天亮了！
卻又下起了雨……
曹朋和陳群行色匆匆,終於在辰時之前，抵達廣陵縣。
其實,東陵亭距離廣陵縣並不遠,只是由於這連番的雨水,使得道路泥濘崎嶇」格外難行。
一夜未睡,曹朋不免露出疲乏之色。
不過他卻不敢耽櫚半分,到了廣陵之後,便直奔陳府。
陳群看上去也很累,但還是跟著曹朋一起過去。徐宣和陳矯沒有過來,只因為昨天酒醉,一時還醒不過來。在陳府門前,曹朋甩蹬下了馬,而陳群也從馬上下來,和曹朋登上門階。
得到了陳登的徵召後,曹朋連夜安排妥當。
他命王買接手東陵亭兵事，步鶯和郝昭為王買的副手,夏侯蘭隨行。
這樣安排,自然有曹朋的道理。其實按道理說,夏侯蘭年紀最長,而且閱歷豐富,武藝也最強。由他留守東陵亭,才是最合適的人選。可曹朋並沒有這樣安排。
一來,他最信任王買；二來,他不知道陳登找他究竟是什麼事情,如果一時半會兒回不來,由王買出鎮東陵亭,可以得到更多的磨練。步鶯和郝昭都是能力出眾之人,所以也不用擔心王買犯下錯誤。
倒也不是說曹朋不信任夏侯蘭」而是和王買比起來,他更信任王買。
但如此一來,夏侯蘭恐怕就會有些想法。
曹朋把他帶在身邊,也是一種安撫的手段：你看,我連我兄弟都不帶」卻帶著你,我很看重你！
面且,夏侯蘭的武藝,對曹朋而言,也是一個保障。
來到陳府門外,曹朋讓夏侯蘭在府門外等候,自己則跟隨著陳樣,逕自走進陳府。
陳樣也是陳府的住客,門丁下人們,也對他都很熟悉,故而一路走過來,並沒有人出來阻攔。
兩人直奔正廳而去,遠遠的就聽到廳中傳來人聲。
陳群在先,邁步走進大廳。
曹朋隨後,還沒進廳門」就看到陳登正陪著一四旬上下男子說話。
兩人同榻而坐,看上去很親熱。
只看這種狀況,就知道這中年人的來頭不小。
身為世家子弟的陳登,一般而言自恃很高。同榻而坐,那就是一種極為親密而平等的關樂
若非身世出眾，或者持平,一般很難出現這種現象。
到兩晉南北朝時期,世家子弟與寒門庶子的對立越發明顯。
哪怕你是達官貴人,哪怕位列三公,如果不是同等的出身,想要同榻而坐，同席而談,都不太可能。
已記不清是什麼人,只記得兩晉時期，曾有一位官員拜訪一位名士。
兩人一開始是同席而坐」親切交談。可是等那官員離開時,名士就命下人，將蒲席燒掉。
原因,就是官員的出身太差。
曹朋心裡面,不由得泛起了猜想：這中年人是誰？
可沒等他走進大廳,就聽到陳群驚喜叫道：「可是苟休若嗎*……」
陳群這一進來,陳登和中年人就站起身。
「長文,顧川一別經年」別來無恙*……」
中年人一臉笑容,看著陳樣,點頭致意。
陳群則緊走兩步，上前雙手抱拳,高舉過頭頂，而後深深一揖「陳群，拜見兄去……」
「哈哈哈,異弟何來如此大禮？」
中年人上前一步,一把扶住了陳群,臉上笑意更濃。
「兄長何時來的廣陵*……」
陳登笑道：「你昨日剛離開,休若就到了*……」
「啊……不知兄長前來,未能為兄長洗塵,還望兄長見諒。」
中年人呵呵一笑,拉著陳群的手臂,極為親切的交談。
曹朋站在太廳門口,不免有些尷尬。他進也不是,不進也不是,更不好開口出聲,打攪三人的寒暄。
好在陳群還記得曹朋,寒暄兩句之後」對陳登道：「元龍,你急匆匆把友學找來,究竟是什麼事？」
陳登也看到了曹朋,不過並沒有開口招呼。
曹朋聽到陳群的這番話」連忙躬身道：「東陵亭循行曹朋,奉命前來」拜見太守大人。」
這是個規矩！
陳登是上官,還是主人,不可能先開口。
必須是由下官先行開口之後,陳登才可以回應。
「友學,進來吧*……」
陳登招手示意曹朋進來,而後對陳群說：「非是我找友學,而是休若點名,要見友學。」
「啊？」
