眼前是萬丈深淵。
離對岸約莫有四五丈的距離，中間是望不到底的黑洞，無數綠幽幽的火焰浮在表面，形成一汪熾熱火海。
「這就是魔鏡火海。」
染衡帶著任翎在邊緣站定，「是魔修們最渴望的地方。」
任翎不語，默默地看著數名結丹期魔修大笑著衝入火海內，那綠色的火焰將他們盡數包圍在內，劈里啪啦的巨響伴隨著格拉格拉的爆裂聲音響起，本是人形的身體鼓起大小不一的球狀綠瘤，看起來應該是無比的痛苦，但魔修們卻樂此不疲，像是在享用盛宴般地狂妄大笑著。
「染衡，讓你的女伴也來試試呀……」
夕蘭真人忽然從空而降，妖嬌地沖染衡送了一抹秋波，冷冷地撇了眼任翎，一個漂亮地躍身飛入火海之中。
火海中的夕蘭真人沒有像那些男魔修變得醜陋不堪，反而像徜徉在大海裡的美人魚一般悠遊來回地游動著，那些綠色火焰在她皮膚上焚燒，泛著幽暗的光。
那雙水汪汪的大眼冷冷地與任翎對視上，充滿挑釁，充滿嫉恨。
任翎別過眼，對夕蘭真人的敵意並不在乎。
「染大人，」旁邊傳來爽朗的笑聲，是一名中年男修，「身邊這位嬌娘子怕是抵擋不了魔火啊，你打算用什麼寶物護她過去？」
染衡負手一笑，「懸絲帕。染某先行一步。」
任翎只見一張銀色絲條扭轉的方帕從染衡手中射出，變作數尺大小懸浮在他們面前，染衡單手摟住她的腰，輕輕一躍上了懸絲帕。
「懸絲帕？」身後的男修語氣帶著困惑，「懸絲帕雖說能夠擋去魔火的直接焚燒，但卻也會大量地吸收魔火精元，那女子不過是凡體，怎能安然無恙？」
一名女魔修步上前來，看著逐漸飛入火海的兩人，「金蛇之舞可隔絕魔火，如若染衡施術相互，那女子應該沒事。」
熱浪一波又一波地從懸絲帕席捲而上，幾乎將任翎整個籠罩蒸騰，微微蹙起眉，讓她不適的濃烈魔氣像是無孔不入地想要鑽入她的肌膚，幸好均被紅嬰環無形地擋住。
「怎麼，覺得熱嗎？」
染衡清冷的聲音拂過熱浪飄入耳簾，任翎扭頭看向他，那雙黑眸裡儘是盎然的興味，似乎期待著什麼。
緩慢地勾起唇角，任翎的聲音淡得不能在淡，「還可以。」
「哦？」染衡硬生生地將目光從那櫻唇皓齒中挪開，投向前方，「金蛇之舞能夠隔絕魔火的魔氣與高溫，你現在感受到的溫度，只不過是魔火溫度的百分之一不到，越是靠近魔鏡火海中央，溫度會越高。」
「如果此刻你尚覺得可以忍受，」染衡淺淺的笑，「那接下來會愈來愈熱，不知道任姑娘能夠承受的限度在哪裡？」
「染大人希望我能承受的限度，到哪裡？」任翎接話，目光平淡空遠。
有了金蛇之舞和紅嬰環的隔絕，區區不到百度的溫度對她來說並沒有任何損害，只是，染衡的話語卻讓她覺得別有意思。
似乎，他在期待她的痛苦？
染衡眉尾一挑，作為凡人能夠忍受的溫度他其實早有計算，金蛇之舞能夠護住任翎不受真正損傷，但那接近沸騰的溫度足以讓身為凡人的她受盡焚燒之苦。
本以為能夠看見她慌亂失措或是痛苦難當，但她那淡然的應對，狀似毫無痛楚的表情，卻讓他頗為不悅。
伸手捏住任翎細嫩的下巴，逼迫著她與他目光相對，研判地審視著那雙盈水大眼，想要從中尋找任何一絲不安情緒，「熱火般的盛宴，才剛開始。記得要好好堅持下去，莫要讓我失望了。不然的話，我並不介意直接送你下去親自感受魔火之力。」
任翎直視著染衡，嘴角緩緩地勾起絕美的弧度，漂亮的兩朵酒窩在綠光掩映下讓人失魂，「染大人費心了。」
兩人在半空僵持著，懸絲帕慢慢地飛向魔鏡火海中央。
夕蘭真人在火海中咬碎銀牙地看著這一幕，在她眼裡看到的是兩人竟然旁若無人的在眾目睽睽之下**，怎能不令她恨入骨髓？
而深淵的這一邊，三個王子同樣目瞪口呆。
大王子晉介吃驚，「染叔叔真的動心了？」
「當然，金蛇之舞都給任姑姑穿上了的！」二王子晉薊點頭。
三王子晉偌搖搖頭，「我看未必。若真心愛護，又怎會捨得讓那女子深受焚燒之苦？」
任翎一動不動地任由染衡捏住她的下巴，目光既不游移亦不閃避，只是淡淡地回望。
確實是越來越熱，如果她真是凡人，此刻怕是已有五臟六腑焚裂之感了，溫度再高上一些，想必表象毫無異樣，內腑卻因熱度爆裂而亡了罷？
