回到十三貝子府已經有小半個月了，腳踝兒的傷勢早就好了，手腕也在慢慢地痊癒，其間又高燒了兩場，身上骨痛欲裂，昏昏沉沉之際，只是覺得有人在給我輕輕地推拿，隔天早上醒來，就看見胤祥頭髮散亂，衣帶未解地靠在我床邊沉沉睡著，心裡不禁一陣酸意難耐。
事後小桃告訴我，就在我重病之際，十三拒絕假手以他人，堅持要親自來照顧我，藥也都是他嘗過了才肯餵給我。看著胤祥瘦削下去的臉，我只能眼睛酸澀地看著他，滿肚子的話在身體裡四處游移，卻偏偏沒有半個字能說得出口來。
胤祥前些日子都沒去辦差，只在家裡照顧著我，昨兒個才是第一天返工，還是我催他去的。一來見我確實好得多了；二來也怕別人再來說我的閒話，他這才去了。我這場病若說是鬧的動靜兒小，就連皇上都知道了，還派了太醫院醫正孟國泰親來診治，可若說大，卻也沒有半個人去追究我到底是為什麼生的這場病。胤祥自那日之後就再沒說些什麼，可外面卻有傳言，說是我監督工人們裝修房子之際，不小心受了傷。按說一個新婚的皇子福晉，成婚還沒有倆月，就折胳膊斷腿兒的被放平在那兒，卻沒有人過問，這不能不說詭異。每個來探病的見了我，都只是問病況，卻從未問過病因，這我倒也樂得清閒，編謊話也是一件很累心的事兒，其實前因後果，人人都是心知肚明。在宮裡這三年，我只學會一件事兒，那就是只要涉及宮闈隱私，那就只能胳膊折在袖子裡，打落的牙齒和血吞，是決不能外傳的。前前後後的這種事兒也見得多了，只不過這次折的是我自己的胳膊罷了。
這是我來到這個時代生的最重的一場病，心裡也有些奇怪，以前從未覺得自己的身子骨這麼差過，問胤祥，他說太醫說是我因為傷筋動骨，弄得內外精氣有些失調引起的。可今兒小桃無意間說了出來，太醫說我是鬱結幽思於心太久，而這次受傷卻剛好做了引子……
唉……我心裡忍不住歎了口氣，嘴裡苦澀的好像剛啃了青核桃皮似的，突然覺得自己活得有些累，以前只是煩惱著如何才能找個好男人嫁了，又納悶為什麼別人都嫁得如此容易，可現在被兩個好男人擠在中間苟延殘喘，倒不禁懷念起以前自由自在的日子起來。
坐在那兒正胡思亂想，院子裡突然人聲響了起來：「主子回來了。」外頭小丫頭的聲音未落，胤祥已低頭從簾子外進來。藏青的長袍，沒穿外褂，只是繫了條雪白的汗巾子，映得他臉孔越發的白皙，襯著烏黑的眉眼，真是說不出的英氣勃勃。胤祥看我癡癡地望著他，忍不住笑了開來，我臉一紅，轉開眼去，卻瞥見小桃她們正抿嘴偷笑，我瞪了她們一眼，這些個丫頭轉過身去，笑得卻越發大聲了。
正不好意思中，胤祥已坐在了我身邊，輕輕卻又緊密地把我攏在了懷裡：「今兒覺得怎麼樣？」家裡的奴才們早就見慣不怪了，一個個都轉身躲了出去，我抗議過的，可每次還都是如了他的意，所以也就隨他去了。一股子汗味，還有馬味以及一些說不出的味道濃濃地包圍住了我，我忍不住聳了聳鼻子：「挺好的，你今兒騎馬出城了？」
「是呀，去了趟武庫……不太好聞，嗯？」胤祥用嘴唇兒摩挲著我的頭髮邊模糊地問，一邊又習慣性地去檢查我的手。我嘿嘿一笑：「還好，只要沒有脂粉味兒，其它的我還受得住。」
