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「夕照是倫尼最頂級的高雅餐廳，全餐廳都使用昂貴的魔法技術，確保製造一個令用餐者舒適的環境。該餐廳格調高雅，尤其適合約會、告白、求婚、相親之類的重要場合。如果你和你的她，或者你和你的他，想要度過一個浪漫的夜晚，選擇這裡是再好不過了。」
以上是魔法餐廳「夕照」登載在倫尼最大的報紙，麥特比西時報上的介紹。
「如果你需要完美的浪漫，請到『夕照』來！」
從1650年開始，類似的言辭都會在每月的「最佳餐館評選」之中出現。後世歷史學家認為，這是最早的成功廣告案例之一。每個青年男女，都希望能夠在『夕照』約會、告白、求婚、訂婚，那是他們的願望……願望歸願望，成功率自然要另外統計。
當然，也包括不起眼的黑髮少年。
暖黃色的淡淡燭光靜靜打在水晶轉盤和玻璃護壁上，構造出令用餐人安心的溫馨色調。
不知何時，巨大的玻璃幕牆悄悄變成了不透明的，只能隱約看到對面的東西。這個設計，是為了掩蔽住人們浪漫的秘密情懷。用窗簾確實更便宜，但夕照的老闆覺得那樣會降低魔法餐廳的格調。
作為孤兒的少年沒有姓氏，只有一個名字：索萊頓（sol。這個名字很明顯只是隨手應景而起的，這個詞本身有著「孤獨」的寓意。這樣的他，本來應該是沒可能進入「夕照」這樣的高級餐館的。只是因為和他青梅竹馬的少女黛妮卡；洛佩斯失散多年的父親神奇地出現，他才有機會到這種地方來－－她的父親克拉德；洛佩斯是自由軍的中將，有身份有地位的人。
然而他沒想到，他會在這家充滿高雅格調的飯店之中，第一次和黛妮卡之外的女孩作出親密接觸。
那是一個有著碧綠色清澈眼睛，和披肩淡金色短髮的美麗少女。她的身高和他差不了太多，在同齡人之中算是高挑的身材了。
淡淡的體香，自她的身上傳來，那是略含溫柔婉約，又無憂無慮的浪漫淡香。有點像鈴蘭，又有點像茉莉；但應該還是薔薇的香氣。並非人工培植的濃香薔薇，而是野生的戰地薔薇，帶著一絲危險和野性感覺的淡香。
現在，她的胸部和身體就緊貼在他的身上。她身上的緊身皮甲，將她那本來就很完美的身材襯托地更加令人想入非非。兩人貼得很緊，因為那女孩的手正緊緊地握住他的手腕，這讓他有點不安。這是多麼浪漫的初遇啊……
「好像不是有點不安，是非常不安才對。」
少年苦笑了一下，不再用妄想欺騙自己。他舔了舔因緊張而乾裂的嘴唇，目光向下微斜：閃亮的利刃就架在他的頸動脈旁邊。只要少女手中的彎刀輕輕一掃，就可以掃斷他的人生。
到底為什麼會變成這樣的？只是因為一次走火誤會而已……索萊頓下意識抓緊那把帶來麻煩的黑色手槍，屏住呼吸，盡可能讓自己身體不顫抖。
「我們可不可以談談？」
他想說出這句話，卻發現自己完全無法說出哪怕一個詞。
恐懼。人們將這稱為恐懼。他知道自己的臉色一定非常難看，而且僵硬在這種叫做「恐懼」的特定表情上。
索萊頓曾經以為自己應該很堅強勇敢的……曾經。
在利刃逼到他的頸動脈旁的那一刻，他的自以為是已經完全土崩瓦解。沒有面對過真正沙場的人，不可能有叫做「堅強勇敢」的這種東西。並不是人人都是傳奇英雄故事的英雄主角，一般人並沒有天生的勇氣。這是事實，卻殘酷。
「我們……可不可以……談談？」
他又嘗試了一次。他相信這次他應該發出聲音了……卻沒有。背後的少女脅持者沒有聽到。
為什麼？這不可能……他應該說出來了……
「我再重複一遍。收起武器，克拉德；洛佩斯。」金髮少女放低了語調，一字一句地道。
