第二更奉上!
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老河口,位於宛城西南方向。b111.net
這裡距離夕陽聚大約有四十里,距離宛城約十里。站在高處,可以影影憧憧看到宛城方向林立的旌旗。
魏延和曹朋站在河灣,四處眺望。
依著魏延的說法,這裡應該有渡船才是。可找了半天,也沒有看到一隻渡船的影子……
「怎麼沒有船?」曹朋一臉疑惑問道。
魏延撓著頭,有些尷尬的說:「我那知道?以前這裡渡船挺多的,我記得上一次路過這裡,有三艘渡船停在這邊。」
「呃,你上次過來是什麼時候?」
魏延想了想,非常鄭重的回答道:「兩年前!」
我呸死你!
兩年前你路過這裡渡船很多,可現在是兩年後,而且曹操和張繡大戰方息,怎可能有渡船?
「魏大哥,除了這裡,還有哪兒有渡口?」
「往東,大概三五里路,有一處高丘亭,據說在秦朝時興建,不過如今已經廢棄。那裡的河水比較舒緩,河面也很窄。但現在初春,冰雪消融,所以我也不清楚河水是否已經暴漲。」
曹朋苦笑一聲,「那咱們過去看看吧。」
正是晌午十點左右的辰光,陽光很暖,照映在人的身上,也非常舒服。
初春的風,雖有些寒意,卻柔柔的,好像少女的纖纖玉指,從面龐拂過。曹朋牽著馬,和魏延並肩而行。前夜的慘烈殺戮,兩人都沒有再提起。但他和魏延都清楚,那一晚所發生了一切,都已深深刻在記憶深處。除非有朝一日能夠報仇,否則永遠都不可能忘記……
那仇恨,刻骨銘心!
「阿福,你這次回去,怎麼打算?」
「如果家裡沒什麼事的話,我們會去土復山。」曹朋用力的吐出一口濁氣,似想要將胸中的鬱悶,全都束發出來。他沉默了一下,低聲道:「虎頭的爹,當年曾做過無本的買賣。他有一些老兄弟在復陽討生活,我們可能會先到那邊安頓下來,再為以後的事情慢慢打算。」
無本的買賣,其實就是山賊。
魏延臉上露出一抹怪異的笑容,輕聲道:「土復山賊嗎?」
「嗯!」
「那些人倒是一群好漢,雖然沒有和他們接觸過,不過在當地口碑不錯。沒想到虎頭還有這種秘密……他爹,當年的地位應該不會太低。如若這般,那到時候好去處。」魏延說罷,面容一整,他壓低聲音問道:「可是我不明白,你為何不願去投曹公?總比做山賊強吧。」
「投曹公……你看我,手無縛雞之力,書不過《詩》《論》,憑什麼在曹公帳下立足?而且,我現在就算過去,也無引薦之人。去了也未必會被人看重。與其這樣,倒不如回去,慢慢積蓄實力。」
這出身二字,著實太重要了!
曹朋難道就沒有想過招攬魏延嗎?當然想過!可是他知道,他沒有那個資本,也沒有那個實力。這年月,出身和名氣,是立足世上的兩個重要因素。當然除此之外,再有些本事,就能做一番事業。別的不說,劉備在沒有得到『劉皇叔』這個名號前,手底下兵不過數千人,將不過關張,謀士無非孫乾簡雍而已。甚至包括關張,也是因為和他有兄弟之情才在一起。至於孫乾簡雍,皆其餘微末……能在徐州立足,是因為他和當地豪族聯姻,才站穩了腳跟。
就這麼一直漂泊著……
直到他得到了『劉皇叔』的頭銜以後,才算開始組建班底。
君不見,連黃巾賊的劉辟龔都也過來相投?究其原因,正因為他那個『劉皇叔』的出身。
曹朋現在,連未發跡的劉皇叔都比不得,憑什麼去招攬別人?
人貴在有自知之明!
曹朋這一點還算做的不錯。和魏延相識以來,用種種小手段和他拉近關係。至於日後……日後再說吧。
他現在還沒有那個資格,去妄言未來。
魏延聽了曹朋這一番話之後,禁不住陷入了沉思。
憑心而論,他比曹朋的情況好很多。至少他有一技之長,也能算得一員武將。可問題是,除此之外,他和曹朋的情況又極其相似。同樣的出身卑賤,同樣的毫無名氣。這樣子冒然投奔到曹操的帳下,又能如何?了不起從一個伍長,或者什長做起,一步步的往上攀爬。
自家的性情,自家清楚!
