不知不覺，已進入辜月
一場初雪過後，海西氣溫陡降，變得低土地被凍得硬邦邦，人走在上面，感覺很輻腳
曹操在宛城的戰事進展順利，不但迅攻取了雛縣、舞陰等地，直逼宛城城下
原本，宛城還有一道天然的屏障，那就是育水張繡命人拆毀了橋樑，卻沒有想到曹操竟然在隆冬時節發起攻擊如此一來，河面已結冰的育水，再也無法抵擋曹操的鐵騎突起…*……」
張繡立刻派人去襄陽劉表處求援
他在堅守宛城的同時，還派出使者，意圖與曹操和談
但這一次，曹操表現的非常堅決典韋和許褚分別為先鋒軍」輪番對宛城發動兇猛的攻擊
張繡僅僅抵擋了五天，便不得不棄城突圍，逃至稷城繼續抵禦
宛城一破，南陽郡門戶，隨之洞開
南陽郡打得是熱火朝天
海西縣，卻顯得不溫不火，好像沒有任何舉措
鄧稷請來了丹陽人戴乾為法曹，在加上主薄步駕，縣承濮陽閨」縣尉周倉夏侯蘭以及兵曹曹朋」其班底已經初具規模不過，鄧稷從淮陵回來之後，所有的注意力」好像都集中在了海西縣北集市的改造上對於其他的事情，顯得漠不關心「甚至連兵事，也不是太在意
按道理說，鄧稷對兵事不上心，情有可原
可海西兩個縣尉，一個兵曹，對兵事都不怎麼關注
一個是帶著五十個巡兵，督促陳升那些莊戶們修緣城牆，同時修築道路；另一個則陪著曹朋，整天忙著清點陳升田莊裡的財貨，似乎對其他事情，顯得有些漠不關心
法曹戴乾，則命人修造牢獄，並設立刑堂閒暇時，還會去北集市的曹掾署看看，視察一下治安狀況
給海西人的感覺，鄧稷這些人，好像有些不務正業
但這樣一來，反而讓海西人放下了心
眼看著就要過年了，他們最怕的就是官府突然征發什麼謠役這要是一個不妥當，很有可能會引發與海賊之間的衝突好不容易消停下來的海西人，對這種戰事，似乎並沒有興趣
鄧稷等人的不作為，也讓海西人對他多了份認可
不怕你不作為，就害怕你瞎搞
哪怕鄧稷剷除了一個陳升，但想要讓海西人完全臣服，鄧稷做的還不夠，還需要繼續努力
不過，還是有不少人從這平靜中，感受到了一絲絲詭誦
這太不正常子
無論是鄧稷」還是曹朋
他們此前所展現出來的手段和決心，都不應該會是這麼沉默
越是沉默」就越是說明，鄧稷等人在醞釀大的行動可這大行動究竟是什麼？一時間無人知曉
北集市的九大行首，紛紛前來拜訪
但所得到的消息」全都是：縣令身體有恙，暫時無法見客
亦或者說：公子如今忙於公務，恐怕無暇見你們」如果有什麼事情」可通過曹掾署告之
而後，就是一個大大的閉門羹
這鄧稷兄弟」究竟在搞什麼鬼呢？
於是，九大行首在百般無奈之下，又想到了王成不管怎麼說，王成也算得上是海西縣一大智囊，而且此前和鄧稷走的好像很近，所以九大行首又聯袂來到王成家「可王成也不在
據家人說，王成出門了
但具體去什麼地方，卻又無人知曉
這一下子，九大行首可是真急了」
「阿福，這好端端的，為什麼要來拜訪麥大夫啊」
鄧稷坐在車裡，笑呵呵的問道：「我記得你從前好像對這種事情，最是反感，從來不上心」
「聽說麥大夫這兩日身體有所好轉
上次你去拜訪，卻沒有見到他，聆聽長者教誨於禮數上而言，還是有些不足麥大夫是海西首屈一指的謹慎，你又是海西的父母官，經常前去拜訪一下，也是一樁好事，對不對？」
鄧稷搔搔頭，看著曹朋
他突然間笑了，「阿福，你是不是還有別的想法？」
曹朋露出一臉天真，搖頭道：「我能有什麼想法？只不過是對方大夫，有些敬重而已」
「敬重」
曹朋用力點點頭，「姐夫你想，麥公當初也算是朝廷大員回家之後行善積德，遇到海賊來襲，還能奮勇抵抗，這本身就很值得敬佩嘛你也可以順便向麥公打聽一下海賊的狀況」
