碧笙抬起頭，對著碧痕問道，「碧痕姐姐，你還記得幼時，舅老爺帶我們去過的春滿樓嗎？」
碧痕的身子一顫，「你是說…要謀害小姐的人，是青衣衛的人？」
沈棠的心中猛地一跳，立時便把目光投向了碧笙。
碧笙點了點頭，又搖了搖頭，「我不知道。但我察覺不對勁，掀開車簾往外看去的時候，正好瞥到射殺車伕的那個人，他穿著一身青衣，又以黑布蒙面。但我認得他衣襟上的花紋，那裡繡著三片黑色的葉子，代表著他在青衣衛中的身份。」
沈棠難掩震驚，衝著碧痕問道，「春滿樓是什麼地方？」
碧痕臉色凝重，「春滿樓表面上是淮南最出名的青樓，實則乃是青衣衛設在淮南的分舵，我和碧笙還未曾跟小姐之前，舅老爺曾帶我們兩個去過一次。青衣衛的人，確實穿的便是這樣的衣裳。」
沈棠只覺得腦袋嗡嗡作響，伏擊她的人，與暗殺大伯父的人是同一撥，若他們果真是青衣衛的人，那豈不是說，要對付沈氏的人，竟是皇帝？
天下，只有一個人能夠指揮青衣衛，那便是皇帝。
君要臣死，臣不得不死。
沈棠深深吸了一口氣，過了良久方道，「你說的事，我知道了，你什麼都不必想，好好養傷，一定要快點好起來。」
碧笙養病的廂房與沈棠的臥房只不過幾步之遙，她便讓碧痕留了下來，自己獨自一人回房。
剛出廂房，沈棠便覺得渾身打了個激靈，此刻已近寅時，正是一夜中最冷的時辰，她出來地匆忙，只披了一件薄薄的衣裳，在清冷的夜裡，便顯得更外冰涼。
她低頭望著地上自己瘦削的影子，愣愣地出了會神。
忽然一個黑影向她襲來，她一時驚嚇，正要大聲呼喊，那黑影卻一把摀住了她的嘴唇，讓她再無法發出聲音來。
「別喊，是我。」
曲折的迴廊在簷下掛著的宮燈下，顯得迷離而恍惚，來人把蒙面的黑布一把扯下，露出一張英挺冷峻的面容來。
沈棠的眼中滿是驚訝，剛逃脫制鉗的嘴張得老大，有些不可置信地問道，「秦表哥，怎麼是你？」
秦焱的表情仍舊是冷峻的，但眼中卻有著沈棠不熟悉的溫柔，他皺了皺眉，一時不知道要如何回答沈棠的問題。
過了良久，他沉沉地道，「我聽說，你在般若寺的山道上，受了歹徒的伏擊，我有些擔心，便來看看你。」
沈棠有些驚訝，同時也很是不解，她與他，不過就是百花會那日的一面之緣，即便她稱他一聲表哥，但關係似乎還沒到互相往來的地步，尤其這還是深更半夜，在月桂園她閨房的門口。
一陣涼風吹過，沈棠不由自主地將雙臂抱攏，她覺得有些冷，自己的房間就近在咫尺，但眼前卻立著這麼一個不速之客，一時倒讓她不知該如何是好。
若是被人瞧見，那自己的清譽便就毀了，以安遠侯府和永寧伯府的一貫手段，說不定還得將自己和這秦焱強扭作一對，用喜事來沖淡醜聞。
於是她決定速戰速決，「多謝秦表哥的掛念，小妹無事。天色已經很晚了，小妹要去休息了，秦表哥請便吧」
這次，她的冷淡倒並沒惹起秦焱的怒氣，反而讓他冷峻的臉上閃過幾分尷尬，不錯，半夜三更私闖女子的閨房，絕不是他秦焱平素所能做出來的事情。
秦焱訕訕道，「是我唐突了，你沒事就好。我，我這就離開。」
他口中說著離開，但步子卻絲毫未動。
沈棠的眉頭緊皺，「秦表哥，我不知道你對我，是不是有什麼誤會，可是我第一次見你，的確是在百花會上，再往前，我實在記不得和你有過什麼交情。」
秦焱的身子微微一動，語氣中的失落悵然讓人聞之動容，「你果然不記得了。」