魏延當了六年的兵,戰功數之不盡,最高也不過是做到屯將。
哪怕曹操再有識人之明,自己這麼過去,估計也需要五六年的時間,才算是可以進入曹操視野。
再過五六年,虛兩歲的話,可就快而立之年!
沒個引薦的人,有時候還真是一件非常頭疼的事情。可這個引薦之人,又豈是容易找到?
想到這裡,魏延不由得看了曹朋一眼。
明媚的陽光裡,曹朋瘦削的面龐,還存有幾分少年稚氣。不過那清澈的眸光,流露出一種非常沉穩幹練的氣質。
其實,阿福說的頗有道理。
他大局那麼好,對世事的觀察力也強。
若不出意外的話,將來一定是能夠出人頭地……倒不如和他一起,先闖出一些名聲再說?
這念頭在魏延腦海中一閃即逝,旋即搖頭否定。
我和阿福的情況不一樣,我已過了雙十年華,若不奮起,只怕將來難有成就;而阿福年紀還小,他有足夠的時間和理由去成長,去積蓄力量。若我現在只求依附,將來怕無法和他同席而坐。
每個人都有自己的夢想!
魏延同樣。
而且他性子驕傲,不可能容忍自己去依靠一個比自己還要弱的人小孩子。如果真如此,他當年就不必理睬義陽武卒,直接投奔文聘就是。再不濟,現在也能做到郡曹的位子……
兩人各懷心事,一路上沒有再說話。
忽然,魏延停下腳步,伸出手一把攫住曹朋的胳膊。
「魏大哥,這是何故?」
「聽!」
魏延一臉凝重,做出側耳傾聽的模樣。
曹朋連忙凝神自己聽去,隱隱約約,只聽到遠處傳來人喊馬嘶的聲音。不時的,還伴隨有一連串的慘叫聲,被和風裹著,傳入曹朋的耳中。
前面在打仗?
曹朋扭頭看了一眼魏延,卻見魏延緊走兩步,匍匐地面,把耳朵貼在地上。
「有騎隊正往這邊過來。」
「有多少人?」
「至少三四十騎。」
曹朋倒吸一口涼氣,連忙環視左右。
「魏大哥,快進林子。」
說著話,他牽馬往不遠處的一片樹林跑去。腦海中閃過一個念頭:宛之戰!張繡的反擊!
一定是這樣,肯定是曹操干了老張的嬸子,惹惱了張繡。
不對啊,不是說老張反撲是在晚上嗎?這大白天的,怎麼就公然反撲了呢?
曹朋一邊想,一邊就跑進了林子。
魏延也緊隨其後,兩人進入樹林後,魏延朝四下看了看,「阿福,咱們要在這裡藏身不成?」
曹朋看了一眼身旁的戰馬,突然一咬牙,狠狠在馬屁股上抽了一巴掌。
戰馬受驚,頓時撒蹄向北方跑去。
魏延驚聲喊道:「阿福,你幹什麼?」
「上樹,咱們上樹!」
「啊?」
「站得高,看得遠。不管是什麼人在打仗,肯定不會留意上面!咱們先藏好,再暗中觀察。」
魏延想了想,曹朋說的沒錯!
於是不再猶豫,把龍雀往背後一掛,手足並用,飛快的爬到一棵樹上。曹朋更輕鬆!別看他身子骨瘦弱,可爬高上低比魏延還要強上半分。爬到樹上以後,曹朋伸手在身上一抹,卻發現沒有一件防身的武器。他那只漢環刀,早在夕陽聚被魏延打昏的時候,便丟失不見。
「魏大哥,有沒有兵器?」
魏延和他距離並不算太遠,聞聽之後,立刻從腰間摸出一支短劍。
大約四十公分長短,劍、莖一體鍛造,黑漆棗木手柄上纏繞一層粗布,不過卻沒有護手木瓜。
這是騎軍隨身配備的騎劍,對魏延來說,裝飾的用途大於戰鬥的作用。
他朝著曹朋揚了揚手,而後高拋出去。曹朋坐在一根大腿粗細的樹枝上,伸手接住短劍,往腰間一插,旋即站起來,躲在粗壯的主幹後。由於嚴冬剛走,初春才至,所以樹上沒什麼樹葉。好在這些大樹都有不斷的年輪,枝幹繁茂,主幹粗壯。藏身其中,如果從林外看,很難發現曹朋的身影。
魏延看曹朋這番舉動,也有樣學樣的,藏身躲好。
兩個人剛把身子躲藏起來,遠處的馬蹄聲越來越近,隆隆蹄聲,猶如悶雷,傳入曹朋耳中。
曹朋,翹首凝視……