上回提到黛玉去慈寧宮拜見太后，還沒說上幾句話，淑妃竟是直接替三皇子給她提親，驚得黛玉差點把一口茶噴出來，好在她給忍住了，不然真是難堪了。(http://www.d2zw.com
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皇后瞪不滿地瞅了一眼淑妃，才轉頭對著太后溫婉得說道：「按理說，子譽也到了指婚的年齡，只是玉丫頭離及笄還有四年，只怕是小了點，母后你說是嗎？」
太后沉吟不語，若把林黛玉指給子譽，卻是個好主意，看淑妃今兒的架勢只怕早和子譽商議過了，可是年齡確實差了些，這樣至少得再等四年才能成婚有點為難。
淑妃一想起兒子說的話，咬了咬牙重新堆上笑說道：「雖說林小姐如今小了些，不過我想子譽不在乎多等幾年的，還請母后作主啊。」
皇后心裡更加著急，萬不能讓太后應了，不然只怕就麻煩了，可是若是實說子清和黛玉的事牽涉更大，怎麼辦呢？正在皇后急得不行的時候，救星來了，門外的太監高唱「皇上駕到」。
皇上爽朗的笑聲傳來，進了正殿先就說道：「今兒母后這裡倒是熱鬧，朕看來來的恰是時候了。」眾人先上前給皇上行禮，方是皇上給太后行禮，然後皇上才在之前皇后的座位上坐下。
太后由吩咐丫鬟把才做的糕點送上來，才看著皇上和善的說道：「這會卻是得閒，正好一會陪哀家用午飯。」
皇上一身龍袍，襯得威嚴無比，週身的氣勢果是常人不及的，不愧是帝王啊。笑著喝了一口茶才道：「自是要在這陪母后用飯的，誰讓母后慈寧宮裡的東西就是好吃呢。對了，之前聽你們聊得熱鬧，可是說什麼呢，讓朕也隨著熱鬧熱鬧。」
太后分別掃了左右皇后淑妃一眼，才笑道：「今兒皇后帶了玉丫頭來給哀家請安，淑妃甚是喜歡，想請皇上把她指給三皇兒，不知皇上意下如何呢？」太后不說自己的意思，只問皇上的意思。
皇上微不可見地皺了下眉，看著黛玉說道：「玉丫頭自是極好的，只是現今還有點小吧。子譽也是到了指婚的時候，母后心裡可有合適的人選，也讓兒臣為子譽好好挑一個。」
聽了這話，太后和淑妃就明白皇上是反對把黛玉指給子譽的，林家雖然勢力不小，但比起京裡的王府而言還是差了一層，若是能和某個王府聯姻也是不錯。如此一想，淑妃自然不會反對，兒子那裡就好好勸解一番吧，大不了等林小姐長大了納為側妃也是行的。
太后轉念一想，看向皇后笑說道：「如今我也不常見人，還不知哪家的小姐年紀、品貌合適呢，卻是要問皇后了。」
皇后把京裡的各家小姐過了一遍，含笑對著太后和皇上道：「倒真有幾家的小姐不錯呢，莫相府上的二小姐、鎮國公家的大小姐、還有東平王府的素心郡主，都是人品才學樣樣均好的。不知母后中意哪個？」
黛玉在那坐著，太后不叫她退下也不好自己離開，只是這種事不是她年輕女孩該聽的，只得裝著細細品茶吃糕點什麼都沒聽見。
太后笑著擺了擺手說道：「這些我老了管不了，你們去鬧吧，你們滿意就好，我自是相信你們的眼光的。」
這三家確實是京中又有權勢又有好名聲的，皇后也不藏私，聽太后的話該是對三人都滿意，於是皇上一錘定音道：「母后即如此說，兒臣覺得素心郡主就不錯，況他和子譽也是相識的，只怕相處也容易，若是母后同意兒臣一會就下旨賜婚。」
東平王府雖及不上西寧王府，可也不容小覷，現在也掌著不小的兵權，素心郡主溫柔大度、才學極好，頗有皇家郡主的風範，和三皇子在一起也稱得上是金童玉女了。淑妃心裡很滿意，往後東平王府自然站在皇兒這邊了，對將來亦有不小的用處，看太后沒有反對的意思，就站起來回道：「那我就替皇兒謝過皇上、母后、皇后的恩典了。」
皇上龍顏大悅，當天就把聖旨頒出去了，先不說三皇子和東平王府的情況，把慈寧宮裡的事一併交代了。解決了三皇子的事，慈寧宮裡又恢復了表面的其樂融融，太后留黛玉一起用飯。午後，太后要歇息，皇后才帶了黛玉回到坤寧宮，直到用過晚飯才由五皇子親自送回去。
