黎明前最黑暗的時光，東都的人們還在熟睡之中。就連夜生活最為豐富的青樓妓院，也漸漸平靜下來，玩得筋疲力盡的妓女和嫖客們相擁入眠。
察事廳執行司的密探卻在此時，一腳踹開了溫柔鄉的大門，近百密探轉眼間將偌大的樓子控制在手中，刑獄司的官員直撲七樓，在一個房間裡，找到了一些殘留的血跡，並當場與黃四郎兒子的血，進行『滴血認親』。
得到了滿意的答案之後。迅速將溫柔鄉內的鴇|母、龜奴、妓女……分開進行審問，在察事廳的逼問之下，那些沒有見過大世面的人，終於招了出來。
於是，又一樁無頭公案在察事廳手中揭開——兵部武庫黃四郎，正是在這個房間裡遇害。
察事廳的效率可謂極高，親自帶隊的同知提督，當即簽發海捕文書，要把溫柔鄉幕後老闆方安然捉拿歸案。懸紅高達五千兩白銀，包庇者同罪！
察事廳裡忙忙碌碌，而內院裡，易小婉換了身桃紅色的短裙，帶著一臉天真無邪的笑容，坐在爺爺身邊。
而那位已經執掌察事廳四十餘年的老人，十分愜意的享受著面前的早餐，用那雙精緻的雕花象牙筷子夾起一塊香噴噴的春卷，放入口中輕輕咀嚼。彷彿不知道自己的部下正在滿東都展開搜捕行動似的。
「爺爺，您倒是說句話啊，小婉這次到底做的對不對？」易小婉終於耐不住性子，伸手按住易總督的筷子：「不說就不准吃了。」
易總督擱下筷子，拿起潔白的毛巾，擦了擦嘴唇，淡淡的說道：「讓爺爺怎麼說呢？你遇到這麼聰明的對手，能處理成這樣，已經算是不錯了。」
「那就是說……小婉還是有做錯的地方嘍？」易小婉不服氣的看著爺爺。
易總督沉聲道：「秦飛本是個默默無聞的巡檢，若不是繡球拋到他身上，東都決計沒有人會注意到他。你想想，自從他接了繡球，東都發生了多少事？可見這個年輕人絕不一般！他出人意料的戰勝楚陽，菜市街外圍的大宗師劍意和他也脫不了關係，殺死黃四郎，和腳踏黑白兩道的方安然也有牽扯，這豈是一個尋常年輕人能做出來的事兒？」
愛撫的拍了拍孫女的香肩，易總督緩緩說道：「秦飛和方安然之間到底有什麼關係？我已經命刑獄司卓提督追查了。我說過，秦飛是個很聰敏的人，他利用察事廳解決方安然，成功套取他想要知道的消息。隨後，暗示你，他和菜市街外的大宗師劍意有關係。這本就是警告你不要輕舉妄動！」
易小婉傲然冷哼一聲：「區區一位大宗師，察事廳還能怕了？」
「怕？當然不怕！」易總督微笑道：「不過，一位大宗師要是鐵了心跟察事廳對著幹，誰都吃不消。就算是陛下，他身邊有龐真這二百年一遇的高手坐鎮，他也不想隨便招惹一位大宗師。」
「秦飛的建議的確很有效，察事廳把黃四郎的案子給結了，主動權就在我們手中。」易總督沒有說下去，雙目緩緩閉上，似乎在思索著什麼。
朝中勢力盤根錯節，複雜到了極點，主要分成四股龐大勢力。
第一，就是以御史大夫唐隱為首的伐魏功臣。這些人無論是文臣武將，都是中生代官員。伐魏的時候，他們是年輕人，憑著一股初生牛犢不怕虎的氣勢，加上他們各自領域裡的天縱之才，把強大的魏國打得土崩瓦解。
伐魏勝利之後，唐隱主動放下兵權，穩坐朝廷三公之一『御史大夫』一職，監察朝廷百官，風聞奏事。但是當年跟隨唐隱的官員們可並沒有全部放下兵權，這一系的文臣武將，不僅年富力強，更是在朝中各部，地方各郡，軍隊之中，都擁有極大的權勢！
第二，是原本楚國的舊貴族，他們自從大楚建國以來，就是朝廷的中流砥柱。貴族們擁有特權，門生子弟遍佈朝野上下，軍中也有一定影響力。更重要的是，歷代皇后都出身貴族之中，從無例外。管氏一族，兩百多年已經出了六位皇后，還包括如今的楚後。貴族們同氣連枝，儘管在小利益上有所爭執，但是在面對唐隱一系逐漸強大的中生代勢力，還是選擇團結在一起，共同維護他們原本的利益。
第三，便是當今楚帝的親弟弟，燕王楚鳴。燕王坐鎮北疆，抵禦北方蠻族，戰功纍纍。按照朝廷慣例，藩王最多擁兵不得超過三萬。但是楚鳴因為北疆的特殊位置，又因為他身兼北疆大元帥一職，實際控制的兵力已經超過十五萬。
這十五萬兵馬，驍勇善戰，在北疆苦寒之地和蠻族作戰的他們，和內地的老爺兵比起來，說一個能打兩個，只怕也不是誇張。楚鳴雖然手握重兵，在朝野之中，卻缺乏有力的關係網。實力要略打折扣！