「呵呵。」胤祥輕笑了出來，眼角兒堆了笑紋出來，一剎那間，我彷彿回到了初見時，那純真的笑臉……他輕輕握住我那只傷手，放在嘴邊兒輕吻，什麼也沒說，烏黑的眸珠卻暖如春日般盯著我。「你瘦多了，這些日子，辛苦你了。」我輕聲說。胤祥搖搖頭，卻只是笑說：「以前都是你伺候我，可也輪到我伺候你一回了。」說完咂巴咂巴嘴，又搖了搖頭，俯了身在我耳邊輕聲說：「不過說真的，做奴才的滋味不大好，吃不能吃，睡不好睡的。」見他擺出一副生怕被門外的小桃、秦柱兒這些個正經奴才聽到似的樣子，我忍不住「撲哧」一聲笑了出來，見我開懷，胤祥也跟著笑了起來，一時屋裡其樂融融的，我突然生出了一種這兒就是我的家的感覺，心裡不禁一愣。且不論在宮裡，就是跟十三成親又搬到宮外去住的這些個日子，我雖然一手置辦這處府第，可也並未從心底裡親近它，因為一直認定，只有在二十世紀，那個爸爸媽媽都在的地方，才是我的家。因此平日裡雖忙得熱火朝天，可有時靜下來想想，只覺得這兒無非是個落腳的地方，之所以玩了命地修繕它，一來沒有辦過這麼大的手筆，自然是有些興奮和好奇的；二來……只是想給自己找點兒事兒做罷了，總覺得一閒下來，定然要生出些別的事端來。
「小薇？」胤祥在一旁輕聲叫我。「啊？」我一閃神。「想什麼呢？」胤祥輕輕地摸了摸我的臉頰，我抬眼看他，他正瞬也不瞬地看著我，臉上除了溫柔還是溫柔。我微微一笑，伸手去握住他的手，隨即被他反手握住，「我在想，回家真好。」胤祥一怔，細細地看著我，過了會兒，緩緩低下頭來，一個乾燥溫暖的吻落在我的額頭上，我閉上了眼，靜靜地感受著他收緊的臂膀。他抱著我輕輕地搖晃著，彷彿我是一個嬌嫩的嬰兒。屋裡悄無聲息，午後的陽光西移，只留了一室的溫暖……
「嗯哼……」屋外傳來了刻意的咳嗽聲兒，一聲兒……又一聲兒，我張開眼，看向胤祥有些懊惱的臉，不禁噴笑了出來：「你快去吧，不然秦柱兒的嗓子就咳壞了，他定是有急事兒找你。」
「呼！」胤祥吐了口大氣出來，無奈地轉頭看我，「小薇，你等我一起……」
「吃飯。」他話未說完，我已經故作認真地接了上去。「哧哧！」他笑了出來，在我唇上落下快速的一吻，轉身出門去了。「你個兔崽子，爺回來剛這麼會子工夫兒，你都不讓爺消停，嗯！」門外傳來胤祥訓斥秦柱兒的聲音，我在屋裡不禁一笑，聽著秦柱兒也不知道嘀咕了些什麼，兩人的聲音漸行漸遠。
門簾子一掀，小桃捧了盒東西進了來：「主子，這是四福晉剛差人從宮裡送來的鮮藕粉糕，最是潤氣養肺的，您要不要先用點兒？」我忍不住蹙了眉頭，看著那個紅漆盒子……
「主子？」
搖了搖頭，「不用了，你放在那兒吧。一會兒就用晚飯了，晚上給你十三爺做宵夜吧，我現在不想吃甜的。」
桃把盒子放在一旁的几案上。我心裡一陣兒堵得慌：「小桃，你去廚房看看，晚膳備好了沒，再叫人去盯著點兒，爺們兒一回來，就傳飯，就放在外堂吧。」我淡淡地說。
「是，奴婢知道了，這就去，那您……」
我揚了揚下巴：「去吧，我一人兒靜靜。」小桃福了福身兒轉身退下了。
「你們幾個盯著點兒，福晉有事兒自會叫你們，別擾了主子清靜。」門外傳來小桃叮囑小丫頭子們的聲音，我也沒放在心上，只是看著那個紅漆盒子。德妃上個星期又病了，她素有痰症，一到季節交替之時就會發作，四福晉、十四福晉還有那些個側福晉都已進宮服侍她去了。我因這場病自是不能去的，反而是德妃賞了不少珍稀藥品，又下了旨意，讓我靜養，免了那些該有的繁文縟禮。不過除了我，還有一個人也沒去，就是年氏，她懷孕了，皇家血脈在身，那自是金貴起來，她也留在四貝勒府靜養待產。
