清晨起來，又是個陰雨天。這賊老天才晴了沒多久，就變了臉。窗外細雨綿綿，總讓人感覺著，心情似乎有些低鬼……，…
曹朋起床後，在門廊上活動了一下身子骨。
洗漱完畢，他來到荀衍的房門外，輕輕叩響門扉。
「先生，可曾起身？」
「已經起了。」
「今天有什麼安排嗎？」房間裡沉默片刻，傳來荀衍低沉的聲音，「算了，今日不想出門，吩咐下去，膳時把飯菜端來就好。」
「先生，你不舒服？」
「沒有，只是不想動……阿福，你若是有事，自便就是。」
「喏！」
曹朋答應一聲，小心離開。他大約能猜出一些端倪。嗯必是昨日的事情，讓荀衍感觸頗深，以至於心情低落，所以聲音才會如此衰頹。文人啊，總難免多愁善感。其實，曹朋何嘗不如此？只是看個人的調整。
荀衍既然無事，曹朋自然落得個清閒。
離開吳縣兩天了，也不知月英走了沒有。
此時此刻，曹朋特別想找黃月英傾訴一番。昨天陸府的遭遇，也讓他心智頗受折磨。甚至連他自己，也是在最後一刻才猜出了端倪。苦情的陸綰，實在是讓他有一種無法承受之重。
「子幽，今天荀先生沒有安排，要不要出去走一走？」
回到房間，曹朋換了一身衣服，詢問夏侯蘭。
夏侯蘭有氣無力的躺在榻上，懶洋洋的回答道：「算了吧，今天不想動，你要出去，自己去吧。」
看起來」連夏侯蘭也受了不小的影響，以至於提不起精神來。
曹朋看了一眼夏侯蘭，搖搖頭，轉身走出房間。
在門廊上站立片刻，他找來一支竹暴」在濛濛細雨中，走出跨院的拱門，朝驛站門房走去。
「你說什麼？」
看著眼前陌生的驛丁，曹朋一臉震驚之色。
「闞澤走了？什麼時候走的？」
「前天晚上他向驛官請辭，昨天一早趕了一輛車，帶著一箱子書走了。」
「去了何處？」
「這個還真不清楚。
闈德潤與我等交情並不深厚，所以也沒有說要去哪裡。
只是聽驛官說，他好像是返回老家了。」
闞澤的老家」在會稽郡山陰縣。
曹朋有些茫然了，不知道究竟發生了什麼事情。
前兩日還一心想著拉攏闞澤去廣陵，可突然間，闞澤竟然走了。這使得曹朋有點無法接受，闞澤這算不算是不辭而別呢？他為什麼會突然請辭？為什麼連個照面也不打？莫非是……
曹朋突然間苦澀一笑。
自己一心想要和闞澤打好關係，可人家闞澤，卻未必能看得上他。
想到這裡，曹朋不禁有些頭痛。呆呆的站在門房前」半晌後才醒悟過來，慢慢走出了驛站大門。
陰沉沉的天氣，讓曹朋的心情變得更加惡劣。
走出驛站後，沿責長街，茫然往前走」全然沒有任何方向。
算了，走了就走了！
至少我還有月英……
想到這裡，曹朋抖撤精神」往葛府方向行去。
哪知道敲開葛府的大門，從裡面走出一個門丁，「你是誰？因何叩門？」
「啊，敢問江夏來得黃妊承彥公，可還在府上？」
黃貶，是黃承彥的名字。
貶，按照東漢許慎的解釋，就是有文采。美士有妊也，是說文中的解釋。而在《爾雅》裡又有美士為彥的解釋。這承彥」就是承接學問，傳承德行的意思，正好與妊字相合。
古人這名與字，相互間多有關聯。
往往「字，是「名，的解釋。
門丁一怔，「你是問江夏黃公嗎？已經走了！」
「啊？」
曹朋脫口而出道：「黃公，什麼時候走的？」，「好像是前日把…………走的很匆忙。」，曹朋頓時懵了。
僅僅兩天的時間，這世界好像一下子就變了個模樣。闈荊肖然離去，黃月英也隨黃承彥走了？
曹朋還想著，怎麼和荀衍開口，求荀衍出面提親。
可沒想到，還沒等他向荀衍說這件事，黃承彥帶著月英就走了？
門丁把大門關上，曹朋在葛府門外又呆立許久。心裡只覺得有一種莫名的燥郁，讓他忍不住甩開竹簍，站在細雨中大聲吼叫，引得街上行人為之側目。該死的賊老天，既然給了我一個希望，為什麼不等我做出努力，就把我的希望給掐掉了呢？該死，真他媽的是該死……
