站在楚帝身後的宮女已經忍不住輕笑出聲，哪裡有人放著眼前的寶藏不要，只開口要一套房子的？要是陛下給她們機會，這些年輕的女孩子恨不得能要個金山銀山過來。
楚帝那雙睿智的眼中，掠過一絲不經意的讚賞，沉吟道：「嗯，東都的房價是高了點。讓朕想想……那朕就賜你白銀三千兩，自己買去吧。」
秦飛的臉上浮現起一片笑容：「多謝陛下。」
楚帝沉聲喝道：「比試已過，秋狩，正式開始！」
就因為楚帝這一句話，一年一度的鹿鳴山野獸逃亡行動便正式開始了。無數高官貴族、世家子弟，牽狗架鷹，帶著隨從，舉著箭矢，四處捕獵。每個人都想要在陛下面前表現一番，多獵取一些獵物，在其他世家子弟的面前也要好看些。尤其是帶著一肚子怨氣的楚陽等人，簡直是把鹿鳴山的野獸當成殺父仇人一般，一天功夫不知殺了多少生靈！
夜幕漸漸降臨在鹿鳴山，忙碌了一天的人們開始分享打來的獵物，到處是暖洋洋的火堆和香噴噴的烤肉。
秦飛挎著腰刀站在外圍警戒，在他身後，一群世家子弟正在烤肉喝酒，歡歌笑語不斷傳入耳中。剛剛晉入先天境界的秦飛，只覺得渾身上下充滿了力量，一點兒也不覺得餓。那些烤的滴油的肉，根本無法誘惑於他！
「秦飛！」
秦飛轉身望去，一個年輕人邁步朝自己走來，他身穿八爪金龍黃袍，頭戴沖天冠，龍行虎步，意氣風發。身側還跟隨著一名太監！秦飛急忙躬身道：「參見太子殿下。」
「免禮！」太子緩步走到秦飛身邊，微笑道：「秦巡檢，你可知我前來找你何事？」
秦飛心道，你要不是來收買老子的，我就跟你姓。臉上卻一本正經，看不出任何端倪，輕聲道：「卑職不知。」
太子負手而立，傲然道：「當年父皇還是太子之時，與真叔、唐大人等人交好。正是他們，幫助父皇奠定了大楚三百年來未有之盛況。真叔修為驚人，他在父皇身邊，就算是千軍萬馬之中，也沒人能傷得了父皇一分一毫。唐大人文武雙全，精通兵法，屢屢以少勝多，將龐大的魏軍打得土崩瓦解。」
「我這個做兒子的，自然不可能超越父皇的豐功偉績。不過，俗話說，創業難，守成更難。身為太子，總要為將來籌謀。」太子看著秦飛，一字一句清晰無比的問道：「秦巡檢，你願意做本太子的龐真嗎？」
秦飛欠身施禮道：「多謝太子殿下厚愛，不過，秦飛要讓太子殿下失望了！」
「為什麼？」太子英俊的臉上蒙上一層陰霾。
秦飛淡淡的說道：「之前，秦飛已經答應了察事廳，等秋狩結束，便要去察事廳報道了。雖然秦飛對朝廷規矩知道的不多。但是，察事廳的人絕不可能加入大內侍衛，也不能跟隨察事廳以外的任何人做事，只能為陛下效命。所以……」
太子壓根就沒想到秦飛會拒絕自己，預先準備好的說辭，完全沒有機會說出口，臉色變幻不定，半晌，才喃喃說道：「秦飛，這可是千載難逢的好機會。跟我，將來榮華富貴，光明前途，都是你的。區區察事廳，又怎能容納你這個天才。你看真叔，他可從未想要要加入察事廳啊！」
秦飛依然不卑不亢的答道：「既然我已經答應了察事廳，就無法毀諾，男子漢做人做事，最重要的就是個信字。如果秦飛是個不重信義的人，想必太子殿下也不敢用我！」
