iv
發佈八騎棕色軍馬衝過倫尼的街道。它們越過一條又一條護城河、一座又一座城門、一處又一處集市。
發佈每個身著綠色軍裝的騎士都馬術嫻熟，他們六人拱衛著中央二人，不快一分，不慢一分。中間的二人腰間各佩戴著一柄指揮劍，風格截然相反。一柄從劍柄到劍鞘都華美之極，而另外一柄則毫不起眼。
發佈他們取道東門，比預定的到達時間晚了一個多小時。和他們一樣，他們的敵人也在徹夜逃竄，路上他們曾遇到了督政府軍的後衛部隊，不得不繞道而行。
發佈首都善良的市民們望著這些士兵，驚慌地讓出道路；那些不那麼善良的市民沒有那麼樂意，但也不得不讓出道路。
發佈「天哪。我從沒有想過那個自稱『真正的費戈塔人』的弗拉索爾；拉斯塔會跟一群法忒斯人這麼親密地混在一起。」一名不善良的市民駕著馬車，用帶著調侃的語氣道，「如果這次任務能成功，我一定要借此嘲笑他。」
發佈「要動手嗎？」在他身邊另外一名不善良的市民問道。
發佈「哦，不，當然不。你看到了，那傢伙還有劍：那可是『榮譽』，不是我身上這柄破玩意。即便我帶著近衛騎士團的『勇氣』，也未必能比他強出多少。他都不敢動手，我們還是算了吧。」第一個市民目送著那一小隊騎兵遠去，「我們還是按計劃行事。」
發佈他們始終沒有出手，只是追隨著他們的路線前進。
發佈棕色軍馬繼續奔馳，衝過了中央廣場、越過了繁華的貿易街道，循著上午十點鐘的陽光，停在了最高法院的門前。他們翻身下馬，在混亂的、停滿馬車的廣場中邁步前行，馬伕和馬車們紛紛給他們讓出路來。
發佈「那些人是貝齊的人……我們要進去嗎？」在不遠處的一輛黑色馬車中，名義上擁有肯格勒最高權力的第一國務秘書望著車外畏畏縮縮地問。
發佈坐在他身邊、有著綠色長髮和超乎常人的美艷的女子扶了扶自己的禮帽：「不，還不是時候。再等一等，不要怕。你是著名的雄辯家，對吧？」
發佈她的眼瞳能融化人心中最堅固的恐懼。蔡斯；布萊頓吞了口口水，抑制住心中泛起的邪念。怪不得面前的女子能做那個「馬基雅維裡」的情婦……當然，他並不知道自己的情緒已經在面前女子的直接控制下。面前這個女子最喜歡利用男人本能的愚蠢來為她服務。
發佈她們最終也沒有出手，只是從馬車上跳了下來。
發佈就這樣，第三師的副官，名劍「正義」的主人羅伯特；艾爾中校沒有受到任何干擾，靜悄悄地推開了最高法庭的大門。
發佈
發佈此時，法庭辯論已經進入了沉悶的拉鋸戰，雙方的法律顧問們正忙著搜刮雄辯術的教材。說「雙方」有點不太確切，因為發言的二人都站在控訴席的同一側。幾乎在他們進來的同時，一直用眼角餘光瞥著門口的貝齊上將突然站起身來，打斷了對面的辯護人。
發佈「抱歉，法官大人，起訴方要求傳喚新的證人。他們晚到了，但總算沒有遲到。」
發佈三名**官交頭接耳了一番後，對這個要求表示同意。「請將證人的名字提交法庭。」
發佈「我的副官，被搶走功勞的人，羅伯特；艾爾中校；在近距離見證了叛軍內部決策的傑出憲兵塞恩；康斯坦少校；以及昨晚我們最重要的戰俘，臭名昭著的解放騎士，帝國前來洽談接收儒洛克共和國事宜的密使－－弗拉索爾；拉斯塔爵士。我相信，這幾位證人足以證明一件罪名。一件不應該被遺忘、也不應該被忽視的罪名。我們不能放過一個罪人，卻也不能冤枉一個好人。」
發佈陪審團中出現了一陣波濤。相對的，克拉德的眼中閃過了失望，但總算還不是無望。
發佈但法官們並沒有被這種情緒所感染。一名法官提出了問題：「那個……拉斯塔爵士是帝國公民。我想我們需要請名會測謊術的牧師過來吧？畢竟，我們需要得知證人所言的真實性。」
發佈「還有，你們帶著武器上法庭，未免也對法庭太不尊重了吧。請把武器交給一旁的衛兵。」另一名法官補充道。
