第3連……quanben。
拂曉來臨時他們在等待，拂曉結束時他們仍在等待。早在拂曉來臨之前所有人都起來了，他們已經準備妥當，但是心情十分緊張。
沿山頭部署的部隊靜悄悄的，他們的目光越過寂靜的溪谷望著對面平靜的山頂，而平靜的山頂也回瞪著他們。
3連與突擊連一起在下面的山坡等待，他們所見更為有限。不過他們也無所謂。他們俯身趴在兵器上，相互之間徹底隔絕，難以形容的孤寂
天亮後，中**隊的大炮開始轟擊，炮火接連不斷地落到英軍210高地上，地動山搖，震耳欲聾。炮兵按照不規則的間隔以三分鐘為單位集中火力發射，希望擊中爬出壕溝的倖存者。二十分鐘過去了，在攔阻射擊結束之前，209高地的山頭上響起了哨聲。
突擊連別無選擇只能上陣。焦慮和興奮交織在戰士們的心頭。為了顯得勇敢他們已經拚命壓抑了許久，現在這種情愫迸發出來，他們高喊著相互鼓勵，吆喝著，顯得鬥志昂揚。他們一批批地衝上坡，弓著腰，單手或雙手握槍，跳過山頭，順著面向敵人陣地的前斜面側身彎腰跑下去，一直跑到前方一片多石的平地。
經過前線時那裡的戰士大聲給他們鼓勁。響起一陣不大的歡呼聲，路過時還有幾個人狠狠拍了拍他們的肩膀。今天能活下來的戰士使勁眨眼看看有些很快就可能死的戰士。在3連右側五十碼遠的地方就是一連，那裡進行著一模一樣的儀式。
進攻陣地之前有三座小山谷。這些山谷都與209高地的南坡成直角，山谷相互之間都平行。前天夜裡與李皚中校勘察地形時，安江提出以這些山谷為掩護，從山的右端推進，向左穿過山谷，然後穿過自己的前方，而不像6連徑直進入更陡峭的溪谷，困在兩山之間。李皚對此表示同意。
此後，安江向手下的軍官簡要通報了這個決定。他和軍官們都跪在山頭後面，這時天色漸漸變暗，安江指出他的計劃，軍官們仔細觀察了地形。暮色中傳來狙擊手步槍憤怒的開火聲。
他們輪流用雙筒望遠鏡察看了地形。第三個也是最靠左的山谷離大象脖子那個山坡有一百五十碼那麼遠。那山坡越往上越陡，最後與五百碼外u形的大象頭匯合，這個像頭是整個區域的制高點。
山坡延伸出兩道長草的小山梁，分別位於低地兩側，相距二百碼，這一百五十碼的低地以及第三個山谷都在兩道山梁控制之下。兩道山梁都和山谷垂直，與行進路線平行。英國人控制這兩道山梁，再加上大象頭，就能對全部附近地區的通道施以強大的火力控制。李皚的計劃是讓先遣隊攻下這兩道山梁，找到並清除昨天阻擋二營的據點，接著在後備連的支援下，沿著大象脖子一路而上攻下象頭。從翼側無法包圍象頭。像頭左側是陡峭的懸崖，懸崖下是條河，而右側的叢林又被英軍重兵把守。只能從正面攻擊。安江昨晚向手下的軍官指明這一切。現在他們就要準備執行了。
安江在頁岩坡底部視野極其有限。這時空中開始出現震耳欲聾的巨響，這巨響充斥著四面八方，都不知來自何處。當然，一部分是我方在前線開火，還有就是飛機轟炸和炮彈爆炸的聲音。可能英軍也在開火。但是安江看不到任何跡象。
幾點了？安江看看手錶，小小的表面也緊張地看著他，以前可從來沒這樣。六點四十五，差一刻上午七點。他強迫自己放下胳膊。
