丹鳳眼，鼻端頰潤，膚色白皙……撞到我的竟然是那個唱戲的名角兒趙鳳初，我愣愣地盯著他，那日在八福晉那兒初見時，他流光溢彩，行頭俱全，見不到真容。雖說當我摔倒時，他曾拉了我一把，可那個時候我只顧著保命要緊，他的樣子也只是從我眼前一閃而過，並未放在心上的。今兒才算瞧見了他的真面目，可我仍是認了出來，只不過心裡感覺怪怪的，可也說不上到底是因為他的出現，還是因為自己居然能一眼認出他來。
思緒如電光火石般在我腦中一一劃過，面前的趙鳳初見了是我眼神卻是一怔，臉上的神色複雜得很，彷彿存了許多難以言喻的心事。他見我怔怔的，剛想伸出手來扶我，卻又彷彿想起了什麼，面帶驚惶地向我身側看去。我一怔，下意識地順著他的目光轉頭向右側方看去……什麼也沒有呀，正想再瞇眼仔細看看，突然聽見身後傳來一聲「快走吧」的催促，我迅速地回過頭來，卻看見趙鳳初離我已有數步之遙，他輕巧地轉過了園子的角門，又回頭深深看了我一眼，轉眼消失不見了。
我真的有些摸不著頭腦了，但我確定方纔那聲兒「快走吧」確實是出自他之口，當初印象最深刻的就是他那低緩清亮的聲音了。我顧不得屁股還很痛，就齜牙咧嘴地強支撐著從地上站了起來，一手又忍不住地去揉痛處。出了什麼事兒嗎？潛意識裡覺得那個唱戲的不會害我，我皺了眉頭正想先離了這裡再說，梅林後方卻隱隱傳來些聲響兒，越來越近。我一頓，記得那邊兒是個小小的穿堂兒，現在要走肯定是來不及了，雖不知發生了什麼，那又是誰，但……我左右看了一下，快速地走到了牆邊兒，那兒的幾棵梅樹長得最是粗壯，層層疊疊的，足夠隱藏一個人。
我剛跑過去蹲下身子，一個男人壓低的聲音隨著腳步聲兒響了起來：「叫你別擔心，這園子沒人來，正門那邊兒我已經讓何貴守住了，那邊兒又是下人房兒，現在雖給了那些個唱戲的暫用，諒那些個戲子也沒膽子在宮裡頭亂走。」
是太子的聲音，我突然感到一種疲憊襲來，連害怕的力氣都沒有了，只是下意識地屏住呼吸，安靜地蹲在樹後。小春……忍不住無聲地苦笑出來，我那樣的明示暗示，她怎麼就是不懂呢。
「爺，我真是怕得很，我……」小春顫巍巍的聲音響了起來，夾帶了一絲驚惶幾分無奈，聽起來真是萬分的楚楚可憐，我聽著太子柔聲勸慰，小春低聲哽咽，心裡卻只想著「可憐之人必有可恨之處」那句老話。頭脹得彷彿要爆炸一樣，太子的甜言蜜語，小春的柔聲細氣如同一記記重錘，不停地敲打著我，心中忍不住煩躁欲狂，快滾吧，要瞎搞到別處去！心中的那個我想這樣大聲喊叫，可現實中的我卻只能如木雕泥塑般靠在樹後。
又過了一會兒，小春緊著催促太子快快離去，大意是說這回是皇上命太子爺代為給德妃祝壽的，不能耽擱了云云。兩個人又纏綿不捨了一會兒，太子抬腳走了，臨去前卻又說什麼讓小春忍耐，終有二人長相廝守的一天，小春依依不捨地答應了。
