宴會廳之後有一間並不算大的廂房，裡邊的擺設十分簡單。靠著北牆放著一張方桌，兩側各有一把紅木太師椅，正對著方桌的是一尊幾乎快要半人高的古董瓶，裡邊放著幾根孔雀毛。
楚帝緩步走到椅子邊坐下，轉過臉來靜靜的看著秦飛。
房間裡的氣氛有些令人尷尬，唐隱也閉口不言，三人沉默片刻，楚帝忽然斥罵道：「秦飛，你這個臭小子，把朕的臉給丟得乾乾淨淨。」
「花桃是有花柳病，他行為不端，你把他在皇宮廣場示眾，並揭露身份。搞得整個東都都知道九公主未來的夫婿是個色痞子。皇族的顏面因為你的胡作非為而蒙羞，花尚書因為你而告老還鄉，搞得戶部一時半會都找不到人接手。而朕的女兒本來已經待嫁，你這麼一鬧，她又只能回到閨中，再度選親，少說也要一兩年。到時候，她的年紀已經不小。你耽誤一個女子的青春，又怎能說得過去？」
秦飛不覺愕然，小爺辛辛苦苦幫你抓出一個色痞子駙馬，一句道謝都沒有，反而劈頭蓋臉就是一頓罵？
唐隱笑呵呵的看著秦飛，努了努嘴，示意他老實點。
楚帝輕聲歎了口氣：「秦飛，你做出這麼多錯事，朕實在無法寬恕你。花尚書走了，戶部朕可以找人接手，皇族的顏面丟了，假以時日，老百姓會記得新的笑話，而不是今天的花桃。可是，朕的女兒，青春易逝，又如何補償？」
「大楚貴胄子弟多了去了，公主年輕貌美，還怕找不到如意郎君嗎？」秦飛一本正經的回稟道。
楚帝的眼中掠過一絲狡黠的笑意，淡淡的說道：「你見過阿九？你怎知她年輕貌美？」
秦飛頓時醒悟，一時口快豈不是要暴露了九公主半夜跑出來散心的事？他倒不願意用一個弱女子來做借口，便搪塞道：「微臣猜的。」
「大膽，公主的相貌也是你能胡亂猜測的？」楚帝龍顏震怒，一巴掌拍在方桌上，震耳欲聾，隨即怒喝道：「秦飛，你實在不成體統，皇宮是朕居住的地方，就連宮裡鳥兒多了個窩，也不可能瞞得過朕。你以為那日在宮中橋上，你和阿九竊竊私語，就真的沒人知道？在朕的面前撒謊，便是欺君之罪。花桃瞞朕，是什麼下場，你已經親眼看到。你也準備跟他一樣？」
秦飛被楚帝這一番咆哮弄得有些無奈，不經意看了看唐隱，但覺唐隱似乎一直在忍著笑意，彷彿早已知道了什麼，可就是不願意說出來似的。
「微臣……也不是存心要欺瞞陛下。」秦飛一本正經的說道：「那也是為了公主清譽……」
楚帝冷哼一聲：「秦飛，天下人都說朕心狠手辣，其實不然，朕一向願意給人機會。今日，你和花桃一樣欺瞞與朕，阿九也不知體統，居然半夜跑出來在宮中亂走，這樣的女兒，朕不要也罷。」
「唐卿家，稍候你為朕擬旨。」楚帝冷冷的喝道：「秦飛犯欺君之罪，本罪無可恕，念在他年紀尚輕，又為朝廷立下汗馬功勞，暫且記下，留用查看並罰俸一月。至於阿九，不成體統，全然丟了皇族體面，就此逐出宮去……」
一聽說要把九公主逐出宮，秦飛當即反駁道：「陛下，那是您的親生女兒，不過是半夜跑出去走了一圈，也是在皇宮裡。皇宮便是她的家，既然沒有離開家門，算不上是離家出走，帶不帶太監宮女隨行，只是口頭上的禁令而已。只是犯了這麼點事，就要把她逐出宮，她一個女流之輩，若是沒有公主的身份，貿然進入民間，豈不是要被無數惡人覬覦？」
唐隱笑意更歡，已經漸漸快要掩飾不住了。
楚帝冷漠的瞥了秦飛一眼：「你倒是振振有詞的很。那好，阿九逐出宮之後，便由你監護。你去哪裡，她便要跟去哪裡，朕給你個機會，你對她言傳身教，半年之後，朕要好好看看這個女兒是不是學乖了。否則，連你一同治罪！」
秦飛正要出言辯論，楚帝已經低喝一聲：「出去吧！」
唐隱淡然一笑，衣袖揮捲。一股沛然大力席捲秦飛，將他帶出門外，輕飄飄的落在走廊外數十步。
秦飛這才駭然，沒想到唐隱居然也有如此本事……但是轉念一想，柳輕揚只是一個外族子弟，他的修為全靠唐隱讓他研習唐家祖傳功法，便有如此成就。就算唐隱天分不如柳輕揚，可畢竟是宗族子弟，多少有些不傳之秘，想來，如今的修為比之柳輕揚，只怕也不遑多讓！