每個字都打到了少年的心裡。為了自己的生命安全，少年用充滿了渴望的目光望向黛妮卡的父親。
不要出手。不要出手，拜託！起碼在他說不出話的現在！
「不。作為一個有地位的自由軍中將，我不會和綁匪談判。」
即便有索萊頓的渴望眼神，面無表情的中將仍然拔出了短劍。那短劍上閃爍著碧藍色的死亡光芒。不是敵人的死亡，而是被犧牲人質的死亡。
不、不要！索萊頓握緊槍，握得很緊，握到手心出汗。
雖然他很沒有存在感，走到哪裡都會常常被人忽視。
雖然他的魔法天賦很差，學了六年才學會了所有的最初段魔法。
雖然他沒有親人，死了後也不會有幾個人為他流淚－－或許修女和黛妮卡會掉幾滴淚吧？
用美女的眼淚作為墓誌銘，聽起來好像很酷……實際上，墓碑上只會刻著一個名字，因為沒有任何東西可寫。
但是他不想死，完全不想。他還有很多自負，很多願望，很多想要達成的目標，很多不切實際的妄想……
「沒辦法，那我只好截斷他的生命了。」金髮少女對他十分溫柔地一笑，「我感到很抱歉。」
她的手腕輕輕一抖。
「不要啊……！」少年的慘叫猛地中斷。
「不要啊……！」
索萊頓從床上猛地坐起來，不停喘著粗氣。這裡是天國嗎？
他環視四周。熟悉的擺設，熟悉的房間，熟悉的景物。這裡是倫尼的聖格蕾絲福利院，他長大的地方，他的家。剛才的一切，都只是一個噩夢而已。
聯合議會大樓的鐘聲，從遠處傳來，響聲是兩下。屋子裡面的光線十分充足，不是夜裡兩點；於是少年從床上爬起來。
「你的臉色很不好。吃點東西，我先去老師的服裝店幫忙了。」
他的青梅竹馬，天才魔法少女黛妮卡；洛佩斯在桌上留了字條；字條上炫耀似地打著魔法光芒，顯得分外醒目。索萊頓看到那魔法，覺得有些自卑。他現在連這種簡單的魔法，也不能夠很好的控制。少年將那字條丟進紙簍，掃視了一圈。在他的桌上，還擺著那個裝著兩把連發手槍的盒子。
那證明，他的夢並不完全是噩夢，起碼有百分之九十是真實的。看到這個盒子，他就想起昨天晚上的那場糾紛，讓他認識到自己的那場糾紛。
「若要掌握強大的魔法，必先要有堅定的精神。」
這句話寫在他的魔法老師耐門的魔法筆記之中。索萊頓以前相信自己的潛力，但他現在開始懷疑自己精神的堅定程度了。他現在發現了自己的懦弱和膽小……
偉大的發現。下次還會發現什麼？新世界？東方航路？他不知道。
「或許……我永遠也成不了真正的魔法師吧。」
洛佩斯叔叔很強。耐門老師也很強。那個散發出殺氣的兇惡劍士自然很強。龐大的魔像肯定很強，這麼高級的魔法技術，肯定證明它的女主人也很強。那個很溫和的半精靈呢？少年看不出這人的強弱，但他覺得他肯定不弱。哦，當然還有那對給他留下深刻記憶的的美麗姐妹花……她們自然比懦弱的他要強。能夠在關鍵時刻脅持他作為人質，就證明了她們的勇敢和果斷。在所有人中，他是最沒有能力的。
他抓起盒子，走出門去，今天外面是陰天，不算很酷熱。聖格蕾絲福利院的老舊建築，在陰天有一種特殊的韻味。
「還是把槍拿去送給黛妮卡吧……我是不配接受這種東西的。」
黛妮卡只是他的青梅竹馬……除此以外，什麼也不是。
少年提醒自己，她是克拉德；洛佩斯的獨生女，克拉德；洛佩斯是自由軍中將。一夜間，她就變成了高貴人家的小姐。她不是孤兒，她是中將的獨生女。她是法術的天才，一切法術的天才，真正的「血統天才」。就算在索萊頓的夢裡，克拉德；洛佩斯也在強調著他的血統和身份的高貴。
而他呢，他有些什麼？有一個名字，沒有姓氏。不過，自從他開始學魔法以後，就有很多朋友喜歡叫他「沒精神的索萊頓」，好像「沒精神」才是他的名字一樣。他很盼望有一個了不起的身世，但他也知道這幾乎沒有可能。他也沒有什麼天分，沒什麼未來會出人頭地的曙光。