園子裡安靜了起來，我越發地小心呼吸起來，小春不知道在幹什麼，一點兒動靜也沒有，就這麼過了一會兒，「唉……」「她低低地歎了口氣，那種無奈絕望的氣息，就是隔著一段距離，我也能感受得到那種僵直，太陽穴突突地跳了兩下。腳步聲響起，小春緩緩地離了這裡，我卻還是一動不動地靠在樹後，悄無聲息，又過了一會兒，我緩緩地站了起來，絲——腿好麻，我一下子咬住嘴唇，手心也很痛，放開了拳頭低下頭去看，這才發現方才不知不覺中，攥得太緊，指甲都陷進了肉去，手心留下了一片紅痕。悄悄伸出頭看了看，園中寂靜一如無人來過，我慢慢地走了出來，嘴裡苦得好像吃了肥皂一樣，張望了一下四周，依然是紅梅綠竹，可這裡的空氣卻隱含了一種難以形容的味道，讓我覺得無法呼吸。我轉身向角門那邊走去，剛走了兩步，想了想，又轉身回來，從一個較低矮的樹上折了一支開得正艷的紅梅下來，小心地拿好，轉身大踏步地離開著是非之地，我想我再也不會來這裡了。
渾渾噩噩地往長春宮的側廳走去，沒走多遠就碰上了幾個小太監，見是我，忙得上來請安，我隨意地點點頭，正想離開，「福晉。」一個小太監跟上來。我站住腳：「怎麼了？」一開口聲音嘶啞無比，那小太監一愣，可見我面色沉鬱，又忙得低頭說：「方纔奴才碰到冬梅姑娘，她說她們那邊的房子暫給那些個戲子們用了，怕您過去找她們，讓奴才找到您跟您回稟一聲兒，免得被那些人嚇著了。」我一頓，一股暖意浮上了心頭，冬梅的關心微微撫平了我心裡那些因小春而起的疙瘩，剛想笑笑，聽到「戲子」兩字又不禁然想起了趙鳳初，我忍不住又微微皺了眉頭：「我知道了，你去吧，告訴冬梅我這就過去娘娘那裡。」我輕輕揮了揮手。那小太監見我一臉的陰晴不定，哪敢再多留，打了個千兒就去了。我仔細想了想，回身往翠閣那邊走去，雖然現在心裡亂得很，可時辰不等人，耽誤了賀壽可不是玩的。
邊走邊忍不住地想，小春的事兒暫且放在一邊兒，可那個趙鳳初怎麼辦，看他惶恐懼怕的樣子，定然是見到了太子的苟且之事，最要命的是他還碰到了我。如果他夠聰明，自然會隻字不提，讓這件事兒爛在他肚子裡，可如果他不聰明……太子的下場如何暫且不說，那我豈不是也被牽扯了進去，成了知情不報？太子與小春可是名義的母子關係，這種宮闈醜聞，誰牽涉了進去都沒有好下場，滿人作風本就比較開放，已被某些文人明嘲暗諷，要是這件事兒捂在了宮內也就罷了，可要是從宮外傳進了宮內……額頭上的冷汗不禁滑了下來。要不要告訴胤祥……難道要把那個趙鳳初滅……我忍不住打了個寒戰，使勁搖搖頭把那個可怕的詞彙從我腦海中趕走。
「呼……」我站住了腳步，做了幾個深呼吸，暗暗告誡自己要冷靜，眼前德妃的壽筵是正經事，不能亂了自己的方寸，那樣的話，就是沒事兒也會被那些個人精看出了事兒來。「咳咳」我清了清嗓子，端正了一下面容，邁步向前走去，轉過了一個月亮門，攬翠閣已近在眼前，正想進去，突然想起了手中的梅花。我之所以折了一支，就是怕萬一有人看見我去了梅園不好解釋，而且這前前後後的已耽誤了不少時間。德妃深愛梅花，我可以說是想折了這梅花兒拿去給她獻壽，這樣前後就都說得通了，至於會不會讓人說我是拍馬屁，那也顧不得了，反正來這兒的都是阿諛奉承的，多我一個也不多，真心祝壽的恐怕只有她那幾個兒子吧。老娘榮寵不衰，兒子才能得了枕頭風的便宜不是嗎？我嘴角兒忍不住扭曲了起來，沒有比皇宮內院更功利的親情了。想到這兒，我看了看手裡的梅花，想著怎麼也得找個花瓶才像樣，扭頭看看，旁邊就是東房，我記得那屋裡的幾架上放了一個很漂亮的美人瓠，正好拿來裝梅花兒。