「呼！」我大大地做了個深呼吸，在榻子上挪動了挪動，這些天淨躺著了，身上都酸懶起來。想想那天她來看我時那副春風得意的樣子，還有四福晉的隱忍，李氏、鈕祜祿氏無言的嫉妒，屋裡的氣氛詭異得就像是一鍋雜燴菜，酸甜苦辣什麼都放了進去，卻偏偏煮出一鍋子臭氣來。我深知雍正皇帝在子嗣上甚是艱難，而年氏此時有了身孕，卻給我一種說不出的怪異感覺。於是借口四貝勒府裡有孕婦，不適宜留病人，要是過了病氣給孕婦，那誰也擔待不起，執意要回家去。四福晉勸慰了半天，見我堅持也是沒法，十三見我如此，就直接去找了四爺，回過頭來就命人收拾東西，帶我回府。四福晉見四爺都沒說什麼，也不好再留，何況年氏要真有個什麼意外，那她也不好做，因此只是收拾了無數的東西，送我們出門。那拉氏帶著一干人等一直送到大門外，又殷殷叮嚀囑咐，我強笑著點頭答應。坐進了車，終究還是忍不住掀了車簾向外看去，雍和宮深得彷彿望不到頭，胤祥上馬對我一笑，我一怔，也笑了笑，放下車簾，向後靠了過去，馬車一動，向西行去，昨夜的一切恍然如夢……
到了晚膳時，胤祥風風火火地又回了來，不時說著笑話兒，我生於現代，而胤祥天性自然，所以在十三府裡並沒有那麼多規矩。我一向認為一家人在飯桌上說說笑笑，講講大家一天的生活，那是一種享受，也是維持親情的好方法，說給胤祥聽，他深以為然。
「對了，小薇，打明兒起，我可能會回得晚，晚飯你先用吧。」吃了一半兒，胤祥話題一轉，見我抬了眼問他，他一笑，「剛才得的信兒，皇阿瑪可能要把巡視河道的差事兒交給四哥和我辦了……」
轉眼兩個月過去了，胤祥和四爺同往桐城也有一陣子了，聽說是太子爺親自舉薦，萬歲爺親准的。我手腳的傷勢也基本上算是痊癒了，胤祥走時原本是不放心的，可他去宮裡領旨回來之後，卻帶來一個讓我目瞪口呆的消息——德妃宣我進宮，要讓我在她身邊調養。那時的德妃身體已然康復，說是要親自照顧我，好讓十三免了後顧之憂，安心辦差。胤祥甚是喜悅，說是這樣他就放心了，他從小沒了娘，隨著四爺長大，對德妃極是尊敬，最起碼面子上是如此。想到這兒我忍不住咧了咧嘴，若說出宮前最常做的事情是歎氣的話，那出宮之後就變成了不自覺的苦笑了。我們倆似乎都緊抓著三年前的彼此不肯放手，誰也不想或者說不願意承認對方的改變……可惜，我變了，胤祥也變了。
三年了，我眼看著胤祥的改變，可他心中依然有一塊兒淨土是屬於我的，這也成了我們婚姻的基石。以前也聽人說過，結婚一個月，很可能體會到以前十年也未曾感受到的東西。而這就是我的婚後感受，當我們身心如水乳交融之後，我卻發現他的心中有太多我無法觸及的地方，彷彿流沙一般，平坦寬闊之下有著未知的陰暗兇猛。他的日漸沉穩，他的胸中丘壑，他的機謀算計，細算起來竟令我渾身發冷，他竟有那麼多是我以前不曾發覺的。有時想想我自己也沒有全部對他坦白，這樣想來彼此倒也公平，可還是忍不住地苦笑，突然明白自己究竟改變了什麼……以前歎氣是把無奈的東西呼出去，不在乎的扔掉，可現在的苦笑卻是把所有無奈隱忍了下來，深埋在心底。
這時的我又坐在了出宮前最喜歡的老地方，長春宮的後山廊子上，北京夏天的午後最是悶熱潮濕，倒是這個地方還有絲絲涼風吹過。俯看下去，巍峨的紫禁城也被熱氣蒸騰得有些模糊，可遠處的侍衛們依然如釘子似的牢牢守衛著。身體上是極乏的，可精神上卻異常亢奮，我瞇著眼，聽著遠遠的鴿哨聲傳來，只覺得四周的熱度在緩緩下降，心裡也慢慢地安寧起來……