雖然她是他的青梅竹馬，但她是完美的。
就算他是她的青梅竹馬，他也是一無所有。
索萊頓決定不再去想這些會令人煩惱的事情，走出福利院的大門。他覺得自己應該樂觀而欣慰，因為昨天晚上並沒有按照他的夢而發展。
萬幸的是，在昨晚的現實之中，索萊頓並沒有完全說不出話。
「我們……可不可以……談談？」即便牙齒因為緊張而打戰，他還是努力提出了自己的建議。「我想……這……或許是個……誤會。」
說出這句話後，他感覺背後少女的呼吸節奏有輕微的改變。她在思考，一個好的開始，索萊頓想。
「我再重複一遍，收起武器！克拉德；洛佩斯，我給你一分鐘考慮。」正脅持他的美少女猶豫了一下，沒有搭理他；而是放低了語調，一字一句地對那邊的將軍重複著威脅的言辭。
少年將目光移向克拉德；洛佩斯；他明顯是在鬥爭著，但手並沒有離開短劍的劍鞘。耐門老師有些猶豫，似乎想勸說克拉德，卻最終還是沒有開口。反曲形魔法劍的主人，充滿殺氣的男子，正對這邊的少女投過來讚賞的目光。留著垂腰耀眼亮金色頭髮的美女，則忙著讓她的金色魔像進入戰鬥準備狀態。
最糟糕不過的情況了。克拉德；洛佩斯是很明顯是個久經戰陣的人……索萊頓的直覺告訴他，這個中年人不會介意犧牲掉女兒的青梅竹馬的。
「對……就這樣，設一個時限爭取時間。」少年冷靜了一下自己的判斷，低聲對背後的女孩說，「其實我們兩個才是同盟軍。」
她的呼吸頓了一下。接著，如蘭的呵氣向前湊到了他的耳邊。「從某種意義上來說，或許是的。我們的目的也是要解除這個誤會。」
「是的，我們要一起阻止洛佩斯叔叔出手，他恐怕不會向你投降的……我賭七成可能性，他還是會出手。」索萊頓的腦子飛快運轉著，思考著脫離困境的方法。後面的女孩也是一個精明強幹的人……那麼說服或許會有效。「我比你瞭解他。」
少女的呼吸稍微急促了一些：「你的意思是……？」
「交給我，我能說服他！」少年匆忙地低聲回答。
呼吸變慢，她做了一個深呼吸。「我可以相信你嗎？」
「相信我。我會阻止他出手的。」
從耳畔傳來了回答：「你試試看吧。」
得到了許諾，索萊頓的聲音突然提高，「抱歉……在臨死之前，我可以提個請求嗎？」
「說吧！」堅定、有力、急促的回答。好演技。
「我……我有件事情想拜託你，洛佩斯叔叔，不是讓你向他們妥協。」索萊頓努力壓下心中的恐懼，說出冠冕堂皇的台詞。「我絕不會向她們屈服的……但萬一我死了，我希望你能把這柄槍轉送給黛妮卡。」
聽到女兒的名字，克拉德的身軀猛地一震，手鬆開了短劍的劍柄。
「本來我想和她各用一把的……」少年留意到刀鋒微微離開了他的頸部，便將手中的槍舉高了一些，撫摸把玩著這柄連發手槍。槍身慢慢轉動，吸引所有的人注意力。「……但，恐怕是做不到了。剩下的事情就拜託你了，洛佩斯叔叔。」
「不用這麼悲觀，我一定會救出你的……」克拉德的手離開了劍鞘，藍光也慢慢消退。他慢慢的將短劍連著劍鞘放在地下。「好了，我已經放下了武器，你可以放開他了吧，小姐？」
刀鋒鬆動了一下，少女的呼吸放鬆了。少年知道，機會就在現在！
索萊頓調好了角度，猛地用左手扣下了手槍的輪機！在發射前的最後一刻，他猶豫了一下，稍稍轉動了一下槍管。
砰！準確的槍擊聲。
鐺！短彎刀墜地的聲音。
少年抓住機會，掙脫背後少女的手，猛地向前衝出！
「姐姐！」另外一聲女子的驚叫，和金髮少女的聲音很像。
「幹得好！」克拉德；洛佩斯大喜道，「碎夢！」
