季澤回到自己的院子。屋內竟然亮著燈。季澤連忙進去。狗狗虎兒趴在地上的一方軟毯上。看見季澤，嗚嗚地叫著，一瘸一拐地迎上來。
季澤低下頭，用手拍拍虎兒的頭。轉過屏風，明夫人板著臉端坐著。
季澤屈膝跪倒：姑媽。
明夫人冷冷地道：你眼裡還有我這個姑媽嗎？
季澤賠笑道：姑媽你是知道的，澤兒心中，姑媽是世界上最最好的姑媽了。也是姑媽你最疼我了。說著話，膝行幾步，來到明夫人身前。
明夫人瞪了季澤一眼，道：因為姑媽疼你，你就敢不聽我的話了嗎？
季澤一邊從几案上倒了茶，雙手奉給明夫人，道：澤兒怎敢呢。澤兒昨日惹姑媽生氣，心裡不知多後悔。姑媽原諒澤兒這回吧。
明夫人當然不會因為一個丫環當真與侄兒決裂。看看季澤，接過了茶杯，但仍是教訓道：你也太不知輕重了。為了一個丫環，完全不顧自己和姑媽我的體面，待你師父來了，看如何罰你。
季澤正是因為師父來了，才不得不先回姑媽這裡，讓姑媽消氣，否則的話在師父那裡告上一狀，自己可吃不消。
季澤忙拉住明夫人的手道：姑媽最疼侄兒了，切不可告訴師父知道，澤兒以後一定聽姑媽的話。
明夫人見了侄兒模樣，心疼地道：你啊，既然知道師父厲害，為何還敢這樣肆意妄為呢。
季澤道：這是澤兒知道姑媽一定捨不得重罰侄兒的。說著話，輕輕為明夫人捶腿道：姑媽放心，以後澤兒一定孝順聽話的。
明夫人任由季澤服侍，口裡卻道：你呀。我問你，哪個許你在府內養狗的呢？
季澤笑道：姑媽發現了。真是什麼事情也瞞不過姑媽的眼睛。
明夫人拍拍季澤的手，道：既然你喜歡養狗，姑媽也就由你。不過，有些事情，姑媽是不會放任你去做的。
季澤放慢手裡的動作，沒有說話。明夫人問道：睡蓮那個丫頭完全無礙了嗎？
季澤偷看下明夫人的臉色，故意漫不經心地回道：那個死丫頭倒是命大。
明夫人哼了一聲道：命大？季澤心裡一驚，明夫人已經淡淡地說道：咱們府裡的丫環，也總不能放在傅家，沒的讓人笑話，你明日將她接回來吧。
季澤小心地問道：姑媽準備如何處置她？
明夫人道：如何處置？我要如何處置她你可肯嗎？
季澤垂下頭，隨後看著明夫人堅定地道：請姑媽開恩，不要再為難睡蓮。侄兒，侄兒準備娶她為妻。
什麼，明夫人霍地站起身來，道：你說什麼胡話。你若喜歡她，護著她，玩玩也就罷了，這種女人怎麼能做我查良家的媳婦。你趁早斷了這個想法。
季澤也站起身來，道：姑媽。
明夫人一擺手，笑道：澤兒，你若喜歡，姑媽可以答應你，等你與青碧宮的少宮主青翼完婚之後，就將這丫頭送給你，你讓她為妾為婢，那也都是你的事，只要青翼同意，你想怎樣都成。
季澤沉默半響，道：姑媽，那位青翼姑娘，侄兒並不喜歡。
胡鬧！明夫人板起臉道：青翼那孩子，論品相論家世哪點都比睡蓮那個丫頭強百倍，你莫非是糊塗了不成。不要再想這些有的沒的，等你師父一來，我立刻請他向青碧宮提親。
姑媽，季澤還要在說。明夫人揮手阻止道：你不用說了。你與青碧宮的婚事，是你爹娘的意思，也是你師父認可的。你敢違抗師命不成？
季澤語聲一窒，道：澤兒不敢。只是……
不用只是了。你與青翼的婚事是如何不能更改的，我也不許這件事情出什麼意外，否則的話……你以為傅家的人敢攔我嗎？
明夫人哼了一聲，轉身離去。季澤呆立原地。
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明家大堂。明夫人和任逍遙在坐。
明夫人微責道：師兄也真是，既然出關來到大明湖，應該才來明府才是道理，怎麼又先跑去傅家。
任逍遙笑道：傅家明家相隔不遠，師妹也不必在意。
明夫人白了任逍遙一眼：難道我是這個意思嗎？師兄你好好地與傅龍城結拜成兄弟，如今明鳳也許給傅龍城為妻。將來稱呼起來，成何體統？
任逍遙對這個師妹似乎十分謙讓，聽了明夫人的責備之言，也不以為意，笑道：師妹說的是，這個為兄的沒有想過。
明夫人看了師兄一眼，道：那些事情先不說了，你對澤兒的婚事有何打算？
任逍遙道：你是澤兒的姑媽，這些事情你做主就好。
