第九章突襲
拉爾夫等人將那個罹難的聖武士的遺骸火化之後，小心翼翼的裝進了一個小陶罐裡，準備帶回去安葬，雖然到目前為止，只有這一名犧牲者，但是不知不覺中，氣氛開始變得凝重起來，人們的臉上也多了幾分陰鬱。
拉爾夫一馬當先，走在隊伍的最前列，對於這一次行動的重要性，他也是心知肚明，萬一出了什麼問題，後果可是非常嚴重的。
驀地，他的心中閃過一絲警兆，在過去的歲月中，這種無以名之的預感曾經無數次救過他的命，拉爾夫停下腳步，剛想開口，此時只聽空中破風之聲大起，臉色不由一變，大吼一聲：「聖盾守護。」說著，全身騰起白色光焰，化作一面巨大的光盾。
除了少數幾個反應比較遲鈍的，大部分聖武士也同時撐起了護盾，不過那些人很快為自己的遲鈍付出了代價，十餘支骨箭同時射中了這幾個倒霉蛋，幸好，他們所穿的鎖子甲是教會特製的高檔貨，這才不至於變成刺蝟。
隨著這一陣箭雨，林中忽然衝出無數縱躍如飛的身影，這些身高在八英尺左右的可怕生物看上去與蜥蜴人非常相似，所不同的是，它們的體型要大得多，有著淡黃色的瞳仁，和一張獠牙森森的大嘴，全身呈現出一種青黑色，身上佈滿了細密的鱗甲，用來提供平衡的尾巴長三到四英尺，看上去猙獰可怖之極。
這些怪物揮舞著釘頭錘，標槍之類的武器，呼嘯著衝向聖武士們，拉爾夫此時已經把隊伍聚攏起來，只聽他沉聲道：「等一下，再等一下，跟緊隊伍。」同時那些兼職牧師的聖武士，也在默默地為同伴加持著一個又一個輔助的法術。
聖武士們一個個神情肅穆，只有那沉重的呼吸聲顯示出他們心中的緊張，就在雙方接近到能夠看清彼此臉上的毛孔的時候，拉爾夫用力一揮手中的長劍：「洛山達在上，殺……」
數十枚閃爍著神聖光芒的聖光彈同時射了出去，衝在最前面的怪物還沒來得及發出一聲慘叫便被炸得支離破碎，但是這些傢伙生性凶暴，悍不畏死，鮮血不但沒能令它們畏懼，反而激起了凶性，前面的倒下了，後面的繼續沖，目的只有一個，撕碎眼前的這些敵人。
文明與野蠻，截然不同的兩種力量瞬間撞擊在了一起，巨大的嘶吼彷彿要把胸膛都扯破一般，聖武士們組成了一個三角陣，拉爾夫身先士卒，衝在最前面，所經之處如波開浪裂，血染戰袍，手中的長劍閃耀著白色的聖炎，凡是正面對上他的怪物，大多在一瞬間就成了焦臭的屍體，手下當真是無一合之將。
「就在那裡，我能感覺到，快要到了。」靈莉的語氣變得愉悅起來，但是同時，她的變化令劉越感到非常不安。
靈莉的神情舉止變化太大了，自從進入森林之後，她就開始不斷的變化，如果說剛進入森林的時候她還像是一個故作成熟的「小大人」的話，現在的她雖然外貌絲毫沒有變化，神態卻和那些歷盡滄桑的老人一般無二，甚至她的動作，她的表情都是如此，都帶著那種上位者特有的，高高在上的氣質，很難相信她還是那個曾經在黑市裡客串夥計的小女孩。
更讓人吃驚的是，隨著他們的漸漸深入，森林裡的黑暗氣息越發的濃厚，與地獄裡那種充滿暴虐的氣息不同，這是一種純淨的，不含雜質的，如同最深沉的夜色般的氣息。
劉越所修習的「攝神御鬼大法」，嚴格來說，也算是黑暗系的功法，更何況他曾經吸收過法杖中的暗炎，所以這些黑暗氣息不但影響不了他，反而能為他所用，就這麼一路走來，不算長的功夫，劉越已經感覺到自己的修為又增加了不少。
不過這相比靈莉，則是典型的小巫見大巫了，幾乎可以用肉眼察覺到，絲絲黑氣在不斷沒入她的身體，在劉越眼中，她的身體彷彿是一個黑洞，正在瘋狂的吞噬著周圍的能量。
這絕對不是正常的現象，突然你，靈光一閃，一個古老的名詞出現在了他的腦海裡，那是維塔斯的記憶中的一個片段……
傳說，在遙遠的年代，曾經有過一個混亂的時期，在那一段時間裡，神靈們紛紛離開自己的神域，行走在大地上，為的就是尋找被竊的「命運石板」。
在那一段時間裡，人們打著各種旗號互相殘殺，高呼著神的名字倒在血泊中，大地一片荒蕪，莊稼無人耕種，從某種程度上來說，神靈的破壞力並不比惡魔遜色多少，所以人們將那段時期稱為「動亂之年」。
關於這一段歷史，後世的記載大多語焉不詳，不過即使是在那些遮遮掩掩的文卷裡，也足夠能讓人觸目驚心了。
