太子這廂便派了人打理承王留下的爛攤子。好在皇后對承王這一系早就留了心，布下諸多後手，卻是接收起來也不太費勁。
又起了告示，對「附逆承王」的非核心人等，俱都網開一面，不再追究。只承王府逮到的那些心腹，卻是一個不留，俱都殺了，級掛在宜城的南城門上。卻是血淋淋地一排頭顱在城牆上掛得密密麻麻。
范朝風接到大哥「慈不掌兵」的書信，思慮許久。只心歎，這話說起來卻比做起來要容易。自己生性溫和，事事總要給人留餘地。也不知是對還是錯。
便立了意要錘煉自己。就主動接了監斬的差使，從頭至尾，將諸多人犯拖上刑場，又斬示眾，林林總總，不一而足。面對附逆被斬人等的家屬女眷哭喊求饒，也能沉默以對，那溫和的目光漸漸帶了稜角，如新刃初鋒，寒光照人。
太子便滿意道：「誠之，你如今才真有了點子為將的氣魄。」
范朝風就笑道：「原來做將軍如此容易，只要板著臉不說話就行了。」
太子也笑：「何止板著臉不說話，還要殺人如麻才對。」又想起昨夜媚莊求他的事兒，就問道：「誠之，你可想過留在江南，幫孤看好這塊地方？」
范朝風詫異道：「顧升已經是太子的人，且是江南總督，還用屬下做甚？」
太子道：「承王一死，江南的兵力就要收歸朝廷管轄。總督只是監管民政，這軍力還得委派鎮撫使。若你有心，孤可向父皇請旨，留你在此接任南鎮撫使一職。」
此銜管轄範圍甚廣，除了軍政，就連民政和財政也是能插一手的，儼然就是第二個承王在江南的位置。
范朝風就不由皺眉道：「屬下從軍資歷尚淺，卻是能力不濟，無法但此大任。」其實范朝風是不信太子和皇后願意將此重要的職位給了外人。他們慕容家的家臣多得是能手，還能找不出人來接手江南？
太子神色就有些不自然，只看著別處道：「你資歷雖淺，卻是才能出眾。此次跟孤南下平叛，所立戰功就算拜將封侯也是算得上的。」
范朝風察言觀色，知太子還有話未說出來，便道：「太子有話直說。」
太子猶豫良久，終道：「誠之，你看媚莊如何？」
范朝風詫異地看了太子一眼道：「太子這話什麼意思？」
太子便道：「媚莊是我慕容家人，先前也是母后賜給你的貴妾。只因承王從中作祟，卻是讓她白白受苦。幸虧她不是一般女子，也智計百出，與敵周旋。多虧了她，才能將那承王拿下。也是立了大功的人。母后的意思，若你能納了她，這南鎮撫使一職就是你的，回京之後並另有侯爵封賞。」
范朝風便在心裡冷笑，和皇室中人的情誼不過如此。為他們出生入死，卻大難一去，立刻就要拿自己做人情。別說那慕容媚莊被承王截胡的事兒是自己一手謀劃的，就算跟自己無關，自個兒也不會那麼傻，放個慕容家的探子在自己身邊。
便拱手對太子行禮道：「皇后和太子的厚愛，朝風感激不盡。只南鎮撫使一職實幹系重大，朝風不敢枉擔。還望太子給慕容姑娘另擇良人，來擔這南鎮撫使一職。」
太子也尷尬，本以為范朝風稟性溫和，平時又憐貧惜弱。慕容媚莊遭遇堪憐，又人才出眾，雖非完璧，卻並非做正室，縱是白玉微瑕也是不礙的，且對他情有獨鍾，又有高官厚祿做補償，是個男人就不會退讓。誰知卻是看錯了人。
那媚莊在內室聽得分明，不由淚如雨下。卻也無可奈何，只不知那范四夫人是何等出色的人物，竟然讓自己的男人對功名利祿美色都毫不動心。便在心裡將范四夫人恨到了骨子裡。
范朝風隱約聽見內室有人啜泣。他心思靈敏，自猜得會是何人，再呆在這裡卻是不妥，就對太子道：「若無別事，屬下告退了。」
太子無奈的擺擺手，就讓他出去了。
這邊媚莊才出了內室，跪在太子面前，泣道：「媚莊已經行差踏錯，太子憐惜，本不應有怨，只媚莊這一輩子，只認范朝風一人。若他有一日回心轉意，我自是等著他。若他一輩子不回頭，我就做一輩子姑子去！」就拿出袖在袖子裡的剪子，咯察一聲將一大縷頭剪了下去。
太子趕忙叫人進來伺候，卻是已剪了一大撮下來。眾人上去奪了剪刀，所幸媚莊頭厚重，下剩的也還能挽個髻。