那薄唇的自信弧度，可是將一切都算計得絲毫不差而揚起的？
只可惜，讓他失望了。
從懸絲帕下安全地落入地面，任翎靜靜地站著，出現在面前的是一條橫空冰石長橋，寒氣滲人。
「我們魔修注重煉體，」染衡往前走去，「經過魔鏡火海的鍛煉後，這雪橋正是將吸收的魔火精元凝固的最佳良藥。」
「雪橋溫度極低，任姑娘既然受得起火焚，應該也能熬得過冰寒罷。」
一踏上雪橋，便有無數鵝毛大雪從空中飄落，那雪花並不尋常，貼在金蛇之舞上竟像粘住了一般不再滑落。沒過多久，任翎就成了小雪人，潔白的下巴在晶瑩的雪花中凍得發紅，就連捲翹的睫毛上也沾染了白雪。
反觀染衡，雪花落在他身上會瞬間消化，也不知道是融解在魔火遺留的熱度下，還是被他魔功吸收了。
「染叔叔！」
雪橋那邊，迎接他們的是三個王子，三張酷似的臉蛋表情不一。
「染大人。」
「染大人。」
任翎不動聲色地觀察，除了二王子晉薊之外，大王子和三王子都尊稱染衡的官銜，想來晉薊與染衡關係更好些。
左邊的那個定然就是那天她見過的大王子晉介無疑，眼底淺淡的暴戾氣息毫無變化。最右邊的，應該就是師父說過城府頗深的三王子晉偌了。
「任姑姑，」晉薊往前一步，伸出手幫任翎拍了拍身上的雪花，「你還好吧？染叔叔向來不近女色，不懂得憐香惜玉的，你可別怪他。」
任翎微笑不語，垂頭細細將身上雪花拂去，染衡是否懂得憐香惜玉，干她什麼事？她現在希望的就是順利度過今晚，好回染府尋師父去。
忽然眼前一暗，暖暖的氣息吹拂過額頭，癢癢地抬起頭，是染衡那似乎帶著綿綿情意的面孔。
「這裡還有些雪花，我幫你吹掉。」
晉薊哈哈直笑，「任姑姑，你看染叔叔還是很溫柔體貼的嘛，所以，千萬別惱了他。」
「薊兒，柵門就在前面了，」染衡岔開話題，「你還沒告訴叔叔這次的面具之夜有何不同？」
晉薊臉上一亮，獻寶般地眨眨眼睛，「染叔叔，這次的點子可是薊兒想的，絕對讓染叔叔猜不出來！」
「哦？」染衡不置可否，率先往前走去。
晉介和晉偌留在原地迎接賓客，目送三人往柵門走去。
「大哥，小弟覺得那個女子似曾相識。」晉偌皺起小小眉頭，一直望著任翎離去的背影。
晉介搖搖頭，「一介凡人女子，不勞我們費心。三弟，連左護來了。」
晉偌聞言轉過身，將心底的疑惑壓下，笑容滿面地隨晉介迎上前去。
「如果只是變了裝束戴上面具，要認出彼此其實也不難，」晉薊滔滔不絕地介紹自己的點子，「所以，為了增加晚宴的趣味性，柵門安置了換裝術法。所有人經過柵門之後，身上的服飾和面具都會在眨眼間與宴場內的任一人更換，也就是說，誰也認不出誰了！」
「性別能換麼？」染衡失笑搖頭，對晉薊層出不窮的點子頗為無奈。
「對啊！性別應該也能換才更好玩！」晉薊用力一拍腦袋，苦著臉說，「下次一定加進去。」
「你呀，就是淘氣。」
晉薊嘿嘿直笑，「這次晚宴的神秘大禮有兩樣，一個是塑體珠，另一個是護魂石。都是沈爺爺的新發明，很讓人期待。」
「塑體與護魂？」染衡思索著，「修魔之人對神魂的塑造要求不若修道之人高，護魂石倒是不那麼引人。塑體珠則相反，體魄乃魔性之根本，越強越好。」
「本來薊兒也這麼說的，」晉薊邊走邊道，「不過，沈爺爺說別有用處，待有人取得之後才另行公佈。」
「柵門到了。」染衡朝晉薊點點頭，「薊兒，快回雪橋去吧，染叔叔先進去了。」
晉薊走後，染衡才轉身看向任翎，「怎麼辦？本想護你一晚，但步入此門之後，怕是你我彼此不識。想要安全離開魔宮，只能祝你好運了。」
任翎蹙眉，聽染衡這意思，莫非晚宴還暗含殺機？「我乃凡人，無論換了什麼裝束，染大人都應能感應才是，不對嗎？」
縱然發現染衡愛看她痛苦的模樣，但畢竟未曾真的傷害於她，而且她需得回到染府才行。
面對一無所知的魔宮晚宴，暫寄希望於染衡的保護並不為過。當然，如果他無心相護，她自會另想辦法。
「可惜的是，經過柵門之後，所有人身上的魔氣都會斂去，」染衡淺笑，終於從任翎語氣中感受到一絲淡得不知道是否算求助的意味，「實在是……愛莫能助。」