腳步一轉，我往左手走去，走近了才看見門口守著不少太監近侍，心思煩亂之下也沒往心裡去，只想趕緊拿了東西走人，省得一會兒見了四福晉她們還得解釋東解釋西的。
太監們見我過來都是一愣，又忙得給我打千兒行禮，我強忍著不耐煩：「都起來吧。」邊說邊快步往屋裡走去，正要推門，一個太監在我身後惶急地叫道：「福晉，那裡邊……」我一皺眉頭，這裡邊又怎麼了，手裡已是把門推開了。
正要邁步進門，抬頭一看……腳就停在了半空中，我進也不是退也不是……眼前大貝勒、三爺、四爺、八爺那一群兒，胤祥、十四阿哥，還有幾個我不認識的小阿哥，正圍坐在一起喝茶、聊著什麼。見我進來，人人都調轉了目光盯著我，一時間心思各異的目光彷彿要穿透了我似的，十爺的牛眼更是一翻一翻地打量我，胤祥也張大了口看著我，我愣了半晌兒，才回過味兒來，下意識地嚥了口唾沫，做個笑容，乾笑了一聲：「對不住，我走錯門了。」
說完我有禮地點了點頭，縮腿兒，關門，轉身走人，門外的太監們愣愣地看著我，我衝他們咧了咧嘴，他們忙得低下了頭去。我走了還沒三步，就聽見身後屋門一響，「小薇。」我頓住腳，心下歎了口氣，轉身微笑地看著向我走來的胤祥。「怎麼了，有事兒嗎？」胤祥緩步走了過來，在我面前站定，上下打量了我一下，眼中突然帶了些好笑出來，我不禁一愣。胤祥伸手從我頭上摘了什麼下來，我低頭一看，竟是一片樹葉，這東西掛在我頭上我竟然一點兒也不知道，看著胤祥微笑的臉龐，我臉先是一紅，接著又慘白了起來。「小薇，你怎麼了，哪兒不舒服？」胤祥見我臉色大變，收起了笑容，低了頭來看我。我嚥了口乾沫，抬頭衝他強笑了笑：「沒事兒，突然覺得有點兒冷，打了個寒戰而已。」
胤祥聞言微微一怔，仔細地看了我兩眼，眼中的神采明顯帶著懷疑，我只是對他傻笑著，這會兒子可什麼也不能跟他說……胤祥伸手把我拉了過去，用手臂環住了我，低聲說：「知道今兒天冷，還不多穿一些，小桃她們也不曉事兒，就這麼讓你出了來。」一股溫暖瞬間包圍了我，我忍不住輕輕地喟歎了一聲，把頭靠向他的肩膀，只覺得方纔的危險恐懼都已被隔在了外面。眼角兒瞥見四周的太監們或擠眉弄眼兒，或掩嘴偷笑，我臉一熱，忍不住在胤祥懷中掙扎了起來，胤祥也不放手，只是淡淡看了那些個奴才們一眼，他們早就低了頭轉了身過去。
「我……」
「你……」我和胤祥同時張嘴，又都同時住了口，相視一笑。「你要說什麼？」胤祥用手輕輕地摩挲著我微涼的面龐，邊笑著問我。我吸了吸鼻子，剛想張嘴，「喲……」胤祥身後一個粗狂又輕佻的聲音響了起來，「這洞房花燭的也有一年了，還是這麼熱乎呀，哼……」
我和胤祥互看了一眼，他的眼中流露的是徹頭徹尾的厭惡和一絲陰沉，而我的可能是大大的不耐煩吧，因為胤祥竟笑了起來，我還未及再細想，胤祥已放開了我，轉身過去和靠在廊柱上的十阿哥說笑了句什麼。我仔細看了數步外的十爺幾眼，想想前後也有半年多沒見了，就是宮裡一些宴會上偶爾見到，也是因為內外有別什麼的，一眼閃過而已，並沒什麼交談見面的機會，更提不到衝突。
「小薇。」
