上陽王范朝暉自那夜實在按捺不住，藉著酒意去了風存閣，結果引發了舊傷。幸虧無涯子趕到，才穩住了紊亂的真氣。又打坐調息了大半夜，才緩過勁來。
此後大悔自己太過莽撞，且深知安解語臉皮薄，又任性驕傲，如今她再不能裝傻逃避，便一定會執意要離開王府。可如今外面兵荒馬亂，想她一個女子，如何能在外過活？
范朝暉就決定先行避開，給彼此一個台階下。又讓范忠傳了話，讓她放心。只希望此後時日亦久，她能漸漸淡忘那些尷尬的記憶。
也因此，范朝暉比原定時日更早地帶了大軍開拔。無涯子不放心范朝暉的傷勢，便扮作了親兵，跟在范朝暉身邊。
范朝暉心裡憋屈的厲害，就不欲再受人鉗制。只打算此次出兵，先要將北地最大的四家豪強的私兵收編。然後下令北地所有的豪強，不許蓄養私兵，違者以謀反論處。又定了將北地主要的豪強富戶，都要遷居，且在上陽劃地而居，便於管束。
而那四家最大的豪強，如今不用他們仗著私兵囤積居奇，漫天要價。上陽王范朝暉帶著二十萬大軍，按照幕僚給他的單子，從北到南，從東到西，挨家搜兵去也。
於是范家軍一路征塵，就先往離上陽最近，也是蓄養私兵最多的周家莊撲去。
周家的家主尚在上陽城的別院裡，正等著上陽王的邀約，要共議大事。
這一日，周家有人飛馬奔向上陽，向周家的家主急報上陽王帶著大軍去了周家莊，將周家六萬多私兵全部收編，且讓周家拿了一年的米糧，以做那些充了公的周傢俬兵的軍費供養。
周家的家主周仁超聽了，簡直不相信自己的耳朵：那六萬多私兵，可是他們周家在這亂世立身存命的本錢，怎能就這樣白白讓上陽王帶走？
那人快馬跑了一天，也很有些累了，已是上氣不接下氣。
周仁超便讓他坐下，喝了杯茶，才又繼續問道：「你仔細說，到底是怎麼回事？」
那人歇了一歇，便道：「前日上陽王突然帶著二十萬大軍來到我們周家莊外，說要見周老太爺。」
周老太爺是現任家主的爹，平日裡並不管事，只是養靜煉丹，不理外事。如今上陽王親自來訪，周老太爺也知道自己的兒子專程去了上陽，就是要投靠上陽王的。便客客氣氣地接了上陽王進來。
結果上陽王就讓幕僚說，周家家主答應要獻出周家莊所有的私兵，以充上陽的軍備。
周老太爺覺得有些不妥，便一邊安撫著上陽王，一邊派了人出來給兒子報信。結果這人在莊口被上陽王的大軍截住，不讓他離開。周老太爺等了一天一夜，也沒有等到自己兒子回來。上陽王又極是不耐，已是發了火。
周家莊外，范家軍二十萬大軍嚴陣以待。周老太爺無法，只有將私兵都交了出去。上陽王讓人點查清楚，才帶了大軍離去。臨走，又讓周家莊交了一年的軍費供養，將周家莊的存糧幾乎搜刮殆盡。
上陽王帶了大軍走了之後，這人才得以離開周家莊，趕到上陽的周家別院，找家主報信。
周仁超聽聞此事，氣得摔了杯子，恨不得大罵上陽王。只是想到自己還在人家的地盤，才生生忍了下來，只憋的面紅耳赤。
那人見家主盛怒，便安慰道：「老爺也別太生氣。那上陽王據說下一站便是王家。這北地四家最大的豪強，都會輪到。——不獨是我們。」
周仁超聽了更是生氣，便抬手抽了那人一耳光，道：「你知道什麼？——這個世道，沒有兵馬在手，我們周家莊幾千口人，可都不要活了」
那人被老爺扇了一耳光，很是不服，就嘀咕道：「上陽王說了，以後北地不許養私兵。富戶也要大多遷往上陽。老太爺說，讓老爺趕緊在上陽物色大一些的好地段，我們好搬家。」
周仁超倒是頗有生意頭腦，一聽之下，便趕緊問道：「上陽王當真如此說？」
那人點頭道：「據說不久就要發告示了。——有私兵的，要麼將私兵交給當地的官府，要麼就解散私兵。若是自告示發起之日，仍有人蓄養私兵，被人舉報，就要以謀反論處。」
周仁超聽了，心裡隱隱有些害怕。他雖是如此大家族的當家人，到底沒有上過戰場。對上陽王這種血戰裡搏殺出來的人物，天生就有些畏懼之心。如今聽說上陽王令行禁止，要在北地禁了私兵，心裡百感交集。
晚上等眾人都歇下了，周仁超便對夫人說起此事，又哀歎道：「本來打算用私兵做個籌碼，讓上陽王納我們女兒為側妃。如今卻是不好行事了。」