「就知道在這兒能找到你。」我張開眼看去，冬蓮正在廊子下笑望著我。我直起身來，笑說：「我怎麼跑到哪兒都躲不了你們姐倆兒，昨兒在花園子被冬梅抓個正著，今兒個又……」話未說完，冬蓮已走了上來笑說：「找你還不容易，哪兒沒人，清靜，你就肯定就在那兒呢。」說完坐在了我身邊，拿手帕子扇著風，她臉上紅撲撲的，細細的汗珠從鼻翼處滲了出來。我笑著撇了撇嘴，換了個姿勢又往後靠了下去：「什麼話，說得我跟耗子似的。」
「哧哧」冬蓮噴笑了出來，「我看也差不多了。」她拿手絹兒按按額角兒，「前兒我們還覺得你的樣子有些變了，現在看來還是老樣子嘛，還是那麼逗趣兒。」我的心咯登了一下，心裡定了定，就裝作不在意似地問她：「變了，什麼變了，是變漂亮了吧？」
「呸！」冬蓮笑啐了我一口，「是呀，我看你的臉皮倒是變厚了。」我淡淡一笑，她沒有直說，我也不好再問了。「其實只是覺得你心事兒多了不少，雖說你以前人就淡淡的，可……」她頓了頓，看我不自覺地盯著她看，她轉開了眼，「總覺得你笑得不太開心。」我一愣，不自覺地瞇了眼，看著望向他處的冬蓮，腦中各種念頭立刻飛馳起來，既然連冬蓮她們都看了出來，那德妃、那拉氏甚至是其他的那些個有心人，又會怎麼想我呢……可轉念一想，我本來就應該有些心事兒的，要是經歷了這些還能擺出一副雲淡風輕的樣子來，反而會讓她們覺得我這人心思深沉，更加地防備我吧。想到這兒，心裡冷笑了兩聲兒，抬眼看著正仔細盯著我看的冬蓮一笑：「可能是管的人多了，事兒也多了，心裡自然沒那麼輕鬆了。」冬蓮一愣，我伸了個懶腰：「看來以前是錯怪了福公公，他脾氣不好是因為管的事兒太多，倒不是因為他是個太監了……」
「哈哈……」冬蓮大笑了出來，前仰後合的只是用手指著我，卻說不出半句話來。我也在笑，可自己都能感覺出來只有面皮在笑，不僅暗下決定，要記住這個感覺，等會兒找個鏡子來照一下，看看皮笑肉不笑到底是個什麼德行。正胡思亂想，冬蓮過來拉了我一把：「起來啦，咱們下去吧，冬梅還在廂房等著咱們呢。」我疑問地看向她：「外頭孝敬了些新鮮瓜果，主子賞了下來，冬梅把它們都浸在了井裡，讓我來尋你，大家好吃的。」說完瞥了我一眼，「真是的，就這麼會子讓人笑得肚子疼。」我抻了抻衣服壓出來的褶子，邊隨著她往下走，邊笑說：「總比讓你哭得肚子疼要好吧。」冬蓮呵呵一笑，邊走邊說些宮裡的物事人非，我微笑著跟著她漫步，心裡卻只是感歎，難道說我的朋友又少了一個嗎，今兒這番話是她自己，還是誰來讓她來跟我說的呢……
可能下午瓜果吃得太多，腸胃有些受寒，肚子裡嘰裡咕嚕的，睡得不踏實，我披了衣服踱到窗邊坐下。仍是我的老房子，本來德妃要另安排一間屋給我的，我婉拒了，只是說住慣了這個，德妃倒也沒有勉強就隨我去了，可屋裡的擺設用度還是換了，以配得上我皇子福晉的身份。
數月不見德妃，她又瘦了些，不知是不是因為先前那場病的緣故，臉色有些蠟黃。我是坐著軟轎進的宮，那時候手腕的傷勢還沒好，德妃倒是真的仔細看顧著我，太醫的診斷方子，她全都親自過問，飲食起居也一律從優。以我的出身和現在的地位，德妃的言行舉止於我而言那自然是極大的榮寵，我依然猜不透這個貴婦人的心思，只能畢恭畢敬地接受了，加倍地謹言慎行，讓自己的姿態放得低些，再低些……
