楚卓現在是謝天謝地剛才找到了秦飛，兩人商議的那些話，秦飛出的鬼點子，正是可以發揮的時候，當即躬身道：「父皇，齊王府被人襲擊，縱火焚燬，全然沒有自保之力。父皇您是知道的，齊王府好歹還有念公公坐鎮，瘦死的駱駝比馬大。兒臣的端王府，連個有名號的高手都找不到。齊王府已經被燒了，兒臣擔心端王府的安全也有問題。所以，斗膽想請父皇恩准，讓兒臣回到皇宮舊時居所居住，待招募到妥當侍衛，再搬回王府。」
若是齊王在這裡，定然氣得要一巴掌打在楚卓臉上，俺可是費盡九牛二虎之力，燒了自家房子，又花錢找人假扮刺客，出錢出力就為了能回皇宮抱抱父皇大腿。你這個不要臉的楚卓，居然能趁著俺的事兒，順籐摸瓜要去皇宮住？人，不能無恥到這般地步。
可惜，齊王並不知道，這樣厚顏無恥的計策，乃是出自秦飛的腦袋。
楚帝沉默片刻，沉聲問道：「你是真心想回皇宮？還是怕你弟弟搶先回宮居住？」
楚卓心裡一驚，低頭道：「兒臣絕沒如此想過……」
楚帝輕笑道：「那你是說朕猜錯了？」
這麼一頂大帽子壓下來，楚卓哪裡扛得起，夜風蕭蕭，竟然出了一身冷汗。在父皇的面前，兄弟倆玩的把戲，實在上不得檯面。
看到兒子嚇成這樣，楚帝淡淡的說道：「齊王府遇襲的消息一傳到宮中，龐真就已親自趕赴此地，神不知鬼不覺的抓住一名刺客。這件事，只怕你弟弟到現在還不知道。那名刺客被帶到皇宮之中，朕用了一杯茶的功夫審問他，三言兩語就什麼都招了。齊王覺得最近有些勢弱，想回宮走走親情路，這本沒什麼錯。錯就錯在，他可以直接來找朕，說要回宮小住，朕未必就不允，或許還會讚他對皇太后有孝心。可惜，他偏偏做出這般蠢笨的事兒，實在是令朕太失望了。」
楚卓不敢多言，低著頭老老實實跟在楚帝身邊。
「朕和祖上都不同。」楚帝凌厲的目光看著楚卓：「每一代先祖都有那麼多兒子，大臣們要循舊例，嫡長子為繼承人。他們總是說，若是廢長立幼，就會亂了綱常。但是，朕的帝位是怎麼得來的，你知道嗎？」
楚卓低聲應了，楚帝昔日參與奪嫡，憑借文唐隱、武龐真的相助，在諸子之中脫穎而出，最終拿下楚國帝位。這件事，楚卓又怎能不知道？
「朕也難得對兒子說說心裡話。今夜既然來到你的府邸，不妨和你多說說。」楚帝笑道：「太子是一定要立的，但不代表他就一定可以繼承大統。如果太子表現不出一個合格的帝王資質，朕會毫不猶豫的拿下他。楚國要長久興旺傳承，選擇一個最有才能的接班人，遠比所謂嫡長子更有用的多。不過，讓朕感到惋惜的是，雖然太子有些不爭氣，但是你們這幫不孝子，更加不爭氣！」
「大半夜燒了自家以求入宮這種事都能做得出來。」楚帝輕輕的歎了口氣：「假如，今日楚國就要有一位新君的話，朕依然會選太子，而不是你們。」
楚卓低聲嘟囔道：「兒臣一向安分守己，從不對太子之位有任何奢望！」
「做好自己的本分，就會得到應得的一切！」楚帝微笑道：「假如朕的某個兒子有帝王之姿，那朕就一定會選他。因為，朕若是不選他，就必須殺了他。否則，朕賓天之後，他和兄弟爭奪帝位，那個朕選擇的笨蛋，又怎會是他的對手？」
「父皇萬壽無疆，春秋正盛，這些事哪裡用得著去想？」楚卓小心翼翼的拍著馬屁。
楚帝悠然不語，其實在他心中，當年奪嫡之人，燕王有很大的機會。論才華，燕王並不比他差多少，看看燕王以北疆一隅之地能夠抵擋魔族，並對朝廷造成這麼大的壓力，就知道他是個難得的人才了。可惜的是，燕王的運氣沒有楚帝那麼好……楚帝曾經不止一次幻想過，假如當年先遇到龐真、唐隱的是燕王，而自己遇到的是劉任重……那今時今日的帝王還會是自己嗎？
不過，能夠成為一國之君，沒點福氣又怎麼能行呢？
想到繼承人，楚帝的眼前掠過一張蒼白俊秀的臉，四皇子為國家為皇室付出這麼多，他又應該得到什麼？他會滿足於什麼？
「朝廷正值多事之秋，你雖沒有實職，但也要多去上上朝，參與國事，為朕分憂。」楚帝頓了頓，突然說了句讓秦飛和楚卓都嚇了一跳的話：
「假山裡躲著的那個蠢材，可以滾出來了。」
秦飛尷尬的從假山中走了出來，楚帝揮了揮手，示意楚卓先行退下，待他進入後院，這才悠然看著秦飛，一言不發。
秦飛躬身施禮，隨即堆起笑臉扯道：「微臣去齊王府救火，但是王府看起來都差不多，一不小心跳進端王府，想要出去的時候，陛下已經進來了。微臣斗膽，就躲了起來！」
「秦飛！」楚帝緩緩說道：「察事廳快要把你外放了。之前，易總督來宮裡，問過朕的意思，你想不想知道自己會被放去哪裡？」
「去哪裡都是為大楚人民服務！」秦飛理直氣壯的說道。
楚帝微微一笑：「朕覺得，你去安東比較合適！」
安東是大楚東北部一個行省，西面緊靠燕王轄地，東面便是大海，北方是蠻族的大本營，可以說是三面受氣的地方。安東是個窮鄉僻壤，種不出多少好莊稼，也沒什麼土特產，三天兩頭有蠻子和海盜來打劫，挨著燕王很近，沒事還要受北疆軍的閒氣。
察事廳裡傳言，去安東做一任鎮督，足足可以減壽十年。
「陛下，安東乃是大楚重鎮，肩負北疆防務。微臣年少無知，經驗淺薄，實在擔當不起安東鎮督這樣的重擔。微臣覺得，去南方又或者東南都挺好的，那裡山明水秀，民風淳樸，便於管理，微臣去那裡磨練個三五七年，再去安東也多些經驗啊！對了，陛下難得出宮，微臣知道隔兩條街有個夜裡賣湯圓混沌的乃是東都一絕，待微臣去給陛下買些回來吃……」
「秦飛，朕已經說出口的話，是不會改的！」楚帝悠悠道。
秦飛眨了眨眼睛：「安東需要一個德高望重，經驗豐富的鎮督。」
「朕恰恰覺得，安東需要一個敢打敢拚，從夾縫中求生存，打不死混不吝的鎮督！」
「微臣絕對能被打死！」秦飛挺胸道：「陛下，大楚能打死微臣的沒有一萬也有八千，君無戲言，安東……」
「兩條路，要麼去安東做鎮督！」楚帝臉色一寒：「要麼，斬立決！」
秦飛歎了口氣，這已不是官大一級壓死人的問題了，他緩緩的說道：「微臣謝陛下隆恩！」