「啊？」我一頓，忙得抬眼去看胤祥。他笑說：「大哥他們都在這兒，你既然來了，也該去請個安的，這一年你身子不好，哥哥們也都曾派人問候。」我點了點頭：完按規矩跟在胤祥身後往屋裡走去，順手把手裡的梅花遞給一旁的小太監。經過十爺身邊兒時，明顯感覺到他意味不明的目光落在了我身上，我也只是當作不知道，一偏身兒，進了屋去。
剛一進屋，屋裡的聲音一下子靜了下來，我突然覺得心臟有一種彷彿痙攣了的感覺。不管心中如何翻江倒海，我上前兩步，穩重地福下身去：「茗薇給各位兄長請安。」
「哈哈！」大貝勒笑了出來，「弟媳婦不必多禮，快起來吧，你身子好些了吧。」
「是，多謝您的關心，已經好得多了。」微笑著說完我又福了福身，一旁的胤祥走了上來，扶了我起來。三爺呵呵一笑，扭頭跟一旁的八爺笑說：「早就聽說老十三最疼媳婦兒，今兒一見，果然如此呀！」八爺笑著點了點頭，屋裡其他阿哥們也是一陣笑聲，胤祥笑著辯白了兩句，我也生扯著嘴角兒，擺出了一副應景兒的嬌羞狀。
「那是，費盡心思才到手，當然要小心了。」一旁的十爺突然怪聲怪氣地說了一句，屋裡笑聲一滯，胤祥眉頭皺了起來，眼角兒隱隱**著，一時間氣氛說不出的怪異。大貝勒、三爺他們微皺了眉頭，卻是低頭假裝喝茶，八爺倒是一臉的平和，彷彿什麼也沒聽見，見我看他，眼光一閃，對我微笑著點了點頭，九爺卻挑了嘴角兒，一臉看好戲的樣子。十四的臉色不太好，容色憊懶，眼中卻帶著一抹茫然，就那麼直直地看著我，卻又彷彿穿透了我看向別處，四爺的臉色我根本不敢去看，悄悄垂了眼皮他望，屋裡其他的小阿哥們更是謹言慎行，只是有些好奇地打量著我。
眼光回轉都只是一瞬之間，突然覺得身邊的胤祥一動，我一驚，抬頭看向他，胤祥的嘴角兒噙著一抹笑意看著十爺，眼中的光芒卻是截然相反，十爺卻仍是大大咧咧地歪在太師椅裡，一臉渾不在乎地覷視著胤祥。這些日子為了從戶部調銀子治水的事情，胤祥和十阿哥這個八爺黨的先鋒不知對陣了多少次，戶部的錢都快被借空了，一說治水要銀子還錢，倒是有一多半兒的大小官員都去求了八爺，八爺也是一力應承。四爺、十三偏又追得緊，因而彼此見了都是心底咬牙，勉強維持著面子上的客氣，私底下卻都恨不得生吃了對方，九爺、十爺更是變著法兒地尋四爺和十三的短處來，伺機而動。看來今天我就算是胤祥的一個短處兒了，眼見這又是一番口角兒，可今兒這日子無論如何也不能惹了事兒出來，就算胤祥再有分寸，在十阿哥這個沒分寸的有意或無意的撩撥之下，若是弄出了是非，那可……
餘光突然瞥見四爺皺了眉頭正想站起身來。我一把拉住了胤祥，他一頓，下意識低了頭看我，我笑了笑，輕聲說：「十阿哥說得對，我費盡心機把你弄到手，原是該小心些的。」胤祥大大地一愣，屋裡空氣也是一頓……
「哈哈……呵呵……」一陣大笑聲猛地爆發了出來。「呵呵，十三媳婦兒還真是有趣兒。」大貝勒笑得眼淚都出了來，抽了手絹兒按著眼角，三爺笑得輕微地咳嗽著，喃喃說了句：「怪不得……」屋裡眾人沒有不笑的，就是冷著臉孔的四爺，陰著面龐的九爺，也都忍不住眼中的笑意。只有十爺面色古怪，只不過笑過之後眾人那或晦澀或探究或深思的臉色，讓我覺得還不如之前那樣乾巴巴的氣氛來得要好。