發佈「沒有這個必要。」出言辯護的不是拉斯塔，反而是羅伯特。「那柄劍身上帶著誓言。撒謊是不榮譽的行為，一旦撒謊就不可能再拿起這柄劍，它比測謊術更加可靠。如果他試圖以這柄劍突圍，我將以我的劍捍衛諸君。」
發佈「那就這樣吧。請起訴方證人入席接受詢問。」
發佈拉斯塔高昂起頭，手執著劍走入證人席，羅伯特緊跟在他的後面。解放騎士的表現就像傳奇故事裡面那些偉大騎士一樣無懈可擊：或許是他不想在這些南方人面前給自己的祖國和血統丟臉。
發佈貝齊上將開始了他的詢問：「昨天晚上，你在哪裡？」
發佈「佛提堡，戈瓦爾元帥的指揮部。」騎士回答。他的手壓在劍柄上，劍離鞘三分，金光從那短短的刃上噴湧而出。不知是他的勇氣滋養了劍，還是劍鼓起了他的勇氣。
發佈「你在那裡做什麼？」
發佈「保衛佛提堡。」
發佈「不，我是問你是不是在為帝國傳送消息。」
發佈來了，開始了。拉斯塔緩緩地點了點頭：「是的。」
發佈「什麼消息？你們打算從被告那裡得到什麼？」貝齊的問題直指核心。
發佈「我們希望儒洛克的人民能有權選擇自己的道路，為此我們才和戈瓦爾元帥商議。帝國將保證儒洛克共和國人民的自治和自由。」
發佈從觀眾席和陪審團席上傳來一陣響亮的噓聲。對柯曼君主制的仇視深入人心，公民們聽到這些人侈談自由都感到一陣憤慨。「是戈瓦爾前元帥。」左側的法官糾正道。但貝齊搖了搖頭，表示他對稱呼並不介意。
發佈「那麼，你們的期望，就是要從共和國的國土上，將儒洛克分裂出去，劃入帝國的國土嗎？」
發佈貝齊的詢問技術很巧妙。他的這個是否問題直接引用了叛國罪的條文。他用期望而不用目的，是為了防止拉斯塔搬出條文繞過答案。騎士猶豫了一下，發覺自己沒有辦法否認這個問題。
發佈「……是的。」
發佈「請問被告拒絕這個提案了嗎？」
發佈拉斯塔從牙縫中擠出答案。「……沒有。」
發佈第五次嘩然。旁聽的市民們開始高喊「叛國罪」，左側的法官不停地敲著桌子，維納；貝齊帶著微笑享受著自己的初步勝利。
發佈「很好。最後一個問題，昨晚你在北岸要塞，見到過多少西南軍團的士兵？」
發佈孔提和克拉德的瞳孔猛然收縮。這法忒斯人不滿足於目前的勝利，他還要自由軍的最高指揮權！
發佈「我去截擊羅伯特的部隊了，一個西南軍的也沒見到。」
發佈「我的問題完了。謝謝你的合作。那麼，諸位法官，我覺得我已經可以提出指控了。戈瓦爾是一個野心家。他妄圖通過踐踏我們的自由，成為帝國的一名官員！而這些自稱是我同伴的軍人們呢？他們正在通過玩弄司法來為這個男人開脫！我要指控被告的叛國罪！」
發佈貝齊的發言銳利無比。整個法庭寂靜下來，黯然無聲，只能聽到悠長的回聲。
發佈「被告所做的一切，都是在背叛我們偉大的國家。而你們也看到了，我身邊的人們，甚至在包庇他！克拉德；洛佩斯！孔提；福克斯老師！你們為了在表面維護這支分裂的軍隊、這個分裂的共和國，已經連公正都可以出賣了嗎？如果說他聲稱自己可以代表儒洛克共和國的民意，那麼請告訴我們，儒洛克人在哪裡？！你所代言的、受到損害的人們，究竟在哪裡？！」
發佈戲劇性的停頓。人們抓住這個時機思考，決定著自己下一步的行動。陪審團中的法忒斯人本來就站在他這一邊，而意美亞人和英特雷人也正在動搖。克拉德略顯焦躁地敲擊著桌面，皺起眉頭，思考著何時用出最後一個殺手鑭來挽救自己的狀況。
發佈然後大門猛地被推開，伴隨著洪亮的、威嚴的、充滿中氣的聲音。
發佈「法官閣下是要找儒洛克人民嗎？那麼，我－－」
發佈那個男人在這最恰當的空隙中說出了自己的第一句話。
發佈「代表－－」