藍光立刻從地上的劍鞘中再次發出！一時間，在這個「夕照」內的每個人都盯著地上那閃耀出藍色光芒的短劍劍鞘。
「糟糕！」安妮；塞菲爾捂著手腕，「最終，還是無法阻止這凶器飛翔嗎……」
「請停手！」
就在那一瞬間，名為索萊頓的不起眼少年，猛地撲到了藍色光芒之上。
「嘖！」中將身體一晃，硬生生將即將放出的飛劍收回。「你做什麼？！」
「抱歉……我對別人許諾過……要阻止你使用這件武器。」少年鼓起勇氣，結結巴巴地說，「我想……這、這只是一個誤會而已，沒必要如此。我們……我們都可以坐下來談談。」
「他說得對。」一個清亮的男高音響起，還配著幾聲掌聲，「這實在純粹是一場誤會，中將閣下。
所有人都將目光移向聲音的主人。
半精靈臉色不再蒼白，而是代以清醒的目光。解酒魔法終於起到效果了。
「如果有幸的話，我想代替我的朋友們向您表示誠摯的歉意。」他的措辭是典型的精靈式禮貌：彬彬有禮又不**份。「我想，我這位朋友可能有一些衝動，畢竟他還很習慣於他的前一個職業。」
萊納德；凱卡維隱約記得自己好像喝了很多酒……嗯，不管怎樣，他很清楚地聽到了這件事情的前因後果，也很明白自己應該怎麼去做。
他覺得有些得意：自己可能不像大多數精靈那樣不善飲酒。或許以後可以多喝一點。
「好吧，總算有個看起來比較容易說話的人了。」克拉德的表情放鬆了下來，「那麼，今天就純粹當作一場誤會吧。很高興認識你，半精靈先生。」
「萊納德；凱卡維，前精靈第四艦隊海尉，現在是這位女士的護衛隊長。」
「克拉德；洛佩斯，自由軍臨時中將。」
兩人的手有力地握在了一起。
「喂！你們兩個忽視我嗎？」蕾莎看起來有點生氣，「凱卡維！你竟然……！」
「啊、這位是天才的『純金之煉金術士』，可敬的蕾莎；赫爾蒙特女士，我的僱主……」
「這兩個人應該現在就見面的嗎……？沒準還是會有影響……」在遠處看著這一切，並導演著這一切的邦妮；塞菲爾仍然有些擔心。
「反正他們遲早會是盟友的……嗯，應該吧。」安妮抓了抓頭髮，用不怎麼篤定的口氣道。
「算了……反正我們已經盡力了，雖然用了不少魔法，總算還是勉強解決了問題……」邦妮長長地歎了一口氣。想到她們兩個已經改變了那麼多細節，這額外的一個細節估計也不會讓事情變糟多少。
「還有，姐姐你的手沒事吧？」
「啊，就算他真的打中了也傷不到我。」安妮笑笑，「就算真的打中……」
她猶豫了一下。子彈命中的痕跡，很明顯是被特意調節在護手位置上的。
「有點像柯文；薩考曼的作風呢……」姐姐自言自語道。
「嗯？你為什麼會突然提起仲裁協會會長？」邦妮詫異道。在她們所來自的時代，柯文；薩考曼是地上最強大的魔法師組織，魔法仲裁協會的會長。這個男人，是耐門；休；柯曼的弟子－－雖然是他在死去以後才正式收入門下的。
「沒什麼。我只不過突然想起來，如果那個男人真是耐門；休；柯曼，那麼我剛才挾持的，應該也是他的親傳弟子之一吧。」安妮笑笑，「我現在開始覺得，這個男人沒準真的就是那個耐門了。」
「你是認真的嗎，姐姐？」
「這個問題你好像提過好多遍了啊！」
於是，一場小小的風波就這樣結束了。他們之中的大多數人應該都會很快忘記這個插曲……
大多數人，應該。除去造成這場風波的罪魁禍首，那個不起眼的、名為索萊頓的18歲少年。
他恐怕很長時間內都無法擺脫這個噩夢。
從回憶中甦醒過來，索萊頓發覺自己不知不覺間已經走近了目的地。他在耐門老師的高級服裝店旁停住腳步。
這裡本應是一家廉價餐館，他本想在這裡解決午飯的，但現在……
餐館的木製招牌不見了，取而代之的是一面純金色的閃亮招牌：「純金女子內裝店」。
