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一六六六年八月六日（mday+127）
耶拿，戰線中央
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耐門?索萊頓上尉就站在戰場的正中央，眺望著己方的軍隊穩步推進。
所有的部隊，全都在進攻，進攻，再進攻。
在他身邊，只剩下不到十個衛兵。
在他身前，是數量龐大的敵軍。
在他身後，已經再無一兵一卒的營地。
在他手中，是充滿破洞的自由之旗。
他不是什麼英雄。他能站在這裡，只是因為機緣巧合。
但是，現在自由軍需要他站在這裡，投入所有力量，領導最後的攻擊……或許應該說是歷史需要他站在這裡，指揮最後的攻擊。
因為勝利在召喚他。
他曾經問過克拉德?洛佩斯：「什麼是勝利？」
「勝利不是兵力優勢，因為有無數的人曾經以少勝多。勝利不是士氣優勢，因為有無數的人曾經背水一戰。甚至連切斷後勤也不是勝利，因為有無數的人曾經因糧於敵。」
熟知東方兵法的將軍這麼回答：「當勝利到來時，一名指揮官會知道的。存在那樣一個時機，只要投入部隊，就可以讓敵軍崩潰－－那就是勝利。」
而這個時機，就在他的眼前。
前提是要解決掉那條龍！
那條帶著赫赫龍威，從正面硬撼他兵鋒的銀龍！
耐門幾乎咬碎了牙根。
為什麼到了這種時候，對方的手裡還有這種大牌？
光是那龍威就足以遲滯他的進軍！新兵們已經開始慌亂了。如果被這條龍拖住半個小時，他就可能失去這個時機！重整潰兵這種危險之極的行為，絕不可能再次成功！
不是節約魔力和裝備的時候了。上尉一邊指揮著軍隊，一邊通過通訊徽章通知在魔炮「屠龍旋律」旁邊的演奏家梅蒂?克羅索。
「克羅索小姐！迎擊！迎擊！」
「我從沒有試過這麼頻繁地加演！」只有十六歲的少女演奏家抗議起來。
「我知道你很辛苦，但如果這裡扛不住，就全完了！」耐門壓低了聲音，「能做到的，那架琴的設計目標是同時打贏兩條龍！這是我畢生的請求！」
「好吧好吧－－」
又一首即興的奏鳴曲。音調轉換。
巨大的魔力團已經砸在了安全部長身上，重新生成的新旋律沒有之前那麼龐大驚人。
耐門抬起頭來，計算著空中集中的音樂魔力。
「五，六，七，八……再快一點，梅蒂！」
「知道了！」
梅蒂又一次加快了節奏，修長的手指幾乎是在鍵盤上飛翔著。
音樂遽然加快，層疊升調，遞進不止。
剛開始是七十六拍，「優美的柔板」，然後是九十八拍，「如歌的行板」，接著是一百二十拍，「進行的中速板」。
彩色的魔力流從管風琴頂端的金屬管中流淌而出，匯聚成了嶄新的彩虹。
銀龍瞇起了眼睛，打量著對面虹色的魔力網。
人類的魔法師需要透過魔法強化才能看到魔力的流動，而龍類的眼睛能直接看到魔法本身。
「十二，十三，十四，十五……太快了，這一波不能靠躲。」瑪拉的聲音直接傳進了女龍騎士的腦海中，「那些就交給你了。」
龍鞍相當堅固，黛妮卡的戰靴就直接連在上面。三條安全繩綁住了她的身軀，在不影響行動的前提下最大限度保障著她的安全。
