1９1o年３月。中國歷史上最瘋狂的一幕出現！
1９oo年，大清國正忙著鬧義和團的時候，汽車已經在美國開始大規模生產。而到了1９o８年，美國福特公司推出了著名的T型車，售價不足５oo美元，不久又下降到３oo美元，相當於一個美國普通工人一年的工資。
這不僅將汽車價格拉低了九成，將汽車從奢侈品變身為大眾消費品，而且令美國迅進入了汽車時代，汽車輪胎所需的橡膠一時成為硬通貨，全球橡膠市場立即被蜂擁而入的資本擠得滿滿的。
於是那些熟悉中國市場的洋行大班們，紛紛投身這場圈錢運動。匯豐銀行、怡和洋行等著名公司中，都有高管不惜辭去高薪職位，開設自己的橡膠公司。
在資本開始不斷加的情況下，橡膠公司的「生產線」也開始加：少數掌握資源的辛迪加公司，在馬來亞大量圈地，甚至連橡膠樹苗都還沒種下去，就將這些「橡膠園」分割轉賣給上海的新公司，收取現金，或者收取新公司提供的股票。
一個名叫麥邊的英國人，此前開設過一家小小的外資公司麥邊洋行。並不為人注意。他開設了一家名為蘭格志的橡膠公司，卻迅地成為上海股市的領頭羊。
麥邊是個成功的策劃高手，他在上海的中英文報紙上刊登大幅廣告以及「有償報道」，宣傳橡膠產業的光輝前景，其中有關蘭格志公司的經營狀況，則充滿了虛構的數據和承諾。他的第一步策劃，就是在各報表了一篇數萬字的長文《今後之橡皮世界》。
1９1o年２月下旬，蘭格志橡膠公司行新股。
進行申購的第一天，股票原定的行時間為上午1o時，但半夜就在排隊的人流，令銀行方面臨時決定提前開門。早上９點1o分，第一單交易完成；一個小時後，原定的股票申購指標全部告罄，銀行不再接受後來者的認購。
錢莊、票號等內資金融機構積極推波助瀾，紛紛降低貸款門檻，不僅給投機者提供信用貸款，還接受股票質押貸款，間接地參與炒股。錢莊自己也赤膊上陣，利用自己的信貸優勢，大莊票，直接參與股票炒作。此後越來越多的中國錢莊、票號捲入，並且通過他們遍佈全國的經營網絡，吸納著中國各個角落裡的資金，形成了中國有史以來最大的一次全民炒股運動。
春天到來的時候，上海，這座城市彷彿服下了大補*藥，充滿了亢奮。
這劑*藥。就是橡膠股票。
尤其是蘭格志公司的股票，在上海的股市畫出了一道雄起的陡峭陽線，高聳入雲，全球矚目，引領大盤齊齊飆升。蘭格志股票面值僅值1oo荷蘭盾，折合白銀六十兩，但卻迅被拉抬過了不可思議的1ooo兩大關：
３月２日：1o８o兩；
３月1８日：1３oo兩；
３月２1日：16oo兩；
３月２９日：16７５兩
瘋了，整個上海都瘋了！
橡膠股票受到熱捧，受當然是有原因的。賬很好算：每一磅橡膠的開採成本為1.6先令，而市場價卻在1２先令，差額高達７.５倍，不追捧橡膠股票，還能追捧什麼呢？
上海一百多家錢莊，爭先恐後的投入到這場股票風潮之中，包括花旗銀行在內的各大外資銀行，同時宣佈可以接受蘭格志公司股票進行抵押貸款，同時，貸款的門道大大降低。
不光是中國人、無數的外國人，手裡揮動著支票本，瘋一般的尋找著蘭格志公司的股票，只要任何人手裡有。肯賣，他們就會當場在支票上簽字！
中國最大的錢莊之一、有著1７家分行的源豐潤，是上海灘最牛氣的錢莊，老闆嚴義彬不僅是個紅頂商人，而且紅得透頂。
他的錢莊吸納了大量政府資金的存款，不僅包括海關關稅收入及定期支付給列強的戰爭賠款，甚至連由政府擔保、從外資銀行借到的款項，也有很大一部分先存在它的戶頭上。
在嚴義彬的指示下，源豐潤所有的銀子都流向了股市，追捧蘭格志橡膠股！
大老闆陳逸卿擁有的正元、謙余、兆康三家大錢莊，依靠在四川的川漢鐵路公司、以及洋人銀行撐腰，不僅把川漢鐵路公司存放在自己這裡的公私存款全部投放到股市，並且大舉向外資銀行借貸
但就在中國人、外國人都為股市瘋狂，各大銀行紛紛大幅度放低貸款門檻，大肆貸款的同時，有一家銀行卻逆水行舟，不僅緊縮貸款額度，而且貸款審查嚴厲，有可能用於股市的貸款一律不貸：