發佈所有人的目光都射向門口。午間燦爛的陽光透過打開的兩扇大門射入，那男人就站在這片光芒之中。他相貌堂堂，身著整潔正裝矗立在那裡，就像一名真正的大政治家一般。
發佈「儒洛克全體選民的意志。」
發佈「你是誰？干擾審判是蔑視法庭！」右側的法官大聲斥責道。
發佈「儒洛克人民的代表，共和國第一國務秘書蔡斯；布萊頓。因為有人要求他所代言的、受到損害的人們出庭，我就來了。這可以看作一個合法的證人傳召吧？」
發佈聽到這個身份，全場的人們幾乎同時起立，擁擠著、推搡著，不約而同地望向門口。
發佈第一國務秘書，換成兩百五十年後的用語，就是「共和國總統」。儒洛克共和國的民選總統，執掌日常政務的人。
發佈「我冒著極大的生命危險來到這裡，是為了駁斥叛國罪的指控。各位在指責我們以前請切記：儒洛克人並不想離開聯邦，但他們擁有離開聯邦的自由。我們的憲法規定有叛國罪，但是並沒有規定自由加入聯邦的各省和共和國沒有脫離權。最後的結果如何，或許全部取決於今日的審判結果。」
發佈莉莉；瑪姬在馬車中微笑著，透過所操縱的男子之口大聲地說道。她的意志投射在他身上，賦予了他勇氣和智慧。鬥爭尚未結束：她會在這裡拿回戰場上失去的東西－－至少是其中一部分。佛提堡的噩夢只是消滅了一部分可能性，而不是全部。
發佈「拉德茨；戈瓦爾元帥或許已經不受你們這些人的支持，但他仍然是儒洛克政府的元帥和總司令。我將會和我們的總司令站在一起。各位法官和起訴人，請提問吧。他並沒有叛國，因為有四分之一的公民仍然支持他；如果你們要證明他叛國，就需要拿出憲法來，證明我們全體叛國。」
發佈蔡斯邁開大步，走向被告席。他臉上的表情略嫌呆滯，但目光卻充滿自信，讓人不敢逼視。
發佈法官們低聲議論起來，討論著這個新出現的可能性。憲法。如果要從憲法角度討論儒洛克人是否有脫離權，就不可能讓這些大陪審團成員來決定。憲法是一個嚴肅的問題，需要法庭進行司法解釋，並得到三分之二以上議員的首肯。
發佈克拉德站起身來，趁熱打鐵道：「布萊頓閣下說得有道理。叛國罪，只在出現確鑿無疑的叛國證據時才能成立。除非我們能證明肯格勒的政府是一個非法政府，我們才能確認他的叛國罪；而憲法並沒有寫明一個獨立的共和國不能脫離聯邦單獨建立自治政府。我們的憲法只確認了聯邦成立的條件，並沒有確立聯邦解體的條件。我們全體都在這裡等待著諸位對『脫離聯邦』這一行動的司法解釋。」
發佈這個挑戰擺在眼前，法官們慌亂了，畏縮了。經過十多分鐘的討論後，他們最終得出了一個逃避的結論。
發佈「鑒於憲法並未記載關於『脫離聯邦』的事宜，今日暫時休庭！我們會在明天重新開庭！」
發佈全場最後一次大嘩。議員們高聲叫著，狼狽地試圖收拾局面。旁聽的市民們也激憤地高喊著，有人支持儒洛克，有人支持法忒斯，一切都混亂不堪。大人物們起身離開，衛兵們分別護衛著起訴人和被告人離開最高法院。
發佈「你有沒有覺得這場審判已經太混亂了？我覺得會有什麼事情發生。要給安妮小姐發訊息嗎？」
發佈「應該還沒必要吧。雖然出現了這麼多意外事件，但終歸還是在掌控範圍內。既然連儒洛克人都出現了，今天也要休庭了，還是省著點兒吧。」
發佈純金的兩名情報員望著這一切，低聲交頭接耳著。他們最後也沒使用那枚通訊浮標。
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發佈「那人才進去二十分鐘就休庭了……看來馬基雅維裡的左右手沒讓我們失望呢。」
發佈「那就動手吧？紅衣主教大人。希望你的神術沒在這次漫長的世界旅行中拋下。」
發佈「彼此彼此，艾薩克。你那一口袋蘋果都放置好了嗎？」