黛妮卡搖搖晃晃地站起身來，面對龍尾的方向，拔劍出鞘。
悅耳的管風琴旋律似乎永不停歇，撕裂著她的神經。她全心全意傾聽著節奏的變化，計算著對面集中的音樂魔力。
黛妮卡不太懂音樂，但她能數出音樂的節拍。
兩秒鐘五下的是一百五十拍，「華彩的快板」。
旋律緊接著進入**，她能數出一秒三下，一百八十拍是「喧鬧的急板」。
「二十六，二十八，二十九，三十……沒問題。」
黛妮卡手中的「謙卑」散出懾人的無形力場，吞噬了她增強自己體力的魔法，讓劍顯得更重了一些。
在管風琴前端坐著的梅蒂看不到這一幕。
她的手臂已經完全繃緊，汗水在琴鍵上肆意地流淌著。由於過於用力，指尖已經擦出了血花。
每秒鐘四個音符，兩百零八拍，「輝煌的最急板」。
這已經幾乎不是音樂了，而是夏日午後的驟雨。這種速度不可能一直維持下去。
於是，少女管風琴家敲下了那結束的大和弦。
所有人和龍，都在期待這一刻。
三十四道屠龍光芒從彩虹中分裂出來，追逐著銀龍的尾巴，試圖將這逞威的巨獸擊落！
「拋射！」
黛妮卡左腳一鉤，啟動了龍鞍上的機關。靴面和靴底上下分離，離心力將她的身體從龍背上拋了出去。
安全繩緊緊勒住了她的身體，將她拖在銀龍的身後，飛翔著，吸引著所有的火力。
黛妮卡咳嗽了幾聲，甩掉了無用的靴面，用**的雙腳反鉤住那束安全繩，藉著這股力量在空中調整好了姿態。
「來吧！」
少女緊握劍柄。「謙卑」的劍尖，直指前方。三十四道由音樂幻化而成的魔力射線，就在她的眼前，其中最近的一束幾乎擦過了她的髮梢。反魔法劍的攻擊範圍並不寬廣，她不得不自己來誘導這些追蹤光束。
「諸法無我－－」
橫斬，縱斬，斜斬！
「－－涅磐寂靜！」
正手斬，反手斬，交叉斬！
音樂突然中斷了，就像有人砍斷了那架管風琴的琴弦。
最強反魔法兵器「謙卑」劍風所及之處，魔法盡皆化作無形。
沒有音樂。沒有彩虹。沒有白雲。
午後的陽光盡情地投射在大地上，整個戰場都彷彿沉浸在一片絕對的安靜之中。
管風琴演奏家的手從鍵盤上滑落，拖著六條不同長度的血跡，癱軟在椅子上。
梅蒂用顫抖的右手掏出手帕，擦了擦臉。白絲綢織成的手帕上，鼻血和汗浸成了一團。她「咯咯」苦笑了兩聲，用幾乎抽筋的左手拿起了自己的通訊徽章。
「沒返場了，耐門。你自己看著辦吧，我要睡一會了。」
年輕的上尉苦笑著，沒有回應，而是把已經失效的通訊徽章直接丟在地上。他抬起頭來，凝視那條龍後面拖著的小小人影。
「反魔法兵器啊……」
確切地說，他所凝視著的，不是那個小小人影，而是連接那個人影和龍鞍的那條安全繩。
那裡才是他所選定的戰場。
輕輕的「卡」。一對黑色的翼展，一雙堅韌的利爪，切斷了那根聯繫龍騎士與龍的寶貴麻繩。
黛妮卡剛鬆了一口氣，突然覺得背後一鬆，整個人都失去了速度和平衡，劃著拋物線向下墜去。
她下意識扭過頭去，只見到一頭俏皮的金髮，以及一對完美到邪惡的黑色翅膀。那對翅膀的主人，正緊追著瑪拉，幾乎咬到了她的尾巴。
她覺得這個背影和這個身材都非常非常的眼熟。每次她看到那近乎完美的腰身、臀部和胸部，都能體會到一種混合著羨慕和嫉妒的複雜感情。光是在倫尼的公共澡堂裡，她就抱著那身體的主人，私下悄悄詛咒過無數次命運的不公。