曹朋和陳彈都不禁一怔。
陳樣疑惑問道：「兄長,你見友學什麼事？,
中年人則收起了笑容,鄭重的打量一番曹朋之後,眉頭微微一蹙,沉聲道：「你就是曹朋？」
「正是*……」
曹朋有些疑惑。
他不認識眼前這中年人,也不清楚,這中年人找他,究竟是什麼事。
好在陳群機靈,看出了曹朋的迷茫,連接介紹道：「友學,你且先來見過三兄*……」
三兄？誰的三兄？
曹朋更糊塗了！
不過既然陳群這麼說,他還是要上前見禮,學著陳群的模樣，搭手行禮,「曹朋拜見三兄。」
「噗一！」
陳樣不禁笑了。
中年人也忍不住樂了。
「友學啊,三兄是我的稱呼,你怎麼……不過,你喚休若三兄，倒也不算失禮。文若和叔孫也算交情深厚,你喚這一聲三兄」也能說得過去。來來來,我為你引介,此苟文若三兄，苟衍。」
曹朋聞聽,頓時愣住了！
東漢末年時,苟氏一門,能人輩出。
從苟淑開始,得，神君,之名,被贊為頓川四長之一。苟淑有八子,號苟氏八龍皆有才名。八龍之下,又有苟或苟衍苟謀三兄弟,以及苟悅苟仲豫。苟或之下」更有苟攸苟公達這樣的人物。可以說」苟氏四代無庸才。苟衍,在三國演義中沒有登場」所以曹朋印象不深。但重生於東漢末年已有一年多」而且在許都呆了半年,所結交的人也大都非比尋常人。
曹朋倒是聽說過苟衍的名字,言他能言善辯,機謀百出。
而苟或的二兄苗謀」如今在袁紹帳下效力」也是個了不得的人。
至於黃或的大兄,其實並非苟或親兄。說的是苟或的堂兄，也就是苗悅苟仲謝……
此人性清雅,品格高尚,才學過人。靈帝年間,因宦官擅權,所以隱居不仕。建安元年,曹操迎奉天子以後」徵召苟悅為黃門侍郎,遷秘書監,侍中。其官位,絲毫不輸於苟或。
不過,曹朋是真不認識苟衍,也不清楚這苟衍找他,究竟有什麼事情。
看曹朋那一副迷糊的模樣，苟衍樂了。
「曹朋,我給你出一副駢體文。
上聯是風聲雨聲書聲，聲聲入耳。」
曹朋一怔,本能的回道：「那我對下聯家事國事天下事,事事關心……咦,你怎麼知道這個？」
這副槽聯,是曹朋客居典家塢時,在自己書房門口所書。
由於楹聯此時還沒有出現，更多是以駢體文的形式,而出現在文章之中。他也是自娛自樂,當然也不排除,想要裝逼的心理。
可是乍聽苟衍說出這副楹聯的時候,他還是感到震驚。甚至本能的以為：苟衍也穿越來的？
苟衍看著曹朋那大驚失色的模樣,忍不住大笑起來。
「兄長，你剛才所家……，…」
「哦,此穎川自去年以來,頗有趣味的遊戲。一開始,是從文若那邊傳出,顧川書院爭相效的……，…後來才知道,這遊戲居然走出自一個十四歲少年。文若也只是偶然間,在別人住所看到。」
這正廳裡的人,除了曹朋之外,哪個不是飽詩書,才華橫溢之人？
陳群和陳登一下子聽出」這遊戲中鋒奧妙。
「三兄」你莫不是說,此遊戲出自友學之手？」
「呵呵,正是。」練群驀地轉過身,惡狠狠的瞪著曹朋。
「友學,有此妙趣,何不早言。」
「呃……，…我忘記了！」
曹朋心道：我哪知道你們喜歡對對子？
而陳登則蹙眉,看曹朋的目光,似乎又有些不同。
昨日,他聽了一篇《陋室銘》,今日，又知駢體文居然可以如此使用。
對曹朋的看法,也隨之改變許多,甚至覺得,此前兩個月,把曹朋趕去東陵亭,是不是錯了？
早知此子有此才華,留在身邊也好啊。
可恨小子,此前和他幾次交談,好像並未發現,他還有如此才茶……，…
一時間,陳登不免生出了一絲患得患失的情緒。
苟衍示意曹朋在一旁坐下,而後沉聲道：「我此次奉天子詔命，隨典軍校尉王朗」出使江東。臨行之前,文若向我推薦了你；而後公達也說,若有可能,讓我帶你一同前往江東……甚至郭嘉也向我椎薦你,讓我不免覺得奇怪。你內兄與奉孝學出同門」我倒是聽人說過。