發佈「放心吧，叔叔。我們只有一次機會，因為在最高法院裡面設立有隨時可以啟動的反魔法結界。再等一等，等到最好的機會。」
發佈在廣場的邊緣，一對叔侄低聲交談著。他們距離莉莉的馬車並不遠。
發佈「我覺得我們有必要同那邊馬車中的神秘女士交談一下。她似乎掌握著某種難以描述的力量。」傑特略帶擔憂的道，「那和我們典籍中記載的任何魔法都不同。」
發佈「我倒有不這麼覺得。如果只有那個蔡斯倒是能試試看，但那個女人……我覺得很危險。」
發佈南方局的臨時負責人猛地在這裡停住，因為他看到人們已經三三兩兩地從最高法院中走出。
發佈先湧出大門的是龐大數量的媒體記者，他們忙著去寫通稿。緊接著是那些想要趕回家吃飯的平民，這些人繞開停滿馬車的廣場，去叫了出租馬車或者索性步行回家。之後，議員們才三三兩兩的走出來，趕往自己的馬車，然後讓馬伕們在一片混亂中吆喝著找出道路。
發佈拉斯塔子爵是被告中第一個走出法院的。他抬起頭來，根據太陽的位置判斷出現在將近正午。
發佈羅伯特中校和他的上級們就在不遠處低聲交談著。洛佩斯和貝齊兩位將軍產生了一點爭執，但最後好像還是達成了共識。神情還是那麼嚴肅的羅伯特走近被告們，將結論轉達給他們。
發佈「我們會將你、戈瓦爾先生和布萊頓閣下安排在憲兵本部的旅館。那裡是中立派……算了，說這個也沒什麼意思。總之，各位恐怕要在這裡多留幾天了。」
發佈「他還真誠實。如果這傢伙不是一個法忒斯人，倒真沒準是個好騎士－－」
發佈拉斯塔略帶遺憾地想著，望向停車場，問道：「我們的馬呢？」
發佈「哦，那些馬已經暫時放在衛戍軍的營地了。步行的主力部隊和俘虜大概要下午才能趕到，到時候再把它們帶回營地好了。三位將軍都帶了專用護衛車來，喏，在那邊。」
發佈「黑色的那幾輛？」
發佈「對，每輛可以坐四個人，你們三個和我坐一輛，貝齊閣下一輛，洛佩斯閣下一輛。」羅伯特轉向剛剛從法院走出來的前元帥，「我們走吧，先生。」
發佈一行人在將近一個連隊的士兵護送下走向停在停車場邊緣的馬車。馬童抱著草料跑來跑去，時不時有些乾草落地，馬兒們興奮地在骯髒的地面上尋找著掉落的食物。甚至還有匹馬在啃蘋果，也不知道是哪個粗心大意沒有常識的傢伙丟在這裡的。
發佈「難道有個蘋果商人在這裡跌倒了嗎？等一下……蘋果？」
發佈那勾起了騎士的一些回憶。
發佈「好像當初在帝國大學聽最新魔法研討會的時候聽過，是什麼法術的觸媒來著……」
發佈正回憶著，他腳下突然一輕，就像踏空一般。地面突然消失了，代之以快速的墜落。
發佈不，不是墜落，而是……飛翔？
發佈不，也不是飛翔。所有人都正往天空的方向墜落！向上「墜落」！
發佈拉斯塔掙扎著，扭動著四肢，試圖維持身體的平衡。他眼角的餘光瞥到了……
發佈蘋果。蘋果在飛。
發佈在無數人的尖叫當中，他敏銳地發現所有的墜落都是由蘋果引領著，那些蘋果就像堅實的地面吸引著所有的物體。
發佈他想起來了。就是今年，他聽過一個最新魔法的秘密報告。那篇論文的主人被譽為「百年難得一見的天才」，因為看到蘋果落下來而發明了一個威力至少在七到八段水準上的強力魔法……
發佈「啟動反魔法陣！」
發佈不知是誰在大聲命令著。議會大樓的底部浮現了巨大的圓形防禦法陣，這是用來防禦魔法攻擊的最後一道絕對防線，幾乎所有重要建築上都有。「反魔法」和「防禦魔法(resis」不同，前者將絕對禁止一切魔法的使用，而後者則只是借助魔法之力對其他魔法進行防禦而已。
發佈絕對沒有任何精神力量能在反魔法陣中運轉－－就算是神降臨也不行。
發佈「不行，範圍不夠！羅伯特！」
發佈依稀能聽出是貝齊上將的命令。解放騎士警覺起來，急忙在空中蜷成一團。還沒等他完成著陸準備，羅伯特的劍已經摩擦著劍鞘。