「開了新店舖啊……？」他自言自語著，向耐門的服裝店內走去，決定中午不吃午飯。
一個悅耳動聽的聲音叫住了他。這聲音他沒聽過，但卻令他感覺……很……很……
「啊，真巧，是你！」
「哈？」少年頭皮一麻，轉過頭。
「你不是昨天晚上那個……那個……你叫什麼來著？」說話人正從那家新店舖中走出。是一個身材姣好、個頭高挑、充滿活力的少女，留著披肩的金髮，腰間帶著短彎刀。
這張面孔，索萊頓永遠也忘記不了。
「舊教、正教、新教的眾神啊……或者說，天啊，還真巧……你們都是在惡作劇嗎？」
他有點想慘叫，立刻下意識環視左右。還好，附近沒那個兇惡劍士的影子……不過，只有這一個挾持女，也夠他受的了。
「叫我索萊頓就好。」他小心翼翼地、望著對方的眼睛回答，「又……又見面了呢。」
那少女的碧綠色眼珠還是那麼漂亮，襯著她金色的頭髮，完美得都有些不像真實的存在。她的目光之中，流露出的是三分的賞識、三分的同情，還有四分的……四分的迷茫？大概只能這麼形容了，少年想。
「是啊，又見面了……」那金髮少女有些猶豫地問道，態度和昨天晚上挾持他的那個簡直是天壤之別。要不是索萊頓知道她們姐妹兩人髮色不同，簡直要以為這是雙胞胎中的另外一個。「能不能問一下，你的老師耐……耐門是不是在這裡開店啊？」
「對啊。」少年指了指頭頂上的牌子，「這裡寫著呢。」
「哦，謝謝你。我是安妮，安妮；塞菲爾。從此我們就是鄰居了，日後請多關照。」對方巧笑嫣然，對他鞠了個三十度角的微躬禮，「還有……謝謝你昨天射擊得時候避開我的手。嗯，也謝謝你遵守和我的約定。」
「不、不用謝，這是我應該做的。」少年面上一紅，想起昨天的事情，慌慌忙忙地告別了她，逃進他老師的服裝店。畢竟，出於恐懼和自保，他還是背叛了她的信任……他不太敢面對她。
安妮；塞菲爾微笑著目送他的身影消失在隔壁店舖裡面，轉身進了自己嶄新的店舖。今天是開業準備，有很多事情要忙。
「索萊頓，你來得太晚了吧！」他的青梅竹馬，黛妮卡；洛佩斯的嗔怒聲響起。
按照軍情局報告的描述，她是「看上去就會加入盜賊或者冒險者行列的逆反期不良少女」。她的身高源自父母雙方，屬於嬌小可愛型的，比在場這兩個不算魁梧的男人都矮不少。她的相貌不能說是超凡脫俗，卻有一種難以言表的高傲叛逆氣質。就好像……就好像離家出走的貴族千金，或者性格驕縱的公主。
索萊頓無精打采地抓了抓頭：「啊，抱歉，我睡過頭了呢。」
「喂，你打算一直把『沒精神的索萊頓』這個名字用下去嗎？！打起精神啊！」
於是，少年和少女、男人和女人們，從1665年7月21日開始，繼續幸福地生活在一起……
今天是陰天，所以不會有晚霞，也不會有殘光。
他完全不可能知道，他面前的她，是從兩百多年後的一個偉大時代歸來的、掌握了超越時代的魔法，足以被稱作救世主的強**師。
她現在也不知道，她面前的他，在她所來自的時空中被稱作「金十字的魔王」、「神聖帝國的靈魂」、「大陸第一名將」、「最強的死靈法師」。
原本，他將繼承一個偉大的名字，這個名字的寓意是「不存在的人」。
原本，在三十年後，他將得到神聖帝國皇帝賜與殊榮－－成為榮譽皇室成員。他的姓氏自然成為了「休」加上神聖柯曼帝國的國姓。
在這一天，他和她第二次邂逅了。
距離原本時空的政變開始，還有4個月零16天。
在這個世界上，2月也是28天；這是因為最高教廷正式奠基於標準歷元年8月，而精靈教會和盟約教會分裂於標準歷304年2月的緣故。
所以，距離那宿命的一日，還有139次日暮。