明夫人道：這其實也是澤兒父母的意思。我已經向青碧宮主委婉提出澤兒與青翼的婚事，青碧似乎也有此意。
任逍遙聽明夫人提到青碧宮時，臉上略過一絲不自然，沒有說話。
明夫人笑道：青翼那個孩子，又乖巧，又知書達理，真是少有的好姑娘，與澤兒正是相配。你是澤兒的師父，不如趁青碧在京城，咱們正式將兩個孩子的婚事定了，好讓他們早日完婚。
任逍遙吃驚道：青碧在京城？
明夫人笑道：是啊。對了師兄，你好像和青碧也算得是故交吧，難道不去京城看望一下嗎？
…………………………
書房。任逍遙端坐在椅上。季澤跪在他身前。
任逍遙訓斥道：青碧宮主乃是為師故交，你身為晚輩，怎能如此失禮，居然敢背著你姑媽不告而別。我是這麼教你的嗎？
季澤道：徒兒知錯了。
任逍遙又道：剛才你姑媽隱約提及，你曾當眾頂撞於她，可有此事？
季澤咬了嘴唇，道：師父，徒兒死罪。徒兒有事一定要稟告師父，就算師父要處死徒兒，徒兒也絕無怨言。
任逍遙有些奇怪，道：到底是什麼事情？
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夜很深。任逍遙站在窗前，看著茫茫夜色，身後，季澤依舊長跪在那裡。
任逍遙歎了口氣：你真願意死？
季澤駭得身形一顫，仍是答道：愛已成舟，寧死不悔。
任逍遙霍然轉身，走到季澤跟前，緩緩抬起手掌。季澤閉目等死。季澤因為害怕，額頭上、鼻尖上都是細密的汗珠，身體也微微顫抖。
任逍遙這一掌卻沒劈下去，而是抬手給了季澤一個響亮的耳光，「啪」地一聲，打得季澤身形一晃，任逍遙道：好小子，好的很，比我強啊。說著話，哈哈大笑，往臥室去了。
季澤半天才敢睜開眼睛，有些不知所措。但是目光卻很堅定。
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傅家，傅龍城的書房。
白霆與傅龍城正在秉燭夜談。
白霆手中拿著一副絹畫，正對著燈仔細察看。然後放下道：不行，我還是看不出。
傅龍城笑道：大哥也看不出這是哪裡嗎？
白霆將絹畫扔還給傅龍城道：這就是那盒中之物嗎？
傅龍城將絹畫疊好，放到桌子上，道：是。那盒子做工之精湛，內設機關之巧妙，連龍羽都讚歎不已。
白霆道：幸好這盒子落在你傅家之手，若是落到旁人手中，必定又是一場大的殺孽。
傅龍城微歎氣道：盒子上佈滿紫色氤氳之毒，盒內暗藏炸藥，就是這絹畫之上，原本也塗有劇毒，都被龍晴解去。
白霆道：明夫人也不知此盒的事情嗎？
傅龍城道：這正是我奇怪地地方。傅家門前石獅正是當年姑蘇查良家所贈。據明夫人所說，這石獅當時本是兩對四隻。其中一對送給了傅家，另一對送給了誰，家長長輩未曾提及。
偷換石獅的乃是明夫人的一位乳娘，名叫桂蘭婆婆。她推說是夢裡受到什麼人的命令，讓她去密道之中，將石獅子調換。至於這石獅子為何會在密道之中，指使她的人又是什麼樣子，她完全不知。甚至她到底做了這件事情都不知道，更不知道那石獅子內為何會藏有這個神秘盒子了。
白霆聽了，道：就是如此？
傅龍城道：是。
白霆道：你沒有在地道中再仔細搜查嗎？
傅龍城搖頭道：明夫人不許。明夫人說，傅明兩家地道之事，是長輩們決定不對晚輩提及的，那做晚輩的就不該知道，龍夜、龍裳私闖，尚可認為是無心之過，若是其他人明知故犯，那就是對尊長不敬了。
白霆道：難道，此事就算完了不成？
傅龍城苦笑道：明夫人乃是我的長輩，況且此事，姑媽也知道，認可了明夫人的說法，自然就此算了。
白霆難以置信地道：那偷換石獅的桂蘭呢？也沒有抓來審問嗎？我看她的說法太過牽強，還需查證。
傅龍城笑道：怎麼抓來審問？就是這些說辭，還是明夫人代她所言，那個桂蘭小弟壓根沒見到。
白霆翻了翻眼睛，道：我看這事情有些可疑。
傅龍城笑道：無論如何，明夫人總是小弟的尊長，此事，小弟也不敢太過猜疑。到目前為止，此事也就不了了之。
白霆歎了口氣道：如今江湖看似平靜，實則暗流湧動。聽賢弟所言，那姊妹宮的勢力似乎十分龐大，況且所拉攏之人，多是江湖成名人士，如此看來，天機老人十年血劫之說，只怕將要應驗。