太子看秦飛如此堅決，無可奈何之下，搖頭苦笑，丟了一句：「如果你改變了主意，可以隨時來找我。我的大門，始終是為你敞開著！」
「多謝殿下！」秦飛道謝一聲，轉身朝別處巡邏去了。太子看著他的背影，忽然悠悠的歎了口氣。
在他身邊，一位年紀輕輕的太監，皺著眉頭道：「殿下，此人好大的架子。就連殿下的面子都不賣，太子寬宏大量不跟他計較，可小安子都看不下去了……」
「小安子，你不懂的！」太子微笑道：「今日父皇要讓他選擇賞賜。他只要了一套房子！我大楚富甲天下，就算他要做高官得巨財，都是一句話的事兒。偏偏，他就沒有。此人並非不喜歡名利，他是在給自己留路。一套房子，就換來父皇對他不錯的印象，這買賣是多划算啊！如果，他開口就要做高官，反而會讓父皇看不起他！」
「那他對太子殿下……」小安子詫異的問道。
太子喃喃道：「如今他只是個最低級的巡檢而已，等他加入了察事廳，身價自然水漲船高。到那時候，就算是本宮邀請他，若不許諾大內侍衛副總管以上的職位，想必他也看不上了。他現在拒絕我，我想，是為了以後能獲得更大利益吧！」
小安子看著秦飛遠去的背影，若有所思。
秦飛漫無目的沿著宿營地巡查，忽然間，一個俏麗的身影跳了出來，笑瞇瞇的看著他道：「秦飛，剛才你和太子說的話，本姑娘可都聽見了。你答應加入察事廳，這事兒沒得反悔！」
「易巡督，你就不要拿我開心了。」秦飛一看是易小婉，頓時一個頭兩個大。
易小婉吃吃笑道：「這個嘛，本姑娘可就不管了。稍候就把你這句話告訴爺爺去。要是你反悔……爺爺有的是辦法泡製你。」
易小婉眼珠一轉，岔開話題：「今天比試場，你可真叫人大開眼界。爺爺說，你這樣不世出的天才，如果以後不出什麼大的意外，將來的成就無可限量。甚至要遠遠超過他！」
「總督大人可真看得起我！」秦飛咧嘴一笑：「看來，我去了察事廳，他至少也要給我一個提督做做了。」
「想得美。」易小婉皺了皺小巧的鼻子，輕笑道：「你武學修為，我就不太清楚了。可你今天是狠狠傷了一位少女的心啊……」
秦飛詫異的反問道：「誰？」
「還能有誰？還記得在城南甲三街跟你一起熬粥的女孩嗎？你真以為她只是個婢女？哈哈哈，笑死我了！」易小婉賣了個關子，笑盈盈的看著秦飛，一副你想要知道，就趕緊問問老娘的架勢。
秦飛偏偏不賣她的帳，低頭朝前走去，黑色布靴踩在鬆軟的草地上，發出沙沙的聲音，遠處的歡歌笑語和樹叢中夜梟的鳴叫交織在一起，令人分外享受夜晚的美麗。
易小婉跺了跺腳，追上兩步，一把扯住秦飛的袖子：「跟我來。」
以秦飛現在的修為，想要掙脫易小婉簡直是輕而易舉，可他想了想，還是跟著易小婉一路朝前跑去。
兩人繞過十餘頂帳篷，易小婉忽然伸出纖細的手指，壓在紅艷艷的嘴唇上，輕輕噓了一聲，隨即提起身法，兩人如狸貓般竄入一片帳篷之中，蹲在僻靜的角落裡。易小婉輕輕掀起帳篷氣簾的一角，示意秦飛朝裡望去。
靈兒盤膝坐在帳篷裡，一手一個，捏著兩個小小的泥人，喃喃自語道：「小靈兒，你是最可憐的了。巡檢哥哥就是黛兒姐姐未來的郎君，以後他們才是一對。就沒有人再陪你了！只有這個小泥人陪著你。」
