駱夫人這一病,就病了好些天,她萬萬沒有想到事情的真相會是這樣,她一直討厭的庶女駱靈,竟然是她的親生女兒,而那個被她捧在掌心怕摔了,含在嘴裡怕化了的駱慧,卻是仇人之女。
駱夫人不知道該如何面對女兒,就在事情真相大白之後,駱靈就沒來給她請過安。
以前家裡向由駱夫人管家,駱慧因為要出嫁,跟著母親當下手,她畢竟被駱夫人手把手教了這麼些年,倒也管得有模有樣。這次駱夫人病倒,駱慧身份尷尬,管家就成了問題。
駱端誠原本對駱靈就有些愧疚,嫡女在眼皮子底下十來年,竟然被人頂替了身份,讓他這位自詡公正英明的真義侯大是掃臉,於是有意讓駱靈在駱夫人病的這段時間管家,這樣一來,駱靈有什麼不懂的便會請教駱夫人,順便能培養一下母女感情。
駱靈是什麼人?瘋子當年教她一身本領,末了問她學了本領用來做什麼,她的回答就是享福。苦夠了,累夠了,該是享福的時候了,所以怎麼可能答應?
雖然說管家對她來說是小事一樁,可是她才不想捲入駱家的是是非非之中,陽光多明媚,空氣多清新,她的時間安排滿噹噹的,才不想聽那些管事婆浪費口水,於是很直接地拒絕了。
「女兒向來只懂和香客打交道,知道佛前要點幾炷香,管家什麼的,父親還是另找他人吧,沒得這個家給我管亂了,還讓人詬病。」她溫吞吞地回駱端誠。
「你如今是駱家的嫡長女,幫你母親管家是天經地義的,誰敢說什麼?現在你母親這個樣子你又不是沒看到,她也是受害者,這麼些年來對你的事毫不知情,一直受奸人蒙蔽,你要體諒她,趁著這個機會幫她分擔一點,也多相處……」
「母親見我就不高興,正因為她病了,女兒體諒這一點,這些日子才沒在她跟前出現,」駱靈苦澀一笑,「也許她難過的不是親生女兒被人換了,而是捨不得她一手養大的那一個,畢竟十幾年的母女親情擺在那裡,可不是說斷就能斷得了的,父親屋裡的幾個姨娘都比我熟悉這個家的情況,何不交由她們打理?」
駱端誠一時無語,駱靈說的也許就是事實。第一時間知道結果,他就讓駱夫人找駱靈來安慰一番,可是駱夫人就這麼病倒,錯過了最佳時機,這些天病好些了,也沒有提要見駱靈,反倒是駱慧哭著到榻前去侍侯了兩日,她倒是沒有搭理駱慧,但也沒給她臉色看,只換得一聲長歎。
無論是誰,突然發現自己的生母換了人,而又不見親近,大概都會心涼吧。
駱端誠唯一安慰的是這個女兒和自己的母親走得近,從母親嘴裡他知道駱靈是個孝順孩子,隨著時間的變化,一切應該都會改變吧!
如此一來,他只得權衡了一下,將管家的事暫時交給了何姨娘。何姨娘自小跟在駱端誠身邊,又為他生下長女,駱端誠對她是很是信任。
何姨娘為人老實,幾下推辭不過,只得接了這個差事。
駱靈與何姨娘相處還好,和她商量素秋的婚事,何姨娘一切都交給駱靈來做主,還許她出府幫忙採買嫁妝。不用偷偷摸摸夜半爬牆,能夠正大光明地出府閒逛,駱靈還是很開心的。
駱端誠稟著家醜不可外揚的原則,對外只說當年兩個孩子抱錯了,因為牽涉了一條人命,雖是下人,畢竟是有損名聲的事。
梅姨娘傷好了一點後,就被送去了家廟,家廟可不是府裡供奉的寺廟,而是建在祖墳附近,用來祭祀祖先的場所,那裡陰森荒涼,擺著祖先牌位,長年只有幾個下人守著,梅姨娘此去,相當於被關了禁閉,那裡可不是能隨便出入的。
駱靈想,不知道她將自己送去陀普庵的時候,有沒有想到過這一天。
出府的時候,駱靈連素秋一併帶上了。
「你自己的嫁妝,自然要自己去選了,我可不知道你喜歡什麼。」她打趣道,眨了眨眼又說,「今日我帶你去見他一面,畢竟是終身大事,如若不滿意的話,反悔也來得及。」
