皇極殿內，燒著極品的銀霜炭，熏著珍貴的龍誕香，既溫暖又舒適，皇帝便在這香味中悠悠轉醒。
「愛妃。」他睜開眼便看到了羅貴妃關切的臉，這張臉並不絕色，但卻是那樣淒婉動人，柔弱得讓人心疼，想到這些年來羅貴妃願意接受他的安排，在宮中過著低調不顯的生活，他不由動情地喚道，「愛妃，幸好有你還陪在朕的身邊。」
羅貴妃將手放在皇上的臉上摩挲著，她柔聲安慰道，「恪王好深的心機，這回莫說是皇上，便是臣妾也嚇得不輕。皇上放心，不管什麼時候，臣妾都會陪在您左右，絕不離開您。」
皇上示意羅貴妃將頭枕在他的胸口，不無感慨地說道，「後宮中的女人對朕百依百順，想盡各種手段要將朕留下，為的不過只是朕的權勢，想要從朕的身上得到好處，為家族謀取利益。但惟獨你，卻是真心待我，真心看重我這個人。人活一世，朕能得到愛妃這樣至純之愛，已經心滿意足了，就算是將死也能瞑目了。」
皇上對自己的身體瞭若指掌，他已經感到自己猶如一支快要燃盡的蠟燭，很快就要到了生命的盡頭。
羅貴妃聞言「嚶嚶」地哭了起來，「皇上切莫這樣說，臣妾不准您再說什麼死不死的，您會好好地活著，陪著我和淮兒。」
她用力抹了抹眼淚，將眼圈按得都紅了一層，「若是您不好好的，臣妾和淮兒該如何是好？臣妾倒也罷了，反正是不肯獨活的，自然要跟著您走。可是淮兒他……他既沒有正經的舅家扶持，也沒有忠部跟隨，將來如何能在他們的追殺下安身立命？皇上，為了臣妾和淮兒，您都不許再提這個死字」
這種被依靠被依賴的感覺甚好，讓皇上胸中又滿懷豪情，他掙扎著起身，對著羅貴妃說道，「傻瓜，朕不惜得罪宗室和勳貴，不惜親手打壓沈泠所出的幾個孩子，為的是什麼，你又不是不清楚。你放心，我早就替你和小五安排好了，傳位的聖旨也已經擬好。」
他指了指龍床內側的八寶箱說道，「愛妃自己去拿，就在裡頭，朕將傳位給小五的旨意放在裡頭，那個紫檀木的盒子裡。只要小五得了旨意，就算那些宗親有些不滿，但卻得了先機。」
羅貴妃面上哀愁依舊，但眼中卻帶了說不出道不盡的笑意，她連忙按照皇上的指示將聖旨取了出來，情不自禁地打開來觀看，果然上面寫著傳位給五皇子。
她的身子背對著龍床上氣息又弱了一些的皇上，臉上再也抑制不住興奮和欣喜，但因為要竭力隱忍，不能發出聲音來，因此她的表情變得古怪非常。
皇上自然是看不見的，他繼續說道，「至於忠部，你也不必擔心，京畿衛總指揮使夏承恩，青衣衛的隊長全英，你都是見過的，只要憑著這旨意，他們自然就會聽命於小五。另外，還有傳……」
羅貴妃忽然打斷了皇上的話，她高聲向殿外喚道，「淮兒，進來，你父皇的旨意已經拿到了。」
皇上的臉上閃過一絲困惑，羅貴妃是從來不會打斷他說話的，她一向是個安靜的聆聽者，也是一朵依附他才能生存的菟絲花。
但想到小五一直是自己心上最疼愛的兒子，他也想要在臨死前好好地看看他，和他說說話，皇上便釋懷了，雖然羅貴妃並沒有看見，但皇上卻仍舊虛弱地點頭，「讓小五進來吧，正好朕也有話要跟他說。」
趙淮意氣風發地進了殿內，並不曾向皇上行禮，卻從羅貴妃手中接過了紫檀木的盒子，然後朗聲笑道，「父皇忒不爽快，這旨意明明早就寫下了，就是不給孩兒，非要等到兵臨城下了，才交出來，真是何苦呢好在還不算晚，有了這旨意，近衛軍和宮防所的侍衛就能聽我的號令行事。」
他湊近了皇上說道，「父皇放心，今夜您不曾達成的願望，孩兒都給您辦到。太子也好，恪王也罷，還有什麼皇貴妃，六公主，沈家的那個丫頭，孩兒都幫您除掉，讓您走得安心。」
皇上一愣，小五向來在他面前都是恭敬有禮的，但這遺旨一拿到手中，便像是換了個人一般，變得張狂起來，他一想到方纔還不曾說完的話，不由又開口道，「還有傳……」
但趙淮並沒有給他將話說完的機會，他如同他母妃一般硬生生地將皇上的話截斷，對羅貴妃說道，「景陽王似乎在調動人馬要將皇宮圍住，這老匹夫，如此不識相，等我登基後要好好給他點顏色看看。母妃，這裡的事就交給您解決了，孩兒去跟亞父商量商量，該如何將恪王那群人都斬盡殺絕。」