太子就有些不滿。這個慕容媚莊，忒也不知天高地厚。這是要挾恩以報了？－－便也陰了臉，不再說話，亦不肯應承媚莊剛才所言。
媚莊剛剛聽了心上人婉拒，一時痰迷了心竅，就有些出格。現下回過勁來，也明瞭自己做得過了。便起身對太子福了一福，道：「皇后一腔好意，為媚莊擇了良人，卻是媚莊自己沒福。讓太子為難了。」
太子這才顏色稍霽，勉強道：「強扭的瓜不甜，何必將心思花在誠之身上。有孤和母后在，還怕給你找不到良人？」
媚莊苦笑道：「太子的好意，媚莊心領了。太子差事繁忙，卻也不必為媚莊操心。媚莊自會照應自己。」
太子亦不太習慣這種保媒拉縴的瑣事，便也放下了。又傳信回京，讓母后另擇南鎮撫使一職的人選給吏部的人，言道范朝風已是婉拒。南鎮撫使一職干係巨大，還是要心甘情願方好。要不然，就不是給自己添了助力，而是添了阻力。
京城裡的范府，也接到了范四爺要和太子大軍一同凱旋回城的消息。太夫人頭一個就樂開了花。四房更不必說，自是個個歡欣鼓舞，皆面有得色。
秦媽媽就頭一個忙開了。指揮眾人灑掃庭院，又領著聽雨和阿藍去了廣濟寺還願。
范四爺此去將近一年的功夫。剛走時，還是原主的安解語便去了廣濟寺許了願，若能保佑夫婿平安歸來，就要給菩薩重塑金身。誰知沒過多久，就中了毒，等再醒過來，已經前事盡忘。
此時近冬至，天氣寒冷，又不是正日，廣濟寺門可羅雀，進香的人卻也不多。
秦媽媽帶著聽雨、阿藍就進了正門。那待客的知客僧見是鎮南侯府的人，便也十分恭敬，聽說是給助太子平叛的范四爺還願來的，就特地叫了執事過來幫陪著。秦媽媽便交付了重塑金身所需物件，又讓執事找方丈多求了幾個平安符帶回去。今年四爺不在家，四房就有些不太平。
聽雨趁著有空，便到了一邊的偏殿，求了支籤。那解籤的人看聽雨眼角眉梢都是喜色，知是少女懷春了，便總往著那方面瞎說一氣，卻對了聽雨的心思，就喜出望外地打賞了那解籤的人一個小金粿子。那人更是舌燦蓮花，恭維不絕。
阿藍偷偷跟在聽雨後面，聽了那解籤人的話，只捂了嘴笑。
聽雨回頭看見阿藍促俠，便紅了臉啐道：「幹你這小蹄子什麼事？還不趕緊去看看秦媽媽，也是時候要回去了。」
兩人便一起去前面尋了秦媽媽，自回府覆命去了。
安解語冬日怕冷，只縮在暖閣裡，成日做了小小的識字卡片，教則哥兒認生字。則哥兒聰慧異常，都是一遍即會，過目不忘，安解語更是欣喜。
周師傅為人甚是嚴厲，現下雖是冬日，也日日帶了則哥兒和純哥兒去花園子裡玩耍奔跑。這次有了高人坐陣，安解語倒是放了心，不怕那烏龍的摧花事件再次上演。
秋榮也閒了一些，便做起了針線。則哥兒從裡到外，衣服鞋襪，做了一套又一套。
安解語看著有趣，也試過，卻是手像腳，完全不得要領。就誇秋榮針線活計好，比那府裡的針線上人強多了。
秋榮抿了嘴笑：「夫人過譽了。秋榮這些小手藝，難登大雅之堂。」
安解語就誇道：「你也忒謙虛了。有了這門手藝，往小的說，可以養家活口。往大了說，亦可以流芳百世。」
秋榮被誇得臉紅，道：「夫人打趣了。」
安解語一本正經道：「絕不是打趣。以後你要出了府，就算男人不能幹，靠這門手藝，也沒人小瞧你。」
那秋榮就一下子煞白了臉。
安解語這一陣子已把秋榮當了自己人，什麼心裡話都不避諱她的。在她前世的世界裡，女人若能經濟獨立，不知過得多逍遙。是以安解語最佩服有手藝，無論在何時何地都能自食其力的人。她亦不想做菟絲花，依附於人。只是到如今，她還沒現自己有什麼長處，可以讓自己在此異世養活自己和孩子。幸虧自己穿越到這侯府嫡系正室身上，若是下人丫鬟，估計早就被打得骨頭都不剩了。也許上帝在關上一扇門的時候，真的打開了一扇窗。
秦媽媽卻是更細心些。昨日從廣濟寺回來，阿藍卻把聽雨求姻緣簽的事兒當笑話給秦媽媽和安解語講了。安解語聽了只好笑。秦媽媽便提醒她，聽雨年歲也大了，要不想給四爺收房，就要打點配小廝了。