皇宮裡充滿著一種令人壓抑的氣息。小初子本以為今日殺死前魏大宗師水晴空，陛下怎麼也要宴請龐真等人，好好歡慶一番。可陛下連個屁都沒放，御膳房早早準備好的各色佳餚，便便宜了太監們。
殺死一位大宗師是極為艱巨的事兒，數十年來，除了當年楚軍伐魏之時，幾位大宗師相繼在戰火中隕滅，餘下的那些人無不成為神話。他們令人高山仰止的修為和深不可測的心機，足以使得他們在面對種種險局之時，化險為夷。
今日，大宗師水晴空的死去，無疑是楚國的又一次勝利。可陛下為什麼沒有高興的意思呢？
宮殿之中燈火輝煌，楚帝居中而坐，龐真和易總督分列左右兩邊，下首站著唐隱和柳輕揚。這五個人要麼是楚國最有權勢的人，要麼是楚國修為最高的人，當他們聚在一起的時候，必有大事發生。
太監和宮女早已被趕得遠遠的，沒有一個人能夠靠近楚帝的宮殿。
五人都在沉默，似乎在等待什麼人的出現。半晌之後，宮門口閃出一條人影，低聲道：「兒臣求見父皇。」
「進來！」楚帝淡淡的說道。
眾人的目光立刻匯聚在那位皇子身上，他略顯瘦弱，臉色白淨並泛著一絲興奮的紅色，身上穿著簡單的藍布衫。易總督只是瞥了他一眼，便驚道：「是魏丙寅？」
「他姓楚，是我第四個兒子。」楚帝悠悠的歎了口氣，慈祥的目光落在魏丙寅的身上：「這些年，辛苦你了。」
「為父皇大業，兒臣萬死不辭。」魏丙寅翻身跪下，重重叩頭。
楚帝點了點頭：「你是個有心的好孩子，起來吧。」他轉過臉看著座下諸人：「你們知道為什麼我能得到水晴空的行蹤了嗎？」
楚帝長身而起，負手而立，朗聲道：「昔日大楚滅魏，魏皇族被剿滅殆盡，但是朕的心頭始終有兩個心腹大患。一是前魏大宗師孫涸，另一個便是前魏駙馬水晴空。此二人修為通神，各有所長。孫涸這些年銷聲匿跡，暫且不說。單看水晴空一個人撐起蠻族，令草原不能一統，在極為弱勢的軍力下，平衡著北疆、魔族和蠻族之間的勢力，便可見他的厲害之處。」
「一位大宗師若是躲起來不肯見人，實在是難找的很。唯一的辦法，就是引蛇出洞。」楚帝慨然道：「你們都知道，朕並非一個殘暴的人。可二十年前下令將魏皇族三歲以下男童盡數閹割帶入宮中，遭到多少大臣反對，你們還記得嗎？」
那時候的唐隱等人又怎會不記得？白髮蒼蒼的老學士，捧著節笏和烏紗，跪在皇宮門前，水米不進，懇求陛下收回成命。許多大臣聯名上書，說陛下要是把那些孩子都殺了，也沒有什麼，畢竟是敵國皇族。但是把三歲不到的男童盡數閹割，一個個帶進皇宮裡，任人欺辱。這不是明君之道。
許多膽子大的人已經公然叫罵『昏君』。有自盡以死諫的，有憤然辭官的，有天天堵在皇宮門前破口大罵的……一般人沒這個膽子，能幹出這種事兒的，都是民間極有聲望的老學者。當年的楚帝並沒有為難他們，死諫的，只要跳下水，就有侍衛給抱上來；想上吊，便有暗器高手打斷繩索；想撞牆，卻發現自己撞在某位高手的肚皮上；不吃飯……幾條大漢掰開嘴就灌稀飯……
辭官的，楚帝動之以情曉之以理，算是留住了一半。堵在門前大罵的，楚帝命御林軍給他們送去椅子、茶水、點心，下雨天送去雨傘，御醫開的養嗓子湯藥隨時伺候著。楚帝的態度便是，您要罵，罵唄，反正朕也聽不見！
日子久了，尋死的、罵人的都沒了勁，此事也就不了了之了。
那些小太監在宮中時不時傳出死訊，可漸漸的，已經極少有人關注他們。
楚帝沉聲道：「為了引孫涸和水晴空出來，朕的第四子，十分懂事，五歲之時就主動要朕把他閹了，混入那群前魏皇子之中。一晃便是快二十年，朕的兒子長大了，他們也差不多死光了。所有前魏皇子的事兒，在他眼中都不是秘密。魏丙寅，就是他給自己選的身份，然後，離開了皇宮。」
柳輕揚輕歎道：「可是他殺了皇太妃。」
「沒有！」楚帝抬起頭來，喝道：「皇太妃在朕秋狩出宮之後那日清晨已然辭世。正因如此，朕才連夜訂下計策，吩咐四皇兒趁機製造襲擊皇太妃致死的假象，隨即離宮。」