他將話說完，便急匆匆地甩門而出，一股寒風從沒遮嚴密的縫隙中透了進來，皇極殿因此變得陰冷。
皇上有些疑惑地問道，「亞父？小五何時多了一個亞父？」
羅貴妃並不答話，卻端起案上已經有些微涼的藥盞來，輕輕地送了一口到皇上的口中，然後笑了起來，「皇上，臣妾這會想想，當年孟王妃臨終前對您的詛咒，好像都應驗了呢。」
皇上的臉色一變，「愛妃胡說八道什麼，她們姓孟的女人沒一個好的，臨死還要詛咒自己的夫君，真是惡到了極點。再說，朕不稀罕別的女人的真心，朕只要有你就夠了。」
羅貴妃咯咯地笑著，「有件事，憋在臣妾心中很久了，既然如今皇上就要闔眼了，臣妾若是不說出來，以後怕也沒得對人說了。」
她又送了一口藥湯入皇上的口中，然後湊近了說道，「其實啊，先皇后根本就沒做什麼對不起皇上的事，太子他確實是您和先皇后的骨肉。」
皇上一時窒住，等到回過神來，噴出一口血來，他怒目圓睜，緊緊抓住羅貴妃的手臂，狠戾地問道，「你……你說什麼？」
羅貴妃似乎什麼事也不曾發生一般，平靜無波地瞥了皇上一眼，然後笑意盈盈地說道，「臣妾和先皇后自西昌入京城，是因為孟王妃多年無出，為了鞏固西昌孟氏的地位，才挑選了先皇后來開枝散葉，說白了，就是要借肚子給孟王妃的。」
皇上捏著羅貴妃的手抓得更緊了一些，「這些朕都知道，你扯這些做什麼，將你方才說的那話再說清楚一些，什麼太子確實是朕的骨肉，你再說一遍。」
羅貴妃用力掙開了皇上的鉗制，將藥盞放了下來，表情深邃，像是在回憶著什麼，「先皇后雖然出身不顯，不過只是孟氏的旁枝，但她卻自小就頗有心計。若不是有心計，又怎能從那麼多個旁枝小姐裡脫穎而出被家主選中呢？她既是個有心計的，又怎能安心只做孟王妃產子的工具？」
她接著說道，「皇上啊，您真是錯怪了孟王妃了，照臣妾看來，這世間唯一愛過您的女人，除了孟王妃怕是再也沒有別人了。到底是結髮之妻啊，您怎能查都不查，問都不問，就將孟王妃定了罪，認定了她害得先皇后小產。您也不想想看，孟王妃想要得到一個子嗣的心，可是比您還要急呢。」
皇上聽著羅貴妃將往事娓娓道來，忽然心中生出一股巨大的恐懼來，他不敢相信過去認準了的死理，忽然有一天全然轟塌，而真相卻是他想都沒有想過的，他有些不想再聽下去。
但他卻不得不聽下去，羅貴妃方纔的話一直都吊著他的心，太子是他的血脈，先皇后並沒有背叛他，這些是真的嗎？
羅貴妃看都沒有看皇上一眼，因為她知道再過不久等藥力發作，皇上便就只是一具不出氣的屍體了，她此時將當年的真相和盤托出，並不需要懼怕什麼，這些事情藏在心中太久，是時候說出來，好讓自己輕鬆一些了。
她繼續說道，「先皇后當時根本就沒有懷孕，不過只是買通了孟王妃院子裡的幾個丫鬟，又打點好了王府裡的產婆太醫，往羅裙上潑一些雞血，您就真信了。」
皇上的眼角終於滾落了一滴眼淚，他囁嚅著說道，「原來……她裙擺上的竟只是雞血……」
羅貴妃點了點頭，「孟王妃死後，皇上您終於對臣妾另眼相待，臣妾心中好高興，終於能有了飛上枝頭的機會。誰願意一輩子做別人的奴婢？更何況還是先皇后那樣心機深沉手段毒辣的女人。但先皇后卻三番四次地阻撓您對臣妾好，所以……恆王闖宮的那日，臣妾等來了最好的時機。」
皇上的臉色如死灰一般，懊惱之極，「恆王餘黨冒著巨大的危險，接近她的寢宮，你當時說，是因為她與恆王有染，太子乃是恆王的子嗣，因此恆王才會冒死要將她母子接走。」
羅貴妃「噗嗤」一聲笑了，「先皇后連恆王的面都不曾見過，太子又怎麼可能是恆王的子嗣？皇上您這麼多年來，難道都不曾細細地想過嗎？」
她不知道想到了什麼，忽然又湊了過來，對著皇上說道，「皇上一直都打算將皇后之位給臣妾，臣妾卻一直都推辭，皇上因此更覺得臣妾可貴。可是皇上，您卻是知道為何臣妾不敢坐那皇后之位嗎？嘖嘖嘖，要知道，您可是親手殺死了兩任正妻，誰知道您會不會一時鬼迷心竅，一而再，再而三了呢。更何況，只要淮兒當了皇帝，臣妾便是太后，一樣是天下最尊貴的女人，又何苦去坐那觸霉頭的位置？」。