周夫人不解，趕忙問道：「出了什麼事？」
周仁超便將上陽王已經去了周家莊，將私兵都充了公一事，告知了周夫人。
周夫人也是大吃一驚，忍不住道：「這上陽王如此行事，豈不是和土匪一般？」
周仁超趕緊摀住她的嘴，低聲警告道：「你給我小聲點兒——這可是在上陽，小心隔牆有耳」
周夫人知道自己家裡沒有了兵士，就覺得像是軟了半身的骨頭，說話都不硬氣了。便有些遲疑地問老爺道：「如今我們沒了籌碼，欣兒的事怎麼辦？」
他們周家，因為欣兒這個嫡女容貌出眾，早就幾乎將所有希望都搭在周欣身上，不重男而重女，卻是鐵了心要做外戚的。
想到周家的希望所在，周仁超咬了咬牙，道：「沒那麼便宜的事兒。——上陽王收了我們的兵，我們的女兒，一定要進王府。不然，豈不是人財兩空？」
想到此，周仁超便披衣起床，讓夫人給他磨墨，立即給另外三家的家主書信一封，約了明日在周家別院共商大事。
第二日，吳家、鄭家和王家的家主相繼到來，在周家別院的密室坐下。
周仁超便坐在上首道：「各位想必都應該知道，上陽王已經親自帶兵，去了我們的家裡，將各家的私兵，都直接充公帶走了。」
那三家家主聽了這話，都只有苦笑：「上陽王做事，真是不拘小節。」——卻是都不敢說一個不字。
周仁超卻起身讚賞道：「成大事者，本就要不拘小節。」又道：「若是上陽王真為了我們手裡的兵，就受我們鉗制，這種人，卻是扶也扶不起來的。如今看來。上陽王有手腕，有決斷，還有計謀，有膽量，當成大事」
下面的三家，一向唯周家馬首是瞻，聽周仁超如此說，便都仰頭看著周仁超。
周仁超就道：「事到如今，我就不繞圈子了。如今上陽王已是將我們的私兵帶走。此次轉戰北地，上陽王定能掃蕩殘匪，真正一統北地江山。我們既然已是出了兵，可不能就這樣雞飛蛋打一場空了。」
說完，周仁超頓了頓，掃了下首的三家一眼，又道：「要和上陽王真正攀上關係，對我們這幾家來說，沒有比姻親更穩妥的路。如今上陽王雖然正妻尚在，可是正妻年歲已大，家世也沒落了。北地裡門第最高的，莫過於我們四家。——我們幾家的女兒，一定要送到王府去。」
下面三家人聽了周仁超所說，不由都皺了眉頭。
吳家的家主是四人裡最謹慎的，就代下面的三家問道：「周兄可知，上陽王已經收編了我們的私兵，我們還有何籌碼，讓上陽王納我們的女兒？——且周兄剛才還說，上陽王不是受人鉗制之人，若是惹惱了他，我們幾家聯合起來，都不是他的對手啊。」
另外兩家頻頻點頭贊同。
本來他們是仗著手裡的兵，來和上陽王談條件，以達到讓女兒入府的目的。
如今上陽王釜底抽薪，摸清了他們的底細，直接將私兵帶走，卻是他們始料未幾的。現在都是一籌莫展，除了周家，另外三家早就放棄了要讓女兒入上陽王府的念頭。
周仁超卻胸有成竹道：「各位莫慌，聽我說完。我倒覺得事情沒有那麼糟。」
那三家家主對望一眼，稍微有了喜色，便趕緊問道：「周兄可有良策？」
周仁超便道：「上陽王是帶走了我們的兵，可並沒有說就不要我們的女兒入府。相反，我倒是認為，上陽王這是變相地應了我們的條件。」
下面的三家一聽此言，都露出難以置信的神情。——對上陽王這種殺神玩文字遊戲，這周家想跟范家攀親想瘋了吧？
吳家和鄭家的家主對視了一眼，均從對方眼裡看到了不以為然。
他們兩家的私兵雖然也被上陽王直接帶走，可是他們家也都各有子侄同時跟著上陽王從軍去了。若是能跟著上陽王立下軍功，卻是比專門送女兒、企圖做外戚要來得更穩當些。
兩人便只沉默，並不出聲附和。
周仁超慷慨激昂的說話，並未得到意料中的回應，不由看了坐在下首的那三家的家主。
王家是四大豪強裡家世最弱的，一向跟周家也跟得最緊。如今見另外兩家都不表態，便趕緊出來道：「我覺得周兄言之有理，不知吳兄和鄭兄有何見解？」
※正文3091字。
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