在他正前方，作為後備的3排散開趴在第一個山谷後面。連部和迫擊炮班也在這裡。大部分士兵都緊張地望著他，那神情活像他的手錶表面。安江貓著腰跑過去，隨身攜帶的裝備晃來晃去撞在身體上，他一邊打著手勢，一邊高聲叫他們架起迫擊炮。這時他才意識到只能勉強聽到自己的聲音，周圍都是響徹雲霄的槍炮聲。他們怎麼能聽到他說話呢？他想知道1排——還有2排——進展如何，想知道怎樣才能看到他們。
那一刻1排正散開趴在中間那個山谷的後面。
一排後是分散趴在兩個山谷中間低地的二排。誰都不想動彈。錢方少尉已察看過中間和第三個山谷之間的區域，沒有發現任何情況，他早已示意他的兩名偵察員過去。
現在他再次示意他們過去，還用手勢表示「趕快」。空中隆隆的炮聲和爆炸聲也讓錢方很頭疼。這聲音好像並非來自某處或幾處，而是沒有源頭，就懸在半空中激盪不已。
他也看不到轟炸和爆炸的結果。
他那兩名偵察員仍未挪動半步。錢方急了，張嘴就衝他們吼開了，又一次示意他們過去。那兩人肯定聽不見他說什麼，但他知道他們肯定能看到他張開的嘴。兩名偵察員都瞪著他，好像覺得他簡直瘋了，竟然提這種要求。
但是這次過了片刻，他們開始行動了。他們幾乎並肩躍起，爬過山谷的頂部，弓著腰跑到低窪處趴下。過了一會兒，他們再次躍起，一前一後彎腰跑到最後一個山谷的頂部，倒下趴在地上。稍後，他們抬頭走馬觀花地望了望對面，就示意錢方跟上來。錢方跳起來，揮手作了個前進的動作，然後向前跑去，身後跟著他的排。一排像偵察員那樣分組急促躍進到對面後，二排來到中間山谷的頂部。
在第一個山谷那裡，安江看到了部隊在前進，稍稍有些放心。他爬到山谷頂部，來到戰士們當中，雙膝跪地起身遠望。只見1排離開中間的山谷，到達第三個山谷的頂部。他趴下來，感覺相當自豪，這才發現趴在周圍的戰士一直目不轉睛地盯著他。他為自己的士兵們感到自豪。
在他身後山谷的低窪處，迫擊炮班正在架設迫擊炮。在震耳欲聾的噪聲中，他又爬回迫擊炮班，在士兵們耳邊大喊，叫他們把左側有草的山梁定為目標。
他朝背後略略掃了一眼，只見209高地有幾群人露出上半身在觀望。其中一人就是軍長。
空中震天響的爆炸聲稍微有些減弱，針對從小山梁到象頭的攔阻炮火已經停止，噪聲好像離地遠了幾碼。錢方又一次看看前方的地形，然後示意偵察員前進。
前面，錢方又一次示意兩人前進，使勁上下揮動胳膊表示「趕快」。兩名步兵面面相覷，然後四肢撐地躍起，快跑二十五碼到達低窪地帶後趕緊趴下。他們朝四下看看，發現自己還沒死，就要再次起來。第一個人手腳著地，正準備爬起來就突然倒地，著地後還彈起來一下。第二個人在他身後不遠處，起身幅度更大，結果跌倒時肩膀著地，身體翻了個個兒，臉朝天躺著。兩名偵察員就在那裡，都成了隱蔽的步兵槍下的犧牲品。兩人再也沒有動彈。很明顯他們都死了。
「衝啊，小伙子們咱們去幹掉他們」他大喊著跳起來，示意自己的排向前衝。
第一個見到英軍蹤跡的是魯飆。魯飆感到周圍的人開始動彈，輕聲相互呼喚。他這才恢復受挫的自信心，抬起腦袋，眼睛露出他所在的淺坑。他碰巧望著左側小山梁後面，那裡和210高地的石坡相連。
