差不多過了小半個時辰，一個小姑子跑來說方氏和秋十三娘已經從庵主的禪房裡出來了，於是華灼帶著兩個丫頭和秋依兒一起，向清心告辭，並且感謝她的招待。
清心看了看天色，道：「時已近午，不如在庵中用過齋飯再走。」
華灼想起也石庵的素齋也是一絕，便有些心動，笑道：「待我問過母親。」
清心也知她是做不得主的，於是一笑，不再言語，讓那個來報信的小姑子領著華灼一行去見方氏。
方氏正在佛殿前等著，不知跟秋十三娘在說些什麼，面上卻帶著笑，顯然與圓慧師父一談後，心情十分舒暢，忽見華灼來了，便笑道：「你這丫頭，可有闖禍麼？」
「哪兒能呢，灼兒可是最乖的。」華灼有些鬱悶，自己最近的表現應該很乖很乖了，怎麼在母親眼裡，她還是像會闖禍的樣子。
方氏一笑，從袖中取出一隻玉佛墜兒，掛在她的脖子上，然後道：「灼兒乖，娘就獎賞這隻玉佛給你，以後戴著，輕易不要摘下。」
華灼低頭一看，這玉佛雕的彌勒佛模樣，笑口常開，一副樂呵相，玉質倒算不上頂尖，只是普通貨色，一時有些迷茫，不知道母親為什麼突然送她這麼件不值當的東西，還要她一直戴著。
倒是秋十三娘忍不住揭了底兒，笑道：「莫看它不起眼，這可是圓慧師父放在佛龕上，念足了一千遍金剛經，最是祛邪避凶的吉祥之物，方才夫人好話說了一蘿筐，方才求來的。」
原來是經過佛法加持過的法器，華灼這才明白母親一番苦心，想是上回落水的事把母親嚇怕了，特地來也石庵求得這件祛邪避凶的物什。
「灼兒謝謝娘。」
父愛如山，母愛似海，華灼低下頭，眼睛發酸，心裡卻發燙，無論如何，這一世，她不要再失去。
「娘，方才清父師父說讓我們吃過齋飯再走。」
據說也石庵的素齋，不僅味道好，吃了還能讓人百病不生，也不知道是真是假，但是既然來了，吃過再走也無妨。
方氏慈愛地摸摸她的頭頂，道：「今日不成，家中還有些事，要早些趕回去。」
「吃一頓齋飯又能花費多少工夫。」華灼撒嬌。
方氏有些動搖，但想了想，仍是苦笑著道：「不成的。」
也石庵的素齋豈是那麼好吃的，一頓齋飯，不知多少香油錢要捐出來，不是方氏心疼銀子，只是之前為了替華灼求到這隻玉佛墜兒，已是費了榮安堂小半年的進項，雖說以榮安堂的底蘊，也不在乎再多吃一頓齋飯，但她素來節儉持家，已求了玉佛墜兒，齋飯就沒有必要再吃。
華灼看出方氏是鐵了心不留下來吃齋飯，只好沮喪地垂下頭，有氣無力地道：「那待女兒去佛殿裡上一柱香再走，成不成？」
這次方氏沒有拒絕，由她去了。
華灼這才又提起精神跑進佛殿，七巧和八秀要跟進來，被她擺手揮退，然後獨自一人站在佛殿中，點了一柱香，恭恭敬敬地對著立於蓮台上的菩薩拜了三拜，認真祈求：「信女華灼，祈願父親、母親身體健康，事事順心，祈願弟弟無病無痛，平安長大，祈願劉嬤嬤……」
到底還是把她所關心的人，一個一個都祈願過去，也不管菩薩是不是忙得過來。
秋十三娘和秋依兒留在了庵中，說是要跟庵中的姑子們一起做完功課才走。華灼跟著方氏出了也石庵，登上馬車後，方氏讓三春取出一盒點心，道：「若餓了，先吃些墊墊肚子，等到了家，你愛吃什麼，娘讓人給你做什麼。」
華灼聽得明白，這是在補償她沒有吃到素齋，便道：「娘，灼兒不餓，回了家，娘愛吃什麼，灼兒就跟著娘吃什麼。」
方氏極為窩心，忍不住將女兒摟入懷裡，感受著女兒軟軟的身體上傳來溫度。
「方纔在庵中，你可曾遇到什麼人？」
好一會兒，方氏才問道。
華灼怔了怔，不知道方氏這麼問的意思，下意識地回答：「沒有，我們一直在精舍裡烤火，清心師父還泡了一痕碧，這茶真香，可惜母親當時不在，不能嘗一嘗。」
章亦樂那個小男孩兒的事情，她沒說，畢竟自己是個女孩兒，撞上庵主的侄孫偷紅梅這種事情，總是不方便說的，反正過後三春自然會跟方氏說。
方氏點點頭，道：「娘從圓慧師父的禪房裡出來時，遇上杜夫人，她邀你年後去杜府上玩兒，娘做主，已代你應了。」
杜夫人？
華灼慢了一拍才想起來，是她上一世的閨中密友杜宛的母親。杜家在淮南府極有名氣，杜宛的父親杜如晦是淮南士子之首，清流名士，書香世家，杜家子弟代代都有才名，其中尤以杜如晦聲望最高，自己的父親華頊與杜如晦是知交好友，兩家常有往來，因此自己與杜宛便也極合得來，只是……只是後來父親落難，杜家卻袖手旁觀。雖說杜家其實能力有限，未必能幫到父親什麼，但是杜如晦身為淮南士子之首，振臂一呼，總還是能掀起些波浪的，但他最後竟連一個表態都沒有，還不如父親養著的幾個清客，著實讓人心冷。
想到這裡，華灼不由得露出幾分冷淡，心中不大願意去杜府，但轉念一想，這事兒跟杜宛到底沒什麼關係，她那時也不過是個十三歲的女孩兒，豈能左右得了父親的行為，再說杜如晦雖沒有出面幫助父親，但也不曾做過落井下石的事情，這一世那些事情又都還沒有發生，自己實在不必因此而怪到杜宛頭上。
不過榮安堂的人脈圈子確實需要拓廣，眼下結交的這些，不是下吏，就是清流，出了事以後，能頂用的沒幾個。華灼琢磨了一會兒，主意忍不住又打到了章家的頭上，那位章老爺子，到底是不是曾祖父的門生呢？若是，那可是再好不過了，打著曾祖父的名號，就能跟章家攀上關係，如果不是，就只能想個辦法，讓母親去跟那位章夫人接觸一下，好歹先認個臉兒。
方氏見她低著頭，表情一會兒冷淡，一會兒平靜，一會兒又熱切，不由得笑了起來，道：「又在想什麼，看這臉兒變的，都快趕上二月的天兒，一日變三變了。」
華灼這才知道自己臉上露了餡兒，忙掩飾道：「灼兒在想，給宛兒帶什麼禮物去才好。」