曹芙一時有些緊張，「棠兒妹妹，外面出了什麼事？」
沈棠衝她微微一笑，安慰道，「我聽榕兒說，今日太子殿下也恰巧在青鳳樓宴請賓客，馬車停滯不前，想來是為太子殿下讓道吧。」
果然，沈榕馭著馬，往馬車處來，低低地在簾外說道，「姐姐，太子殿下到了，咱們稍等一會，讓太子先行。」
沈棠低垂著眼眸，神色靜謐，「知道了。」
過了一會，趙慕親自來車前請沈棠等三人下車。
曹芙戴著帷帽，緊緊地跟在沈棠的身後，碧笙碧痕一左一右地貼身伺候著，沈紫妤墊後，幾人跟著前面的六公主一行徐徐地向著青鳳樓內去。
突然，趙慕低聲喚道，「四表妹留步。」
沈棠的眼神一深，腳步便頓了下來，她轉臉過去，望向沈紫妤，她的表情平靜淺淡，與方才在車內時的迷亂截然不同。她心下一寬，便拉著曹芙一起繼續向前走去。
她身後，沈紫妤略帶些疑惑的聲音響起，「不知三皇子殿下喚紫妤有何事？」
「你的帕子掉了。」趙慕的聲音本是清朗的，此時卻有些低沉，帶著一絲蠱惑的意味。
沈紫妤感激地道，「多謝殿下。」
但那聲音中，除了感激，再沒有別的什麼了。
沈棠心中微歎，以小四在侯府的處境，若是沒有幾分心計，又怎能爬到現在的地位，但攀龍附鳳這種事，比之侯府中的揣摩算計，何止難了十倍百倍。
自己不過是看不慣小四那恨不得全貼上去的模樣，略點撥了一下，她卻將姿態做了個十足，看來這回，她的決心下得很重。
早有青鳳樓的夥計將三皇子一行引入了二樓的宴廳，男女雖在一個廳內，但男賓與女賓之間，卻以雕花屏風隔開，旁邊還設有幾個內廂，以供客人換衣之用。
沈棠拉著曹芙的手，兩人一起入了席，沈紫妤正坐在沈棠的旁邊，而六公主與沈紫嫣姐妹則與她三人相對而坐。
曹芙摘下了帷帽，有些羞澀地說道，「祖母待我甚嚴，素日並沒什麼出門的機會，今日見你相邀，一時心動，便忘記了這原本是你們的家宴，我貿貿然地跟了來，倒顯得有些不妥當了。」
沈棠的嘴角彎了起來，「芙姐姐過慮了，七夕之節，算是咱們大周朝的盛事，宴席倒是其次了。外邊護城河那的河燈，東街口的鬧市，滿街的燈籠人群，那才是咱們今日要看的重頭戲呢。」
京城七夕節的盛景，她曾聽沈楓提起過，當時就十分欣羨，但礙於身份無法一睹，今日既有了這麼好的機會，若不去游一回，還真的對不起自己。
她湊近了曹芙的耳朵說道，「青鳳樓的酒水再好，又怎及得上曹夫人的手藝？等宴席過了一半，咱們兩個盡可悄悄地溜出去玩，你看可好？」
曹芙的眼神晶晶亮亮的，既有些退怯，但更多的卻是興奮，她猶豫了良久，終於點了點頭。
這時，六公主在宮女的伺候下，起了身。
沈棠笑著對曹芙說道，「芙姐姐，你且先在這坐著，我出去一下，很快便回來。」
她轉頭向碧痕說道，「好好伺候著曹小姐。」
沈紫妤欠身將她送出了坐席，「大姐姐放心，我會照顧好曹小姐的。」
沈棠帶著碧笙徐徐走進了大廳邊上的廂房內，裡面設有妝台與衣架，可供女客換衣補妝之用。
小林子公公已經在裡頭恭候多時了，「大小姐，殿下已經準備好了。」
「我知曉了。」
小林子公公悄然退下後，碧笙邊煞有其事地將沈棠按在了妝台之前，從懷中掏出了一把象牙梳子，將略有些鬆散開了的額發重新攏了進去。
門外傳來沈紫嫣與沈紫姝的笑聲，離得越來越近。
終於，廂房的門，「吱呀」一聲打開，沈紫嫣愣了愣，然後語調漸漸升高，頗有些頤指氣使地道，「你怎麼會在這？」
沈棠一臉無辜，「二妹說得什麼話，我的髮髻鬆了，來這歸攏歸攏，也不可以嗎？」
沈紫姝的語氣略帶著些鄙夷，她哼了一聲，「六公主與我姐妹有事在此相商，你若是無事，便可退下了。」
這話說得無禮至極，不尊長姐也就罷了，竟還敢隨意使喚長姐，若是真較起真來，沈紫姝這番言語，足以讓她在宗祠前跪上一天一夜。
但沈棠卻只是輕輕一笑，「真不巧，我還真是有事，碧笙，過來替我整一整衣裳。」
碧笙「哎」了一聲，便替沈棠整理了起來，她的動作這般緩慢細緻，彷彿這屋內再無他人。
沈紫姝怒極，指著沈棠的鼻子厲聲喝道，「六公主就要來了，你竟還不走，信不信我讓六公主狠狠地罰過你？」