小桃為了照顧我也跟著進了宮來，小丫頭興奮得不行，可又怕行錯了地步兒惹人笑話，總是帶著一種敬畏的表情，在我身邊小心地四處張望，倒是比平時規矩了許多，沒有了往日在家的那種自由。
外間傳來她均勻的熟睡聲，我從桌上的信匣裡拿出了胤祥的信，雖說都背得出來了，可還是想看看。過去通訊實在不易，出去兩月，也就這一封信，裡面無非說些沿途見聞，身子安好之類的話，對我還是殷殷叮嚀，說起他自己不過是寥寥數語，倒是叮囑我的話寫了整整一頁紙還有零。雖然回的信裡我笑他婆婆媽媽的，不過每晚把信拿出來看，倒成了我的習慣，反過來我又被小桃笑，我也隨她去。只是猛地想起以前看《傲慢與偏見》時，貝內特先生說的那句話：「人生一世無非是別人笑話笑話你，你再笑話笑話別人罷了。」
一夜好夢，醒來的時候才發現自己不知什麼時候拿著信紙就睡著了，被早上起來服侍我的小桃看到了，免不了又是一番嬉笑，可我的心情竟是好了許多，用過早飯，收拾了一下，按規矩我就得去給德妃娘娘請安了。走到正堂，門外的李海兒早就笑容滿面地上來給我請安，又忙不迭地去掀簾子，我笑著謝過他，就偏頭進了去。德妃已經用過了早飯，正在漱口，一旁的冬梅正伺候著，見我進來，她笑著微微點頭示意。
「小薇，怎麼這麼早就過來了，你還是要多休息才是。」德妃拿絲絹輕擦著嘴角兒，又抬眼向我笑言。我走上前去，規規矩矩地福下身去：「給娘娘請安，娘娘吉祥。」
「嗯，起來吧。」德妃輕聲說。我站起身來，上前一步接了德妃手中的帕子，順手遞給了一旁的小丫頭，又笑說：「也不知怎麼的，自打我回了那間屋，到點兒就醒，倒是跟伺候您時是一樣的，想睡也睡不著。」
「呵呵，哪有這樣的道理。」德妃輕笑了出來，一手接過冬梅遞上來的奶子輕吹著，「難不成那屋子自己還有鐘點兒？」我一笑，順著德妃的指示坐在了她身側。一時間屋子裡的奴才都跟著賠笑，冬梅在一旁笑言：「主子別聽小薇的，就她的花樣多，照這麼說，那屋子還能住人了？」我轉頭看她：「怎麼不能，讓冬蓮去住好了，反正她早上總是睡不醒，剛好……」我話未說完，德妃已噴笑了出來，又忍不住地咳嗽，冬梅又忍笑又忙得上前給她輕捶。「你這孩子……」德妃的眼淚都咳笑了出來，我趕緊把我的手絹兒遞了上去。
屋裡正笑著，冬蓮一打簾子進了來，見屋裡人笑成一團兒，上前兩步給德妃行了禮，抬頭笑言：「今兒主子這麼高興，說什麼笑話兒呢？」她不說還好，一說德妃她們又笑了出來，看她又看我。冬蓮眼珠兒轉轉，揚了眉頭看向我：「不是你又在背地裡笑話兒我吧？」我呵呵一笑：「哪兒能背地裡笑話你呀！」看她疑疑惑惑地走上前來，我瞇了瞇眼，「我向來都是明著笑話兒你的。」
「哈哈……」屋裡眾人都大笑了出來，冬蓮氣急敗壞地上來要擰我的嘴，我又忙著躲。有心也好，無心也罷，一時屋裡的氣氛倒也甚是融洽，我和冬蓮雖在笑鬧，可也都是極有節制的，皇宮裡就是這樣，笑也好，哭也好，都是有分寸的，要是不小心過了頭，那是會沒命的。奴才們就是為了伺候主子，讓主子取樂才存在的，我身份雖然高貴，可在皇帝德妃他們面前，跟奴才唯一的區別，也不過是換了身兒衣服罷了，想到這兒，忍不住在心裡翻了個白眼。