曹朋吼叫了片刻，總算是將心中的燥郁舒緩了一點。
頭髮和衣服，都被雨水打濕。他在雨中站了片刻，轉過身」彎腰準備拾起竹家……
一雙黑色紋履，突然間出現在曹朋的視線裡。他心頭一震，連忙直起身子，順勢向後退了一步。
「甘大哥？」，等他站穩了身形，才看清楚那雙黑色紋履的主人。
甘寧一身錦袍」手持一支竹簍，正盯著曹朋上上下下的打量。
「阿福，你沒事兒吧……」
「我有什麼事，只是被你……對了，你不是隨黃公走了嗎？」，甘寧是黃承彥的護衛。
黃承彥既然離開了」那甘寧自然應該隨行。而今，甘寧在他面前，豈不是說……月英沒走？
「甘大哥………」
「阿福，黃公要見你……」
「什麼……」
「我是說，黃公要見你，隨我來吧……」
「哦！」，曹朋心中，陡然間變得忐忑起來。黃承彥沒有走，而且還要見我？這種感覺，就好像登門的傻女婿，讓曹朋一下子有些手足無措。他自己都不清楚，是怎麼隨著甘寧走的，反正一路輕飄飄的」整個人完全不受控制一樣，雖在甘寧的身後，轉過長街，轉進了一條小巷中。
這巷子裡，有間客棧。
面積不是太大」但勝在幽靜安寧。
整個客棧已經被黃貶包下，一進客棧的大門，曹朋就看到黃承彥陰沉著臉，端坐在大堂上。
「黃公，人帶來了……」
「興霸辛苦了………」
黃承彥朝著甘寧點點頭，甘寧閃身，便退到了旁邊。
「黃……先生，學生給您請安了！」，「曹公子不必客氣，小老兒一介白身，可當不得你堂堂顧川荀氏的門下客之禮。我今天找你來，只有一件事。我要回江夏了」請你把月英交出來，莫要耽擱了我們回去的行程………」
「啊？」，曹朋一頭霧水，看著黃承彥有些不明所恨然。
「黃公，月英……小姐沒和你在一起？」
「若在一起，我又何必在這裡」與你囉唆！」黃承彥再也顧不得什麼名士風範，呼的一下子從坐榻上站起來，胸前美髯亂顫，手指著曹朋的鼻子罵道：「曹家小子，我與你把話說明，我絕不會允許你和月英往來。你，你，你……你也不看看自己的身份」竟然也教……，…」
「你住嘴！」
曹朋突然怒吼一聲，打斷了黃承彥的話語。
「黃公，我敬你是月英的父親，所以對你尊敬有加。
我與月英，情投意合，與你又有何干係？什麼身份，什麼地位？高祖舉事之前，不過沛縣亭長，陳勝吳廣起時，也只是一介刑徒。自古以來，將相寧有種乎？你也莫太高看了自己」黃家最初也不過一介庶民罷了。我今日雖然落魄，焉知我日後不得飛黃騰達？我在說一句，我不知道月英在哪裡？我今天來見你，也正是為了見地……，…有一句話贈與黃公：莫欺少年窮。」
曹朋說罷，轉身就要走。
黃承彥怒道：「曹家小子，你莫要張狂，難道就不怕我通報張子布，你的來歷嗎？」
曹朋停下腳步，扭頭看著黃承彥道：「我什麼來歷？
我不過是中陽山一介窮小子，得荀先生看重，恭為他的書僮。除此之外，你還能告訴張昭什麼？
黃公，休要用這等話語威脅我，平白讓我看低了你們江夏黃氏。」
人敬我一尺，我敬人一丈。
黃承彥開口身份，閉口地位，著實惹惱了曹朋。
你黃家百年大族又能怎樣？
我憑著自己的雙手，未嘗不能打出一片天地。」總好過你們這等人，躺在祖先的餘蔭下過活。
曹朋是個外柔內剛的性子。
黃承彥如果好生和他說教，他雖說聽不進去，但也不會翻臉。
可是，從一開始黃承彥便擺出一副說教的嘴臉。那高人一等，指手畫腳的樣子，就惹得曹朋不快。
什麼事老子都能忍，可老婆不能讓。
既然月英沒有和你在一起，也就說明，她一定是念著我，所以才會離開。