他看到三個人影沿山坡往210高地跑去，帶的只可能是機槍，連三腳架都沒拆。他們貓腰跑步的姿勢和魯飆跑到彈坑的姿勢一樣。魯飆驚訝壞了，簡直不敢相信。那三個英國兵在兩百碼以外，兩個跑在後面拎著槍，前面那個只管跑，兩手空空。
魯飆把槍伸出坑外，把瞄準器提高四檔，躺在小坑裡，只露出左臂和肩膀，瞄準領頭那個人的前方，扣下扳機。他感到槍托撞了一下肩膀，那人倒下了。後面兩個人一起跳到旁邊，然後接著跑，像兩匹易受驚嚇但步調一致的馬。
他們沒扔槍，一步都沒耽誤，甚至步伐還都一致。魯飆再次開槍沒有擊中。他意識到自己的錯誤：如果擊中任何一個拿槍的人，他們就不得不棄槍而走，不然就得停下來拾槍。沒等他開第三槍，英軍已經到了坡邊的石頭後面，另一頭就是懸崖峭壁，那條河從下面流過。魯飆不時能見到英軍行走時露出的後背和後腦勺，但時間太短，稍縱即逝，無法射擊。另外那名英國兵仍在剛才摔倒的坡上。
這時一枚迫擊炮彈落在十碼外，爆炸產生噴泉般的煙塵使人心裡發毛。魯飆發現殺人對自信心的幫助還不夠大。他想都不想就連人帶槍躲進小彈坑，縮成一團。
稍後，魯飆等呼吸平靜下來，又抬起頭只露著眼睛張望。這次有四個英國兵準備撤離長草的山梁，沿著上山的路去210高地。他們不知從哪裡冒出來的，正在撒腿跑。兩個人扛槍，另外一人拎著個帶把手的箱子，第四個人空著手。魯飆把步槍端上來，瞄準扛槍的英國兵。這夥人穿過一片空地時，魯飆射出四發子彈，都沒擊中。四個人消失在亂石中。
魯飆怒不可遏，恨不得咬掉胳膊上的一塊肉。他咒罵著，想起已經打了六發子彈。他鬆開彈夾，換上新彈夾，把兩發沒用的子彈放進褲兜，擺好姿勢等著更多的英國兵出現。直到這時，他才意識到自己觀察到的東西可能比再擊斃一個英國兵更重要，更有意義
從第三個谷頂向外望去，所見的確不多。安江和軍士們躺在山頭後，邊看邊談。在他們前方大約一百米處，長草的山梁逐漸升高，草叢中明顯沒人。山梁往後一段距離就到了象頭的上半部分，那是他們真正的目標，地勢更高。開闊的石頭地上草木稀疏，地勢起伏有五十碼那麼遠，然後才平坦。
安江轉身面對魯飆，開始問他進攻、傷亡、陣地和排裡的情況。魯飆其實知道的並不多。他親眼見到秦勇少尉已經犧牲了，全排人都見到了
兩個人說話錢方幾乎都沒聽進去。他若有所思地望著山頭那邊第三個山谷後面，2排的人在那兒趴了一長溜。
「那你們並未受到火力打壓，」他聽到安江說。「據我所知」
「在某種程度上我們的確受到打壓，」魯飆說。「但是，我們不能一起回來。」
安江點了點頭。
「但是我想一次撤回兩、三個人還是可以的。2排進行火力掩護就行，」魯飆建議道。
「可該死的據點在哪裡都不知道，」安江沒好氣地說。
「那就不妨進行縱深射擊，行不行？」魯飆頗為專業地建議道。
安江瞪了他一眼。錢方也瞪他一眼。錢方直想猛踢這個新生英雄的屁股：竟然給連長提建議——還說什麼縱深射擊。
「敵人正在全面撤退，這一點我們十分肯定。但不要操之過急。英軍可能留了後衛部隊。說不定是個陷阱。所以要特別謹慎，走一步看一步。先讓偵察兵上。我想最佳路線是到209高地前的窪地。沿中間這個山谷後往左走，到了溪谷邊就下去。如果遇到昨天那樣的迫擊炮轟擊，你們也不能停。如果山梁下灌木叢中有水坑，就告訴我。我們剩下的水都不多了。有一點很重要，除非迫不得已，不要犧牲更多的人。」這一點對安江來說顯得越來越重要。他一不考慮具體事務，全部心思就都在這上面。