光是在這段時期隕落的神靈就有好幾位，其中甚至包括前任魔法女神密斯拉以及死亡三神，可以這麼說，眾神與信徒之間的關係正是從那個時候確立下來的。
在此之前，神靈們並不關心那些如同螻蟻一般的凡人，他們更熱衷於彼此之間的爭鬥。
「動亂之年」過後，一種新的法術被各個教會開發出來，當然也有另一說是神靈們主動賜予的，那就是「降神術」，事實上，神靈們原本是不能以本體降臨主物質界的，因為他們的力量過於強大，哪怕是過於*近，也會造成空間的崩潰。
也許有人會問，那為什麼在「動亂之年」會有例外呢？原因很簡單，那是傳說中的神上之神—艾歐的旨意，他為了懲罰諸神，將他們封印成為凡人形態後，強行趕出神域，當然，這件事是不可能會被記錄在典籍中的。
神靈們為了防止再次出現這種事情，將「降神術」賜予了自己的牧師，這是一種威力強大的法術，據說可以在短時間內召喚神靈的分身進入主物質界，正是因為「降神術」的出現，才使各地教會的實力迅速擴張起來，一時之間，沙漠變成綠洲，大海被分開，各種神跡頻頻出現在大陸上。
但是，使用這種法術的代價也是非常昂貴的，人體無法承受過於強大的神力，所有使用過「降神術」的人幾乎都在短時間內死去了，所以這種法術也就成了禁忌之術，因為施展一次「降神術」，往往需要上百名高階的牧師同時出手，沒有多少教會經受得起這樣的損失。
與此同時，人們發現了一種被稱為「神臨體」的特殊體質，擁有這種體質的人少之又少，大約千萬人中才會出現一個，擁有「神臨體」的人，他們可以輕易的使用「降神術」，並且不會因此死亡，這樣的人，又被稱為「神眷者」。
如果劉越沒有猜錯的話，靈莉正是一名「神眷者」，不然的話，無法解釋發生在她身上的異狀，黑暗力量並不是什麼人都可以吸收的，即使是劉越，也要經過一番轉化才能夠將這種力量化為己用。
通常來說，像靈莉這種近乎掠奪的吸收法只有一個後果，那就是被「砰」的一聲炸成碎片，但是如果她是「神眷者」就不一樣了。
而最令他感興趣的是，究竟森林裡藏著什麼秘密呢？
怪物如潮水般湧來，這些傢伙力大無窮，縱躍如飛，幸好它們對聖炎有著天生的恐懼，這才讓聖武士們多了一段時間，但是這些怪物也很狡猾，它們見無法衝破聖武士的陣型，便想出了一個陰損的法子，它們不再*近，而是用急風驟雨般的骨箭來「招呼」聖武士們，這些骨箭上蘊含著黑暗的力量，很快，傷亡不可避免的出現了。
幸好，樹林深處的一間石屋暫時救了他們，有了掩體，怪物們的骨箭對他們造成的傷害便小得多了，而這個時候，他們只剩下十五人了，而且幾乎人人帶傷。
拉爾夫一腳將面前那個瀕死的怪物踹倒在地上，順勢拔出長劍，大轉身，一記兇猛的肘擊，幾乎把身後那個想偷襲他的怪物的下巴撞碎，乘它踉蹌著往後退的瞬間，毫不遲疑的，一劍反撩，由下往上給它來了個大開膛。
他已經記不清究竟殺死了多少怪物，這些傢伙彷彿無窮無盡一般，石屋周圍已經成了修羅屠場，怪物的屍體層層疊疊的堆積在附近，肆意流淌的鮮血將地面都染紅了，土地變得泥濘不堪，腳踩下去濕濕滑滑的，很不舒服。
拉爾夫那一身亮銀色的甲冑已經看不出原先的色彩，聖炎雖然威力無窮，但是畢竟也有消耗一空的時候，值得慶幸的是，那幾名兼職牧師的聖武士安然無恙，此時他們正在抓緊時間恢復。
「洛山達萬歲！」附近傳來一聲慘吼，拉爾夫扭頭一看，一個身材微胖，臉上長滿粉刺的聖武士正坐在地上，瘋狂的揮舞著長劍，他的左腿不知在什麼時候已經被斬斷了，拉爾夫還沒來得及前去救援，他已經被無數怪物淹沒了。
顧不得悲傷，拉爾夫一低頭，躲過了從後面砸來的一把釘頭錘，一轉手腕，將長劍送入了那個想砸碎他腦袋的怪物的小腹，身子一轉，左手劍鞘一記勢大力沉的抽擊，將旁邊一個想撿便宜的怪物打飛了出去。
他的呼吸變得越來越沉重，手腳也像灌了鉛似的，彷彿不是自己的一般，拉爾夫心中不由湧起一陣絕望，難道這裡會是他最後的戰場嗎？
就在此時，只聽遠處傳來一陣如鬼哭一般的聲音，那些怪物面露惶恐之色，如喪家之犬般朝著森林深處退去，速度之快，便如它們出現般突兀，聖武士們面面相覷，過了良久，才反應過來，一個個無力的癱坐在地上，拉爾夫看著周圍的慘景，當真是欲哭無淚。