如此一想，秦飛皺了皺眉頭，轉身朝宮外走去。
房門緩緩閉合，唐隱終於忍耐不住，和楚帝二人放聲大笑起來。
「我就知道，你一發現花桃是那種人，就打了要秦飛當女婿的主意……」唐隱笑得眼淚都快要掉下來，連忙舉起袖子猛擦眼角，隨即盡量平復聲調，說道：「只不過，這本錢下的未免太大了些。把九公主逐出宮，真的捨得嗎？宮中許多位公主，好像九公主一直是你最疼愛的吧？」
楚帝悠然歎了口氣：「你要知道，秦飛這個混小子雖然沒有別的本事，可他有一點很像朕。年輕的時候，隨便往那兒一站，就有無數佳人為之傾心……雖然他可能是黛兒的哥哥，做不成你的女婿。可他跟管家的靈兒打得火熱……管家歷代後族，如果朕讓秦飛做駙馬，他就不可能娶別的女人，管家和秦飛都肯定不干……既然如此，不如直接把阿九送到他家去好了。」
唐隱笑道：「二十多年前我就說過，你若是去做生意，鐵定是不會賠錢的。」
「說什麼讓秦飛言傳身教，堂堂公主之尊，到一個男子家住半年，除了嫁給他之外，還有第二條路走嗎？半年後，若是你說阿九沒學乖，就自然而然的繼續讓她在秦飛家中居住。可你若是說她已經學乖了，為了清譽，就只得嫁給秦飛。出嫁之後便會賜回公主封號，那秦飛就算不得是駙馬……也不會讓管家人難堪。這個算盤打的呦……嘖嘖！」
唐隱這一番言語，讓楚帝高傲的神色不禁為之一窒，隨即說道：「這件事，當然要跟阿九說清楚，不然的話，以她的性子，還不得鬧到寢宮去抓朕的鬍子？唉，若是鬧到太后那裡，太后一定會拿著龍頭枴杖來責打朕……做父親，真不是一件簡單的事。」
「放心好了，年輕男女，在一起久了，自然而然就會有感情的。」唐隱安撫道：「九公主聰明伶俐，又善解人意，在宮裡宮外都極為討人喜歡。秦飛也是一時俊傑，兩人相處下來，若是彼此都看不對眼，那才是怪事了。」
「但願如此吧……」楚帝長長的歎了口氣，苦笑著搖了搖頭，隨即問道：「花桃這件事一鬧，戶部讓誰接手比較合適？你可有推薦的人選？」
戶部掌管國庫，每年的預算和支出都要經過戶部，堪稱權力極大，尤其是戰爭前後。戰前要準備軍費，積攢糧草。戰期要補充開支，應對各種情況。戰後又要休養生息，撫恤慰軍……如果沒有精明強幹的頭腦，是絕對無法勝任這個職位的。
花千樹雖然不怎麼會教兒子，可在戶部尚書這個職位上，卻是一直兢兢業業，算得上是一位合格的戶部尚書。
唐隱思索著說道：「如今大楚局面比較複雜，北疆是必須要平定的，而南方也不可不防。西域雖然無戰事，可西域的軍費開支，尤其是糧草全部需要內陸供應，這些都需要戶部的支持。一時間，找一位能夠完全勝任的人，還真不容易……」
「嗯……」楚帝沉吟道：「花千樹請辭的時候，朕本來考慮過要挽留他。可是轉念一想，他所做的一切，也只不過是勉強合格而已，並不能算是出類拔萃。如果強留他，到了最關鍵的時候，他的能力注定他一定無法全力應付，那就令人失望了。與其到那時候追究他的責任，還不如現在就另選賢能。」
「大楚能人輩出，總能選到的。」唐隱輕聲道：「暫時就讓戶部侍郎暫代吧，半年之內應該可以應付。就看秦飛這次去北疆，能否順利的重建北疆情報站，只要北疆那裡恢復軍情暢通，戶部的責任就可以輕鬆的多了。」
楚帝若有所思的看著窗外，一縷陽光透過窗紗照進房內，被窗格分成一道道的陽光裡，似乎有無數顆粒在飛舞。那些顆粒，平素根本無法用肉眼看清楚，但是在光芒下，卻顯得無所遁形。
就像人一樣，平素默默無聞的人，在皇帝的籠罩之下，他的才華又或者缺陷，都會畢露無遺。
楚帝沉默了半晌，靜靜的說道：「秦飛去北疆一事，要快。吩咐察事廳加緊準備……太多事需要他去北疆籌備！有時候，朕也覺得，秦飛橫空出世，或許是大楚的福氣。」