「主子，您好久都沒這麼笑了，倒是小薇回來的這些個日子，您笑容才多些。」一旁的冬梅給德妃打扇，又看著我笑說。德妃一笑：「是呀，這丫頭笑話兒就是多些。」又轉眼看向被冬蓮擰著臉的我，「好了，好了，冬蓮你就放了她吧，小薇到底是個皇子福晉，她隨和，你們也跟著胡鬧。」冬蓮嘻嘻一笑，放開了手，我揉著臉，瞪著她：「就是說呀，我也是個福晉，你就敢下黑手。」冬蓮取了涼茶遞給我們，還未還口，冬梅已笑說：「是呀是呀，跟著工人蓋房子的福晉。」屋裡眾人又笑了起來。正笑著，福公公進了來，給我和德妃各打了一個千兒，這傢伙自打我回來之後，躲我躲得厲害，可能是怕我起著前仇兒要他好看。我現在哪兒有心思理他，見了面也只是客客氣氣的，慢慢的他看我並無他意，倒是上趕著來阿諛奉承我，我也只是笑納，話並沒多一句。
「主子，宮裡的例賞都下來了，奴才已經收好，單子在這兒。」德妃衝我點點頭，我起身接了過來，大致看過，與往年也沒什麼不同，原本這差事是我的，我嫁人出宮之後，才又落到了福公公身上。「娘娘，還是老樣子，只是添了幾樣消暑藥材，也沒別的了。」我回道。德妃點點頭：「你一說藥材，我倒想起來，年氏有身子了，原本就想著弄些冰片燕窩的給她補補，偏生那時候我這兒也沒剩下什麼好的，也就忘了。」她轉頭看我，「正好今兒來了新的，小薇，你去趟四貝勒府吧。一來代我去看看，把這些個東西賞下去；二來，你受傷的這些個日子，你四嫂沒少操心，於情於理，你都該去謝謝她，何況你們妯娌本來就好。」我一聽「年氏」心裡頭就不舒服，正彆扭著，德妃卻給了我這樣一道命令，一時間彷彿吃了蒼蠅似的，剛想皺了眉頭，一抬眼卻看見德妃淡淡的面容，目光卻是一瞬不瞬地看著我，心頭一冷，下意識地站起身來行了禮，微笑著說：「小薇知道了，我這就去。」
「光當光當」馬車在官道上行進著，馬車雖然掛了透風的簾子，可裡面依然悶熱，我靠在窗口，身上卻一個勁兒地發冷，想想昨天冬蓮的試探，今天德妃的要求，原以為嫁人出宮就應該躲開那些是是非非了，怎麼反而愈演愈烈了呢……
「福晉。」外面傳來李海兒的聲音，我一怔，這才發覺馬車不知道什麼時候已經停了下來，向外看去，已然到了雍和宮的正門口了。從窗口看出去，李氏和鈕祜祿氏早帶著一干從人恭迎在門口，我愣了一下，才想起來我是代表德妃來的，可那拉氏為什麼不在呢？
下了車，李氏她們忙得上前來行禮，給德妃請安，我一一答覆之後，才又給她們行禮，彼此拉了手親親熱熱地說著話兒，李氏是個八面玲瓏的人，鈕祜祿氏又與我一向相得，所以彼此見了，倒是一派歡欣景象。我們一邊兒往二門走，一邊兒拉著家常，這才知道四福晉回娘家去了，她們已派人去通知了，我點點頭也沒再多問，剛轉過二門，一陣嬉笑聲傳來，我扭頭望去，一群老媽子還有丫頭太監的，正眾星捧月地圍在一起。我不自禁地慢下了腳步，一旁的李氏也看過去，臉上立馬兒如春風拂面般笑綻開來，一旁的鈕祜祿氏卻微垂了眼皮，面無表情地轉了頭去，我正有些納悶，那些個從人們已看到了我們，忙得肅靜了起來，躬身行禮，我這才看見中間是一個奶媽似的人物，正抱著個小孩兒站在當中。我一頓，站住了腳，身後的眾人也停了下來，唯獨李氏迎了上去，那奶媽子也忙得走了過來，小心翼翼地把懷中的孩子交給李氏去抱。我看著李氏萬分憐惜喜愛地親著那孩子，又言笑宴宴地向我走過來，一個念頭如閃電霹靂般劃過我的腦海——弘時……