招商銀行！
招商銀行總經理盛天行有苦說不出，不是自己願意，而是那個當初承諾絕不干涉銀行事物的蕭天，以嚴厲的方式命令招商銀行這麼做，並且威脅，一旦招商銀行不按自己的要求來，一切後果由盛家承擔！
眼看著大好的賺錢機會白白放棄，每天面對股東的質疑，每天看到雪花一般飛到自己手上，外地股東們質問自己為何如此做的電報，盛天行只能打落牙齒往肚子裡咽。
蕭天瘋了。蕭天一定瘋了！這是盛天行唯一能想到的理由！
４月中旬，蘭格志股票再創新高，而就在這個時候，一則消息開始悄悄的在上海各大錢莊，各大外資銀行之中流傳：
一個來自香港的大富商，因為資金出現嚴重短缺，準備拋售手上擁有的五萬股蘭格志橡膠股票！為了急於套現，每股一千五百六十兩！
傳言很快得到證實，上海證券交易所已經開始有人開始拋售蘭格志橡膠股。僅僅在４月11日這天，就整整拋售了兩千股。
而這，蘭格志橡膠股的股價為1８２o兩！
瘋了，上海金融界再度瘋了！狂一般的到處尋找著這位大富商！
中國錢莊的掌櫃們拋棄過去成見，緊急商討聯合購買。
外資銀行的高管們緊急召開會議，決定趁著這個機會，以低價買入，狠狠地賺上一筆。
很快，這個神秘的大富商行蹤被挖了出來，就住在六國飯店！
頃刻，六國飯店成了除上海證券交易所外，人流量最大的地方！
在三樓的那間豪華包間外，隊伍一直從三樓排到了一樓，中國人、外國人，擁擠在了一起。無比焦急的等待著這位大富商的接見！
一千五百六十兩！千真萬確！就是這個價格出售蘭格志橡膠股！
而在客房之內，是上海錢莊聯合會，以及外資銀行秘密委託的代表正在和那位滿嘴白鬍子的香港大富商進行著緊急商談。
這些錢莊的、銀行代表，似乎摸準了對方急需用錢的心理，不斷壓價，儘管他們的心裡更加著急，生怕對方會忽然反悔不賣。
但生意就是這樣，越是著急，面上越要保持冷靜！
他們勸說香港富商的理由非常簡單，蘭格志橡膠股到了二千的價位，很有可能就是最高點了。那麼股票價格將會跌落。
不如趁著現在，盡快變賣套現
一直到了下午３點，談判完成：
香港富商同意以一千四百六十兩的價格，全部轉讓手裡股票，比之前的價格整整低了一百兩！
這是一個傻子，或者是一個等錢用等瘋了的人！所有人心裡都這麼想道。
當這個消息傳出之後，那些正在外面等候著的人，頃刻間就陷入了巨大的失望之中眼看著到手的銀子就這麼飛了
次日，雙方交割完畢，而此時的蘭格志橡膠股再創新高，達到了一千九百兩！
看著客商失望而落寞的眼神，所有手裡拿到股票的人都露出了嘲諷的笑容
「協統，我們這次」被緊急從河南召來上海的俞飛撕下鬍子，聲音都有一些顫抖：
「這次，我們，我們賺了近七千萬兩」
蕭天卻並不顯得如何驚奇：「實際到手的呢？」
「扣除各錢莊、銀行分期付款部分，實際到手的為六千二百萬兩！天那，天那，協統，六千二百萬兩那，已經全部按照我們的要求打入了招商銀行！」
「錢莊那的欠款要不回來了，銀行那嘛」蕭天一笑：「那些外資銀行，私自動用大量資金炒賣股票，那些經理們的位置都難保了。將來慢慢討吧，能討回多少算多少。」
俞飛還是一臉的難以置信：「六千多萬那！協統，我看股價還在一個勁的往上漲，咱們」
「絕對不能再往股市裡投一兩銀子了，就快要甭盤了！」蕭天面色變得冷峻起來：
「這一次甭盤，將是一次最可怕的事情。不知要有多少人為此跳樓。」
「要不，咱們告訴他們盡早從股市脫身？」
俞飛話才說出來，很快覺得幼稚，這根本就是不可能的事情，真要這麼說了，只怕會被股民罵死。
這個時候盛天行衝了進來，滿臉驚訝：
「撫台，六，六千萬兩那！你。六千萬那！我是不是在那做夢！」
蕭天笑著說道：「扣掉我問你借的銀子和利息吧，六個月不到，我都連本帶利還你了，銀子存你這兒，我走的時候，給我帶一千萬走！」