發佈「正義」出鞘，直指天空！
發佈看不見的驅散魔法錐自他的劍鋒處發出，籠罩了反魔法陣範圍以外所有的蘋果。驅散魔法所到之處，重力隨即恢復正常，人、馬、馬車都墜回地面－－
發佈「太晚了！」
發佈－－從幾乎和最高法院一樣高的高度！
發佈拉斯塔閉上眼睛，聽著周圍的風聲和慘叫，等待著那要命的著陸。
發佈「羽落術（featherfall）！」
發佈不止一個咒語發動起來。還好，他並沒有真的摔到地下。警衛連的幾名牧師用了保護魔法，將他們這些重要人物從致命的墜落中搶救了出來；可惜，剩下的一般人就沒這麼好運了。
發佈所有的東西幾乎同時落到地下。無數的馬跌斷了骨頭，死於非命；那些普通士兵和無辜的馬伕也多被波及到。在拉斯塔的面前，就有一名法忒斯士兵左肩著地，正在痛苦的呼號著。
發佈「別著急救援戰友！啟動法院護牆魔法，用鐵牆保護所有入口！敵人很可能會馬上發起襲擊，倖存者立刻戒備……」
發佈一名身著藍色軍服的年輕中校高聲命令著，啟動了最高法院附近埋藏的工事魔法。但還沒等他完成法術，他右手邊的一輛馬車就在爆炸聲中化作碎片。數不清的彈片飛向中校，他慘叫一聲，捂著右臂倒了下去。
發佈「赫爾！」克拉德；洛佩斯見狀，幾步奔到自己的副官身邊，掏出治療魔杖，替他的傷口止血。
發佈白色的聖光和黑色的爆風掃過門口停著的馬車群。尖利的馬嘶覆蓋了整個廣場，剛從重力逆轉中逃得性命的人們四散奔逃，引得塵土飛揚；更多的大小爆炸聲自停車場和法院門前傳來。
發佈一時間，視線所及之處儘是黑色的爆風和硝煙。造成爆炸的不光是預先安放好的爆破物，還有隱藏在平民之中的敵人投擲出的手榴彈。
發佈借助爆炸激起的煙塵掩護，這些人掏出聲音巨大的霰彈槍，用這些壓制效果很明顯的武器肆意掃射著周圍的護衛。法忒斯軍和西南軍的士兵們一個又一個倒下去，甚至就連拉斯塔也被鉛粒掃到了。他低聲罵了那些來救他們的特工一句後，抱著腦袋臥倒在地。
發佈「對方是準備已久的，不要在這裡纏鬥！護送元帥他們到馬車，那裡沒被之前的魔法波及到！快！絕不要讓對手接近，我在這裡斷後！」
發佈見到對方攻勢之猛烈，羅伯特在一片混亂中對警衛連下令道。他拔劍在手，警惕地盯著四周，催促拉斯塔和戈瓦爾上車。洛佩斯將軍背著自己的副官站起身來，右手猛地一揮，一陣突來的大風吹散了所有的硝煙。
發佈四週一下清晰起來，敵我雙方終於暴露在光天化日之下。
發佈襲擊者是些手持炸彈和雙管霰彈槍的灰衣人，他們似乎也沒料到掩蔽如此之快就消失，還在繼續著自己的攻擊。羅伯特毫不猶豫地飛身上去，一劍斬斷了其中一人拿著炸彈的手臂；那手臂連炸彈一同掉在地下，他一腳踩下去，踩滅了導火索，又順手削斷了旁邊另外一人的霰彈槍管和扣扳機的手指。
發佈他正要繼續追擊，頭頂上竟然有一道肉眼可見的陽光直落在他和那些灰衣人中間！
發佈中校認出這個魔法，驚退兩步，避開了那要命的赤日烈焰。但那刺目的陽光還是反射進他的眼眶，使他一時睜不開眼。
發佈「是陽焰爆！有個很厲害的牧師在這附近，我斷後對付他！你們護衛著馬車快走，那馬車免疫大多數魔法！」
發佈克拉德點了點頭，大聲道：「趁現在！大家上車！」
發佈中將攙著受重傷的赫爾跟貝齊登上了一輛馬車，拉斯塔、戈瓦爾和布萊頓上了另外一輛。敵人徒勞地用魔法和冷槍試圖留下這些有魔法保護的馬車，卻只擊傷了三名駕車的士兵；立刻有另外幾名勇敢的士兵接手了駕馭工作，挫敗了他們的陰謀。
發佈兩輛完好的黑色馬車在一片混亂中向西絕塵而去，將勇敢的帝國特工們甩在了身後。
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