事實上，太后並不是皇上的生母，這要從先皇那時說起了。先皇一生只立過一位皇后，即是孝純皇后，也是西寧王府的郡主，如今皇后的姑媽。當年皇上對孝純皇后寵愛無比，育有一子，便是現今的皇上。現在的太后姓田，當時家中也不過是個五品京官，選秀入宮後只是個小小的貴人，孝純皇后喜她溫柔敦厚是以多加照拂。田貴人是個知恩圖報的人，對皇后一直忠心耿耿，盡心盡力服侍，也在皇后的提拔下一步步升為四妃之一。當今皇上十歲那年，孝純皇后突染疾病沒幾月就薨了，在去之前就把已立為太子的皇上托給田妃撫養。先皇看田妃一直對太子有如親生，又是皇后一手提拔的，必不會有異心，就把田妃升為皇貴妃，總管後宮，也是為了保證太子身份的尊貴。
田妃一生無兒無女，就把太子當親生兒子待；太子也是從小在坤寧宮裡見到田妃的，覺得她身上有皇后的氣息，是以很是親近。後來，先皇去世，太子登基，尊田妃為太后，田太后雖然身份尊貴，可她謹守本分從不逾矩，倒是一副母慈子孝。如今田太后家中主事的是太后的弟弟田晟，官拜禮部侍郎，頗有一番能為，並不仗著太后在外招搖。淑妃便是田侍郎的嫡女，另有一庶女去年成了北靜王水溶的側妃，據說很得北靜王之心。
這邊，淑妃回了自己的頤華宮，就想著怎麼勸三皇子，卻是不到一個時辰三皇子已經來了。
三皇子臉色有點陰沉，丫鬟太監平日見到的三皇子都是溫和淡泊的，何時見過這樣的三皇子，送上茶點一個個都乖乖得退下去了，離正殿三丈外候著。
三皇子草草的請了個安，就不悅的問道：「母后這是怎麼回事？我不是說了要娶林小姐為妃嗎，怎麼今兒父皇指的卻是什麼素心郡主呢，我要去請父皇撤了指婚。」說完，三皇子匆匆就要往外走，急得淑妃忙是上前拉住。
淑妃擋住三皇子的路，沉聲說道：「你以為我沒提把林小姐指給你嗎，可是皇上不鬆口，只說林小姐年紀尚小還沒到時候，然後就把素心郡主指給了你，太后也同意了我又能怎麼樣？」
三皇子沉默了一會，重又說道：「若是這樣，兒臣願等林小姐長大，就把東平王府推了罷了。」
淑妃狠狠地戳了一下三皇子的頭，也有點怒氣了，罵道：「你知道什麼，聖旨都下了怎麼可能收回，即便皇上願意咱們和東平王府也算結了仇，何況我看皇上和皇后都反對呢。那個林黛玉是不錯，只是林家和東平王府豈能相提並論，你不是就見了一次林小姐嗎，而且連臉都沒看到，難道就非她不娶了？「
三皇子是個行事小心的人，何曾沒有想過這些，只是眼前總浮現林黛玉風流婉轉的樣子和清水般的聲音，便不能自持，一心要娶她為妻。聽了淑妃這番話，只能歎道：「母妃，你說的這些我如何不明白，只是林小姐兒臣實在放不下她，若不娶她兒臣一生也不會快樂的。」
淑妃對自己兒子的性子有什麼不明白的，兩年來往他身邊送的伺候的人他連看都不看，現在好不容易看上一個又得不到說不准他還真的不碰女人了呢。只得勸道：「母妃理解你，只是素心郡主你是非娶不可的，大不了過幾年再向太后求個情，把林小姐指給你做平王妃，到時候你對她好些也就罷了。」
那樣一個清靈美好的人兒，只怕這樣都褻瀆了她，可是我也是沒有選擇，以後必定一心一意對你好，決不讓你受半點委屈。三皇子終於默認了，悶悶地回了自己王府。
東平王爺原本欲把素心郡主許給五皇子，畢竟五皇子的身份不比普通皇子，或許素心有一天能當皇后也說不準。奈何皇上聖旨下了，他們自不敢抗旨，而且瞧皇上皇后的意思五皇子指婚還有兩三年，那樣素心的年紀稍微有點大了。三皇子也不錯，淑妃又受寵，和太后的關係比五皇子還近一層呢，在譽親王府安安穩穩當個王妃也不虧了女兒。如此，東平王府也是熱熱鬧鬧的準備起來了。
因著皇上子嗣少，所以皇子們一滿十五週歲就出宮建府，一般都封為親王。三皇子今年十七，去年封的譽親王，想王府裡的確要有個王妃打理，所以皇上下令一個多月後就完婚。反正內務府人手多，這幾年陸續有皇子要成婚，所以很多東西早是齊備了，如此一來也不顯倉促，有條不紊安排起來。
恰好五皇子的王府也修繕得差不多了，所以皇上又下令在三皇子大婚前一日搬入新府邸，兩件喜事一起辦，正好節省人力物力財力，免得再折騰一會。五皇子遷居擇了七月十五，三皇子大婚即是七月十六，有這兩件喜事，最近京城裡各大王府高官貴族也是忙碌起來。
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