素秋聽了,再是嬌羞,自然也很感激,便與駱靈一道出了府。柔兒自然也是要帶的,只留下輕央守著院子,難得出來,劉家那邊總要去一趟,免得人家劉錫等得急了。
駱靈為素秋挑的這個夫婿,也是陀普庵附近沈家莊的人,論起來還與沈大財主是同宗,家境中等,兄弟三人,他是老小,兩位哥哥一個務農,一個從商,他則從了軍。
買東西不過是個幌子,駱靈隨便挑了幾樣,就讓車伕送她們去了陀普庵,因路途較遠,車伕還有些猶豫,畢竟何姨娘交待過要好好照看著小姐,要出城去,他怕萬一出個什麼意外,自己交不了差。
駱靈告訴他自己擔心母親的病,想要去庵裡上炷香給家人祈福,給了他一點碎銀,囑咐他不要說出去,並一再保證不會有事,如果實在擔心,回程的時候她會請人護送,並說這一路都很安全,畢竟是京畿重地,不可能有壞人出沒。
車伕猶豫了一下,終是答應了她,馬鞭一甩,馬車就駛出了城。
到了陀普庵,柔兒自去了劉家,她熟門熟路的,駱靈也不怕她走丟。她給廣慧師太說了一聲,便有人領了車伕繞過庵牆,在後面的菜院子尋了一處草棚歇著,自己帶著素秋進了庵裡。
「你也給自己求個簽吧,這裡的簽很靈的,讓我師姐給你解一下,我去見見師父就來。」駱靈微笑著對素秋說。
素秋點點頭:「我在這裡等小姐。」
駱靈轉到庵後,廣慧師太自是先得了信,笑著迎了出來。
「怎麼敢勞駕師父親自出迎!」駱靈一見她的身影,搶先一步上前,挽住了廣慧師太的胳膊,「師父,我好想你啊!你想不想我?」
廣慧使了個眼色,元清說道:「元智師妹,也只有你敢這麼和師父說話,你不知道師父自你走了後,見天兒念叨呢,你好好和師父說說話,我們先下去了。」
駱靈點了點頭:「一會兒我來尋師姐!」
等兩人走遠,她笑著對廣慧說道:「師父,謝謝你!」
這些年,若非廣慧師太藉著多方關係幫她查找尋訪,也不會找到嫣紅的家人,正是她扮成嫣紅的樣子,嚇破了梅姨娘的膽,又將一切通過丫環們的口傳到老夫人耳中,引起老夫人的懷疑,探查之下,才讓事實浮出水面。
滴血認親是她後來才想到,雖然古人相信這個方法,她卻知道這並不科學,隨便兩個沒有血緣關係的人,血液也可相融,親人之間,血液也可能排斥,不相融合,所以只要有人試一試,就可以知道這一點完全不能作為證據。
她賭的是這裡的人相信「身體髮膚,受之父母」,不會隨便嘗試,但也不能保證萬無一失,最好的辦法就是梅姨娘認罪,這一切沒有嫣紅這條線索,沒有那些致人神經虛幻的藥物,卻是無法達到的,那個女人有多狡猾,從她瞞了一切十多年就可見一斑。
滴血認親不過是錦上添花之舉,既然她研究出了讓血液融合與分離的方法,自然要試上一試,至少這是她雙管齊下的那另一根管,最終引得老夫人動火,提了梅姨娘審出了真相。
「光用嘴說有什麼用,要謝就用行動表示!」廣慧師太毫不客氣地說道。
駱靈嘻嘻一笑:「那是自然,來看師父當然不能空手!」她從懷裡掏出一張銀票,遞給了廣慧,笑瞇瞇道,「師傅還滿意吧?」
廣慧一看上面的數額,笑著點了點頭。
駱靈道:「對了,來時就看到庵裡又多了好幾個小尼姑,師父又從哪裡撿來的孤兒?這下庵裡的開支又大了,要是您養不了這麼多,我這裡正缺丫環呢,能不能分兩個給我?」
廣慧師太罵道:「去去去,做丫環可是下人,哪裡有庵裡好。」
駱靈嘻笑道:「可是人家嬌滴滴的小姑娘,剃了光頭多難看啊!」心裡卻道,關鍵是當尼姑不能嫁人,多麼殘忍啊!
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