胤祥卻是一臉的笑意，嘴角兒彎著溫柔，眼裡的溫柔卻是嘴角兒的十倍，袖底下的手緊緊地握住了我的，有些疼，但卻是別樣的甜蜜。屋裡笑聲漸漸淡下去，我理了理思緒，對胤祥說：「我先過去了，娘娘那兒我還沒去呢。」胤祥一頓，顯然是不明白我怎麼還沒去見德妃，但他也沒再說什麼，只是笑著點了點頭，我朝屋裡眾人彎了彎身兒，就想退下。一旁坐直了身子的十爺伸手攔住了我，眼光中帶著不忿和一些意味不明的神色，我心裡「咯登」一下，他又想怎樣。十阿哥呵呵一笑，挑著眉頭：「不必急著走嘛，一會兒一同過去給德妃娘娘拜壽也就是了，正好一起。」我一怔，那成何體統，要是胤祥一人也就算了，跟著一大群男人去拜壽，雖說都是名義上的親戚兄弟，那也太……我用腳趾想都知道那樣的後果是什麼，傳言肯定是要多難聽就有多難聽。
明知道他是為了剛才的事情找碴兒，可也挑不出他太大的錯來，我鎮定了一下，抿了抿嘴角兒：「不用了，我還是先過去好了，女人腿腳慢，省得給你們添麻煩。」十爺冷冷地一哼，蹺起了二郎腿：「側福晉又何必這麼疏遠客氣，我可是誠心相邀，以禮相待，都說側福晉知書達理，深曉三從四德，怎麼這會兒子卻又不懂了呢。」
一口氣從我胸口直衝腦門，耳後一陣燥熱，他一口一個「側福晉」，讓我不禁又想起了那天在船上的事兒，那時他大聲地說胤祥「命裡帶煞，不宜早娶」，所以我才變成了個側福晉……胤祥的手突然使勁兒地用力起來，他的憤怒化作一陣冰涼的顫抖，從他的手上傳到我的心上。我大怒，可臉上卻笑了起來，十阿哥一愣，我淡淡地笑說：「十爺說的是，女人就應該遵從三從四德才是……可是我阿瑪不在這兒，丈夫也沒說什麼，那就只剩下……」我頓了頓，嘴角兒一彎：「十爺要是非讓我聽，那我聽從您的吩咐也就是了。」
「噗！」三阿哥的一口茶噴了出來，「哈哈……」屋裡發出的笑聲已經不是大笑而是狂笑了，十爺的臉紫漲起來，偏偏什麼也說不出口，只是大張了鼻翅兒，呼呼地喘著粗氣，頭上的青筋也爆了起來。胤祥的手卻回暖了起來，我微微張開五指，與他的手指交叉，他頓了頓，就用力地握了回來，溫暖的感覺如牆邊的籐蔓一樣，順著陽光緩緩地爬上的我的手臂直至心裡，一屋子的笑聲好像都在離我很遠的地方，虛幻地響著，唯一的實在就只有彼此交握的十指……
「光」一聲門響，驚醒了我，屋裡的人也都安靜了下來。「這是怎麼了，說什麼笑話兒呢，我大老遠就聽見了。」一個溫潤的聲音響了起來，我的心卻是一沉，慢慢轉了頭看過去……
容長臉，八字眉，鼻正口端，嘴角微微翹起，溫和中帶著一股不能忽視的貴氣，正是當朝太子、二阿哥胤礽。見他進來，屋裡立刻肅靜了起來，人人都站了起來請安，太子微笑著一一回應，眼光卻不經意間落在了我與胤祥交握的雙手上，不禁微微一怔。我下意識地正想收回手來，胤祥已經輕輕放開，跨前一步，一個千兒下去：「臣弟給太子爺請安。」太子一笑，伸手虛扶：「十三弟，快起來。」胤祥嘻嘻一笑，順勢站起身來，太子的目光落在了一旁我的身上。我心「通」地一跳，不及多想，已經潛意識地按照禮數走了上前：「給太子爺請安，太子爺吉祥。」太子哈哈一笑：「弟媳婦兒快請起，多日不見，聽說你身子一直不爽，如今可是大好了？」我又福了福，站起身來恭聲答道：「是，好得多了，煩勞您掛記了。」