「*……」，說的倒也不錯」
鄧稷挑不出什麼毛病，索性也不再詢問
對於曹朋之前與濮陽閨所作出的假設，無論是曹朋還是濮陽閨，都沒有和鄧稷討論過…*……」
這種事情，在沒有證據之前「最好不要告訴任何人
曹朋效仿金人三緘其」而濮陽閨不可能和鄧稷商量這件事情
至於王買？
每天在北集市忙的是昏天黑地，和鄧范輪流值守，甚至連回衙門的時間都沒有，如何詢問？
「姐夫」
「嗯？」
「虎頭哥差不多也該行冠禮了」
如果按照《周禮》，男子二十行冠禮
不過在漢代，這今年齡的限制，並不是特別嚴格比如西漢年間的劉向，十二歲就得了表字，子政，而行冠禮；又比如館陶公主的面授董偃，十八歲才得了冠禮漢光武帝時，劉秀巡狩汝南，見周防聰慧，便為他行了冠禮，十六歲便成為郡中官吏這種例子，多不勝舉
包括表字，有的是長者賜，有的則是自己取
似曹朋給自己取字『友學」從禮法上來說並不對，但是卻沒有人責怪他
鄧稷愣了一下，細思量，王買和鄧范如今都已經開始做事，好像是時候，給他們舉行冠禮
行過冠禮，便是成年人了
以後鄧稷也可以交給他們多的任務
「這個嘛…*……」我得和洪嬸子與巨業叔商量一下」
「當然要商量，不過你可以給他們取字啊？」
「這麼著急嗎？」
曹朋連連點頭，「當然急」現如今也算是獨當一面，若沒個表字，終究被人看不上眼再者說了，給他們一個表字，他們也會開心一些你即使他們兄長，又是上官，理應如此嘛」
「嗯，讓我好好想想」
鄧稷沉吟許久，輕聲道：「虎頭名買」買有博取之意，就叫他博聲，如何？」
「王買，王博聲？」
聽上去似乎是不差，而且也頗有意義
博取聲名，博聲」
曹朋連連叫好，「那大熊呢？」
「范為法度，法當從嚴不如，就喚他嚴法？」
果然是搞刑名，三句話不離本行
曹朋突然問道：「姐夫」那愛字又該如何解釋？」
「愛？」鄧稷問明了是哪個『愛，之後，笑著道：「這愛字的解釋可多了，恍如仁愛，比如」，「」
「仁愛？」
鄧稷點點頭」「怎麼了？」
「姐夫，麥仁麥公的表字，是什麼？」
回到海西之後，曹朋也打聽了一些人的表字
這些人，大都是有頭有臉的人物但是卻沒有一個人，名叫子愛
根據他的推斷，這個『子愛，在海西縣的地位，應該不算太低可問題是，曹朋又不能明目張膽的詢問：誰叫子愛
那豈不是打草驚蛇？
子愛，仁」
鄧稷笑道：「麥仁的表字？呵呵，你問這個作甚？」
「好奇嘛」
「哦，這表字呢，素來與人名相關聯」字是名的解釋
比如麥公名熊，熊乃強壯威風之生靈」故而麥公表字巨威，就是非常威風的意思；麥仁名仁，仁即仁愛所以他的表字，就叫子愛只可惜，麥仁這個人貪杯好酒，辜負了麥公厚愛」
鄧稷侃侃而談，但曹朋後面，是一句也沒有聽進去
子愛，麥仁就是子愛
怪不得，怪不得…*……」
曹朋突然笑了
怪不得歷任縣令留下來的案犢中，對於私鹽買賣的事情，都沒有頭緒
不是他們不願意查，而是無從下手如果不是自己在下鄧偶然間發現了，恐怕也不會懷疑到那個醉鬼
論家世，麥仁是官宦子弟
為什麼會販賣私鹽？
一方面是因為其利益巨大，另外一方面」
「姐夫，麥公因何致仕？」
鄧稷一怔，壓低聲音說：「麥公致仕的原因很多，但說穿了」還是他沒錢」
「哦？」
「我曾聽人說過，先帝在世時，買賣官爵似太中大夫這樣的官職，至少也要百萬錢，千萬錢麥公好像就是因為沒有繳納這筆錢，所以才當了不久的太中大夫，便被趕回了家」
沒錢一致仕一麥仁走私鹽
在剎那間，曹朋似乎已經想通了麥仁參與私鹽販賣的主要原因