唐隱的目光偶爾會落在魏丙寅的身上，這個年輕人十分內斂，或許是因為他和那些前魏皇子在一起待的太久，那種憤然的戾氣，在他臉上唯妙唯俏的呈現著，唯獨看不到他對權力的渴望。看起來，他只是一個內心充滿了憤恨的人，其實，他根本就不是這樣的人。
這位四皇子應該是個可怕的人，小小年紀就有如此心計，混入一群前魏皇子之中，處心積慮就為了剿滅前魏殘餘勢力。但是，唐隱也有些佩服他，皇子之間的鬥爭是殘酷的，看看太子、端王、齊王之間的鬥爭，就能看出分曉。
而魏丙寅選擇了另一條路，他為楚國立下大功，一旦剿滅前魏勢力成功，他的功勞是任何一位皇子都無法比擬的。到時候，他同樣有機會去爭取皇位的繼承權。而且，他潛伏二十年，楚帝心中對他的愧疚難以言表，必然要對這個兒子做出補償。就算他真的拿不到繼承權，至少也可以成為燕王這樣巨無霸的存在。
相比較之下，雖然他閹割了自己，但是在水晴空的催動下，已經重新成為一個男人。雖然他潛伏二十年，但是他贏得了楚帝的厚愛和愧疚。眼下的皇位之爭，又多了一個強有力的競爭者，一時間，還真的很難判斷，皇位最終花落誰手。
魏丙寅的一切犧牲，都已經換回了超值的回報，他選的路，已經走了大半。
龐真和易總督面無表情的交換一個眼色，對於楚帝的計劃，所有人都被蒙在鼓裡。而眼前的人，都應該是陛下最信任的人才對。那，到底楚帝還有多少事是大家不知道的？這個陛下，雖然已經認識了數十年，可他到底是個什麼樣的人，只怕要重新估量了。
「魏武卒那裡，你做的如何了？」楚帝重新坐回龍椅，淡淡的問道。
魏丙寅沉聲道：「魏武卒的主要勢力集中在郡縣兵馬和草莽之中。據兒臣所知，北疆第五鎮，西域第二、第七兩鎮，江南大營水師第三鎮，都有大批魏武卒殘餘勢力。另外，西山馬賊，東海大海盜黑鬍子，都是前魏勢力，他們也屬於魏武卒的重要組成。」
易總督暗暗點頭，魏丙寅掌握到的軍情，和敵情司提供的說法差不多，尤其是西山馬賊、東海海盜，尋常人根本不知道他們是前魏殘餘勢力。看來，這小子在魏武卒裡，混的還算不錯。
「四殿下果然非同凡響，短短時間就能打探到這麼多情報，在魏武卒應該已經是舉足輕重的人物了吧？」易總督微笑道。
魏丙寅搖了搖頭：「魏武卒公開的旗號是為魏國復國，其實很多人有別有用心。有些魏國遺民只是想成就自己的霸業，我這個假冒的魏國皇子身份，他們是看中可以做個幌子而已，實權和最核心的部分，我根本就摸不到。再說，他們覺得我是個太監，準備把我捧出來，一旦達成目的，再也沒有利用價值。」
說到這個問題，楚帝關切的問道：「水晴空為你催動生機，重塑人道，究竟你現在感覺如何？」
「天痕果然名不虛傳，若不是親身經歷，兒臣都不敢相信，天底下竟然有這麼神奇的功法，用化腐朽為神奇已經不足以形容。」魏丙寅讚道：「休息了一日之後，兒臣覺得好多了，按照水晴空的說法，大約半年之後，兒臣就可以娶妻生子了。」
楚帝微笑道：「你是朕的四皇兒，可不能隨隨便便娶妻生子，要辦，就要大操大辦。這些年，你為大楚犧牲這麼多，今日能復原如初，也是上蒼體恤你的孝順。」
魏丙寅躊躇片刻，說道：「兒臣當日離開皇宮之後，在唐府曾和秦飛一戰。當時他有機會拿下兒臣，可是最後關頭卻放了兒臣一馬。接下來，又約了兒臣見面。問了些不著邊際的問題。但是兒臣覺得他對唐家，尤其是唐夫人，有些特殊的敵意！」
魏丙寅沒有說完，便被楚帝打斷了話頭。兩人都知道秦飛的『養母』是月兒，那他對唐家特殊的感覺就很好理解了。再說，秦飛手中的大宗師劍意可能和孫涸有關，這件事都已經被楚帝忽略不計，又怎麼會計較魏丙寅那番話呢？
「你暫且離開皇宮，調養好身子，下一階段的任務便是爭取成為魏武卒的核心成員，讓朕把魏武卒一網打盡！」
至於一網打盡了魏武卒之後，下一步要做什麼，在場的每一個人都很清楚！——
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