太子爺又看了我兩眼，竟轉頭向一旁的胤祥笑說：「看來你媳婦兒調養得不錯，倒是比那時出落得越發好了。」他話一出口，屋裡的人都是一怔，雖然是半開玩笑，可這話也還是有些不莊重，胤祥眼光一閃，卻是笑說：「她身子不好，只能用心調養了。」我心裡卻覺得好像吃了個蒼蠅似的不舒服。在座的各位爺都是面色深沉，看不出個所以然，只有十四阿哥的眼中明顯地露出一絲不屑，見我眼光掃了過來，他一頓，瞇了眼，幾乎是惡狠狠地盯了回來，嚇了我一跳，忙調轉了視線，就聽耳邊太子在問方才是怎麼了，什麼事情這般好笑，說出來也讓他聽聽。這話一問出來，眾人的臉色又是一變，想笑又不好笑的，十爺又豎了眼睛來看我，臉上表情也甚是扭曲，一干人等你看我，我看你，即不想得罪十爺，可太子的問話又不能不答。
就這麼過了半晌兒，太子的表情越發疑惑起來，他正要開口，一旁的三爺走上前兩步，低聲跟太子爺說了些什麼，太子先是一怔，瞅了我一眼，臉上帶了些好笑，又有幾絲驚訝，我衝他咧了咧嘴，做了一個幹幹的笑容。他又轉眼去看面帶訕色的十阿哥，十爺的眼睛瞪得老大，面色異常的紅潤，太子明顯是強抑著笑意，輕輕嗽了嗽嗓子，假做咳嗽掩了過去：「好了，好了，說笑完了，也得辦正經事兒了。」他轉頭看看一旁條案上的自鳴鐘，「時辰也不早了，大哥和各位弟弟們隨我一起去給德妃娘娘上壽吧。」說完又回頭對四爺和十四爺說：「四弟，十四弟，你們先去跟娘娘通稟一聲，說我們即刻就到。」四爺他們躬身答應了。德妃是他們親額娘，過壽時本就該隨侍在身邊，清朝規矩，皇子出生立刻抱走，有專人教育，母子一年能相聚的日子真的不多。更何況今個兒來賀壽的宗室大臣的內眷一定不少，先去通知避一避也是應當的。
我也藉機告退，有太子在這兒，十爺自然不敢再難為我，至於他如何瞪我那就是他的事兒了，我可沒興趣在這兒和他比誰的眼大。胤祥擔心我，向門口招呼了個人過來服侍我過去，我雖覺得沒必要，可還是點了點頭隨他。一來他是好意；二來在外人面前我從不曾駁他的面子，尊重自己丈夫的男性自尊是一方面，更重要的是我不想太特殊了，這時代的女人在外面是沒什麼發言權的。我某些不經意或下意識的行為已經夠扎眼的了，所以總是時時提醒自己要注意，這也是為什麼我不喜歡出門的原因，實在是太壓抑了……
我給太子他們行了禮，跑進來的小太監忙過去給我掀簾子，我轉身正要出門，人影兒一閃，另一個小太監走了進來，見我要出門，忙笑著趕了兩步上來，「福晉，您的梅花。」
「小薇。」
「啊？」我扭過頭來，看向坐在我旁邊的鈕祜祿氏，她正微笑地舉著一把銀製的小酒壺向我示意，我忙端起了桌上的酒杯湊過去，她輕巧地翻轉著手腕，頓時花彫沉鬱的香味飄了出來。「好了，半杯就夠了，您也知道我酒量不好。」我笑著擺擺手。鈕祜祿氏一笑，把自己的酒杯加滿後就轉手遞給了後面伺候著的丫頭，她向我舉起杯晃了晃，我回敬，相視一笑各飲一口。
「咱們也有兩個月沒見了吧。」她用手絹輕沾著嘴角兒笑問。我點點頭，「是呀，上個月原是說請您和珉姐過來小聚的，可去的奴才們回來說，您去水雲庵清養去了。」鈕祜祿氏每年定會去水雲庵兩次，說是為了吃素養身，供奉菩薩，其實我心裡很清楚，她前後已經流產兩次了，生了個小格格，偏生在週歲時又早夭，這無非是去庵堂祈求佛祖保佑，希望虔心感動上蒼，早生貴子罷了。鈕祜祿氏柔柔一笑，正要開口，「鏜」的一聲鑼響，對面檯子上戲已經開鑼了，她的目光迅速地被吸引過去，我伸手夾了一筷子糟鴨脯，放進嘴裡慢慢嚼著。