沈棠笑得越發恬淡了，「三妹此話差矣，六公主乃是皇嗣，咱們與她雖然是表親，但到底君臣有別。三妹莫不是還有號令當朝公主的本事？」
這話，著實是個陷阱，沈紫姝一時語窒，只能氣鼓鼓地指著沈棠，「你……你胡說」
沈棠忽然微微一歎，低低地道，「二妹三妹，我自問來侯府之後，對你們也算和氣，但不知是哪裡出了差錯，讓你們對我起了誤會，才會三番四次地……本是同根生，相煎何太急啊」
她的語氣淒婉，一時倒讓沈紫嫣有些恍惚，但一想到這世間有沈棠這人，她便渾身都不舒服。
她怎麼能舒服？沈棠奪走了她嫡長女的身份，奪走了象徵著身份地位的月桂園，奪走了祖父的關注。
還不只如此，祖母最近對她姐妹兩個漸漸冷了下來，但對沈棠卻越發熱乎了，就連三皇子殿下對沈棠的態度也比對她姐妹兩個要重視地多。
想及此，沈紫嫣冷哼一聲，說道，「誰與你是同根生的？你的母親姓方，我們的母親姓秦，咱們原本就不是一條道上的。你這會假惺惺地來說什麼誤會，哼，咱們之間哪裡有什麼誤會？」
她一字一句地說道，「我們姐妹與你，是不死不休的死敵，從我們出生那日起，便是如此。」
沈棠的嘴角微微翹起，眼中有光亮流轉，「那便就可以無中生有，隨意編排我的不是，挑撥我與六公主之間的感情？二妹三妹，你們不待見我，是你我之間的事，何必又要牽扯到他人呢？便你們挑起了六公主對我的不喜，那對你們又有什麼好處？」
「好處？」沈紫嫣尖利地笑了起來，「你不好過，我們便就高興，這就是最大的好處。」
沈棠接著又是一歎，「其他的事也就罷了，但你卻不該對六公主造謠，說我與那定國公世子之間有什麼。六公主正是一片歡喜的待嫁女兒心，聽了這話，心情又怎麼能好？更何況，污了我的名聲，同時卻也會帶累你們自己的名聲。這事，做得太過了。」
沈紫嫣「撲哧」一笑，「六公主的心情怎麼樣，與我何干？但我們姐妹的心情可好得很呢。本來祖母還說要給你姐弟過個隆重的生辰，這不是因為我隨口所說的幾句話，便就攪黃了它。不過，這你可怪不得我，誰讓六公主對羅世子那般上心，連真偽都不去辨，便將你記恨上了呢」
她頓了頓，笑得越發張揚了，「六公主早就思慕羅世子，若是將這事情鬧大了，說不得她與羅世子的婚事就會有所變故，她定是會偷偷將你懲戒一番，絕不會將此事宣揚出去，又怎麼會於我姐妹的名聲有損？」
沈紫姝微微昂著頭，臉帶不屑地說道，「姐姐，與她說這些有何益處，六公主稍候便要來了，讓她聽到這些可就不好了。」
「怕什麼？」沈紫嫣挑著眉說道，「六公主對我們姐妹言聽計從，略解釋幾句便就過去了。」
沈棠瞇了瞇眼，「二妹倒是自信地緊，怕只怕哪天陰溝裡翻了船呢。」
沈紫嫣冷哼一聲，「你且管好你自己罷。」
沈棠低低地笑了起來，在穿衣鏡前細細地察看了一遍，見髮髻也紮實了，衣裳也整好了，便帶著碧笙緩緩地出了內廂。
她剛落座，就有個小宮女湊到她身前，低聲在她耳邊說了些什麼，她笑著點了點頭，那小宮女便悄然退了出去。
這時沈紫嫣姐妹一臉頹喪地回到了席上，面對著沈棠沉穩自信的笑臉，沈紫嫣也不知怎的，心中忽然咯愣了一下，臉上現出狐疑之色。
沈棠輕輕一笑，並不去理會。
酒菜陸陸續續地端上了案來，過不多久便皆已經齊備，趙慕隔著屏風說道，「翩翩身子有些不舒服，方纔我已經讓四弟先送她回宮了。幾位妹妹，還請隨意。」
他頓了頓，接著說道，「青鳳樓的酒水乃是大週一絕，若是能飲，可切莫錯過了。」
沈棠笑著回道，「我們皆不擅飲酒，倒是要拂了殿下的一番美意了。」
趙慕清朗的聲音傳來，「無礙的，棠兒妹妹，還請代慕照顧其他幾位妹妹，多用一些菜吧。」
沈棠悄聲對曹芙說道，「用兩口墊墊肚子便罷了，可別吃得太飽，留著點肚子。我聽說東街口的小吃頗具特色，等下我們兩個便去那瞧瞧吧。」
曹芙點了點頭，「現在若是走了，會不會有些失禮？」
沈棠想了想，便喚過身後的女侍低聲交待了兩句，然後拉著曹芙的手便悄然地從席上退了下去。
沈紫嫣的臉上現出狐疑的神色來，她對橘紅說道，「跟上去，看看她們是去哪裡。」。