第四股力量，是最讓人頭疼和無奈的，他們大多是通過科舉遞升的官員，對朝政充滿了理想主義和完美主義。他們學識過人，對於看不慣的現象，總想一力剷除。他們不算結黨營私，卻已經悄然得罪了許多人。這些以『清流』自詡的官員，今天彈劾燕王擁兵自重，明天彈劾貴族特權太多，後天就抨擊察事廳行事詭秘……這些人在朝中很不受人喜歡，卻多有些真本事，在民間的威望也高。老百姓總覺得，這樣的官員才是真正能做事的人……
黃四郎原本算是貴族一系的人，他掌握武庫的時候，可沒少給燕王下拌。除非戰時，否則平素北疆的供應，起碼要打六折！這其中，應該隱約有楚帝的授意在內，北疆大軍都已經快成了燕王的私兵，要是朝廷還一個勁的幫忙養肥他們，將來需要削藩的時候可怎麼辦？
這次黃四郎稀里糊塗的死在溫柔鄉，一下子就引爆了各大勢力的爭奪。
司庫是實權官職，燕王吃夠了苦頭，當然要派人來搶。
貴族們不甘示弱，這本就是貴族的勢力地盤，就算黃四郎死了，也應該由貴族們再找人來接手。
唐隱看似不出聲，可御史台都察院沒閒著，把燕王和貴族們提名的司庫候選人一個個都揪出幾條小辮子，不是貪污受賄，就是品行有虧。
清流們覺得自己有希望了，終於可以讓一位清廉的官員，把持司庫這雁過拔毛的地方了。沒想到，擔任吏部尚書的國丈管載德，在早朝之時，提出司庫事關重大，不是有軍隊經驗和管理經驗的官員難以勝任。一下子就把清流們的希望也打擊的支離破碎！
就為了一個司庫的官職，每天早朝，過百官員都要唇槍舌戰一番，公說公有理婆說婆有理，楚帝一副高深莫測的模樣，放任大臣們去吵。吵到興高采烈處，總有幾個官員捲起袖子要用拳頭論個高下，隨即再被鎮殿武士打出金鑾殿去。
易小婉潔白的柔夷托著下巴，嘟囔著說道：「爺爺，您說的，小婉也知道。黃四郎查明死在方安然的妓院裡，管氏和那些貴族們的臉當然掛不住。燕王在朝廷裡，沒有多少人真的幫他說話，他的希望也不大。說到老奸巨猾，那些只知道紙上談兵的書獃子怎麼可能是唐隱的對手？我看啊，司庫的位置，八成是要落到唐隱的手中了。」
「哈哈哈……」易總督忍不住笑出聲來：「你看，司庫落在唐隱手中，不是最好的結局嗎？要不然，我怎麼說秦飛是個人才呢！」
「這，小婉可就不明白了！」易小婉眨了眨明亮的大眼睛，一臉迷茫的模樣。
「假如，秦飛做了唐隱的女婿。那他的身家性命前途就和唐隱緊緊捆綁在一起，陛下讓唐隱的女兒唐黛兒繡球選親，擺明是故意不讓唐隱利用兒女親事把勢力進一步擴大。這就意味著對唐隱的猜忌。那，司庫是個實權官職，秦飛為唐隱爭取到這個實缺。對唐隱擴大勢力，在朝野自保，有莫大的好處！」
易小婉反問道：「秦飛出身貧寒，門不當戶不對，據說唐黛兒根本不想這麼出嫁。眾所周知，唐隱大人對唐黛兒疼愛有加。他位高權重，想個招來推了婚事，一點都不難。到時候，秦飛豈不是為他人作嫁衣裳？」
易總督微笑著搖了搖頭，淡淡的說道：「秦飛在菜市街公然戰勝楚陽，那可是實打實的，不帶半點虛假。任誰都知道，秦飛是很可能超越龐真的天才人物。對於這樣的人物，大家拉攏還來不及，唐隱狡猾如狐，當然知道拉攏一個未來的大宗師，對他的勢力有多大的好處。至少，朝中對手，想要剷除唐隱的時候，都要多掂量一下秦飛的份量！」
易小婉冷笑道：「我若是唐隱的對頭，索性現在就派高手去殺了秦飛。根本不給他成長的機會。」
易總督笑得比易小婉更冷：「刑獄司已經查過，爆出大宗師劍意的那天，齊黑劍帶人去殺秦飛。可結果呢？天底下有幾個人能擋得住大宗師一劍？」
「如果是有一位大宗師站在秦飛身後，現在要殺秦飛，就等於馬上跟一位大宗師作對。乖孫女，你覺得朝野裡的那些老小狐狸，有這麼傻嗎？至於大宗師……如果龐真這樣的大宗師已經不要臉了，自己去殺秦飛，那……就當爺爺什麼都沒說。反正，爺爺是拉不下這張老臉。」
易小婉長長的歎了口氣：「原來屁股後邊有位大宗師，能有這麼多好處，真是叫人羨慕嫉妒恨啊！」
易總督頓時老臉拉長，幽怨的說道：「乖孫女，你年紀輕輕就是察事廳監事、巡檢署巡督，從小到大，別人欺負你，爺爺幫你打他。你欺負別人，爺爺也幫你打他。你居然還羨慕嫉妒恨秦飛，搞得爺爺好像不是大宗師似的？看來，為了拉攏秦飛來察事廳，爺爺被迫要用乖孫女做一次美人計了……在爺爺眼裡，你可比唐黛兒那丫頭更漂亮！」
「您一定是老年癡呆了，救命啊……」易小婉俏臉一紅，捂著耳朵就逃之夭夭。