「玉盤婉轉溢清寒，分花拂柳何處看」，一句亮相的道白念得婉轉柔韌，清亮明晰，「好……」一片叫好聲隨之響起。我轉了眼看著台上正旦裝扮、身段彎折如楊柳般的趙鳳初，嘴裡的鴨肉彷彿突然變成了鴨毛，澀澀地卡在喉嚨裡，我使勁往下嚥了咽，又伸手拿了跟前的酒杯順了一口才舒服些。看看一旁的眾人都目不轉睛地看著台上的表演，我忍不住看了坐在另一邊的太子一眼。他正笑著跟大阿哥說了些什麼，一旁的三爺、七爺也在點頭，我暗暗呼了口氣，想想剛才那一幕，身上還是一冷，只覺得心臟上起了無數的雞皮疙瘩。
「主子，這花兒……」小太監見我愣愣地不說話，不禁有些不知所措，倒是身後的胤祥笑說了一句，「好俊的梅花兒。」我心裡一激靈，腦子立馬兒清明過來。我轉身對胤祥笑道：「是呀，娘娘最喜歡梅花，每年她過壽的時候又是這花兒開得最好，我都會摘了來給娘娘祝壽。」一旁的三阿哥走了上來，伸手把梅花接了過來仔細打量：「嗯……枝幹蒼勁虯結，花瓣兒卻嬌艷柔媚，這只花兒折得真不錯，有點兒李毓翁水墨淡染的味道。」說完衝我一笑，「弟妹好眼光。」我微微一笑，低頭說：「三爺過獎了。」眼光掃處，衣角兒浮動，卻是太子爺走了過來，我暗地深吸了一口氣，淡然地抬起頭來，看著從三爺手裡接過梅花兒正若有所思的太子。他臉色還好，只是略微有些蒼白，突然他轉過頭來看我，我心裡「咯登」一聲兒，卻是一臉平和自然地看了太子一眼，又按禮數垂下了目光。
「你從哪兒摘的？」太子溫和地問，我半垂著臉龐微笑著回答，「就是娘娘的那個小花園，從北邊角門進去，一眼就看見了。」
「喔……」太子拉了個長聲，聲音裡彷彿踏實了點，我故意說是從北面有他貼身太監守衛的地方進去的。「這花兒果然嬌艷鮮麗……」太子笑著對我說了一聲兒，就將梅花遞了過來，我伸手接過，又笑說：「是呀，剛摘下來還沒半會兒呢。」太子爺點了點頭，他和小春幽會離現在已經有會兒子工夫了，他心底雖然未必全信我說的話，可一來沒人傻到看了不該看的事情，還要拿著看到了的證據四處宣揚；二來我面色坦然，直言這梅花的出處，並無半點兒隱瞞之意，也讓他覺得似乎這些只是一個巧合。
我之所以折這梅花就是防著有人看到了我的行蹤，太子這種風流韻事我就不信宮裡沒人知道，這世上沒有不透風的牆，不要說皇宮內院的宮人們，就是這些個阿哥又有多少耳目在這紫禁城中，細枝末節都逃不出他們的眼去，更何況是太子的一舉一動。若是有人不懷好意，把我今日的去處透露給了太子，那後果可能不堪設想，更會累及胤祥甚至四爺，如今我先下手為強，自己承認去過那裡反而好些。這裡坐著這麼多人，都聽到了我今日所說，就是太子日後想找我的麻煩，自己也要掂量一下，只不過原來想見機行事，卻沒想到這「機」來得這麼快就是了。想到這兒，我忍不住苦笑了起來，淡淡地看了一眼坐在一群低等承御宮人中的小春，她正笑靨如花地與旁人談笑，神采中的柔媚是我不曾見的。我知她最近承御了幾次，也算有些聖眷，只可惜給她帶來這些變化的卻不是康熙皇帝。我無聲地歎了口氣，小春也好，趙鳳初也好，都是些不定時的炸彈……