文若和令兄也有交情,倒也不算奇怪。
只是我一直有些想不明白，文若、公達還有奉孝,為何都如此看重於你呢？」
眸光如劍,直視曹朋。
而曹朋卻很糊呢……，…
苟衍的意思,他大致上已經明白：苟衍要出使江東,苟或他們便向苟衍推薦了他。慢著」苟衍剛才說,他是隨典軍校尉王朗出使江東？也就是說,苟衍並非主導,而是一個副手……
可是,你們出使江東,與我又有何干？
曹朋一頭霧水,有點想不明白苟衍的意圖。
對於苟衍這個問題,他更是不明所以然，不知道該如何回答。
事實上,曹蛆和苟或、郭嘉乃至苟攸，並沒有接觸過。他見過苟或,卻沒有和苟或說過話；和郭嘉照過面，雖有交談,也只是寥寥數語。而且當時的話題,還牽扯到郭嘉的健康狀況,郭嘉似乎並不是很高興……至於苟攸」曹朋更是沒有見過,更不要說有什麼特殊交情。
這三個人,突然聯合推薦自己,究竟是什麼用意？
曹朋心裡疑惑不解,茫然的搖了搖頭。
荀衍凝視曹朋半晌後,突然一擺手,「你此次趕來,可帶有隨從？」
「哦,只一員家將,如今在門外等候。」
「這樣吧,你和你的家將今晚就宿於陳府,明日一早隨我與大隊人馬匯合，隨行出使江東。」
「喏！」
曹朋起身插手應命。
這種事情,他也做不得主。
雖說他現在是受陳登征辟，屬於陳登所屬。
但是看陳登那意思,也沒有反對的表示」說明他已經同意。
「對了,還有一件事。」
曹朋正準備出去」又被荀衍喚住。
「聽說,你身手不弱？」不等曹朋回答,陳群已搶先開口道：「這個的確不假。友學刀馬純熟,曾在下邳城獨鬥呂布八健將之一的宋憲,並險些取宋憲性命。他的身手,非常出眾,而且他的家將,也非等閒。」
荀衍點點頭,衝著正廳外面人喝道：「來人,將那匣子取來。」
而後他對曹朋道：「我此次過來的時候,令尊托子丹讓我轉交你一樣東西。」
「我爹嗎？」
曹朋疑惑不解,不知道曹汲讓苟衍,帶來什麼物品。
這時候,從正廳外走進一個家將,懷中捧著一個長條黑濤木匣，來到曹朋跟前。
從家將手中接過木匣,入手沉甸甸,估摸著有五六十斤重。
曹朋眉頭一蹙,向苟衍看去。
而苟衍則露出驚奇之色,「你可以打開來看看。」
曹朋點點頭,把長匣至於地面,按住簧扣,只聽喀吧一聲輕響,匣蓋子立刻彈起。長匣約九尺五寸,近丈長度。紅綢緞子做底,上面扣著一對大刀。這對大刀,長約有八尺五寸左右,刀柄去環。黑濤桃木製成的刀柄,鎖死刀莖,刀愕口出裝有一個嬰兒拳頭大小的黑濤木瓜護手。
這對大刀,長短寬窄略有不同。
一支刀身長六尺,另一支不過五尺五寸。
而且一寬一窄,寬的大約有一巴掌大小,窄的僅有三指左右。
刀脊上鏤刻有刀銘：戍寅正月汲造吾兒及冠。
意思是說,這兩口刀是曹汲為曹朋祝賀及冠而造,於年初正月完成。
戌寅年,亦即建安三年。
去年鄧稷曾和曹朋提起過,準備在今年，也就是建安三年為他行成*人禮。嗯必這件事也通知了曹汲,故而曹汲特意打造出這一對長刀,作為曹朋的成*人禮物。
曹朋探手,抄起雙刀。
卻發現刀脊的另一面還有一行刀銘：戍寅正月汲造河一。
河一,就是河一工坊,同時也是這雙刀的名字。曹朋掂量了一下,長寬大刀,約二十八斤重,短窄大刀,約二十斤左右,合計四十八斤。如果是在去年曹朋離開許都的時候,肯定無法使動這對河一大刀。不過在經過一連串的歷練,特別是和呂布一戰,曹朋已再獲突破。
這一對大刀的份量,剛剛趁手。
他站在大廳中,輕輕舞動雙刀,但見刀光閃閃,刀雲偏偏。
苟衍等人雖隔著一段距離,猶自可以感受到,那對大刀上傳來的森森寒意，不由得同時叫好。
而曹朋則暗自感慨：老爹的造刀技藝，似乎比先前,又進步了許多！