那是某個塞菲爾，安妮或者邦妮，絕對是。上天眷顧的雙胞胎，完美得不像人類。哦，那對黑色的翅膀大概表明她們確實不是人類。
「這麼說來的話－－」
黛妮卡低下頭。在她的正下方，恰巧就是那面自由旗。
少女毫不猶豫地脫手擲出手中的「謙卑」，在魔力恢復的瞬間吟誦了「飄浮術」的咒語，阻止了自己的急速下落。就算如此，當下降停止時，她也發現自己距離地面只有一根旗桿的距離了。
自由軍的火槍手們反應過來了，三四發鉛彈幾乎是貼著她的身體劃過。沒有防禦魔法保護的魔法師是如此脆弱，一顆準確的子彈就能要了她的性命。
黛妮卡手一抄，抓住旗桿的頂端，一翻身，踩上了自由旗的頂端，給自己補了一發防彈魔法。直到現在，她才敢靜下心來打量周圍的環境。
在她眼前展開的是一幅正在燃燒的構圖。
她所身處的地方，大約是地獄的正中央。耶拿戰場在這幾天中被雙方的士兵犁了幾遍，屍體就像等待收割的莊稼一樣躺了滿地。
那柄「謙卑」就插在她站立的旗桿腳下，上面插著自由旗最後的殘骸。在那柄劍旁邊，站著一名年輕的上尉，正抬頭望著她。他輕聲吟唱著自己的咒語。
「轉化（transmutation）！」
隨著上尉的咒語，木質的旗桿變成了鋼鐵。旗桿頂端的木尖變成了槍尖，似乎隨時都能將黛妮卡穿刺在上面。用長槍對付漂浮且防彈的敵人，自然是最合適的。
－－前提是對手沒有靈活的戰術頭腦。黛妮卡並沒有驚慌，反而迎著槍尖迎了上去。
第一刺貼著她的胸甲劃過，留下了白色的擦痕。她用右手截住旗桿，青色的電芒從手心噴湧而出。
「電擊爪（shockinggrasp）！」
凌厲而果斷的電擊擊退了下面的旗手。
耐門不僅放開了手，還被這電流打得向後退了五步。他想伸手去抓回旗桿，兩腿卻不聽使喚。
失去旗手的旗桿倒下了。
那面位大的自由之旗倒下，撞擊在地上，發出沉重的金屬聲。
塵土飛揚。在煙塵之中，傳來幾聲清脆的玻璃破碎聲，綠色的霧混在了煙塵裡。這大概也是對手早就安排好的。
「酸液彈？！」
黛妮卡團身在地上一滾，趁著煙塵拾起了自己的佩劍「謙卑」，劍尖一揚，像陀螺一樣轉了一圈。利用反魔法力場驅散了所有的酸霧後，她小心翼翼地警戒著對面的敵人。
那個分外眼熟的身影。這種熟悉的魔力衝擊。有些討厭的靈活戰鬥風格。
他和她都感覺到了親切的氣息。
年輕的男女凝視彼此，手中成對的左輪槍隔著旗桿彼此對峙。
「還需要互相介紹嗎？」
他的右手壓著自己剛從福克斯元帥那裡領到的指揮劍，抱著最後一絲希望開口問道。
聽到這個聲音，她斷絕了最後的奢望，悻悻地收回了槍，一字一句的回答了這個問題。
「不太需要。黛妮卡?薇倫?馮?費戈塔，帝**狹地軍團臨時指揮官。」
耐門也收回了槍：「耐門?索萊頓上尉，耶拿軍最終預備隊『好運營』代理指揮官。」
自由國家的男人與神聖帝國的女人。
灰藍色的普通軍官裝和淡紫色的將官大禮服。
由孽緣纏繞的青梅竹馬。
「升上尉了？你最近幹得不錯呢，軍官大人。」
她沒有叫他「索萊頓」。
「彼此彼此，尊貴的馮?費戈塔將軍小姐。」