「小薇，這趙鳳初唱得可真好，一舉一動都能讓人入了戲，你說是不是，啊？」鈕祜祿時突然用手輕推了我一下，「是吧？」
「啊，是，是呀，唱得真好。」我隨口敷衍了一句，戲本身我就聽不懂，更何況戲裡的故事翻過來覆過去就這點子事兒，又有什麼樂趣呢。鈕祜祿氏橫了我一眼：「你呀，看戲也不上心，酒又不能多喝，這席上可真不知你到底喜歡些什麼。」我呵呵一笑正要開口，身後傳來一聲嬉笑：「福晉，不用戲不用酒，給她兩本書就什麼都齊了。」鈕祜祿氏聞言笑了出來。我轉頭笑瞪著不知從哪冒出來的冬蓮：「你不去主子那兒服侍，倒跑來笑話兒我。」冬蓮做了個鬼臉兒：「是主子讓我下來尋你的，你倒拿出福晉款兒來鎮乎人，那我走就是了。」見她做勢欲走，我忙拉住了她：「好，好，姑奶奶，是我錯了，有何吩咐呀？」冬蓮一笑：「你隨我來就是了。」我點點頭，回頭看鈕祜祿氏，她一笑表示知道了，我又走過去兩步，跟正陪著太子妃說話兒的四福晉說了一聲，她笑著點點頭，又囑咐了我兩句，我答應著退下了。
隨著冬蓮悄聲往外走去，一道目光突然掃了過來，我順勢看去，年氏正盯著我看，我對她笑了笑，她一怔，又迅速回過頭去，和一個我不認識的貴婦人說話。我心中好笑，方才去見這些女人的時候，她抱著新生的小格格正在炫耀。見我進來只是按規矩依禮問候，對她的孩子沒什麼興趣，她就自己走過來說三道四的，我看著那孩子確實玉雪可愛，只是她的老娘實在太過討厭，我順口恭維了兩句就想拿腳走開。她竟是不放，又跟我說什麼四爺愛這孩子愛得緊，比兒子還疼、日日惦記云云。一旁的那拉氏她們雖不高興，卻也只是隱忍著聽，偏生說著說著不知怎麼，就提到了鈕祜祿氏夭折的那個女孩兒。眼見著鈕祜祿氏難掩眼中傷痛，年氏卻依然不依不饒地說著，我心裡厭惡已極，就笑著對她說：「既然四爺這麼喜歡側福晉生的女孩兒，那我祝願您下胎也生女兒，下下胎還是生女兒，最好生一堆女兒讓四爺加倍高興。」
「撲哧」一旁的李氏竟忍不住笑了出來，又忙得掩住了，眾人都是強忍笑意，故作無事狀，我懶得去看年氏那目齜欲裂的臉孔，就找了借口跟四福晉告退，她也怕我留下來再惹事端，忙答應了，倒是鈕祜祿氏陪我走了出來。路上鈕祜祿氏既解氣，又怕我得罪年氏太深，倒是我笑著安慰她了一番。說實在的，我雖不知道為什麼，但我和年氏是不可能相逢一笑泯恩仇的了，再多加上一件也沒什麼。
「你怎麼得罪她了？」走出園外，冬蓮輕聲問了我一句，我一怔，這才想到以冬蓮她們察言觀色的本事，如何看不出年氏與我不合呢？我摸了摸鼻子：「誰知道啊，隨她去吧。」冬蓮一笑，也不再追問：「你小心著點兒。」我笑著點了點頭，方才冬蓮告訴我是德妃有些個東西要我幫她看，這才叫了我出來，我們就並肩往德妃德寢殿走去，一路上隨意地聊著。
「昨個兒聽主子提起，明年皇上要去熱河行獵，希望這回會帶上宮妃們一起，那樣的話兒，咱們又能出去走走了。」冬蓮雀躍地說，我腳步一頓。「小薇？」冬蓮見我慢下腳步扭了頭看我。「喔，來了。」我一怔，忙快步跟上，冬蓮再說些什麼，我也沒大聽清楚。心裡只是想著，皇帝明年要去承德行獵，如果我記得沒錯的話，第一次廢太子就是明年……