又是這句「你果然不記得了」
沈棠只覺得這莫名其妙的秦表哥把她心中所有的火氣都調動了起來，她強忍著怒意，語氣卻越發清冷了，「大周朝有男女大防的禮教，女子不貞是要被沉屍的。我與秦表哥往日無怨，近日無仇，還請秦表哥高抬貴手」
這話說得十分尖刻犀利，讓秦焱的表情一下子黑了起來，但沈棠說得沒錯，的確是他無禮了，所以他便只能將怒意隱忍，沉沉地道了一聲，「知道了。」轉身離去，幾個縱身之後，便消失不見。
空氣裡，有細微的紊亂的呼吸聲。
沈棠無奈地歎了口氣，撫了撫有些微疼的額頭，「出來吧」
綿雨端著食盒從陰影處緩緩轉了出來，她的臉上有些慌亂，見了沈棠，立刻便跪了下來，「小姐恕罪，綿雨不是有意要聽的……」
沈棠擺了擺手，「把粥給碧笙拿過去吧。」
說完，便推了門，進了自己的臥房。
她已經太過疲倦，不想再去計較綿雨是否是有意偷聽偷看的事情，在沈氏生死存亡的大問題面前，就算綿雨也被人收買了，那又算得上什麼？
她倒了一杯安神茶，輕輕地抿了一口，然後試圖將這一些列的事情都串連起來，得到一個相對合理的解釋。
若刺殺大伯父的兇手果真是青衣衛，那便意味著皇帝想對付沈氏，而皇帝想對付沈氏的唯一理由，便是要為太子登基掃清障礙。
皇貴妃權掌後／宮，三皇子能力出眾，本來就是對太子最大的威脅，更何況，三皇子的母家是安遠侯沈氏，大周朝傳承最久的世家豪門。
若是沈氏與皇貴妃真的有意想做點什麼，那麼太子的地位隨時都存在著威脅。
而此時，除掉大伯父，不只能夠讓沈氏元氣大傷，再無法起什麼別的心思，更能趁機打擊沈氏在朝堂的影響力。
但，皇帝為何又要對她這樣一個柔弱的女子下毒手？又偏偏讓碧笙看到了射殺車伕那人的衣著形容？
沈棠的眉頭深鎖，百思不得其解。
除非……
她忽而立了起來，口中喃喃說道，「不行，我要去見祖父」
沈棠匆匆換了衣裳，然後喚了一個提燈的小丫頭，便疾步來到了祖父的書房。
全叔將沈棠攔了下來，他的臉上有些詫異，但語氣卻仍然是恭敬的，「侯爺正在書房議事，吩咐了任何人不得打擾，大小姐還是請回吧。」
沈棠望了望仍舊灰暗的天色，望著燈火通明的書房，眉頭擰得更緊了，「麻煩全叔替我向祖父通報一聲，就說棠兒有要緊的事求見。」
全叔有些為難，「可是……」
過了許久，祖父的聲音自書房內傳了出來，「阿全，是大小姐來了嗎？讓她進來」
全叔的身子猛得一震，似乎是聽到了什麼不可思議的大事一般，臉上寫滿了震驚，但他畢竟是見慣了大場面的，很快便又恢復如常。
他鄭重地替沈棠讓了道，語氣的恭敬比之剛才更深了一些，「大小姐請」
書房內，空蕩蕩的，只有沈謙一人。
沈棠暗覺奇怪，全叔剛才的表現分明就是祖父在與什麼人密談一般，可這屋中明明卻只有祖父一人。
她恭敬地向祖父行了禮，「棠兒連夜來尋祖父，是因為心中有不解的難題，想求祖父解答。」
沈謙的臉色凝重，他對這個聰慧異常的孫女有些瞭解，她沉靜機敏，無事不登三寶殿，更何況如今方才酉末，她此時前來，必是有了什麼發現。
他點了點，「祖父心中也有些疑惑，棠兒素來能想人所不能想，不如也來替祖父解答一番？」
說著，他便朝太師椅後的那幅松鶴延年圖走去，在那仙鶴的眼睛處，重重地按了下去。
一道石門便徐徐將側牆打開，書房內現出一條狹長的甬道來。