他也沒有叫她「黛妮卡」。
「耶拿軍最後的預備隊，應該都在你手裡了吧？」
她的意思是：如果我打敗了你，耶拿軍的短暫歷史在這裡就要結束了。
「帝**最近的解救部隊，大概還要幾天才能到呢？」
他的意思是，如果我打敗了你，帝**就無法阻礙自由軍的會師了。
她和他都肩負著數千戰友的生命。她和他都肩負著這場戰爭的勝負。她和他本來就無路可退。
夏日將盡之時，在血腥的耶拿絞肉機正中央，少年和少女再次邂逅。
年輕的上尉首先試圖打破僵局：「我不想和你戰鬥。」
「我也不想。」
「那這是個很好的開始。」耐門的指揮劍輕點地面，「那我可以把旗幟重新樹立起來嗎？」
「旗桿你隨意。」黛妮卡向前邁了一步，似乎不經意地踩住了旗桿，「但這面旗幟我要帶走。」
「如果我說『不』呢？」耐門也向前邁了一步。他的士兵們已經投光了酸液彈，正在給自己的火槍裝填彈藥。
「你上不上軍事法庭，不關我的事。」黛妮卡輕輕撥弄著自己手槍的彈倉，「還是叫你的人都撤下去吧，我真的不想造成無謂的傷亡。」
士兵們驚慌地將目光投向自己的指揮官。
耐門點了點頭，右手的指揮劍向後一擺，「她是個天才，說得沒錯。你們不是她的對手。我命令你們撤退－－」
完美的幌子。完美的向後蓄力。他深吸了一口氣，一躬身向前衝了三步，蓄足了架勢的偷襲一劍出手，直刺向對方的右肩！
「鐺」地一聲。黛妮卡的右手一翻，「謙卑」的劍脊直接擋在了他的進攻路線上。兩劍相碰，震麻了他和她的手臂。
「你一點也沒有變。」黛妮卡感歎著，「貌似殘忍，但總是手下留情。很好猜到。」
「你也手下留情了。反魔法場還開著呢，將軍小姐。」
「你別搞錯什麼。我只是忘了關掉而已。」
黛妮卡向空中瞟了一眼，那個塞菲爾仍然在和她的龍纏鬥著。
她搖了搖頭，低吟著「謙卑」的名字，手腕一振，震開耐門的劍，關閉了劍上附帶的反魔法效果。
耐門透過偵測魔法看到了她身邊纏繞著的魔法靈光，眼睛被這光芒刺得微微瞇了起來。他知道對面的她有多少魔力：認真起來的黛妮卡，威脅決不小於一個齊裝滿員的精銳連隊。
黛妮卡也注意到了他瞳孔中映出的光芒，滿意地點了點頭：「我給你最後一次機會。你可以投降……索萊頓。」
她喊了那個舊日的名字。耐門仍然瞇著眼睛。他的劍仍然距離對方很近。在「謙卑」的威壓消失後，魔法重新回到了他的身邊。
他輕輕搖頭，用出了下一個魔法：「活化（animated）！」
他手中那柄指揮劍突然變軟了，就像一條蛇一樣抖動起來，向著最近的武器纏繞了過去！
黛妮卡吃了一驚。她腦海中閃過的第一個念頭是「好噁心」，第二個年頭是「索萊頓居然會二段魔法了？」，第三個念頭才是「不好！」。
她反射性地再次啟動了「謙卑」的能力：「諸法無我，涅磐寂靜！」
她面前的魔法效果，再次被這柄劍一掃而空！
－－幾乎是在看到結果的同時，黛妮卡就後悔了。
因為對方那柄蛇一樣的劍已經纏在了她的「謙卑」上！
「多謝了，將軍小姐！」
耐門用盡全力一提，兩柄纏繞在一起的劍被他用蠻力直接搶到了手裡！
他終於用自己的智慧和反應，削平了雙方魔法水準的差距；一旦戰鬥被拉到了以臂力和射擊決定的階段，他就能打贏黛妮卡。