「好吧，去吧，小伙子。祝你好運。」士兵，士兵，他手下的士兵越來越少；跟他共同生活過的士兵，他要為之負責的士兵。
後備3排出發了，過半個小時才到達雜草叢生的山梁下的出擊點。錢方執行命令不折不扣，行進速度的確很慢。安江看在眼裡急在心裡。現在都過九點了
這時，一枚迫擊炮彈落在第三個山谷後坡二排當中，爆炸聲打斷了安江的話。爆炸過後，一個士兵順坡從前線滾下來，兩腳亂踹，兩手捂著後腰。等他喘過氣來又接著喊。其他人都緊貼泥土趴著，好像這樣心裡才踏實，都等著阻攔炮火落下來。不過再沒有新的炮彈落地。過了片刻，他們才抬頭朝連踢帶喊的那個士兵望去。
安江並沒等魯飆回來，在給魯飆佈置任務時，腦海裡就逐漸形成行動計劃。
3排是否佔領左邊的山梁區別不大。他們可以提供更多火力掩護，這會有所幫助，但不起關鍵性作用，因為1排的人要以班為單位冒著的機槍掃射到右側山梁腳下更密的草叢中。那右側山梁是個絆腳石，肯定要帶來麻煩。
那裡已經有個班，2排還有兩個班想從兩翼對山正面發起進攻，中間部分堅守陣地，兩端衝上去隔離山樑上的主要據點，不管據點在哪裡。
2排剩下的人可以在第三個山谷提供火力掩護，安江想起一排其他的官兵——應該是剩下的官兵，他糾正自己——可以在彈坑沿側翼提供火力掩護。他根據這個設想又把魯飆派到第三個山谷。剛才那邊是混戰場面，目前暫時比較安靜，1排的人個個汗流浹背，依然緊緊趴在彈坑裡，生怕暴露自己。
一名傷兵被送了下來。
他們把傷兵腹部朝下放在擔架上。衛生員已用紗布裹住傷口，但仍能看到後腰有個彈片劃出的一長溜傷口。他腦袋耷拉在擔架邊上，眼睛半睜著，好像是在詢問。他似乎在問他們，或在問別人：為什麼？為什麼自己偏偏被選中遭受這種命運？
安江已經跟營長匯報過英軍從左側山梁撤退，並告知3連3排已佔領山梁。不料營長電話裡衝他大嚷，說他兵力部署太靠右。
「太靠右是什麼意思？我告訴過你，英軍已撤離左側山梁。3排已佔領該地區。怎麼可能太靠右呢？從右翼發起進攻是經你同意的。請回答。」
「不。我已決定往你左翼派後備連，下令他們進攻。下令進攻，安江，你聽到了嗎？下令進攻。你就呆在原地。我會叫二連連長把後備排派給你。請回答。」
「是，我明白了」
安江惱火地掛下了電話，這時候天空中出現了自己的「雨鷹」式，呼嘯著朝英軍陣地撲去，然後炸彈和子彈一起落了下去
「**，不等了，進攻」似乎「雨鷹」式一下給安江帶來了勇氣，公然違背了營長的命令：「英軍正在撤退，不等了，3個排都給我拉上去，拉上去」
「可是營長那裡」
「有責任我來承擔」安江大聲咆哮了起來：「你們只管進攻，只管進攻眼看著就要勝利了，我絕不能讓我們的敵人跑掉」
「是」部下興奮的應了一聲。
「迫擊炮，把迫擊炮給拉上來」安江的聲音更加大了起來，幾乎是在那裡嘶吼：
「炸，給我把對面英國人的陣地都炸平了」
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