只不過他出身好，家境又不差販賣私鹽者，大多亡命之徒，所以也不可能把他和私鹽聯繫在一起再加上麥仁並不是自己出頭」而是暗地裡掌控一個龐大的私鹽網絡，加隱秘
曹朋不由得蹙起了眉頭，一條此前從未出現過的脈絡，在他腦海中漸漸清晰」
「也許，我又錯了？」
「什麼錯了？」
「啊，沒什麼，我只是想到了一些事情
「什麼事情？」
「這個」我們回去後再說」
鄧稷沒有再追問下去，以他對曹朋的瞭解，即便是問了，也不會有任何的用處
車仗，在麥家田莊門外停下
麥仁只早的站在田莊門外，一臉燦爛的笑容
「鄧縣令，您怎麼來了？」
「聞聽麥公身體康健，所以我前來探望一下麥公乃海西青老，我身為縣令，還未得麥公教誨呢」
麥仁連忙道：「鄧縣令客氣了」
目光，在不經意間，從曹朋的身上掃過
曹朋一拱手，「海西兵曹曹朋」見過仁公」
「曹公子何需客套？久聞公子人中龍鳳，今日一見，果然是一表人才啊」
說來也真有些奇怪，曹朋來到海西也有一個多月了，居然沒有和麥仁見過面彼此倒是聽說過，只是麥仁很少露頭，唯一一次登門，也是在鄧稷剷除陳升的那天晚上而那天曹朋，正好在長街負責伏擊陳升故而麥仁也只是遠遠見過曹朋，但是並沒有看清楚他的樣貌
曹朋微微一笑，退到了鄧稷的身後
這種時候，他可不是主客
「麥公現在可方便見客？」
麥仁連忙道：「家父正在後院賞梅，能坐著，但說話有些不太方便，連我聽著都有些吃力」
「哦，那還請仁公通稟」
「不用不用，鄧縣令請隨我來」
曹朋跟在鄧稷的身後」邁步走進了麥家的莊院
如果單以面積而言，麥家的莊院，甚至還比不得陳升田莊的一半大可是走進去，便可以感受到兩者間的不同一個是莊嚴肅穆，雖沒有什麼奢華雕飾」卻能夠讓人生出敬畏之意
而另一個，富麗堂皇，美輪美奐
但怎麼看都是暴發戶的氣質
曹朋和鄧稷在麥仁親自帶引下」穿過迴廊
過二進庭院，進後院裡在一個幽靜的小跨院中」栽種著梅花一座獨立的小閣樓，窗紗低垂
風拂來，紅梅起伏，暗香浮動
那窗紗被捲起，飄飄然，如同白雲浮游空中，在一片紅色梅海裡，顯得格外動人
「集公，果然別具風雅」
「是啊，家父從前不好梅花，可這些年也不知怎地，就喜歡這一片紅梅
我還和家父說，紅色太俗艷了些，倒不如種一些名貴花中可家父不同意，說他只愛紅梅」
曹朋在一旁，靜靜的聆陣，卻一言不發
待麥仁說完之後，曹朋突然道：「紅梅俗艷，處處可見」但一朝盛開，其景致倒也堪一觀啊」
麥仁一怔，旋即哈哈大笑
但眼中卻流露出一絲不屑之色，好像對曹朋的這種說法，頗不以為然
而曹朋說完這句話以後，便再也沒有開口他和鄧稷邁步穿過花徑，來到閣樓的門廊下停住腳步
鄧稷朗聲道：「海西令鄧稷，特來拜見麥公」
閣樓裡，一陣寂靜
片刻後，從裡面傳來混淪的聲音，但很含糊，反正曹朋是聽不太明白
麥仁一蹙眉，而後苦澀一笑，上前輕聲道：「家父說，他身體不太舒服，只怕無法接見鄧縣令」
「原來如此」
鄧稷倒也沒有露出什麼不快之色，笑呵呵道：「鄧稷來的冒昧，打攪了麥公的休息既然麥公身體不適，那鄧稷改日再來，如何？」
閣樓裡，沒有回答
麥仁和鄧稷復又出來，一路上連連道歉
鄧稷顯出很大度的樣子，好像無所謂而曹朋緊跟在鄧稷的身後，忽感一股寒意自脊樑骨竄起來，直衝頭頂
他打了個寒蟬，驀地轉身
花海後，閣樓上窗紗飄蕩，卻又不見人蹤
熬不住了，實在是熬不住了
雖然依靠太家的力量實現了越，讓我很亢奮，但是體能上真的是極致了單章神馬的，讓他浮雲去，我相信，老的努力大家看在眼裡刪兜裡還有票面，砸出來，咱今天繼續高歌前進
還有一句話忘記說了，謝謝兄弟姐妹們
有你們這樣的讀者，拚死也認了U