接下來自然只有那句啟動語。
耐門把劍一拋，接住「謙卑」的劍柄，開始念那句話：「諸法－－」
他沒能念完。
因為黛妮卡已經衝進了他的懷裡，伴隨著堅決而沉重的一記中段肘擊。
就像她沒能猜到他會用活化魔法一樣，他也沒猜到她會用近身肉搏。
兇猛的肘擊被耐門藏在軍服下的胸甲擋住，力道大得出乎他的意料。他向後退了一步，還想接著往下念：「無我－－」
但對方的動作快得驚人。黛妮卡藉著他失去平衡的機會，拉住他的前衣襟，熟練地一絞，一推，一投，整個動作一氣呵成。
等耐門反應過來的時候，他已經躺在地上了，身體還被黛妮卡死死壓住。
她身上的香水味道衝破了火藥的味道，飄進了他的意識裡。
然後，耐門意識到，他已經很久沒有和真正的黛妮卡如此近距離地相處過了。
他抬起頭來，凝視著她，發現她也在凝視著他。耐門熟悉那看似楚楚可憐，則絕不妥協的眼神。耐門熟悉那芬芳的香水味道，那不是她假扮帝國公主時用的味道，而是她在倫尼的孤兒院裡用的味道。
那便宜的薰衣草香氣，就是他送給她的。就算她的名字已經變成了黛妮卡?薇倫?馮?費戈塔，她也仍然是他所認識的那個黛妮卡。
那個他所熟悉，絕對不會認輸，不會認錯也不會後悔的黛妮卡。
他必須打敗她，才能取回他的生活，還有她的生活。他覺得她應有的生活。在倫尼普通的生活。
耐門握緊了「謙卑」的劍柄，用幾乎聽不到的微弱聲音繼續著命令：「涅磐－－」
黛妮卡看到了他的行為。
她猛地低下頭，用自己的嘴唇堵住了耐門的命令。
一個徹徹底底的深吻。
他和她的舌頭糾纏在一起，以確保對方不能再使用任何魔法。兩人都沒有閉上眼睛，死死盯住對方的瞳孔。
黛妮卡覺得自己能明白耐門的眼神想說些什麼。他是在質問。
她一開始覺得自己能用眼神回答。
但在努力轉了幾圈眼珠、眨了幾次眼、並用舌頭在對方的舌頭上敲了幾次魔法師暗碼後，她不得不承認「誰讓你上次瞎吻了公主殿下，這是報復」和「把初吻給你是為了讓你在快樂中安心昏迷過去」這兩層意思實在是太過複雜了。
當然，也可能是對方的頭腦都被舌吻佔滿了，所以不能傳達。
如果是這樣，不能傳達就算了。
黛妮卡這麼想著，左手慢慢地、慢慢地從槍套裡掏出了手槍，慢慢地、慢慢地將槍口對準了耐門的腹部。
對不起。她在心中道歉，扣動了左輪手槍的扳機。
卡噠。沒有反應。
她又扣了一次。
卡噠。還是沒有反應。
她伸出小指和無名指去摸索彈倉，卻摸到另外一隻手正緊緊捏在她佩槍的彈倉上，牢牢摳住。
黛妮卡的臉一下子就燙了起來，羞紅羞紅。她能看到對方的眼睛，那裡全是看破了她想法的笑意。
她和他只有在這種不擇手段的戰鬥方式上異常相似。太熟悉了，所以幾乎總能猜到對方的想法和陰謀。
黛妮卡惱羞成怒，抬起頭來掙脫了吻，用膝蓋狠狠地在耐門的小腹上一頂。
耐門也不示弱，死死捏住那手槍的轉輪，和她在地上扭打成一團，就像在倫尼的聖格蕾絲福利院裡一樣。
唯一的區別，只是兩人手裡都抓著那把能致對方死命的手槍。
終於，槍聲響了。
兩人身體同時一震，都鬆開了抓住槍的手。銀色的手槍墜在地上，發出沉悶的聲響。