如此，我就算是知道了她的下落，也不可能告訴你。早先對黃承彥尚有幾分敬重之意，可此時此刻，曹朋對他再無半點尊敬之心。你看不起我，我還看不起你呢。誰能比誰高人一等嗎？
曹朋大踏步離去，只留下黃承彥站在大堂上，氣得渾身打顫。
他連連大口呼吸，努力平復激動的心情。
甘寧看著曹朋的背影，眼中流露出一抹稱讚之色。他同樣是個桀驁不馴的人，同樣不得意，淪為他人的護衛。曹朋那一番話，正說到了他的心坎裡：莫欺少年窮！此話甚得吾心。
「黃公，可要教訓一下這小子？」
甘寧上前一步，輕聲問道。
黃承彥搖了搖頭，咬牙切齒道：「怎麼教訓？打他一頓嗎？
這小子聰明的緊，焉能不知道是誰所為？這時候動手，不但留了我黃家的顏面，還平白惹了荀家……不過，這小子說起話來，可真夠勁兒！當初在棘水的時候，可沒看出他的血性。」
黃承彥說罷，復又坐下來。
他沉吟片刻之後，輕聲道：「看起來月英的確是沒有找他。
他這兩日不在吳縣，月英也不可能找到他。興霸，你說——月英會去哪裡？她在吳縣又不認識什麼人？會不會走出了意外？」
甘寧搔搔頭，「小姐為人機靈，而且極為聰慧，應該不會出什麼事。」
「我看，那丫頭一定會找那小子。
興霸，你給我盯著他。如果看到月英的話，就把她給我抓回來。這孩子實在是……等返回江復，定要給她定一門親事，也好過這丫頭整日胡思亂想，也不知道那曹家小子究竟有什麼好。」
「喏！」
「不過……只黃承彥站起來，自言自語道：「曹家小子的詩，的確有些本事。」
他歎了一口氣」轉身慢慢走上樓。
可憐天下父母心，但有些時候，父母又怎知兒女的心呢？
甘寧搖搖頭，也只能是，暗自為黃承彥難過：想他黃貶，在荊襄何等人物，今天為了女兒，被曹朋罵的如此淒慘。只是黃公啊……曹朋有句話沒有說錯：將相寧有種？今日之窮家小子，焉知他日不能飛黃騰達？你的所作所為倒也不能算錯，但你卻為考慮到月英的想法。
不知為何，甘寧聯想到了自己的命運！
其實，他和曹朋，何其相似……
一一一，「一一，一，曹朋也不知道自己是怎麼回到了驛站。
反正回來的時候，衣服都已經濕透了。夏侯蘭問他出了什麼事情？曹朋也沒有心情回答。
枯坐在房間裡，曹朋的腦袋亂哄哄的。
一會兒是黃月英，一會兒是闈呢……，…讓他感覺有些不知所措。
心裡面，好像積鬱了一團火。
坐在床榻上，整個人就好像要被火焚化掉一樣。
他驀地站起身來，在書案上鋪開一張白絹，在上面奮筆寫下：天行健，君子當自強。
而後，把毛筆一扔，整個人好像虛脫了似地，癱坐在地上。那失魂落魄的模樣，把夏侯蘭嚇得不輕。
「阿福，你沒事兒吧。」
「我沒事……只是這心裡，不舒服。」
「是嗎？如果你不介意，不妨和我說說。以前我學藝的時候，也會心裡不舒服。每次感覺不舒服的時候，我就會去找子龍傾訴。心裡有什麼話，說出來就舒服了……要不，你試試？」
夏侯蘭關切的話語，讓曹朋心裡面感覺暖暖的。
他笑了笑，剛準備開口，卻聽房門篤篤篤，被人敲響。
緊跟著，房門拉開，荀衍站在門外。
「阿福，我想好了！」
「啊？」
「我決定，後天一早，便啟程返回箱川。」
「什麼？」
「其實，我繼續留下來，也沒什麼意思。該做的事情都已經做了，再繼續待下去，我心裡會不舒服。反正王景興在，聯姻之事，有他一手操持就好，也不需要我再去花費什麼心思。
就這樣吧，你這兩日收拾一下。
明日一早我去向張子布辭行，咱們先到廣陵，然後我會返回許都覆命。」
說罷」荀衍掉頭就走子。
只留下曹朋和夏侯蘭站在房間裡，面面相覷，不知道該如何是好：亂了，一下子全都亂了套！