她左手抬起，看著手中那個黑漆漆的小泥人，傷感的說道：「你送給靈兒一個泥人，那靈兒也做了一個給你。可是，一直都沒有機會送給你。再有半年，你就要和黛兒姐姐成親了。她那麼美貌，那時候，你一定不會記得，曾經在甲三街，和一個手忙腳亂的女孩一起熬粥，一起佈施的日子。」
靈兒惆悵的苦笑一聲，把兩個泥人端端正正的放在面前的地毯上：「可是，靈兒卻會記得。」
易小婉輕輕提起手指，在秦飛手背上寫道：「我見猶憐！」
秦飛皺起眉頭，反手在她柔軟的手背上寫道：「瞎扯！」
易小婉眼波流轉，忽然掀開氣簾，用力將秦飛朝帳篷上一推，隨即一陣風似地跑開。
秦飛猝不及防，撞在帳篷上，頓時呼喝連聲，一道青煙鬼魅般的飄到帳篷之側，厲聲喝道：「什麼人？」
秦飛尷尬的站了起來，喃喃道：「這麼巧？居然會在這裡遇到五爺。我好像迷路了，啊，你忙，我回去了！」
羅五爺冷冷的看著秦飛，沉聲道：「滿口胡言。」
靈兒聽見秦飛的聲音，心頭一動，急忙掀開門簾跑了出來，一眼看到秦飛尷尬的站在帳篷外，頓時喜形於色，衝著羅五叫道：「五叔，你這是幹什麼呢？秦……他或許是走錯了……」
看到靈兒也跑了出來，羅五爺歎了口氣，轉身離去，低聲吟唱道：「自古多情空餘恨，多情總被無情惱……三碗血、一桶淚，無數碗血，化作無數桶淚……哥哥啊，妹妹我，心在流血，眼流淚……」
靈兒臉上一紅，雙手不安的抓著衣角，低頭輕語道：「既然已經來了，不如進來坐坐吧……」
秦飛遲疑了一下，點頭道：「也好！」
兩人一前一後走進帳篷，赫然便見到那兩個放在地上的小泥人，靈兒快步跑了過去，將泥人撿起，小嘴嘟起，吹了吹上邊的灰塵，將那黑漆漆的小泥人遞到秦飛面前，低聲道：「上次我也做了一個，準備送給你，可是一直沒有機會。」
秦飛接過泥人，微笑道：「謝謝。」頓了頓，他又讚道：「做的很像我啊！」隨即，將小泥人放入口袋收好。
靈兒見他對自己做的泥人誇讚，又仔細收好，心中暗喜，輕聲道：「帳篷裡簡陋，你先坐下吧。我這兒有一壺海濱產的好茶，待我熱了給你品嚐。」
「不用客氣了。」秦飛在地毯上盤膝坐下，看著她忙碌的跑來跑去，心中有些不忍，淡淡的說道：「我坐坐便走了。」
靈兒急忙道：「不著急，天色還早，我也從來沒有這麼早睡過。」
秦飛暗暗歎息一聲，小女孩的心意，他如何能不知道？只不過自己身上還有謎團未解，養母之仇也沒報，怎敢隨意招惹這樣的世家子弟？
「既然小姐也來參加秋狩，卻不知家中是哪一戶豪門？」秦飛問道。
靈兒遲疑了一下，幽幽的說道：「我爺爺便是如今吏部尚書。」
「管載德大人？」秦飛吃了一驚，管家的權勢可不是一般人能夠比擬，歷代皇后多出於管氏。而且，管家歷代都有能人，文臣武將歷代都沒有斷過。當今吏部尚書管載德身為國丈，主管正二品以下官員陞遷，稱得上是位高權重。他的兒子管鎮宇，就坐鎮江南大營，主持對東吳防務，手握六萬水師。
「我知道你叫秦飛，我的名字，叫做，管靈思！」靈兒柔聲道。