「你沒有受傷吧？」
兩人下意識同時開口。她和他愣了一下，反應過來這個問題的荒謬，同時大笑起來。
「那顆子彈看來是打空了吧？」耐門問道。
黛妮卡拾起手槍，撥動彈倉，查看著：「應該是吧。」
「那是……你的初吻吧？」耐門想了又想，還是開口了。
「應該是吧。」黛妮卡這次並沒有舉起槍來。就像是倦了一樣，她歎了口氣，在旗桿上坐下，呆呆地望著天空。
在那裡，黑翼的影子和銀龍激戰正酣。
黛妮卡砸了咂舌：「那是安妮吧？好厲害。」
「不是，那只是安妮召喚的惡魔。她本人應該還在北方前線呢。」耐門回答道。
「那就好。」她把玩著自己的手槍，回答道，「這樣我就可以放心了。」
從空中傳來一聲淒厲的慘叫。耐門抬起頭來，只見到滿天的血網。這些深黑色的血液在空中構成了魔法陣的形狀，而後化作血霧，最終徐徐散去。
那是化身惡魔的血。安妮的召喚物被銀龍的利爪一撕兩段。耐門知道，就在這一瞬間，召喚者安妮本人身上也會受到極重的傷害，感到和化身惡魔同等級的痛苦。
銀龍瑪拉身上同樣被血濺滿，翅膀上也佈滿傷痕，但她贏了。
「是化身惡魔，安妮真了不起。不過，就算是惡魔王子也未必是銀龍的對手，不要說化身惡魔了。」
黛妮卡走到旗桿的盡頭，揀起了那面破破爛爛的自由旗。她端詳了片刻，歎了口氣，右手食指尖上火苗一閃，點燃了這面偉大的旗幟。
「都結束了。你們已經沒有法師了，攔不住龍，也攔不住我。」
在燃燒著的自由旗前，兩人再次陷入沉默。
「我們……真的回不去了嗎？」耐門突然開口問道。
黛妮卡扭開了頭：「我們再也回不去了。就算戰爭結束，我們也回不去了。」
戰鬥還在繼續。但兩軍已經膠著起來，誰也不能擊破對方。耐門知道這些，但他無法開口。
「你還在等什麼呢？已經沒有勝利了，索萊頓。」
「我知道。」
年輕的上尉蹲下，吃力地抬起了旗桿。旗桿已經是鐵質的了，比木質的時候沉了不少。他把旗桿靠在肩上，用另一隻手拔出了手槍，指著天空中的銀龍。
「那是沒有用的。」黛妮卡冷冷地提醒。
「我知道。」
耐門扣下了扳機。
完全不相稱的呼嘯聲響了起來。那不是手槍子彈微弱的火藥爆炸聲，而是炮彈劃破空氣的聲音。
在雙方的戰陣上空，只有一個中年人的聲音透過擴音魔法在迴盪著：
「通訊－－致耶拿軍各部。」
停頓。
「各位辛苦了。後面交給我吧。」
停頓。
「通訊－－致帝**各部。」
停頓。
「你們有放下武器的機會，我將給你們應得的待遇。」
停頓。
「這裡是自由軍西方總軍司令官，克拉德?洛佩斯上將。」
耐門不知道該說些什麼。他抬起頭來，望向北方地平線的盡頭。
丘陵地帶裡煙塵滾滾，西方總軍的炮彈呼嘯著掃過大地。帝國的陣形混亂了，靠近北側的左翼開始潰逃了。
「勝利就是時機。就是時機。」
他喃喃自語著，卻留意到面前的少女已經是淚流滿面。他借了臂彎給黛妮卡。
「歡迎回來……黛妮卡。」
這才是結尾。克拉德?洛佩斯在耶拿以北偷偷留了一支預備隊，留給真正的勝利時機。
於是，帝**和他們的指揮官舉起了白旗。他們本來就別無選擇。
雖然某人燒掉了自由旗，但歷史上最大的包圍網也即將合攏。